五代群英！
    卻說幽州劉仁恭驕侈性成，恣情淫佚。幽州有大安山，四麵懸絕，他偏在山上築起宮室，備極華麗，采選良家婦女，以供遊幸。自恐精力不繼，整日裏召集方士，共煉丹藥，冀得長生。凡百姓所得製錢，勒令繳出，窖藏山中。民間買賣交易，但令用墐土代錢。各處怨聲載道，他卻自以為得計。平時第一愛妾，為羅氏女，生得杏臉桃腮千嬌百媚，偏為次子守光暗中豔羨，勾搭上手，竟代父薦寢，與羅氏作歡。事為仁恭所聞，立將守光笞責百下，逐出幽州。
    守光從外引兵到來，遣部將李小喜、元行欽等，襲入大安山，把仁恭拘來，幽住別室，自稱盧龍節度使。凡父親羅氏以下，但見得姿色可人，一概取回城中，輪流伴宿。乃兄守文，為義昌軍治滄州節度使，聞父被囚，召集將吏，且泣且語道“不意我家生此梟獍，我生不如死，誓與諸君往討此賊！”
    將吏應諾，守文遂督眾至蘆台，與守光部兵對仗。戰了半日，互有殺傷，兩下鳴金收軍。越日，守文再進戰藍田，反為守光所敗，返兵至鎮。守光恐守文複至，差人至梁，齎表乞降。梁主溫即頒發詔命，實授守光為盧龍節度使。於是幽州一方麵，也為朱梁的屬鎮了。義昌節度使劉守文，發兵聲討，偏偏連戰不勝，不得已用著重賄，向契丹借兵。契丹酋長阿保機，發兵萬人，並吐穀渾部眾數千，來援守文。守文盡發滄、德兩州戰士，得二萬餘人，與契丹吐穀渾兩軍會合，有眾四萬，出屯薊州。守光聞守文又至，也將幽州兵士，全數發出，親自督領，與乃兄爭個你死我活。陣方布定，契丹吐穀渾兩路鐵騎，分頭突入，銳氣百倍。守光部下，見他來勢甚猛，料知抵敵不住，便即倒退。守光也無法禁止，隻好隨勢退下。守文見外兵得勝，也驟馬出陣，且馳且呼道“勿傷我弟！”語尚未絕，忽聽得颼的一聲。知有暗箭射來，急忙勒馬一躍，那來箭不偏不倚，射中馬首，馬熬痛不住，當然掀翻，守文亦隨馬倒地。倉猝中不知誰人，把他掖起，夾入肘下，疾趨而去。仔細辨認，才曉得是守光部將元行欽。此時暗暗叫苦。
    守光見行欽擒住守文，膽氣複豪，又麾兵殺回，滄、德軍已失主帥，還有何心戀戰，霎時大潰。契丹吐穀渾兩路人馬，也被牽動。索性各走各的路，一哄兒都去了。守光命部將押回守文，禁居別室，圍以叢棘，更督兵攻滄州。
    滄州節度判官呂兗、孫鶴，推立守文子延祚為帥，登陴守禦。守光連日猛攻，終不能下，乃堵住糧道，截住樵采，圍得他水泄不通，相持到了百日，城中食盡，鬥米值錢三萬，尚無從得購，人民但食堇泥。呂兗揀得羸弱男女，烹割充食。究竟人肉有限，不足餉軍，滿城枯骨累累，慘無人煙。孫鶴不得已輸款守光，擁延祚出降。守光入城，命將滄州將士家屬，悉數擄回幽州，連延祚亦帶了回去，留子繼威鎮義昌軍。派大將張萬進、周知裕為輔，鳴鞭奏凱，得意班師。且遣使告捷梁廷，並代父乞請致仕。梁主溫準如所請，命仁恭為太師，養老幽州。封守光為燕王，兼盧龍、義昌兩軍節度使。義昌留守劉繼威，後為張萬進所殺，守光亦不能製。惟遣人刺死守文，佯為涕泣，歸罪刺客，把他殺死償命。又大殺滄州將士，族滅呂兗家，僅留孫鶴不殺。兗子琦年十五，被牽出市中，將要處斬。呂氏門客趙玉，急至法場大呼道“這是我弟趙琦，誤投呂家，幸勿誤誅。”監刑官乃命停刑。趙玉挈呂琦逃生，琦足痛不能行，趙玉負他奔竄，變易姓名，沿途乞食，輾轉至代州。琦痛家門殄滅，刻苦勤學，始得自立。後來晉王存勖聞琦名，命署代州判官，並賜趙玉金帛。這是後話。
    劉守光既封燕王，且貽書晉、趙，大略說燕有精兵三十萬，願為諸公前驅，但三鎮連兵，必有盟主，敢問當屬何人？王鎔得書，轉遞存勖。存勖冷笑道“晉、趙二州，與燕接境，他若擾我城戍，動搖人情，也是心腹大患，不若先取守光，然後專意南討。”
    德威點頭稱善，乃下令班師，還至趙州。趙王鎔迎謁晉王，大犒將士，且遣養子德明，隨從晉軍。德明原姓張，名文禮，狡猾過人，後來王鎔且為所害，事見後文。存勖留周德威等助守趙州，自率大軍返晉陽。
    梁將楊師厚率兵到了邢州，王鎔聞報大驚，又致書晉王存勖，相約會議。兩王至承天軍，握手敘談，很是親昵，存勖稱鎔為叔。鎔以梁寇為憂，不甚開懷。存勖慨然道“朱溫惡貫滿盈，必遭天誅。雖有師厚等助他為惡，將來總要敗亡。倘或前來侵犯，仆願率眾援應，請叔父勿憂。”
    鎔始改憂為喜，自捧酒卮，為晉王壽。晉王一飲而盡，也斟酒回敬，鎔飲畢，又令幼子昭誨，謁見存勖。昭誨年僅四五齡，隨父蒞會。存勖見他婉孌可愛，許女為妻，割襟為盟。彼此歡飲至暮，方各散歸。晉趙交好，從此益固。
    鎔返至趙州，正值燕使到來，求尊守光為尚父。鎔大起躊躇，隻好留入館中，飛使往報晉王。存勖怒道“是子也配稱尚父麽？我正要興兵問罪，他還敢夜郎自大麽？”
    諸將入諫道“守光罪大惡極，誠應加討，但目今我軍新歸，瘡痍未複，不若佯為推尊，令他稔惡速亡，容易下手，大王以為何如？”
    存勖沈吟半晌，才微笑道“這也使得。”
    便複報王鎔，姑尊他為尚父。鎔即遣歸燕使，允他所請。義武節度使王處直，也依樣畫著葫蘆，與晉趙二鎮，共推守光為尚父，兼尚書令。
    守光大喜，複上表梁廷，謂晉趙等一致推戴，惟臣受陛下厚恩，未敢遽受，今請陛下授臣為河北都統，臣願為陛下掃滅趙、晉。兩麵討好，恰也心苦。梁主溫笑他狂愚，權令他任河北招討使，遣使冊命。
    守光命有司草定儀注，加尚父尊號。有司取唐冊太尉禮儀，呈入守光。守光瞧閱一周，便問道“這儀注中，奈何無郊天改元的禮節？”
    有司答道“尚父乃是人臣，未得行郊天改元禮。”
    守光大怒，將儀注單擲向地上，且瞋目道“方今天下四分五裂，大稱帝，小稱王，我擁地三千裏，帶甲三十萬，直做河北天子，何人敢來阻我！尚父微名，我不要了！你等快去草定帝製，擇日做大燕皇帝！”
    有司唯唯而退。
    守光遂自服赭袍，妄作威福，部下稍稍怫意，即捕置獄中，甚至囚入鐵籠，外用炭火熾熱，令他煨斃，或用鐵刷刷麵，使無完膚。孫鶴看不過去，時常進諫，且勸守光不應為帝，略謂“河東伺西，契丹伺北，國中公私交困，如何稱帝？”
    守光不聽，將佐亦竊竊私議。守光竟命庭中陳列斧鑕，懸令示眾道“敢諫者斬！”梁使王瞳、史彥章到燕，竟將他拘禁起來。各道使臣，到一個，囚一個，定期八月上旬，即燕帝位。孫鶴複進諫道“滄州一役，臣自分當死，幸蒙大王矜全，得至今日，臣怎敢愛死忘恩！為大王計，目下究不宜稱帝！”與禽獸談仁義，徒自取死。
    守光怒道“汝敢違我號令麽？”便令軍吏捽鶴伏鑕，剮肉以食，鶴大呼道“百日以外，必有急兵！”
    守光益怒，命用泥土塞住鶴口，寸磔以徇。
    越數日即皇帝位，國號大燕，改元應天。從獄中釋出梁使，脅令稱臣，即用王瞳為左相，盧龍判官齊涉為右相，史彥章為禦史大夫，這消息傳到晉陽，晉王存勖大笑道“不出今年，我即當向他問鼎了。”
    張承業請遣使致賀，令他驕盈不備。存勖乃遣太原少尹李承勳赴燕，用列國聘問禮。守光命以臣禮見，承勳道“我受命晉王，為太原少尹，燕王豈能臣我？”
    守光大怒，械係數日，釋他出獄，悍然問道“你今願臣我否？”
    承勳道“燕王能臣服我主，我方願稱臣，否則要殺就殺，何必多問？
    守光怒上加怒，竟命將承勳推出斬首。晉王聞承勳被殺，再也不覺得可笑，乃大閱軍馬，籌備伐燕，外麵卻托言南征。
    梁主朱溫正改開平五年為乾化元年，大赦天下，封賞功臣，又聞嶺南節度使劉隱病卒，假惺惺輟朝三日，令劉隱子岩襲爵。既而連日生病，無心治事。就是劉守光拘住梁使，自稱皇帝，也隻好聽他胡行，不暇過問。劉守光更加躊躇滿誌忘乎所以。正是
    貪心不足蛇吞象，
    禍福難明螳捕蟬！
    不知後事如何，且聽下回分解。