北地並不缺人口戶數，即便是前些年因為宋廷北伐的緣故，但也並沒有造成無辜百姓的大麵積傷亡。

    正是因為從真正北伐收複河東等地的疆域時，幾乎隻用了短短不到一年的時間，所以也就把戰爭帶給百姓的危害減少到了最低。

    為躲避戰亂而流離失所在所難免，但在戰後不久，那些已經背井離鄉的百姓也好，當初的世家商賈也罷，也都是在外觀望了一陣子後，眼看並沒有什麽危險後，便又再次回到了他們的家鄉。

    逃避戰亂時，自然是能帶走的都會帶走，帶不走的也就扔下不要了，畢竟，不管如何，命才是最重要的。

    可當回來後，他們丟的那些田地，卻已經是被官府重新劃分，加上當時北地州府的官員，都是燕王一手任命的，所以因為燕王的虎威，加上劉克師等人對各地百姓手中田產的重視，以及對那些跑了又回來的世家商賈的刻意壓製，從而使得整個北地還能夠處於一種平衡之中。

    而隨著宋廷開始北上，尤其是開始遷都之後，謝深甫、李壁等為首的官員開始站在朝堂的中心，以及為了在最快的時間內，抹去葉青對於北地的影響力，自然而然，就要在北地各州府安插一些所謂朝廷的官員，而不是燕王的官員來治理各地州府。

    也正是因為他們帶著“政治任務”被差遣至各地州府，從而使得他們若是想要在短時間內，在各地州府站穩腳跟，必然是要先拜山頭，與世家商賈主動結交才行。

    朝廷對於這樣的現象顯然是默認的，因為隻有這樣，才能夠讓北地各州府在最快的時間內，削弱葉青對於北地的掌控跟影響力。

    而不管是朝廷還是被差遣的官員，顯然都沒有想到，當他們與世家商賈勾結一起、狼狽為奸時，會在各州府引起讓朝廷不得不重視的動蕩來。

    想要在當地站穩腳跟，就必須要得到世家豪門的支持，而想要得到世家豪門的支持，必然是要許諾給人家好處，才能夠達成利益共贏。

    世家豪門當初逃離戰亂時撇下的耕地田產，如今就成了官府指鹿為馬的最佳選擇，加上世家豪門對於當初丟棄的田產念念不忘，時刻都想要奪回來，於是官府與世家豪門之間可謂是一拍即合。

    遭受影響的，自然而然的就成了那些普通百姓，原本以為宋廷北伐收複疆域之後，他們終於是有了盼望好日子的念頭，但誰承想，好日子這才剛剛開始，官府與世家豪門之間的勾結，就又他們打入了煉獄之中。

    一些被戶部以及禦史台扣押的關於完顏刺的奏章，被趙擴憤憤的捧起摔在地上，趙擴顯得怒不可遏！

    待平靜下來後，趙擴緊皺著眉頭，端起茶杯剛想要喝一口，但心頭未消的餘怒，使得他再次把手裏的茶杯摔在了地上。

    此時就算是怒不可遏的趙擴，也不得不佩服完顏刺，不過是短短月餘的時間，完顏刺就幾乎理清楚了各地州府的矛盾，以及動蕩的根源。

    而且就算是有人在朝堂之上刻意為難他，故意刁難他的奏章，但完顏刺還是憑借著那股不怕被人報複，不怕被朝堂同僚孤立的狠勁，頂著巨大的壓力解決了不少的矛盾。

    “燕王就真的那麽可怕嗎？為何朕沒有覺得？”趙擴冷笑著問道。

    如今的禦書房內，戶部尚書、禦史中丞已經被看到他們就心煩的趙擴趕出了宮，留在禦書房內的，隻剩下了左相樓鑰、右相韓彥嘉以及待禦史知雜事完顏刺，以及最後被召過來的吏部侍郎耶律楚材。

    “四位有何看法？眼下兩淮路、以及開封、洛陽的問題越發嚴重，四位覺得當該如何？”趙擴看著低著頭的四人問道。

    看著默不作聲的四人，趙擴再次沉聲表明著自己的決心：“朕絕不會坐視燕王辛苦大半輩子功績，就這麽被朝廷給毀了！”

    聽到趙擴如此說，樓鑰等人總覺得哪裏怪怪的，但又覺得趙擴說的沒錯，是事實，畢竟，這北地還真是人家葉青一人收複的，而且還順帶手亡了金國，這些都是事實，都是毫無爭議的事實。

    隻是，朕絕不會坐視燕王辛苦大半輩子的功績，就這麽被毀了，是不是有些用詞不當呢？他隻是臣子，又不是太上皇。

    幾人隻敢在心裏如是想，而耳邊依舊是趙擴的聲音。?“這件事情吏部有著不可推卸的責任，左相、右相也有監督不利之責，戶部自是不用多說，而至於禦史台。”說道這裏，趙擴不由自主的看了一眼完顏刺，最後緩了緩語氣道：“左相、右相罰俸三月，即日起，吏部如今尚書一位懸而未決，你耶律楚材乃是吏部左侍郎，自然就該你來承擔此責，罰俸半年。至於你完顏刺升遷禦史中丞，全權負責北地各州府一事兒，任何事情可直接向朕稟奏。”

    趙擴說完後，低著頭的耶律楚材不自覺的翻了個白眼，這簡直是無妄之災啊，當初吏部也好，左相、右相也好，在北地各州地調換、任免官員時，也不是他們這一批人啊？怎麽到現在，好處是一件沒撈到，反而把罪責都扣在了他們身上。

    但看看腳下剛剛被趙擴摔的滿地奏章，還有那破碎的茶杯碎片、茶葉沾在那七零八落的奏章上，幾人硬是吞了吞唾沫，沒人敢在此刻出聲反對。

    趙擴滿意的看著眼前的四人，而後緩了緩語氣道：“既然四位沒有意見，那麽便退下吧，至於戶部尚書以及禦史中丞一事兒，完顏刺你明日朝會前，擬好奏章稟奏給朕，還有，切記給大理寺一份。至於刑部那邊，便沒有必要通知了，吏部這邊配合禦史台行事，可清楚？”

    “臣明白。”耶律楚材急忙說道。

    趙擴雖然沒有明說，但話語中的意思已經是很清楚了，戶部尚書、禦史中丞，恐怕明日朝會之後，最終的去處就隻有大理寺了，而到時候他們的尚書差遣，禦史中丞的差遣，也就將易手他人了。

    此時此刻，就連左相樓鑰，都不得不佩服趙擴的手段，先是質問戶部以及禦史台，而後一怒之下便給趕出了宮，這讓他們幾人看來，可謂是天子一怒啊。

    而接著便是借著此事大摔奏章，讓他們迫於龍顏大怒的壓力，不敢向平時那般奏是，於是趙擴便借著這股威壓，直接責罰他們三人，遷升完顏刺一人。

    一切看似好像都是趙擴龍顏大怒之後的決定，但若是細細去琢磨的話，就會發現，從趕走戶部尚書、禦史台中丞開始，不，是從戶部尚書、禦史台中丞進宮開始，趙擴其實就已經想好了今日決定要做什麽了。

    於是這一通胡蘿卜加大棒下來，趙擴輕而易舉的就達到了自己晉升完顏刺的目的，還讓他們連反駁的機會都沒有。

    完顏刺，去年這個時候還是盧龍的一個小小知府，半年前不過是一個禮部侍郎而已，一個月前，也不過是身兼待禦史知雜事而已，但誰能想到，一個月後，便已經是禦史中丞了呢？

    這晉升的速度恐怕就是燕王都比不了啊，但好在，他是貨真價實的燕王的人，這樣看來，當今聖上趙擴如今的態度就太清晰明了了。

    那就是不打算翻舊賬，不打算搞君臣不睦那一招了，而是要君臣同心，真正為大宋江山而齊心協力了。

    走出禦書房的四人，完顏刺還有些迷迷糊糊，完全沒有想到，自己兼待禦史知雜事的差遣還不到一個月，如今就一下子成了禦史中丞了，這讓他自己都有些反應不過來。

    樓鑰、韓彥嘉以及耶律楚材，因為被罰俸的原因，加上北地各州府還有一團亂七八糟的事情等待他們，也就沒有了心思恭喜完顏刺高升了。

    隨著樓鑰、韓彥嘉拱手離開後，耶律楚材長籲一口氣，望著頭頂的滿天星鬥：“恭喜了，不過接下來你身上的擔子也會更重了，你打算怎麽辦？”

    完顏刺雙手用力的搓了搓有些僵硬的臉龐，呼出一口氣後，看著麵帶微笑的耶律楚材，苦笑了一聲：“先別急著恭喜我，若是不出所料，這吏部尚書的差遣，也已經是你囊中之物了。”

    耶律楚材撇了撇嘴，而後歎口氣，道：“但被罰俸半年啊，前些日子，可是有好些錢被我用來進貢燕王了，原本就是希望燕王能網開一麵，把我從這旋渦中扒拉出來獨善其身，現在看來偷雞不成蝕把米。”

    “燕王不會給你機會，如今顯然聖上也不打算給你機會。”完顏刺與耶律楚材沿著宮道緩緩向外走去。

    “看明白了，如今的大宋朝廷，並非是當年大金國朝堂之上那般腐朽，有能者居之，其實也不錯，最起碼公平。”耶律楚材嘴上如此說，但神色之間還是顯得有些落寞。

    “有句話不知道該不該說。”完顏刺沉吟著道。

    “你我之間有什麽該說不該說的？今日被罰俸，也是聖上在敲打我，做官不能隻想著自己的那點利益。當然，這已經是輕的了，若不是這一月來的時間裏，跟著你沾了一些光，怕就不是罰俸那麽簡單，而是就要跟戶部、禦史台那兩位一樣，明日便會被關進大理寺了。”

    耶律楚材在完顏刺這月餘時間裏，處理各州府吏治一事兒上，自然也是出了不少力。

    當然，這其中也有當時葉青的授意，也有他跟完顏刺的交情在其中，若不然的話，完顏刺也不可能在這短短一月的時間裏，就做出如此功勞了。

    所以說，這近一個月時間裏，他們對北地各州府官場上的一些處理，完全是他們兩人裏應外合、相互配合的結果。

    若是單單僅憑完顏刺一個人，看看戶部、禦史台暗中對他的可以阻礙、打壓就知道了，一旦再加上吏部的阻礙，那完顏刺也不見得有機會拿到趙擴的賞識。

    當然，趙擴也看的明明白白的，深知其中耶律楚材的作用，所以也隻是罰俸半年，但又隱隱許諾給了耶律楚材一個吏部尚書的差遣。

    戶部尚書、禦史台中丞，說免就免，完顏刺說晉升就晉升，但唯獨吏部尚書空缺一事兒，趙擴提了，但又沒有決定是否要任免其他人。

    加上罰俸半年敲打耶律楚材，這已經足夠說明，在趙擴的心裏，他耶律楚材還算是有用的，但機會恐怕也就隻剩下這一次的機會了，若是再不把握，那就隻能是步戶部尚書跟禦史中丞的後塵了。

    “眼下打算從何處著手？”耶律楚材與完顏刺走出宮門後，瞬間感覺身上壓力陡然消失。

    終究是大宋朝廷權利至高無上的皇宮，身在其中時，難免會感到一陣無形的壓力。

    “簡單，明日朝會之後，我便會向聖上稟明，我立刻前往兩淮路，而你耶律楚材前往開封、洛陽兩地，當然，若是你記掛太原府的話，也可以先繞路去一趟。”完顏刺看著耶律楚材認真說道。

    耶律楚材先是愣了愣，隨即聽到旁邊傳來微微說話聲，卻隻見樓鑰已經上馬車緩緩離開了宮門前，而另外一輛馬車，顯然就是韓彥嘉的，但並未看到韓彥嘉的人影，想必人還在宮中。

    “明白了，那我便先去一趟太原府，而後再前往開封、洛陽。”耶律楚材衝著完顏刺感激一笑。

    在葉青回燕京前，耶律楚材便在太原府任差遣，如今北地各州府幾乎都沒有逃過這一次的大小動蕩，但太原府卻是可以在其中獨善其身。

    幾乎可以說，耶律楚材自從被葉青強留在宋廷後，跟著葉青鞍前馬後的被磨平了棱角，以及荒廢了幾年美好光景後，太原府就成了他施展才華的地方，也幾乎成為了他耶律楚材起勢的大後方。

    所以這一次，完顏刺不管是提醒也好，還是出於其他目的也罷，終究是把太原府的一些事情，留給了耶律楚材來處置。

    在完顏刺上馬車前，耶律楚材站在馬車下方，隨著完顏刺背影快要消失在車廂裏麵時，望著完顏刺的背影，耶律楚材突然說道：“大恩不言謝，日後若是有機會一定報答。”

    “別謝我，要謝就謝燕王吧。哦，對了，或者還有李橫李統領。”完顏刺在車廂裏轉身，掀開車簾露出腦袋笑著說道。

    耶律楚材心頭瞬間五味雜陳，艱難的點了點頭，而後頭也不回的向著自己的馬車方向走去。

    看著耶律楚材離開，把腦袋縮回車廂的完顏刺，對著車夫說道：“去遼陽王府，拜見燕王妃。”

    兩輛馬車從宮門口相繼離開，而此時那一輛屬於韓彥嘉的馬車，依舊靜靜的停在那裏，等待著他們的主人。

    皇宮皇後韓瑛所在的宮殿內，韓瑛親手為自己的父親韓彥嘉端上茶水，臉上帶著欣喜的笑容，道：“父親今日為何有空來看女兒？女兒還打算過了這兩日，便出宮去看望您跟母親呢。”?韓彥嘉笑了笑，目光先是在溢滿喜悅之情的女兒臉上打量了一番，而後又是打量著整個前廳。

    自己這個女兒生於江南，喜歡花花草草，所以不論是皇宮的後花園，還是她住的宮殿，幾乎都快要成了花房了，隨處可見各種爭奇鬥豔的花花草草。

    “聖上今日急召入宮，議事後便想著過來看看你。”韓彥嘉端起茶杯笑著道。

    一份份水果、點心被擺在了韓彥嘉麵前，韓彥嘉嘴裏也是客套著不必了。

    “你嚐嚐吧，有些都是從南邊運過來的，不像以前那般想吃就能吃到了，您嚐嚐，這是您以前最喜歡吃的。對了，一會兒您出宮時，正好給母親帶一些吧，想必母親也很想念這些水果的。”韓瑛笑著道，並示意宮女去收拾一份出來。

    此時的韓瑛，才注意到，父親韓彥嘉的笑容顯得有些勉強，而且整個人看起來好像還有些拘束。

    心頭微微有些奇怪後，韓瑛在腦海裏飛快的思索了一番，便直接問道：“父親今日來，可是有什麽事情要交代女兒嗎？”

    韓瑛問出後，看著韓彥嘉微微一愣，正待搖頭時，便聽到韓瑛補充道：“父親是跟朝堂上的事情有關嗎？”

    如今的韓瑛，雖然還不會主動去摻和朝堂政事，但因為這些年來，跟趙擴的感情一直很好，而且時不時前往禦書房，趙擴還會主動跟她談起一些朝堂事情。

    最為明顯的便是那一日在禦書房，跟趙擴談起了北地各路吏治時，在篩選最佳人選一事兒上，二人可是在禦書房談論了很久。

    而且如今的結果，也證明了韓瑛這個賢內助，在這一件事情上，確實是幫到了趙擴。

    加上皇太後李鳳娘，在宮裏也不再像以前那麽咄咄逼人，壓得韓瑛大氣都不敢喘一下，所以如今韓瑛再談起朝堂政事時，就要顯得比以前從容多了，也敢於直麵這個問題了。

    “為父。”韓彥嘉張了張嘴，但看著韓瑛那雙明亮的眼睛，一時之間也不知道該如何開口。

    猶豫之中，既是怕自己想要說的話讓女兒為難，又怕女兒因此而擔心自己。

    終究是皇宮，即便是女兒已經貴為大宋朝的皇後，可上麵終究還是有一個皇太後。

    “父親。”韓瑛見韓彥嘉麵露難色，不由大膽揣測著，小心翼翼問道：“父親不會跟北地各州府的官場之間也有瓜葛吧？”

    “這倒沒有。”韓彥嘉飛快的搖頭否認道，他此番前來，也並不是為了這事兒。

    自從韓瑛嫁入皇家後，韓彥嘉在拉幫結派方麵一直是謹小慎微，幾乎從來沒有給人留下什麽把柄，也從來不參與進這些拉幫結派中。

    這些年來，自然是不乏朝堂之上的一些官員，因為其女貴為皇後的原因，想要拉攏韓彥嘉，但在酒宴上，隻要對方稍稍露出這方麵的口風，韓彥嘉就會如同受敵的刺蝟一樣，瞬間豎起滿身的刺來，而後不管別人再怎麽邀請他，不管是以什麽名義邀請，他都會以身體不適拒絕。

    所以這些年來，韓彥嘉可謂是做到了一個皇親國戚不參與拉幫結派的典範，真正做到了不管別人瓦上霜，自掃各家門前雪。

    韓瑛對這些也是知道的，但看著父親麵有難色的樣子，還是有些擔心的大膽猜測著。

    隨著韓彥嘉搖頭否認後，韓瑛提著的心也是瞬間落回肚子裏，臉上掛著輕鬆的笑容，繼續問道：“那爹這次來看望女兒，總不會就真的是單純的看待女兒吧？”

    韓彥嘉靜靜的看著女兒，時不時有些糾結的咬著嘴唇，而後突然對著韓瑛說道：“爹想辭官。”

    “為什麽？”韓瑛目瞪口呆，愣了下才反應過來：“是聖上讓做什麽為難之事兒了嗎？”

    韓瑛在腦海裏飛快的過著這些時日來，她所知道的一些朝堂之上可能關乎他父親的事情。

    韓彥嘉搖了搖頭，隨即神態之間有些落寞的道：“屍位素餐。”

    “爹。”韓瑛震驚的看著父親韓彥嘉，有些難以置信。

    不由自主的想到了今日在後花園看到了葉孤城跟那叫完顏刺的臣子，而後韓瑛像是想到了什麽，好像在自己離開不久後，聖上就召了戶部、禦史台，以及父親還有左相樓鑰等人在禦書房議事。

    那麽父親在禦書房議事完後，便直奔自己這邊而來，開口就是要辭官，所以肯定是跟今日的事情有關了？

    而那完顏刺，又是整頓北地各州府吏治的牽頭人，所以今日在禦書房為難父親了？

    韓彥嘉再次搖頭，而後落寞道：“並非是有人為難父親，也不是聖上給了父親極大的壓力，而是。”

    韓彥嘉再次歎口氣，接著說道：“朝堂變了，如今的朝堂銳意進取，而不是像當年還在臨安那般，可以渾水摸魚、屍位素餐了。聖上英明神武、遇事果決、治國有方，身為人臣自然是感到高興。但爹的能力在這諾大的朝堂之上，怕是要拖聖上的後腿，甚至是會引起其他同僚在背後的非議。所以爹思來想去，便想要辭官。”

    “聖上不準嗎？”韓瑛脫口而出問道，隨即自己便笑著搖了搖頭，自己的想法有些幼稚了，畢竟，以父親的性格，恐怕都很難在聖上麵前張口呢。

    而且就算是父親張口了，以聖上多少有些像燕王那般喜歡袒護，以及舉賢不避親的性格，到時候自然是不願意的。

    “您是希望女兒替您在聖上麵前提及此事兒？”韓瑛懂事的問道。

    韓彥嘉想了想，隨即不言語的點了點頭：“爹就是這個意思。有能者居之，爹若是占據著右相的差遣，可又無法出力幫聖上，助不上朝廷，豈不是讓人笑話，也讓爹不得心安？”

    韓瑛下意識的撅了撅嘴，她可不認為自己父親沒有能力。

    但若是說在時刻需要力排眾議，拿出獨到觀點，需果斷決絕的處政能力的右相這一差遣上，父親那有些老好人的性格，卻是在右相的差遣上有些過於難受、束手束腳了。

    韓彥嘉並未告訴韓瑛今日被聖上罰俸一事兒，何況這對他而言，也並不是什麽大事情。

    隻是因為今日罰俸一事兒，才讓他徹底意識到，身為右相的他，必須要擔得起自己該擔的責任才是，若是一昧占著右相的差遣卻毫無作為，這才是讓他感到痛苦的事情。

    “可眼下女兒這邊也沒有合適的機會。”韓瑛思索著說道，即便是那一日跟趙擴談及政事，也是因為諸多巧合，才使得她有機會在趙擴麵前說了那麽多。

    至於平日裏，她還是謹守本分，與趙擴一起時，大多說的還是花花草草，或者是宮內一些趣事，很少談及朝堂政事的。

    “爹也不是很著急，畢竟眼下朝堂諸事繁雜，北地各州府吏治一事兒，如今還未完全解決，但一旦這件事情解決後，父親若還占著右相的差遣，就如同把父親架在火上烤了。”韓彥嘉對咬著嘴唇思索的女兒說道。

    “嗯，那女兒明白了。若是有機會，女兒一定在聖上麵前，闡明父親的意願，不過到時候聖上是何意思，怕是女兒就無能為力了。”韓瑛咬著嘴唇道。

    “那是自然。父親老了，身體也如不以前了。”

    韓瑛聽著韓彥嘉的念叨，明白這是父親為辭官在找借口。