見伊萊恩的計劃出乎莉亞的預料,竟然進行地十分順利。這也難怪,腓力不管做什麽事,總愛給自己找個借口、留條後路。盡管人人都清楚是他囚禁了奧斯布達女公爵，可對外還要接受跟配合國王的說法，女公爵原本隻是做客王城,聽聞兒子的噩耗後傷心欲絕就患了重病，此刻在王室的行宮休養。正因為這個說法,他才失去了拒絕莉亞請求的可能，作為女公爵現存於世的最近支的親戚,探望重病中的伯母,不是理所當然的嗎？！

    更何況還有阿諾德大團長在一旁幫腔,他雖是騎士團長，卻也是斯卡提貴族出身，兼具雙重身份，使他在斯卡提的王宮裏說話別有一番重量。腓力反複衡量後，也隻能答應了這個請求，至少在他的地盤上，一切還都得照他的規矩來。

    說是王室的行宮，其實就是王城外東北角上的一座小城堡，比諾丁堡的塔樓都大不了多少，但顯然，充分發揮了它此刻該起的作用。

    王城東邊有一條河，正好流經此處，河麵比這座小堡的占地麵還寬，形成了一個湖中島的局麵。從外麵進入城堡，隻有一條路，那就是經過麵向王城的唯一一座吊橋，毫無疑問，有重兵把守。

    不得不說，腓力確實是處心積慮，並且幾乎做到萬無一失。

    “夫人，隻有您自己能進去，”守衛在門口攔下了莉亞的馬車跟她的衛隊，盡管有國王的旨意，可國王隻說過同意諾丁漢伯爵夫人探望她的伯母，沒提及其他人。

    莉亞轉頭看了看諾森威爾伯爵，對方頷首示意。“當然，”她扭回頭對侍衛道，接著昂起胸膛便要通過開啟的木門。

    “夫人，”守衛不得不再次出聲製止了她，“我說過了，隻有您自己，”他指指如影子般跟在伯爵夫人身後的凱利，“其他人不行。”

    “你開玩笑？！”莉亞眉毛豎起，似乎怒氣衝衝地瞪著麵前之人，“難道你要讓我像一個沒有身份的平民那樣，自己拎包自己開門、在路過髒汙的時候自己揪著裙子？！你是瘋了嗎，竟然對我提出這樣的要求？！就是國王在這兒，也絕不會對我說出這樣無禮的話，你這個無知的蠢貨！”

    諾丁漢伯爵夫人氣勢十足，把看門的守衛嚇得呆住。緊接著她拉過凱利來，向守衛們進一步強調道：“她是我的侍女，不是什麽其他人！”

    好吧，貴族夫人出門如果不帶貼身侍女，那確實不成樣子。先前出聲的守衛回過頭，向城牆上他的隊長打了個詢問的眼色，對方急忙從上麵跑下來，朝伯爵夫人連聲道歉，並且躬身請她跟她的侍女進入城堡。但在那之前，他卻又提了個條件：“夫人，您的侍女得先接受搜身。”伯爵夫人當然不用，他們也不敢，但除她之外，所有進出城堡的人都要接受搜身，“這是規定。”

    莉亞皺了眉頭，“你們要搜她的身？官道無疆txt下載！”要是幾個仆婦也就罷了，她還沒傻到以為憑她跟凱利兩人帶凶器進去能幹點兒什麽，搜就搜唄，既搜不出什麽也不會少塊肉。但這些守衛嘛，哼。“好，你們如果執意要搜身，我也不攔著，但有件事兒我可得先告訴你們，”她指指凱利，向著守衛隊長道：“她的父親，是位騎士。”

    這話莉亞沒說謊，也沒這必要，甭管當初蘭斯·韋斯利是為什麽逃出諾丁堡的，但在那之前，他確確實實是諾丁漢伯爵的騎士，而且出於遮掩家醜的目的，老諾丁漢也從未宣布過取消他的受封。所以，凱利確確實實是位騎士的女兒。

    或許在真正的貴族眼中，騎士算不上什麽，他們的身份高於自由民，但離大貴族們還有相當遠的距離。可在平民眼裏，在平民出身的侍衛們眼裏，騎士的女兒就已經算是高不可攀的存在了。她們大部分時候會嫁給另外一位騎士，然後生下將來同樣會成為騎士的孩子，在這過程中，不管是父親也好，丈夫也罷，甚至是孩子，都有可能因為各種緣由而被領主賜予領地、提拔為男爵，成為真正的貴族。有少部分幸運的，甚至可能直接嫁給一位男爵。

    眼前這位伯爵夫人的侍女是騎士的女兒，這並不新鮮，他們斯卡提的凱瑟琳公主身旁，也有不少貴族出身的女伴。可問題是，要對一位騎士的女兒進行搜身，這事情可大條了。在亞美這塊土地上，人們不限製騎士跟貴婦們之間的愛情，可沒不限製平民跟貴族小姐們之間的接觸。有多少平民男子，隻是因為碰了、撞了、甚至多看了貴婦們一眼，便被扣上嚴厲的罪名處以殘酷的刑罰？！騎士的女兒縱然比不上真正的貴婦，在平民眼中，那也是凜然不可侵犯的了。

    守衛隊長憋了半分鍾，隻能認慫。“您請，夫人，”他站到道路一側，把大城門上開的一扇小門的位置讓了出來。

    伯爵夫人帶著她的侍女，邁步而入。

    要說不緊張，那是騙人。這是第一次，莉亞要憑借自己的腦子跟嘴巴去說服一個完全陌生的人。這跟在王儲麵前演戲甚至更早時候在她丈夫麵前做戲不同，那種時刻她即便被拆穿了都無需太過擔心，大家其實心知肚明。而麵對伊萊恩，她卻必須拿出真摯的感情，必須打動她，因為她的立場和實力，對於莉亞來說至關重要。

    首先，她是奧丁現存的王室成員當中，輩分最高的人。換句話說，她活得最久，所以根基最深。奧丁這麽多老牌貴族現在之所以按兵不動，也多少存了幾分等待奧斯布達風向的意思。伊萊恩，作為一位國王的妻子、一位國王的母親，即便她長年不住在奧丁，但在大貴族心中依舊十分有分量；

    其次，她是尤菲米亞的“祖母”，隻要莉亞能夠說服她相信“孫女”野種的身份，她出來說一句話，比諾丁漢拿出二十幾條證據都有效果——就算他真能拿出來的話；

    最後，奧斯布達龐大的軍隊。

    莉亞也聽了海上傳回的消息，盡管到現在布魯克男爵也沒有回到諾丁郡，但在海灘國王遇襲的實情依舊經過多方渠道傳到了她的耳中。奧斯布達的騎兵隊長，背叛了他的領主，射殺了奧斯布達的繼承人，奧丁國王理查德。

    毫無疑問，腓力是這件事的主謀，也是最大受益人，沒有了合法繼承人，伊萊恩死後她的領地將收歸國王所有。但奧斯布達在斯卡提國土中所占的比例，比諾丁郡在奧丁所占的比例還要廣闊，它在斯卡提王國的地位，比諾丁郡之於奧丁還要獨特。遠在伊萊恩的曾祖父統治這片土地的時候，他還不是斯卡提的封臣，而是一個獨立的王國。後來因為種種原因，奧斯布達並入了斯卡提，但在政治、經濟以及軍事上，它甚至比諾丁郡在奧丁還要獨立的多。

    關起門來，伊萊恩差不多就是半個女王。買通她的一兩個騎士、甚至一兩支騎兵隊伍有可能，但想憑借武力甚至其他手段令臣民屈服以及背叛他們的領主，那是門兒都沒有。這也是腓力在準備對付理查德前，特意將他母親騙進王城並且囚禁的真正原因。如果加上奧斯布達的軍隊，腓力卯上理查德隻有自殘的份兒。他那句話也算不上誇張，理查德或許能算隻獅子，但在權謀的層麵上他最多是隻沒長牙的幼獅，沒有了母獅庇護，照樣被腓力這條毒狼活活咬死無限誘惑txt下載。

    而對於莉亞來說，如果她能夠說服伊萊恩，獲得她的支持，那麽毫無疑問，她將獲得斯卡提甚至放眼整個亞美大陸都不容小覷的一股軍事力量。有了這支軍隊做後盾，腓力絕不敢越海侵入奧丁，她跟她的丈夫，將有更大的精力去抵禦烏拉諾斯人的騷擾，以及，追擊尤菲米亞的王城軍。嗬，如果伊萊恩不承認這位孫女的身份，到時候有多少王城軍會繼續追隨偽女王，現在還很難說呢。

    莉亞以為這對她來說是一場硬仗，是場比守城戰還要形勢險峻並且重要的硬仗，所以在守衛打開房門前，她深呼吸，再深呼吸，企圖調整到最佳狀態來麵對她假想中的臨時“敵人”，也是她未來的支持者，她的伯母伊萊恩。

    但沒有想到，這位素有奧斯布達母獅之稱的女人，坐在長椅上轉過頭來，對她說的第一句話卻是——“你怎麽才來。”

    腓力一邊用餐一邊聽守衛隊長的匯報，“就這些？”

    守衛隊長想了想，孩子、日常、服飾甚至還有夫妻生活，沒別的要補充了。他點點頭，“就這些。”

    國王不發一言，他陰鬱的目光緊緊盯著麵前的中年人，似乎要找到對方說謊的痕跡、甚至是已被收買的可能性，但是沒有，什麽都沒有。他說的是實話，腓力在心裏對自己說，然後他就疑惑了。“她到底想幹什麽？”這話與其說是問守衛又或者問他身旁的大主教，倒不如說是問他自己。這個女人，大老遠的從奧丁來，住了一個星期，卻死活不提她的目的跟條件，好像她在這種微妙的時刻出現就隻是為了看看親戚探探病人。好吧，當她提出去看伊萊恩的時候，腓力也想過，她果然是別有目的呢，所以他欣然放行，並且派守衛竊聽她們的談話。可還是什麽都沒有，從生孩子到種莊稼，從花邊裙到最近流行的折扇，還有跟她丈夫的感情生活，她好像什麽都說了，但其實又什麽都沒說，一句國王感興趣的都沒提到。“她到底想幹什麽？！”腓力越想越心煩。

    “或許，她除了想跟咱們談交易之外，還想獲得奧丁王後的支持？畢竟，就算跟您達成協議，對於奧丁來說，斯卡提畢竟是外人。”盡管這個外人插手人家內政的事兒幹的一點兒都不少。

    “那頭母獅能給她什麽支持？她自己還困在籠子裏呢！”

    “所以啊，最終，您的這位遠房親戚還是得向您求援呢。”

    大主教一句話讓國王頭頂烏雲盡散，不錯，現在所有籌碼都掌握在自己手中，不管那個女人打得什麽算盤，都必須經過他的同意。“你說，她不會是想劫走那頭母獅吧？”腓力又想到一個可能性。

    大主教搖頭否定。“不可能，陛下，”他說：“四麵都是水，隻有一座窄窄的吊橋通往陸地，城牆高的連鳥兒都很難飛進去，更何況人？！況且，咱們三小時就換一班崗，就算他們企圖圍城強攻，三小時也絕對拿不下來。除非，有人在裏麵把城門打開。”他轉頭問守衛隊長：“伯爵夫人是一個人進入城堡的嗎？”

    “還有她的貼身侍女，”守衛隊長如實回答。這個情況他早就向上級反映過，國王跟主教也不是剛知道。

    大主教果然點了點頭，是啊，一共兩個女人，在足有近五十人守衛的小城堡裏，還能翻出天去？！隻要稍有動靜，把諾丁漢伯爵夫人拿下就夠她門外的衛隊投鼠忌器的了，有什麽可顧慮的？

    腓力自然也想到了這些，所以他同意了主教的說法。“沒錯，不管這個女人到底打著什麽算盤，最終，她還是得跟我們麵對麵的談條件。”對方吊了這麽長時間的胃口，令國王陛下十分不快，他決定，一定要在談判桌上好好挫挫這個女人的銳氣。

    而斯卡提國王口中的“這個女人”，此刻卻正是在布置一件他認為完全不可能的事情——把奧斯布達的母獅，從牢籠裏偷出去。

    作者有話要說：晚上停電，嚇得我以為又更不了，還好在我祈禱中來電了，亞美神保佑！~~（WWW.101novel.com）