沈珍珍銷案開釋，終於名正言順回到了家中。

    “姐姐受苦了。”餘佳兒已在東葛府等沈珍珍，嬌慣的小公主能親手給人遞茶，是沈珍珍的能耐。

    “叫妹妹擔心，我心裏過意不去。多虧義父為我據理力爭，不然不知會被那個賤婢害成什麽模樣。”沈珍珍謝過接茶，拉餘佳兒坐下。

    稱謂上的亂套，兩人已經習慣。

    餘佳兒道，“姐姐何必再去想，那個女人不是病死在牢裏嗎？老天爺給她報應了。”

    餘求知道，皇帝也知道，但對外隻說獨孤少夫人在牢裏得了急病，一命歸西，因此案子才倉促了結。

    “話雖如此，但她會以獨孤棠之妻下葬，再不能任人隨意提起卑微身世。”沈珍珍對采蘩之恨，連看她死後風光都覺礙眼。

    餘佳兒哼道，“她出身天生低賤，難道聖旨就能堵住悠悠眾口？皇上也聽不到民間人們怎麽說，姐姐這是跟自己較真了。”

    沈珍珍心想，不能讓餘佳兒認為自己過於無情，便歎口氣，“妹妹說得對，是我一想到相公可能讓那個女人害成這樣，就不能平心靜氣。算了，人都死了，計較什麽。”

    “姐姐的心情我當然十分明白。姐夫這樣似乎已成定局，姐姐別太傷心，我有個主意，隻要姐姐莫怪我無狀。”餘佳兒笑得嬌氣，“姐姐大好年華，又與姐夫無子。若如此守下去豈不可惜？幹脆帶姐夫去別處安身，等過段日子人們漸忘了，讓爺爺為你討一封再嫁的聖旨，找個好郎君。”

    沈珍珍不由暗道餘佳兒天真，且不說東葛青雲還活著，即便死了，她還不願意離開餘求呢。想一想，餘求奪位在即，一旦他登大寶，她就會入宮為妃。再嫁什麽男人能有如此的尊崇？到時。她爹又要巴著求她了。隻是想到便一陣得意。

    但她嘴上說得好不賢良。“多謝妹妹為我著想，但我並無再嫁之心，這輩子要與相公相依為命。”

    餘佳兒兩眼崇拜，“姐姐這麽善良。上天感動。姐夫說不定哪天就突然好了。”

    “別說我了。我看妹妹滿麵桃紅，可是有好事？”沈珍珍看餘佳兒俏麵帶羞。

    “我爹跟向大人提親，他答應了。”餘佳兒雙手捂臉。耳根都紅，“他二月十五離開長安，回去秉明父母，若無意外，婚期就定在六月。姐姐，我高興又難受。”

    “傻妹妹，這麽大的喜事，難受什麽？”沈珍珍不羨慕餘佳兒。在她看來，向琚這樣的南陳大族子弟不是餘佳兒可以掌握的。餘佳兒天真，一直有父輩庇護，遠嫁未必是好事。當然，她了解餘佳兒的孩子氣，一句壞話不說。

    “康都那麽遠，今後就很難看到姐姐了。我本想說，姐姐跟我一起去南陳，和我作伴。”所以才勸沈珍珍再嫁。

    這個念頭既然落空，餘佳兒又冒出另一個主意，“啊，幹脆我讓向琚到長安安家好了，反正爺爺和爹也欣賞他。在南陳當官，不如在北周當官。如此一來，我也不用離娘家和姐姐那麽遠。”

    “嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，這就是我們女人的命。”向琚不會遷就餘佳兒，就像東葛青雲從不會遷就她一樣。沈珍珍但道，“不過妹妹是丞相的掌中寶，或許可能。我也舍不得你遠嫁，若向大人體貼，妹妹就有福了。”

    “他就是體貼的君子，我才那麽喜歡呢。”餘佳兒認為自己會心想事成，而且一旦想到，就急著去做，“我這就去跟他說，姐姐今日好好休息，我明日來告訴你好消息。”

    沈珍珍看餘佳兒風風火火跑了，麵上浮出一絲冷笑，“要不是你爺爺是餘求，他何必對你體貼？一點分不清好歹，出嫁後有苦頭吃呢，找個慫包還好，卻是心比天高的人。”

    餘佳兒根本不知自己交了個什麽朋友，興衝衝來到西園找向琚。

    小吏笑著臉送帖進去，卻為難著表情出來，對餘佳兒道，“餘小姐，向大人此時有要事，請您改日再來。”

    餘佳兒卻不是乖乖吃閉門羹的人，推開小吏往裏走，“什麽事？難道比我還重要？”

    小吏苦臉跟在餘佳兒後麵勸，“小姐，大人真有事。”他是管園子的官兒，芝麻綠豆大，誰也得罪不起。

    “我等著，不行嗎？”餘佳兒自覺已十分耐著性子，回頭叉腰瞪眼，“保證不吵不鬧他。快說，他在哪兒？”

    “……”小吏還猶豫。

    “你不想幹了？”活到今天，這句話都成口頭禪了，餘佳兒柳眉豎起，“一頂九品小官帽，戴還是摘，你自己瞧著辦。”

    小吏當然保官帽子要緊，忙到前頭領路，“餘小姐，要是向大人問起來——”

    “放心吧，你幫了我，我不會恩將仇報的。”餘佳兒獨攬責任，“是我硬闖，與你無關。”

    走了一會兒，小吏指著偏廳，“向大人在裏麵，小姐能自己進去麽？”

    “瞧你沒出息的樣兒。”餘佳兒撇撇嘴，不耐煩扇走了小吏，來到門口就往裏瞧。

    向琚背對餘佳兒而立，身前站著一個人。那人身形嬌小，個頭隻到他下巴，臉讓他擋去。但，發如雲，裙如濤，是個女子。兩人幾乎貼立，好似女子埋在向琚胸膛一樣。而且，那女子一手在卸向琚的袍肩。

    餘佳兒眼珠子圓睜，邊跑過去邊怒，“不要臉的小賤人，敢脫我未婚夫的衣服！還不給我放開，我要剁了你的手！”

    女子嚇一跳，探出頭來。

    餘佳兒見對方是有些姿色的年輕女子，更認定自己心中以為的，伸手就朝那女子的頭發抓去，一副要掀了頭皮的凶悍。然而，她的手還沒碰到，肩上就有一股力將她拉開去。扭頭見一隻老人手，剛想叫，那手就不見了，眨眼間一個白衣老人站到門邊，抱手衝自己嘿嘿笑。

    而向琚也回了身，目光有刹那沉狠，麵上卻溫和表情，“蘭燁今日不想見客。園官傳錯話了麽，讓餘小姐誤會？”

    餘佳兒卻充耳不聞，指尖對著向琚身後畏縮的女子，“她是誰？”

    向琚垂眸，嘴角翹起似乎在笑。

    餘佳兒惱火，“你我才訂下親事，你怎能抱別的女人？可曾想過我的感受，又置我何地？”

    “餘小姐如此生氣，倒叫蘭燁為難了，看來令尊還沒有告訴你。”向琚的語氣那麽輕飄，其實絲毫不在意餘佳兒的怒。

    “告訴我什麽？”餘佳兒聽不出來，因為她不是看臉色說話的人。

    “蘭燁家中已有妾室，因為是皇後和太子賞賜，即便可能成為我正室夫人的餘小姐你，恐怕也不好隨便對待。”除了他之外。

    餘佳兒呐呐，“爹沒跟我說。”

    但爹讓她嫁人後要懂事點，不要耍小姐脾氣。可是，她是餘佳兒啊！她爺爺是北周最厲害的人！能娶到自己的男子，應該對自己一心一意才對。妾，還是不能讓她處置的妾，那就會跟她搶他了。怎麽行？！

    “無妨。餘小姐要不喜歡，這樁婚事就當沒了吧。”向琚轉回身去。除了采蘩，世上還有誰值得他費心？她們個個自以為獨特美麗，其實都一樣蠢，一點兒勾起他興趣的地方也無。

    餘佳兒呆了，剛想要發出來的脾氣陡然化作恐慌。不能取消婚事！他是她長這麽大最喜歡的男子。

    “我……不介意了。”她癡望著向琚，在他溫柔的目光中化成了水。

    “多謝餘小姐厚愛，你我既要成夫妻，有些事互相理解就最好。我說不想見客時，並不是開玩笑的。”溫柔更能肆無忌憚傷人。

    餘佳兒也算勇氣可嘉，還是說出了來意，“我隻想問問你，你我婚後可否留在長安？”

    向琚居然輕笑出聲，“蘭燁是下任向氏家主，怎能定居長安？小姐不想離娘家太遠的心情蘭燁卻也明白得很。不過，魚肉熊掌不可兼得，隻能由小姐自己掂清份量了。”

    “可是，我爺爺能讓你當大官，以你的才能，也許還能接替他的位置，成為一人之下萬人之上。”無比崇拜向五郎的天真姑娘。

    “蘭燁姓向，不姓餘。餘小姐，我不送了，慢走。”非要說白了啊。

    餘佳兒委屈站了一會兒，默默走出門去。她既認不清閨蜜，也認不清男人，更不知道自己含金鑰匙出生的好命即將用罄。

    “大……大人，要不我改日再來？”和向琚“曖昧”的女子怯懦道。

    “改日？”向琚自己脫去外袍，“我連一刻都等不了，麻煩姑娘趕緊量了尺寸，明日一早送來。”

    “明日一早？這如何來得及？”那女子是裁縫。

    “二十兩銀子一件衣服，相信姑娘一定來得及。”向琚抬手，有小廝捧出銀子來。

    女裁縫喜聲道是，動作利落給向琚量過身，回去趕工了。

    白老頭長歎一聲，“公子何苦？那姑娘到處惹禍，這個結果不出我意料。有句話說得好，聰明反被聰明誤。”

    向琚坐下來，手指抹過眉心，“不知白老說什麽結果？”

    白老頭怔了，“當然是死——”

    揮袖，一隻杯子掉在地上，向琚道，“碎碎平安，吉兆。”——

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