這日過後，陳氏果然將尤府管家之權悉數托付給大姑娘，並當著眾人的麵兒囑咐家中管事媳婦多幫襯大姑娘些個，莫要欺負大姑娘年輕靦腆，就做出兩麵三刀站幹岸兒之事。倘或有人敢仗著自己有些體麵便對姑娘不敬，叫她知道了，決不輕饒。

    這些管事媳婦們大都經曆過陳氏的手段，早已被鈐束的心服口服，此刻得了陳氏的吩咐，自是唯唯應諾，一個個兒的都低眉斂目的答應著。陳氏看著眾人束手乖覺的老實模樣兒，心下自是十分滿意。口內卻笑向大姑娘道：“別看她們這會子答應的漂亮。你若是輕信了，到時候保管吃虧。還得自己醒著點兒神才是。凡事多思多想，在心裏多掂掇幾個過子，你是個實誠的人，可別叫她們三言兩語哄騙了去，被賣了還替她們數銀子呢。”

    大姑娘聽這話說得有趣，不覺低頭抿嘴兒的樂。堂下管家媳婦子見了，也都笑著湊趣兒道：“太太這話可是屈死老奴們了。太太的英明神武，闔府上下滿京城誰不知道。便是朝廷上的大官兒都要倒退一射之地，我們是哪個牌麵兒上的人，豈敢在太太跟前兒瞞神弄鬼的，豈不是老壽星上吊，嫌命長了。”

    一句話未盡，堂上早已是哄然大笑。陳氏也掌不住笑了，口內說道：“少說這些奉承話來哄我。你們素日的眼裏沒人，心術厲害，難道我不知道？但凡我倏忽了一星半點兒的，隻怕都要被你們吃了。現如今我身子重，精力不濟，隻好托付大姑娘當家，隻怕你們有人仗著自己是府裏的老人兒，保不準要弄出甚麽幺蛾子來。我可提醒著你們，眼瞅著便是年下了，今年是國孝之年，老爺又是朝上的官兒，府裏該守甚麽規矩，大姑娘便是閨閣女兒一時不懂，你們可都是辦老了事兒的。倘或因此疏漏了，給老爺惹了麻煩，或叫外人笑話我們尤府不懂規矩，我可唯你們是問！”

    陳氏一番話擲地有聲，眾位管家媳婦子聽了，忙開口答應著。內中便有陳氏當家時頗為倚重的幾個媳婦子陪著笑臉兒的道：“太太慈母心腸，我們也都知道的。不過是為著大姑娘年紀大了，也該經曆些管家理事，叫外頭人瞧瞧咱們尤家姑娘的規矩品格兒。既是太太的一番慈心，老奴們必定照辦。太太隻管放心便是了。”

    陳氏聽了這話，愈發滿意的笑了笑。便指著大姑娘說道：“你如今既要管家理事了，有什麽話想要吩咐告誡的，隻管同她們明說就是了。”

    大姑娘聞言，忙起身賠笑道：“太太已經說的很好了，我並沒有什麽可說的。”

    陳氏見大姑娘如此軟弱靦腆，不由得麵色微沉，開口說道：“我說的是我說的。如今我叫你說。”

    大姑娘聞言一怔，登時有些不知所措的立在原地，不知該如何是好。

    陳氏見狀，少不得心下微歎。緩和了臉色柔聲說道：“現如今底下人都在，從明兒開始也都要聽你的吩咐行事。你就隨便說兩句罷。”

    大姑娘想了想，便學著陳氏素日管家的模樣兒笑言道：“太太如今身子重，又是疼愛我年紀大了也該學些管家理事的學問，所以才將家裏這一攤子事兒托付給我。我身為女兒，一要為太太盡孝，二也不能辜負太太的期望，打從明兒起，便要接起管家的事兒。咱們尤家是有規矩的人家，今後如何聽差辦事兒，也都有舊例可行。我乍然理事，自然有做的不周全的地方，倘或哪兒錯了，還請諸位嬤嬤們明白告訴。我知過即改。倘或因此便欺負我年輕不知事，躲在一旁看我的笑話兒，我也不同你們理論，隻管告訴了太太，請太太替我做主便是。”

    眾位管家媳婦們聽了，隻得躬身應是。

    大姑娘也不知道自己表現如何，隻得惴惴的看向陳氏。

    陳氏先是擺了擺手，示意眾人退下。待房中隻剩下她和大姑娘並幾個貼身丫鬟的時候，方才開口說道：“意思倒也明白。隻是太過綿軟了些，倘或裏頭真有刁奴欺主的，隻怕更要看輕你了。”

    大姑娘見狀，低了頭羞慚慚的道：“我沒管過家，說的不好，叫太太失望了。”

    陳氏聽了這話，擺了擺手便笑道：“這倒不妨事。誰也不是天生就會管家的，都是曆練出來的罷了。你如今還小，況且又沒經曆過這些的，一時有些發怯也屬尋常。時日長了便好了。”

    說著，便要起身。大姑娘見狀，忙上前扶著。陳氏便指著春蘭秋菊說道：“我素日管家，都是她們兩個幫襯我。如今我便命春蘭協助你管家理事，命秋菊替你□□你身邊的銀碟兒銀瓶兒，她們兩個自小跟你一起長大，都是忠心耿耿再無二意的，我瞧著都很好。今後你要是出門子了，她們也都要陪嫁過去的。倘或隻有忠心沒有手段，就不好了。”

    大姑娘聽了這些話，心知陳氏果然方方麵麵都替她想到打點到了，再不用她操一點子心。又想到陳氏去歲替她籌辦嫁妝的盡心盡意，更是滿心感激。因想到便是親生母親，也不過如此了。不覺淌眼抹淚的道起謝來。

    陳氏見了大姑娘這副形狀，反倒有些不好意思。忙將大姑娘攬在懷內，伸手拍了拍大姑娘的背，口內說道：“好端端的，你又哭什麽呢。快別哭了，仔細外頭天冷，風煽了臉。明兒該嚷著疼了。”

    說罷，又命小丫頭子舀水來替大姑娘淨麵梳妝。

    一時大姑娘梳妝已畢，眼見房裏並沒外人，便拉著陳氏的手說道：“因我從小便是個姑娘家，老太太老爺都不大喜歡我。我母親雖然心疼我，然她同我一樣，也是個麵團似的性子。有時候也會埋怨我為什麽不是個小子。後來母親沒了，家裏越發沒人管我。不怕太太笑話，當初蘭姨娘當家的時候，我連飯都吃不飽的時候也有過。也隻有太太進了門，我才享了幾年的好日子。吃穿用度是嫡女的例，太太待我也如自己女兒一般的疼愛。我不是個木頭人，我心裏感激太太。隻是口裏說不出來罷了。太太倘或不嫌棄，我今後隻稱太太母親了。”

    說罷，大姑娘又哭了，因跪在地上向陳氏叩頭道：“母親。”

    陳氏不曾想大姑娘竟有這麽一出，忙的要扶大姑娘起來。隻是自己身子重不好動彈，遂命春蘭秋菊將大姑娘扶起來。因摟著啼哭不止的大姑娘道：“好姑娘，我也知道你的心。快別哭了，你的福報大，眼瞅著便是國公夫人了，今後隻會越過越好。氣死那些黑心腸爛肝肺的人。”

    陳氏說這話，也不知道是指蘭姨娘還是指別的什麽人。一壁攬著大姑娘在身旁坐了，一壁笑著說道：“我已經打發何財家的派他兒子去打聽榮寧二府的事兒了。你也知道這兩府的名聲兒，雖在長安城內威風赫赫，卻也是出了名兒的沒有規矩。不過你且放心，咱們兵來將擋水來土掩，即便他們家是仕宦大家，你舅舅如今在太子跟前兒也有些體麵的。有你舅舅替你撐腰，決不能叫他們欺負了你就是了。”

    大姑娘知道陳氏口內的舅舅並非是她的親舅舅，而是陳氏的親哥哥陳珪。陳珪這人的厲害圓滑之處，大姑娘雖是內宅女兒，因著兩家的姻親關係，也是有所耳聞的。況且從老太太向日嘮嘮叨叨地一些話，大姑娘也知道那位陳舅舅是個最護短不過的人。倘或是陳氏出麵請他照付自己的話，想必那位陳舅舅也不會反駁。因此聽了陳氏這話，大姑娘心下越發安穩了。

    是晚，尤子玉下朝家來，一家子親親熱熱吃晚飯的時節，便詫異的發現大姑娘口口聲聲稱陳氏為母親，殷勤侍奉，陳氏待大姑娘也愈發的親昵自如，態度也隨意了很多，便如對待二姐兒三姐兒一般。尤子玉心下十分納罕，麵上卻絲毫不露，直等到夜裏安寢的時候，才笑問陳氏究竟為何。

    陳氏便將白日裏的事兒詳略得當地說了一遍。尤子玉聽了之後，默默良久，不發一言。最後也隻是長歎一聲，摟著陳氏說道：“夫人當真是賢妻良母，同夫人相比，我這個當父親的，倒是自愧不如了。”

    陳氏聽了這話，便笑道：“男人家隻管操心外頭朝上的事兒也還罷了。內宅的事兒還有我呢。”

    尤子玉見了陳氏這般賢惠，心下越發滿意。

    唯有尤老太太不喜陳氏同大姑娘太過親厚，背地裏念叨了好幾句，一說陳氏刁鑽油滑，專會捧著熱灶燒，又罵大姑娘狼心狗肺。無奈大姑娘充耳不聞，尤老太太還巴望著大姑娘嫁到寧國府後好生幫襯娘家，也不敢太過得罪，隻好放任自流罷了。

    又過了幾日，何財的小兒子何旺升經人介紹，結交了都中一位賣古董的名叫冷子興的人，據說乃是榮國府二房太太王夫人最得用的陪房——周瑞的女婿。其人素來交遊廣闊，好賣弄見識，且又貪杯，吃醉了幾杯便無話不說無話不談。諸如寧榮二府的內宅私密，經他一張口內也說了不知多少。

    何旺升身負重任，見此情景不過請眾人吃了幾次酒，便將兩府上上下下的私密事打探了十之七八。（WWW.101novel.com）