第二十四章 捕獲
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華夏把捕捉饕餮蟲的任務交給了十四個機器人，包括十個核彈組機器人和四個動能武器組機器人。兩個身高1.5米的動能武器組小個子牽住繩子的兩端，拖著那個捕捉蟲子的“鍋爐”向著黑雲方向飛去，緊跟其後的是兩個背著滅火器的小個子機器人。滅火器在這裏的作用當然不是去滅火，而是利用噴出的高壓泡沫驅趕饕餮蟲，萬一饕餮蟲爬上“鍋爐”外壁，滅火器至少可以把那些貪吃的家夥清除。至於最後壓陣的十個核彈組大個子，這是最後的防線，也是最壞的打算。如果計劃失敗，就隻能用核彈繼續轟炸，就算把飛船上所有的核彈用完也要炸，否則老命沒了，留著這些身外之物有何用？
質量小就是靈活，這些機器人不論是機動性還是最大速度，都要遠遠超過飛船，動能武器組的小個子速度更快，最大飛行速度可以達到800公裏每秒，這個速度都快趕上了導彈了，這也是華夏派他們執行這項任務的原因。
兩個小個子機器人拖著“鍋爐”前行，後備人員緊緊跟上，6小時後十四個機器人已經非常接近饕餮蟲了，他們隻相聚不到1000公裏。對於廣闊無邊的太空來說，1000公裏隻相當於一根頭發絲的距離，但是要想捉到饕餮蟲，這個距離肯定不行，必須要進行零距離接觸。
機器人開始減速，等著貪吃者靠近，一個身背滅火器的小個子機器人趕上來推著“鍋爐”前進。“鍋爐”開口一端對著蟲潮方向，裏麵懸浮著一百多枚銀晃晃的子彈頭，這些子彈頭可都是優質金屬，味道一定比鍋爐好多了，一旦饕餮蟲衝進來吃這些美味的誘餌，就會被磁場陷阱鎖住。
距離在靠近，蟲潮已經掉頭追上來了，此時機器人的減速完成並且開始後退，他們要與饕餮蟲要保持若即若離的效果，兩者的速度差要小到一秒鍾幾厘米，就像烏龜爬一樣，因為太遠了接觸不到，太近了又有可能被蟲子一擁而上，咬壞了“籠子”。
背著滅火器的小個子機器人繼續推著“鍋爐”靠近蟲潮，另外兩個幫手牽著繩子，隻要有蟲子進入，就快速拉離現場，這是一項精細的活，急不來。
隨著誘餌的靠近，蟲潮邊緣的個體好像已經發現美味了，它們一下子衝過來，最起碼有數千個之多。但是，出乎華夏預料的是，這些蟲子好像餓壞了，饑不擇食，有幾個鑽進“鍋爐”吃起彈頭來，但是更多的圍住了鍋爐，附上去就是一陣猛啃。
通過機器人身上的傳感器，華夏總算看清楚了這些貪吃蟲的真麵目：它們全部呈球體，個頭隻有幾個厘米大小，球麵上很光滑，並沒有猙獰的毛刺或者凹凸。球體上唯一的缺口應該是嘴巴，一張一合的，好像還有牙齒，很細，仿佛銼刀上的齒。這張嘴巴幾乎占據了四分之一個球，正在緊鑼密鼓地啃著鍋爐的外表，就像食人魚圍著一具胖胖的屍體。
牽拉鍋爐的機器人加速後退，以最快速度離開現成，而推“鍋爐”的機器人則拿起滅火器噴頭對著麵上的蟲子狂噴，希望用氣壓把這些可惡的貪吃鬼衝刷幹淨。要是鍋爐被它們咬出了洞，那磁場陷阱將損壞，一切就前功盡棄了。
蟲子實在太多了，其中一些好像聞到了機器人的味道，不知道機器人的味道比鍋爐要好還是其它什麽原因，一些饕餮蟲突然從鍋爐上蹦起來，直接撲到機器人身上。機器人自顧不暇，慌亂之中被一些蟲子咬到了要害，滅火器停了，機器人身體裏的發動機也停了，失去加速落到了後麵，立刻被後麵一擁而上的蟲潮淹沒。華夏通過機器人身上的傳感器看到，那個死亡的機器人在蟲潮中就像一塊方糖掉進了一大盆的咖啡中，身體迅速熔化在了黑色中。
看到自己的同伴犧牲，兩個“纖夫”加快了速度，鍋爐離黑雲逐漸遠離，可是鍋爐表麵還有一些饕餮蟲在瘋狂撕咬。另外一個背滅火器機器人趕了上來，打開滅火器閥門，用高壓泡沫清理那些頑固的蟲子。與此同時十個核彈組大個子開始發射核彈延緩後方蟲潮的步伐。“纖夫”拉著鍋爐繼續加速，當速度到達最大時，那些蟲子再也趕不上了。核彈組機器人斷後，裝著饕餮蟲的鍋爐則以每秒800公裏的速度追趕著飛船。
當饕餮蟲呈現在華夏的眼前時，華夏出神地觀察著這些宇宙的異類，它們太像簡單的幾何體了，如果沒有那張大嘴，這就是一個標準的正球體，不過在嘴巴的對立麵有斑斑點點的小孔，華夏發現它們飛行的時候那些小孔會噴出某種粒子。這些蟲子到底是生物還是機器？
華夏用光尺測量了一下直徑，一共243隻蟲子大小基本相等，都在1.3—1.45厘米之間。華夏用布氏金屬硬度測試法給饕餮蟲做機械性能測試，不出所料，這些蟲子遠遠超過了布氏硬度上線650hbw，所以隻能估計。華夏覺得饕餮蟲身體的硬度應該超過飛船數倍，否者不可能咬碎那些能打穿飛船的子彈。
為了尋找它們的弱點，華夏還進行了其它性能的測試，如熔點、抗腐蝕性等。結果發現這些蟲子的熔點比金剛石還要高出10倍，抗腐蝕性能也很了得，甚至可以在王水（濃硫酸、濃硝酸、濃鹽酸的混合液）中暢遊自如。
時間有限，最多還有7小時，後麵的蟲潮就會趕上來，這些饕餮蟲大概是幾年沒進食了，否則不會這樣要吃不要命的。要麽它們就根本沒有疼痛和恐懼的概念，華夏思考著用激光刀把一隻饕餮蟲剖成兩半。饕餮蟲發出最後一陣超聲波不動了，看樣子是死了。
它的身體裏沒有液體，也就是說沒有血液。如果有血液的話，溫度太低了會凍結，太高了會爆裂，華夏一直以為隻有像機械一樣的結構才能適應太空中的惡劣環境，但是麵對眼前這隻蟲子的身體，華夏覺得自己之前的想法是多麽的片麵，因為這隻蟲子的身體與其說是機械結構，不如說是細胞結構，它真得很像一個固態的單細胞生物。