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    畫中的海棠栩栩如生，紙張輕拂間那些海棠就像被風吹著一樣盈盈浮動，甚至還帶著一股好聞的甜香。

    亦萱不可思議，“是香的！”

    徐婉清好笑著解釋，“那是在墨裏添了花汁，還是你二舅舅教我的。”

    二舅舅向來擅長舞文弄墨，從前亦萱從他那兒得了好多墨寶，不過自從他去外地任職，她就沒怎麽見過他了。

    怎麽母親也學的一手好畫，她可從來不知道！

    看亦萱驚詫的眼神，徐婉清悵然地笑了笑，“從前不是要忙著打理家中庶務便是揣測你父親的喜好，自然沒有時間作畫。現在都有些生疏了。”

    亦萱張了張嘴，又聽徐婉清道：“元娘，已經你若是嫁人了，可千萬不要學母親整日粘著夫君，須知道給彼此一點空間才是正途。否則等到哪一天那男人不在乎你了，你便如天塌地陷般。若能找些自己的事情做，那很好。”

    從前母親幾乎所有的心思都花在父親身上，努力圍著他轉，討他歡心。她一直認為那是為人妻子的本分，卻原來還有明白的一天。

    其實這個道理還是她嫁給安允之後才明白的，安允也不是一個喜歡女人整日粘著他的人。在他的心目中，仕途榮譽遠遠要比妻子的衷心和愛重要的多。

    亦萱怔怔地點頭，“母親，您不喜歡父親了嗎？”

    若不是不喜歡不在乎了，哪裏能看的這麽通透？

    可母親又是何時對父親死心了？

    徐婉清並沒有回答亦萱的問題，隻輕輕摟過她，笑道：“剛剛去哪兒了？”

    亦萱見她不想回答，也不逼問。順著她的話頭道：“帶著二娘和三娘去祖母那兒看了弟弟。”

    “哦？”徐婉清笑容滯了滯，隨後叮囑道：“咱們以後啊，還是少去和他接觸。該給的一份也少不了，不該操的心也千萬不要多管閑事。”

    “我明白的。隻是二妹妹和三妹妹死活央著我去看看他，我就想著大家畢竟是親姐弟，總歸以後在一個家裏生活，現在見一見也好多培養感情。”亦萱並沒有告訴徐婉清這件事可能存在的陰謀，隻是道：“母親以後離他遠一點就好，免得出了什麽事有人賴到你的頭上。”

    “我會的。”徐婉清好笑地刮了刮她的鼻子，道：“好了。快回去吧！母親找了管事的待會兒對賬本，不能陪你了，自個兒回去描紅刺繡吧！”

    母親終於又打起精神來了！

    亦萱實在太開心了。連連點頭道：“好！祖母年紀大了，母親重新管理庶務，也可以幫祖母分擔！”

    徐婉清立刻嗔怪道：“這孩子，盡會心疼你祖母！”

    亦萱也不解釋，吐了吐舌頭。一溜煙地跑了出去。

    管母親什麽時候不喜歡父親的！隻要結果是好的便好！母親做的可真對，早就不該對父親那樣的人抱有什麽希望了！沒有父親，她和母親兩個人照樣可以活得風生水起。

    隻是，還缺個弟弟！

    亦萱咬著手指頭，仔細盤算著等母親懷上弟弟後，就可以正式將父親一腳踹了。過著各自井水不犯河水的日子了！

    明姨明姨，你可一定要加把勁兒啊！

    瑞珠進屋的時候，便看到亦萱哧哧傻笑的樣子。不由打趣道：“姑娘這是遇上什麽好事了？”

    亦萱笑著搖搖頭道：“沒什麽。”又見瑞珠臉上神秘兮兮的，打趣道：“倒是你這神秘兮兮的樣子是幹什麽？”

    瑞珠環顧了下四周，邁步上前，悄聲道：“之前姑娘讓趙忠和孫夫人查的那個習蘭，有消息了！”

    亦萱神色一凜。麵色嚴肅了下來，“你出去叫研碧到門口守著。”

    瑞珠依言出了屋子。吩咐研碧道：“門開著，研碧你就站在門外守著，這樣誰要是靠近也能有個數。”

    亦萱對瑞珠的謹慎暗暗點頭，等到她重新走近，不由壓低了嗓音道：“查出什麽了？那習蘭現在身在何方？可還是跟王麗盈有聯絡？還有平海的死有沒有查出什麽證據？”

    瑞珠搖搖頭，神色也頗為嚴肅，“平海死的時候趙忠就已經翻查過屋子，並未發現什麽有利的證據，這次去也未曾發現。”

    亦萱臉上便浮現出一抹失望之色，雖然她早就猜到這證據不是那麽輕易好找到的，但聽到這個事實，還是不免覺得鬱卒。

    “不過那習蘭倒是被趙忠查出來呆在哪兒了！”瑞珠又道：“她就呆在城東村一戶農戶的家中，一直沒有離開呢！”

    “農戶？”亦萱眉頭皺了皺，想起上次老夫人說冬兒可能是王麗盈安插到趙府的眼線，不由問道：“趙亦柔那貼身丫鬟冬兒，從前可是住在城東村的？”

    瑞珠想了片刻，搖搖頭道：“這個奴婢倒不知了，改天咱們可以問問玉姑姑。不過奴婢隻知道，這冬兒好似是去年來到咱們府中的，那時候不是還未出那外室的事情麽？”

    “那隻是事情沒被戳穿而已！誰知道王麗盈會不會是在安插眼線！”亦萱譏誚地開口，不過隨後自己便否決了，“也不對，那冬兒看起來是個軟弱愚笨的，不像是王麗盈特意安插的。再說那時候王麗盈也沒有這麽能力去培養自己的心腹。”

    她沉吟片刻後，道：“改日將王桂家的叫來問問清楚，打聽打聽冬兒這丫頭從前是不是城東村的人。”

    瑞珠皺了皺眉頭，問道：“姑娘的意思是說習蘭現在所住的那個農戶家便是冬兒的家？”

    亦萱點點頭，“習蘭現在住在那兒，冬兒又很可疑，這兩者肯定有什麽關聯。或許……是冬兒的爹娘有什麽把柄抓在習蘭和王麗盈的手上。隻要到時候咱們知道了，就可以拆穿王麗盈的這些詭計了。”

    “嗯，奴婢明白了！一定會查清楚的！”瑞珠用力點了點頭。

    亦萱看她肅穆的模樣，忍不住會心一笑。瑞珠雖然說大大咧咧，性子暴躁，但卻是難得的衷心，甚至骨子裏跟她一樣有一種孤勇，更有不怕死的精神。而且她真正要辦正經事的時候，還是很細心很能幹的。

    “那研碧那邊怎麽說？明姨查出了習蘭的身份了麽？”亦萱敲了敲桌麵，繼續問道。

    上一世她隻知道王麗盈身邊有這麽一個心腹，卻是沒能力也沒有想到要去查她是什麽身份，隻知道王麗盈進府的時候她就一直跟著。

    瑞珠興奮道：“查到了！據說那習蘭從前就是王麗盈身邊的丫鬟呢！原來那王麗盈以前也是個千金小姐，不過因為家道中落，父親被貶入獄才流落到滁州的！她跟那習蘭，是後來搬到城東村才遇見的！”

    這些亦萱都知道，隻是沒想到孫明珠居然能在短短幾天內就將這些都查的清清楚楚。她簡直懷疑她是不是有什麽超乎常人的能力。

    “還有呢？”亦萱追問，既然孫明珠查出這麽多，應該還能查出什麽更多的東西。

    “還有一件習蘭的私事，姑娘想必很有興趣知道。”瑞珠笑嘻嘻地說道。

    “哦？什麽事？”亦萱眼睛一亮，知道或許有什麽比較可靠的消息了。

    瑞珠便神秘兮兮道：“聽說那習蘭在五年前丟了兒子。後來花了好長時間找都沒有找著，據城東村的人說她那時候都瘋了，差點要去尋死！”

    瑞珠頓了頓，說：“姑娘，雖然說咱們可能找不到那習蘭走丟的兒子，但是咱們可以利用這個走丟的兒子控製習蘭。雖說習蘭念在主仆情深對王麗盈忠心耿耿，但在娘的眼中，最重要的便是自己的孩子，為了孩子可以舍棄任何堅持的東西。所以……隻要咱們采取攻心之策，不怕習蘭不會和王麗盈反目。到時候有了習蘭的幫助，咱們對付王麗盈便事半功倍了。”

    亦萱吃驚地看著說出這一番話的瑞珠，許久才道：“這是明姨讓你轉告給我的？”

    “是啊，奴婢哪有那麽聰明啊！”瑞珠不好意思地笑了笑，又道：“不過孫夫人說的很在理，奴婢也覺得十分可行。哦，對了！還有，孫夫人還要奴婢轉告姑娘，對於王麗盈的事情叫姑娘不要著急，實在不行，她還有法子。”

    “什麽法子？”亦萱下意識地問道。

    瑞珠搖搖頭，“這個奴婢就不清楚了，她沒說，不過……”瑞珠頓了頓，蹙眉道：“孫夫人說的時候臉色很不好看，像是想到什麽傷心事似的。”

    “傷心事？”亦萱不由想起之前見到孫明珠時她哀痛的眼神，那時候她就覺得她是有什麽故事的人，難不成這事還跟王麗盈有關了？

    瑞珠點點頭道：“是，不過奴婢也不知道是為了什麽，瞧她那副樣子，也不敢多問什麽。”

    孫明珠表麵看上去就是一副拒人於千裏之外的樣子，瑞珠會怕也實屬當然。

    她歎了口氣，道：“嗯，好，我明白了。能查到這麽多也實在不容易。等改日我問了王桂家的打聽清楚冬兒的身份，再去城東村看一看。至於習蘭那兒子，你就讓趙忠暗中去查一查。實在不行……隨便找個年齡相仿的頂替便可。”

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