守衛隊長像往常一樣,站在高高的城牆上，遙望吊橋對岸整齊排列的重裝騎兵隊伍,大概有五十人，是諾丁漢伯爵夫人的衛隊。作為國王的客人,作為尊貴的杜布瓦家族成員,伯爵夫人在斯卡提,即便是出入王宮大門，都可以帶著她的騎兵衛隊,但在這裏除外，隻有這裏除外。在這座河麵上矗立的幽堡麵前，任何軍事力量都不可能進入,所以盡管每班守衛隻有五十人,卻依舊能夠令國王高枕無憂。沒人能夠強行進入城堡,沒人能夠在三小時內攻下這座貴族監獄。

    除非，在裏麵。

    “噗通”聲響起的時候，隊長正在興致勃勃地數著對麵騎兵隊伍的人數，四十四，四十五，四十六……緊接著他就警醒地支起耳朵，向身旁的手下問道：“什麽聲音？”

    一個說：“沒聽見。”另一個卻說：“好像是，落水的聲音。”

    落水，落，水……壞了！隊長臉色驟變，轉過身蹭蹭蹭的從城牆上跑下來，他凝重的表情令所有手下心裏都為之一顫，有不少人就自發的跟在他身後。“發生什麽事了，隊長，隊長？”

    “閉嘴！”隊長啪得一巴掌呼在那人臉上，“保持安靜。”說完就側耳傾聽，卻什麽都聽不到了。當下不再多話，沿著城堡樓梯拾階而上。

    既然是座“監獄”，城堡自然是修建的密不透風，除了靠近吊橋麵向堡門的那一麵有個小小的院落，院落外是一圈高高的城牆，剩下三麵完全矗立於河道之上，牆外就是河水，一點立足之地都沒有。為了防止敵軍攻陷，從城牆到城堡，幾乎連個窗戶都沒有。

    是幾乎，不是徹底。既然是貴族監獄，好歹還有貴族倆字兒，尚不至於連起碼的生活標準都達不到。還是那句話，腓力雖然盼著伊萊恩早死，卻並非盼著她被自己折磨死，落人口實，所以該有的生活條件也差不到哪裏去。整個城堡內外唯一一扇朝陽大窗戶，就坐落在女公爵的臥室之內。

    國王跟他的參謀和守衛們不是沒考慮過鳧水而逃這個可能性，從約二十米高的窗口跳下去就是河道，甭管順流還是逆流，總是個能夠離開城堡的好法子官道無疆。但正如腓力跟理查德鬥了幾十年，深知對手的秉性一樣，他跟他這位名義上的封臣奧斯布達女公爵也不對付了幾十年，對對方的能力本事更是一清二楚。伊萊恩不會水，這不是什麽秘密，在亞美大陸，遊泳本來就不是一個貴婦必備的技能。況且以她六十八歲的高齡，就算跳水而逃，又能逃到哪裏去？！所以這座幽堡是關押女公爵最合適的監獄，腓力做這些考量的時候，顯然並不能事先預料到諾丁漢伯爵夫人的出現，更不會設想到她跟她的衛隊，將對這些考量起到怎樣扭轉的作用。

    守衛隊長蹭蹭蹭跑到頂樓女公爵的房門外。“裏麵的人呢？”他緊緊盯著門口守衛麵色不善的問。

    “還，還在啊，”年輕人被他嚇了一跳，戰戰兢兢地回答。

    隊長長舒了一口氣，是他想多了，還在就好，還在就好。但緊接著，他把耳朵貼到門板上，臉上卻又輕鬆不起來了。沒動靜，裏麵根本沒有像平常那樣說話的動靜。隊長抬起右腿，砰地一聲把木門踹開，空無一人，偌大的臥室裏空無一人。

    該死！隊長一邊在心裏咒罵，為什麽偏偏在他值班的時候遇上這種情況，一邊大踏步邁到窗戶跟前，探頭向下看。此刻已近黃昏，諾丁漢伯爵夫人來探望她伯母的時間並不固定，有時候是大清早，有時候又要傍晚才來用過晚飯才走，而這次，不算早也不算特別晚，是在近日落時分才趕到幽堡的。從她進入城堡到現在，大概半個鍾頭的時間，窗外天色已漸黑，視線不是十分清晰，但即便如此，守衛隊長還是在五十碼外的河麵上隱隱約約看到了幾個影子。那大概是三個圓球狀物體，像是浮在水麵上的三個人頭，其中一個恰在此時回轉過來，隊長看的真真切切，正是伯爵夫人的貼身侍女，而另外一個紅色頭發的毫無疑問就是伯爵夫人本人，兩人中間夾著的必然是女公爵無疑。

    “集合集合，快，傳令集合，”隊長轉過身拔腿就往外跑，跑到底層院落處，一邊招呼手下把他的馬牽過來、把城堡上下無論站崗的放哨的還是打盹偷懶的全都召集起來，一邊命令城牆上守衛：“盯緊門口的那隊騎兵。”

    但守衛的回答卻令隊長幾乎一個踉蹌跌倒在地：“隊長，你剛才下城牆以後，他們就掉頭走啦，門口現在一個人影都沒有。”

    隊長忍住罵人的衝動，現在不是暴躁的時候，得冷靜，一定要冷靜。如果把女公爵丟了，別說他的腦袋，這五十多個守衛的腦袋各個都保不住。可現在畢竟是在斯卡提，在他們的地盤，諾丁漢伯爵夫人就五十騎兵，帶著個上了年紀的老婦人能跑到哪裏去？！“追，追，快點兒給我追！”隊長翻身上馬，招呼守衛打開城門，放下吊橋。城堡裏院落小馬棚小馬匹自然也不多，但這沒關係，他未必需要跟那五十騎兵正麵交手，隻要別丟了他們的蹤跡，隻要在路上製造動靜引來援軍，就算國王怪罪，也還不至於是掉腦袋的事兒。

    隊長領著三個貼身侍衛一騎絕塵奔出城堡大門，“別管那吊橋了，全都給我出去追，沿河道一直向南，注意河麵，注意河岸兩側。留兩個人招呼下班換崗的就行。”事到如今，他還指望情勢在自己可控範圍之內，能在換崗人員抵達、能在國王知道前把人抓回來，那是最好的，那是最好的……

    十分鍾後，幽堡內外人馬走的幹幹淨淨，城門敞開，吊橋放平，視線範圍內半個人影都沒有。

    沒有半個，卻有兩個，在唯二駐守的兩個守衛還沒來及反應的時候，已被兩條人影同時割斷了喉嚨，幹淨利落，諾丁郡殺手的專業手法。

    諾森威爾伯爵，帶著五個貼身侍衛，從容的踏著吊橋步入大門。他神色淡定，步履卻並不緩慢，按照莉亞給他形容的堡內情形沿樓梯而上，直到木門依舊開啟的臥室外。伯爵踏入房門，掃視一圈，自掏出懷中鑰匙走到一隻大立櫃前，插孔，轉腕，啪嗒一聲，鎖開了。

    “殿下，”伯爵跟侍衛退後兩步，躬身行禮，望著奧丁王後從立櫃中走了出來。

    三個小時後，腓力國王坐在他王宮裏的寶座上摔出了他手中的酒杯，千防萬防，竟然還防不住一個老太婆和兩個小婦人仵作娘子最新章節。“把王城騎兵隊全都派出去，追，一個都不落的給我全追回來，包括那個貼身侍女！”三個女人在他守衛森嚴的“監獄”裏逃跑了，說出去他這國王的臉還往哪兒擱？！現在也顧不上找什麽借口了，實在不行，就說諾丁郡伯爵夫人強行綁架了他的封臣，盡管這理由聽起來是這麽的蹩腳可笑。

    “陛下，小心中計，”大主教適時提醒。換班的守衛快馬加鞭從幽堡趕來王宮報信，現在隻知道人跑了，地上的印記似乎也顯示了前一班守衛追逐的方向，但在得到更確切的消息之前，盲目的循跡而追很有可能再次上對方的大當。

    “沒錯，別朝一個方向，分四隊四個方向都去追。”往南跑，他們能直接逃回奧斯布達領地，往西跑，他們可以跨海回到諾丁郡，往北或者往東跑，雖然看起來繞了遠道，但出其不意，搞不好那幾個狡猾的女人也會做這樣的選擇。保險起見，四個方向全都不落。

    果然，又兩個小時後，最先一班追捕的守衛派回來送信的了。起初他們沿河道向南，但追出沒多遠，就在河對岸發現了對方騎兵的蹤跡，顯然一個老太婆在水裏支撐不了太久，速度也不快，他們依舊還是要從路上逃跑。守衛們會水的鳧水過河，騎馬的跟不會水的就繞道而行。在上岸的時候遭到對方弓箭手埋伏，傷了一半，剩下的繼續追。瞧對方逃跑的方向，竟然是斯卡提的東部邊界。

    “她們想越過邊境逃到薩德瑪去？”腓力心想，這不是不可能，當初他堵截理查德返程的東征軍，就是跟其關係不錯的薩德瑪國王睜隻眼閉隻眼，讓奧丁軍隊在兩國邊境徘徊許久，最終又北上渡海返回奧丁，不然也不會害他在諾丁海灘登陸時全軍覆沒。伊萊恩或者阿梅莉亞，想要借到薩德瑪，循著當初諾森威爾走過的足跡重返奧丁，確實十分有可能。不過，“其他三條線的追捕也別放鬆，這女人詭計多端，說不定故布疑兵，她從哪條路逃跑，還真難說。”

    一頭奧斯布達母獅，再加上一條陰險狡詐的諾丁小狐狸，真真兒的是讓素有斯卡提毒狼之稱的腓力國王焦頭爛額。

    而此刻，讓他恨得咬牙切齒的母獅跟狐狸，卻躲在一個他根本想不到的地方休養生息，就在，他的眼皮底下。

    作者有話要說：※諾丁漢家族

    喬治·諾丁漢

    妻子：阿梅莉亞·瑪蒂爾達·杜布瓦

    母親：索菲·諾丁漢

    妹妹：伊莎貝爾·諾丁漢（同母異父）

    長子：亞曆山大·諾丁漢

    姑媽：希爾達·斯帕羅（黑寡婦）

    封臣：

    伍德男爵：赫爾曼·伍德（羅伯特、萊麗思、裏奧、西維亞的父親，朱利安的祖父）

    格林男爵：查爾斯·格林（格林三兄弟中的老大）

    希爾男爵：蓋文·希爾（伊莎貝爾的青梅竹馬）

    布雷恩男爵：羅納德·布雷恩（喬比斯的父親）

    布魯克男爵：安東尼·布魯克（送贖金救國王至今下落不明那位，艾爾瑪的父親）

    菲爾德男爵：格納·菲爾德（未成年還未受封騎士那位）

    雷克男爵：佩特·雷克（暫無出場）

    高夫男爵：盧克·高夫（威爾的父親，一開始被誣陷偷襲伯爵然後因禍得福管理維達鎮跟海盜做交易那位）

    坎貝爾男爵：霍華德·坎貝爾（與斯卡提勾結，第一個被炮灰）

    布朗男爵：馬克·布朗（與偽女王勾結，第二個被炮灰）

    騎士：

    威爾·高夫（高夫男爵獨子，喬比斯·布雷恩的舅舅，萊麗思·伍德的未婚夫）

    詹姆斯格林（格林男爵長弟）

    瓦爾特格林（格林男爵次弟）

    羅伯特伍德（伍德男爵長子，繼承人，朱利安的父親，威爾的準大舅子）

    侍從：

    裏奧·伍德（伍德男爵次子，朱利安的叔父，威爾的準小舅子）

    格納·菲爾德（菲爾德男爵，因未成年未受封）

    ……其他沒出場，保留

    侍童：

    桑迪·亨特（已故，我有罪……t_t）

    喬比斯·布雷恩（布雷恩男爵長子，高夫男爵外孫，威爾的外甥）

    朱利安·伍德（伍德男爵長孫，菲爾德男爵表侄，裏奧的侄子）

    艾爾瑪·布魯克（布魯克男爵獨子，格林男爵外甥）

    奧利弗·格林（格林男爵長子，艾爾瑪的表弟）

    後麵這倆其實都還沒送來，但是今年到設定的年齡啦

    管家夫婦：

    湯姆·漢默（希爾男爵的外祖父）

    費茲·漢默（希爾男爵的外祖母）

    侍衛長：

    巴爾克·史密斯（鐵匠的兒子）

    侍女：

    露比：伯爵夫人貼身侍女

    戴娜：伯爵夫人貼身侍女

    凱利：伯爵夫人貼身侍女

    伊芳：伯爵夫人貼身侍女

    艾爾莎：伊莎貝爾貼身侍女

    瑪莎：索菲夫人貼身侍女

    園丁：

    山姆

    釀酒大師：

    莫裏斯（泰坦人，兼職發明創造）

    主教：

    拉爾夫

    修道院長：

    德溫

    修士：

    丹尼爾

    魔鬼林盜賊：

    首領：塞拉斯·亨特

    長子：狄克亨特

    八子：桑迪亨特

    長女：伊芳亨特

    幼女：伊蓮恩亨特

    海盜：

    戈登：負責貿易

    ※杜布瓦家族（奧丁）

    祖輩：

    瑪蒂爾達（女王，已故）

    威廉·杜布瓦（伊登伯爵，已故）

    父輩：

    亨利·杜布瓦（國王，已故；妻子：奧斯布達的伊萊恩，兒子：理查德、傑弗裏、約翰）

    威廉·杜布瓦（伊登伯爵，已故；妻子：菲奧娜·裏德，女兒：莉亞）

    同輩：

    理查德·杜布瓦（國王，已故；未婚）

    傑弗裏·杜布瓦（萊頓公爵，已故；妻子：菲婭·格歐費，兒子：亞瑟）

    約翰·杜布瓦（攝政王，已故；未婚）

    阿梅莉亞·杜布瓦（諾丁漢伯爵夫人）

    晚輩：

    亞瑟·杜布瓦（萊頓公爵，已故；未婚）

    尤菲米亞·杜布瓦（基斯保恩公爵夫人，偽女王，單身or亂交中……）

    ※杜布瓦家族（斯卡提）

    父輩：

    腓力·杜布瓦（國王）

    同輩：

    路易·杜布瓦（王儲）

    瑪格麗特·杜布瓦（公主，已故，跟亞瑟定過婚那位）

    凱瑟琳·杜布瓦（公主，丈夫：烏拉諾斯王儲馬爾科姆）

    封臣：

    伊登伯爵（理查德把莉亞的封地讓給腓力後，腓力封的，斯卡提人）

    奧斯布達女公爵：伊萊恩（理查德的母親，奧丁王後）

    ※烏拉諾斯王國

    同輩：

    埃德加（已故，跟尤菲米亞定過婚那位）

    馬爾科姆（王儲，妻子：凱瑟琳·杜布瓦）

    封臣：

    肯特伯爵（兒子被莉亞關在地牢那位）

    弗雷伯爵（掛掉那位）

    貝裏伯爵（關在地牢持續敲詐那位）

    騎士：

    若幹（有九個被關在地牢……）（WWW.101novel.com）