這個時代即便是貴族們娛樂項目也少得可憐，尤以貴族婦女為甚，所以但凡能參加一場盛會，大多是拖家帶口悉數前往。因諾丁郡一年一度的狩獵季即將到來，在管家夫婦的協助下，莉亞就十分有幸作為女主人操辦這樣的一場盛會。

    當然，狩獵的地點絕不會是伍德堡西邊的魔鬼林，那個號稱聚集了全奧丁最凶殘的惡棍們的地方。在希爾男爵的城堡跟諾丁堡之間，尚有一片廣闊的森林，最適合供貴族老爺們狩獵、供貴族婦女們嬉戲。

    莉亞對於此次盛會萬分期待的另一個原因，是聽說那位以美貌著稱的希爾男爵夫人也會出席。哦，麵對傳說中的情婦來踢館，她簡直稱得上是躍躍欲試。

    不過可惜，出師未捷身先死，長使穿越女淚滿襟。在離狩獵開始尚有十來天的日子，伯爵夫人很不幸的栽倒床上，生病了。

    其實仔細來說，莉亞實在是可以為自己的走運捂嘴偷笑了。以她剛接手時候那副嬌弱的身體，在這種惡劣的生存環境下，能堅持這麽久才生一場病，簡直算得上奇跡。這大概得益於土著莉亞生下來就適應了這樣的環境，不過莉亞更願意相信是自己堅持做運動鍛煉身體的成果。

    但是不管怎麽說，這場病以這個時代的眼光來看，來的有些凶猛，已經到了不得不看專家的地步。

    看專家？！！你們開玩笑！

    在漢默太太按照伯爵大人的吩咐，將修道院內醫術最高明的丹尼爾修士請到伯爵夫人房門外後，遭到了伯爵夫人的激烈抵抗。

    哦別逗了，在你們這個時代，有醫術這門高深學問的存在嗎？！什麽眼睛疼痛吹牛糞，頭暈腦熱就放血，清潔傷口用蛆蟲……你妹兒啊，勞資才不給你們這群坑爹的修士組團刷下限的機會呢！！！

    在莉亞看來，她這種流鼻涕、打噴嚏的症狀大概是不小心受了風寒，至於頭暈頭疼，哦，那可能是最近幾天睡眠質量不好，鼻塞，肯定是感冒後引起的輕微炎症。若隔在以前，莉亞肯定是捂著被子蒙頭大睡再使勁喝水，這是所有不愛進醫院不愛吃藥的妹子們的土辦法。可她大概是頭腦暈乎所以暫時性忘記了，這不是在她的家鄉，這裏是一場小病都會要人命的中世紀。

    漢默太太為難的站在臥室門口，糾結著我是要告訴伯爵大人呢還是告訴伯爵大人呢還是告訴伯爵大人呢？桃運狂醫！

    “請讓，我先試著勸勸夫人，”艾爾伯特站在門外，懇求的望著管家夫人。

    跟城堡裏其他人一樣，漢默太太對於這個謹慎守禮舉止又處處透出不俗的新仆從頗有好感，況且他都這把年紀了，在年輕的伯爵夫人麵前也無需過多的忌諱。在征求了伯爵夫人的意見後，老仆從被放進了臥室。

    “你也是來勸我的？”莉亞麵對長者很難擺出架子，她隻是倚坐在她窗前那張藤椅上，略帶不滿的說。

    “不，夫人，”艾爾伯特恭敬地回答：“我隻是來給您舉個例子。”

    “例子？”

    艾爾伯特舉得例子明顯的是針對莉亞現在的拒醫心理，但他的一番話確實點醒了莉亞。他拿幼年時候他的玩伴舉例子，告訴莉亞那個健壯的男孩子是如何因為鼻癢、噴嚏、流涕等初期症狀，繼而導致胸悶、幹咳、甚至呼吸困難的。

    “他最後怎麽樣了？”莉亞問。

    艾爾伯特的眼神閃爍了一下，“他死了。”

    莉亞不由得捂嘴，她已經記起自己身處何地，以及如果不及時醫治長此以往的發展很有可能就跟艾爾口中的男孩一個下場。可這裏不是她的家鄉，這裏沒有白加黑、沒有三九顆粒、更沒有阿莫西林跟螺旋黴素啊！“他們，他們會怎麽醫治我？”

    艾爾伯特笑了笑，知道伯爵夫人已經不再排斥接受治療。在他接下來的描述中莉亞漸漸明白，這個時代的醫術可並不僅是放血放血再放血那麽碎三觀，土著們在生活跟反複驗證中也總結出了很多行之有效的方法，比方說在威爾重傷時她就曾見識過的草藥學。

    “哦，好吧，”莉亞雖然還有些不情願，可也知道以現在這種條件，隻能如此了。從此她開始了持續熏草藥的日子。

    丹尼爾修士在為伯爵夫人診斷、並且留下草藥以及交代了如何操作跟注意事項後，便離開了城堡。他就住在山坡上的修道院裏，以後每天清晨時分還會再來城堡為伯爵夫人持續診治。

    在臥室門外與艾爾伯特擦身而過之際，丹尼爾修士腳下不由得頓了一頓。他側過頭，略帶疑惑的盯著對方道：“我，是否曾經見過你？”

    艾爾伯特微微一笑，“那您一定是認錯人了，修士，我隻是個奴隸。”

    丹尼爾怔了一下，隨即搖頭離開。他是一位虔誠的神職人員，跟低賤的奴隸可沒什麽好說的。

    因為艾爾伯特懂些草藥知識，伯爵大人安排他負責管理夫人每日熏香所用藥材。他把每種草藥的名字跟效用細細的教給凱利跟露比，在兩個侍女眼中，艾爾叔叔甚至比丹尼爾修士還要知識淵博。

    諾丁漢又吩咐管家夫人帶著侍女把莉亞的臥室整個清洗打掃了一遍，他雖然不懂細菌病毒的知識，但也知道環境對於病人的影響甚巨，而且很多病症多由外因引起。

    在莉亞熏草藥的這段時期，諾丁漢並沒有搬出他們的房間。他似乎對於滿屋子濃鬱的草藥味並不甚在意，始終每晚睡在妻子身邊。在莉亞確定一定以及肯定她丈夫並非鼻炎患者聞不見異味後，不由得感到驚訝，甚至還有一絲絲的感動。好吧，也可能是土著們根本不知道這樣做的危險性。盡管她並不能完全根據症狀確定自己的病因，但如果是傷風感冒的話，是極有可能傳染的。

    “你不怕傳染嗎？”她向丈夫提出了自己的疑問，又怕他聽不懂，連比劃帶描述的向他表達了傳染的含義。

    而諾丁漢隻是撇撇嘴，似乎對這個問題都不屑於回答。

    難道他以為自己金剛不壞，練過金鍾罩鐵布衫，刀槍不入到連感冒都拿他沒辦法？還是說他以為自己凶名在外惡名遠播，連病毒細菌見了他也要望風而逃？江湖遍地是奇葩！！莉亞不無鬱卒的想。最後她把這歸結為土著的無知。無知者無畏，所以連傳染都不怕的嘛！

    不過諾丁漢不是什麽困於閨閣的婦人，他很忙，經常很晚才回來睡。白天，莉亞還是由兩個侍女陪伴，拉開窗簾望著主堡外，聊些沒營養的八卦跟廢話。更多時候，她會把艾爾伯特也叫到她的房間，有了伯爵大人的專門指派，老仆從的出入更自由了些。他繼續給伯爵夫人講他在遊曆時的見聞，他曾在外漂泊二十餘年，腦子裏積攢的有趣故事便是給莉亞連著說上三個月也說不完。

    可是這一天，莉亞聽得津津有味不免忘時，到了晚餐時間仍未令艾爾伯特離開。凱利去廚房，為莉亞端來了日常的晚餐。但在她把餐盤放在女主人房中的小桌前的時候，莉亞看到艾爾伯特未及掩飾的皺了皺眉頭，然後迅速恢複正常表情。

    “有什麽問題？”莉亞盯著她的仆從問，毫不懷疑她剛才親眼所見。

    艾爾伯特略低了頭，似乎仍在猶豫，保持著沉默。

    莉亞轉而問凱利：“今天的晚餐，有什麽特別之處？”

    “沒有夫人，”凱利回答：“廚娘依舊按照修士的吩咐，略減了肉類，增加蔬菜跟水果。這碗湯也是您平日裏一直在喝的，管家夫人詢問過修士，跟您正在做的治療並無衝突，並且有安神鎮定的作用。”

    莉亞密切的注視著艾爾伯特的表情，不出意外的在聽到“這碗湯”的時候，看到他臉上轉瞬即逝的色變。她端起那隻湯碗，再次追問仆從：“艾爾。”

    艾爾伯特終於抬起頭，他接過莉亞手中的湯碗，“讓我再聞聞，夫人，仔細的聞聞。”他不但聞，並且舉到唇邊輕抿了一口，最後確定：“夫人，裏麵確實摻了，令人不易懷孕的草藥。”

    莉亞沉默片刻，說不清心裏是什麽情緒。她又一次轉向凱利，問道：“你今天去廚房，可曾看到什麽特別之處？”比方說，是有人偷偷摻進去的草藥，還是它一直就在這碗湯裏；是偶爾這一次，還是她一直以來每晚都在用這種藥？

    凱利似乎也被艾爾伯特所言嚇到了，她仔細想了想，然後回答：“沒有，夫人，廚房裏並沒有什麽特別之處，也沒什麽特別的人，廚娘、戴娜，還有另外兩個侍女，每天都是她們準備吃食。不過……”凱利頓了頓。

    “不過什麽？”

    “不過我在經過地窖入口的時候，看到了漢默太太，還有丹尼爾修士。她帶著修士進了地窖，不知道這會兒離沒離開。”

    地窖……莉亞眯了眼睛。關於瑪莎那件事，畢竟是個不易為外人所知的過去。那天晚上，管家當著伯爵的麵將事情的大概告訴了莉亞，而再根據蘭伯特和瑪莎自己的講述，莉亞也基本掌握了整件事的來龍去脈。再加上曾經負責照料瑪莎的漢默太太，瑪莎還活著並且住在後山塔樓這件事，知道的人不會超出他們五個。

    對於後山塔樓以及家族墓窖，直覺告訴莉亞事實恐怕不會像她現在知道的那麽簡單。但她不傻，而且對她丈夫的喜怒很敏感。諾丁漢要蓋棺定論，她絕不會再加追問。可現在卻牽扯到了她的利益，牽扯到了有人不希望她懷孕，甚至牽扯到了丹尼爾修士。

    管家夫人引修士入地窖，八成是為了通過墓地的暗道，前往後山為瑪莎看病之類。可她，或者說他們，包括諾丁漢，好像都對一個被老伯爵強|暴致瘋的侍女，太上心了……

    作者有話要說：中世紀的草藥學並非一無是處的，隻是某些診療手法比較碎三觀……

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