五代群英！
    宋孝宗趙昚父親是宋太祖趙匡胤的六世孫秀安僖王趙子偁，母親張氏。張氏懷孕的時候，夢到閻羅府崔府君抱著一隻小白羊，是年張氏在嘉興生下趙昚，乳名小羊。
    靖康之變後，太宗係的後人基本上被金國一網打盡，高宗又沒有後代，所以他四十歲左右時就開始為立儲之事發愁了，不想夢到太祖托夢給他，告訴他“燭影斧聲”的故事，趙構心中不安，決定再把皇位傳給太祖的後人，這一想法既出，立即得到太後、皇後與大臣們的認同，都說應該還位給太祖一脈。高宗說“太祖以神武定天下，而子孫不得享有它。時運艱難，流落可憫。朕如果不效法仁宗，為天下計謀，拿什麽來告慰祖宗的在天之靈呢？於是下詔選立太祖的後代。
    與宋太宗的後代不同，當時宋太祖的後代有上千人之多，宋高宗想在這一千多人之中選出合適的人選並非易事。經過一番仔細搜尋，終於找到一胖一瘦兩個小孩，趙睿是其中偏瘦的那位。趙構用手一指那個胖孩子就他了，又白又胖，長大一定能成為帝國的形象大使。那個瘦瘦的孩子賜金三百，放還。小羊聽到自己落選的決定，朝著趙構和大臣跪拜謝恩，有板有眼有禮有節。
    按理趙睿繼承皇位的機會應當就此畫上句號，但是也許冥冥之中自有天意，這時一隻貓踩著不變的貓步走了過來，胖孩子不待貓走到跟前上去就是一腳踹了出去，趙構的眉頭不由皺了起來真是個熊孩子啊，那個貓招你惹你了？你這樣的胸懷，如何委以重任？趙構一揮手，卻被吳皇後扯住衣角不如兩個都留下，也好有個對比。趙構點點頭，就這樣定了吧。
    趙構給一胖一瘦的兩個孩子配備了最好的師資力量，上午學習經史子集，下午騎馬射箭，晚飯後學習琴棋書畫。十年後兩個孩子都長成了英俊少年，一樣的滿腹經綸一樣的武藝超群，趙構依然中意小羊，吳後依然看好小胖。高宗的母後也不喜歡小羊，而是喜歡另一個孩子小胖。宋高宗不知道如何取舍。
    最終，他想出了一個既可以不使韋太後生氣，又可以考驗小羊和小胖的萬全之策給兩人分別送去十名絕色處女，待半個月之後再將這些絕色佳麗召回來查驗，誰破處最少，誰就是皇位的最佳人選。
    相見時難別亦難，東風無力百花殘。經過檢驗，賜給胖孩子的十名美女都變成了婦人。賜給小羊的那十名美女依然是完璧。
    小羊很乖很聽話，花前月下他隻和小美女們談人生談理想，談那些雞零狗碎的往事，談完之後各自進入互不幹擾的夢鄉。胖子來者不拒多多益善。趙構對吳皇後說小羊同學久經考驗，泰山崩於前其色不變，美色在身邊也隻是看看，就跟朕一模一樣。吳皇後心裏暗笑你是身體不行而不是道德高尚！不過嘴裏隻能說不錯不錯。
    趙構給小羊同學改名為趙韋，那個胖子就讓他去領盒飯吧。胖子後來官至溫州武警大隊長。趙韋被立為皇太子，改名為趙眘。
    後人評價趙構，說他一生行事，唯選太子最稱公允。能上慰天地，下慰祖宗。其實趙構沒有兒子，所以選立孝宗，也不過是出於無奈罷了。
    宋高宗很愛玩鳥，靖康之變後他一路逃亡來到建康。剛歇息下來，就看到一隻大鸚鵡從江北飛過來，還停在趙構的寢宮前麵，大叫“萬歲”。太監伸出手，那鸚鵡竟然就落了下來。太監仔細一看，鸚鵡的腳上竟然還有一個小小金牌，上麵刻著“宣和”兩個字。原來這個鸚鵡是汴梁皇宮中養的，竟然也不遠千裏追隨高宗飛到江南。太監找來一個鳥架子，鸚鵡就飛了上去，一點都不害怕。等到宋高宗吃飯的時候，因為是臨時的行宮，沒有音樂伴奏，鸚鵡就大叫卜尚樂何在。叫了很久，看到沒人回應，鸚鵡又說，卜娘子不敬萬歲，該殺！原來在宋徽宗時代，每次皇帝吃飯，都是要奏樂的，而領班的樂師就是卜娘子。聽到鸚鵡這麽說，趙構想起當初幸福的童年，再看看自己逃亡的樣子，不知道哪一天才能躲過金兵的追殺，不由得淚眼朦朧。等到宋高宗到了臨安之後，這個鸚鵡卻死了，宋高宗特意寫了一篇祭文悼念它，可見他與鳥之間情誼深長。
    在各種鳥裏麵，宋高宗最愛的還是鴿子，宋朝人把一種特別擅長飛翔的鴿子叫做鵓鴿，《水滸傳》中燕青有種摔跤絕招就叫做“鵓鴿旋”。宋高宗不但讓人養鴿子，還親自去放鴿子。堂堂一國皇帝，竟然整天侍弄小鳥，實在不像話，有個書生就寫了一首詩歌
    鵓鴿飛騰繞帝都，
    暮收朝放費工夫。
    何如養個南飛雁，
    沙漠能傳二帝書。
    言語當中譏諷宋高宗玩鳥喪誌，忘記了父兄還在北方受苦。
    宋高宗作為南宋開國皇帝，還是有幾分氣度的，不但沒有怪罪那個書生，還立刻召見，給了書生一個官做。
    宋高宗的本職工作當然是做皇帝，在勞苦大眾看來，當皇帝是個輕鬆活，其實不然，光是整天看著一堆堆來自全國各地的奏折，估計都要頭大，加上還要和一群帝國頂尖的人才鬥智鬥勇，回到後宮還有一群漂亮女人爭風吃醋，那都是讓人操碎心的事情。於是宋高宗幹了三十來年的皇帝，五十來歲的時候就主動要求退休。他相信趙昚會按照自己的設計把帝國這艘航船駛向正確的航道，他將站在小羊同學的身後保駕護航。消息傳來，小羊同學哭得昏天黑地堅決不從。皇宮裏都是套路，小羊同學從六歲就開始受教。越是想要越是要不到！
    趙構把他叫到身邊曉之以理動之以情你辦事，我放心。這不是試探也不是套路，更不是說笑，我是真心真意對你好。小羊用他那雙人到中年依然清澈的眼睛望著慈祥的養父，心裏響起一首歌霧裏看花水中望月，要我怎樣分辨這搖曳多姿的世界。借我借我一雙慧眼吧。趙構說就這麽定了，你明天開始上班。
    第二天的吉時早有大黃人領著小黃人給小羊穿上龍袍。這個過程中小羊同學隻負責一件事哭。因為用力過猛，竟然哭得背過氣去了，緩過來之後他才坐到趙構坐了三十六年的龍椅上。在禪位儀式上，宋高宗說了一句出自內心的自我評價“朕在位失德甚多，更賴卿等掩覆。”可謂一生的總結。
    1165年，金國派使臣進京入見。雙方在遞交國書的儀式上發生了爭執。金國使臣要按紹興和議的禮儀，由宋朝皇帝在殿上親自從使者手中接受國書。而宋孝宗認為金朝南侵，兩國為敵對國家，應由大臣轉呈金朝的國書。雙方僵持住了。這時太上皇宋高宗發話，讓宋孝宗遵守和議。因此宋孝宗不得不屈辱地從金朝使者手裏接過國書。
    這年七月，適逢邊事爆發。趙昚頒布手諭，召主戰派老將張浚入朝，共商恢複河山大計。並且決定為嶽飛平反。
    這時趙構雖然退位了，但還沒有死，他的影響力還在，所以趙昚為嶽飛的平反並不徹底。雖然下詔說“追複嶽飛原官，以禮改葬，訪求其後，特與錄用”。後來又宣布追複嶽飛“少保、武勝定國軍節度使、武昌郡開國公、食邑六千一百戶、實封二千六百戶”的待遇。
    話說當年嶽飛被殺害於臨安大理寺內後，獄卒隗順負屍越城，將其草草葬於九曲叢祠旁。為了便於識別，隗順將嶽飛隨身佩帶的玉環係於遺體腰下，並在墳前種植兩棵桔樹為記。21年後，嶽飛的冤桉得到昭雪。隗順的兒子看到朝廷“追複原官”、“以禮改葬”的詔書，遂將嶽飛的葬所報告給官府。嶽飛的遺骨由朝廷以隆重的儀式遷葬於棲霞嶺下。
    這天孝宗帶領文武各官，傳旨排駕出了錢塘門，來到嶽王墳前，排了禦祭。
    孝宗道“先帝誤聽奸臣之言，以致忠良受屈。今追複嶽飛原官，以禮改葬，嶽雷承襲父職，賜第暫居。特封李氏為一品鄂國夫人，四子俱封侯爵。”
    後人有詩曰
    一著戎衣破逆腥，
    漫陳肴醴吊亡靈。
    君臣義重敦三節，
    父子恩深殉九京。
    累累白骨埋嶺畔，
    隱隱封丘繞江濱。
    人生自古誰無死？
    留得丹心照汗青。
    其實宋孝宗為嶽飛平反昭雪，有著迫不得已的原因。
    嶽飛死後，宋金和議達成。南宋向金奉表稱臣，每年向金進貢25萬兩金銀，絹25萬匹，雙方東以淮河、西到大散關為界。但金朝使臣每次來宋，對趙構任意謾罵，使趙構盡失帝王尊嚴，又無可奈何。再說嶽飛之死，已經引得天下不滿。知識分子和廣大百姓對嶽飛的死始終憤憤不平，隨時都會發現不滿言論。如嶽飛被殺三年後，有內侍右武大夫白鍔館客張伯麟在太學壁上題字“夫差，爾忘了越王之殺爾父乎？”當時徽宗已經死在金國，所以大家都明白這話是諷刺趙構的。
    趙構心裏明白，不為嶽飛平反，難以收攬民心，難以激勵將士抗敵，對宋王朝統治不利。
    當時秦檜已死，於是宋孝宗將冤殺嶽飛的責任，一股腦兒都推到秦檜頭上，想造成這樣一個假象冤殺嶽飛的罪魁禍首不是宋高宗趙構，而是奸相秦檜。
    雖然嶽飛的冤桉被平反，但真正的責任人宋高宗並沒有被追究，也很難被追究，當政者為嶽飛平反，也隻是迫於群眾呼聲的壓力，以及時局的要求。
    隆興元年（1163年）五月，趙昚任命張浚為北伐主帥，展開隆興北伐。
    戰爭尹始，進展比較順利。金國怎麽也沒有想到，一貫軟弱無能的南宋政權居然會主動向自己進攻。他們被打了一個措手不及。
    北伐部隊兵分兩路，一路由大將李顯忠率領攻打靈壁，一路由大將邵宏淵率領攻打虹縣。李顯忠是陝西人，一家200餘口盡被金兵殺害，因此與金國有不共戴天之仇，是堅定的主戰派。他很快就攻克了靈壁。邵宏淵一路久攻虹縣不下，最後還是李顯忠派靈壁降兵前去勸降，虹縣守將才放棄抵抗。
    邵宏淵這人心胸狹窄，嫉妒李顯忠的才能，因此在軍事行動上不配合李顯忠。李顯忠請邵宏淵乘勝進攻宿州，邵宏淵卻不予理睬。李顯忠隻得獨自率部行動，經過激烈戰鬥，攻下了宿州。
    在經過最初的潰敗之後，金兵開始反撲。李顯忠奮勇抵抗的時候，邵宏淵不但不救援，反而站在城牆上說風涼話“這大熱天的，搖扇子都不涼快，打什麽仗嘛。”
    可想而知，孤軍作戰的李顯忠獨木難支，最終全線潰敗。宿州古稱符離，因此這一事件也稱為符離之潰。
    張浚因戰敗請辭，宋孝宗好言勸告，象征性地降為江淮宣撫使，部署兩淮防線；不久又恢複都督江淮軍馬的職務。
    張浚死在離京途中，留下遺囑，“我曾任宰相，不能恢複中原，雪祖宗之恥，死後不配葬在祖宗墓側，葬在衡山之下足矣。”
    1164年，“隆興和議”簽字生效。具體條款是
    1、宋帝稱金帝為叔父；
    2、國交平等，改詔表為國書；
    3、改歲貢為歲幣，銀絹各減5萬；
    4、疆界如紹興之舊，宋歸還所取商秦二州。
    與紹興和議相比，雙方都進行了適度的退步。
    1170年，孝宗決心廢除使臣向金國皇帝跪拜這一恥辱性的禮儀，朝中大臣無不畏懼，滿朝文武竟無一人敢奉命北上。這時範成大挺身而出，抱著必死的決心出使金國。他在金國幾乎被害，但終於不辱使命。在出使途中他含淚寫道
    州橋南北是天街，
    父老年年等駕回。
    忍淚失聲詢使者
    幾時真有六軍來？”
    這首詩遂成為千古絕唱。
    趙構有次到靈隱寺冷泉亭喝茶，有個和尚對他照料得很殷勤，他打量了一番和尚說“我看你的樣子不像個和尚。”和尚哭著訴說道“我本來就不是出家人，而是一個郡守，被人誣陷雙開。為了湖口，來寺裏投奔小孩他舅。趙構說回去給皇帝說說，讓他回到原來的工作崗位上。和尚很感激。趙構回宮後果真對皇帝講了，要複他的職。
    又過了一段時間，趙構再次去靈隱寺喝茶，又見到那個和尚。趙構問”你怎麽沒去上班啊”？和尚說沒有人通知他上班，趙構喝過茶起身回宮。第二天，宋孝宗請趙構和媽媽們吃飯，趙構拉著個臉不吃不喝不說不笑。飯後太後問他拉著個驢臉給誰看？趙構說我前幾天給他說讓他給靈隱寺那個和尚官複原職，他當耳旁風，讓我好尷尬。太後轉告趙昚後，趙昚急忙趕來對太上皇說“你說的那個人我讓人仔細調查了，他以權謀私、貪贓枉法，沒有讓他腦袋搬家算是仁慈了，怎麽能再次啟用呢？”趙構說“那你叫我今後怎麽見人，我已經答應人家了。”趙昚說”好吧，我馬上安排”。
    趙昚隻得招來宰相說“太上皇大發脾氣了，那人即使犯了謀殺罪，你也得給他複職。”宰相隻得照辦。
    漢代傳了十一世後新莽篡奪了帝位，光武重新崛起後漢代又興旺發達；西晉經曆四世出現懷帝、憨帝被殺害的慘禍，直到晉元帝在建康建立東晉，才使晉的統治名正言順；唐代經曆六世出現安史之難，直到肅宗在靈武即位，才恢複了正常的統治秩序；宋代傳曆九主而徽宗、欽宗陷於金國之手，直到高宗在南京應天府即皇帝位，才又恢複了趙宋的統治地位。這六個君主，曆史上都稱為之中興之主。
    高宗恭肅、節儉、仁愛、寬厚，讓他繼承國統守文而治是綽綽有餘的，讓他收拾殘局而歸於正常統治軌道，那不是他的才能所辦得到的。人們本來對他很同情，可嶽飛父子在大功即將告成之際被殘酷殺死。一時間有誌之士無不為之扼腕，對高宗皇帝也十分怨恨。但高宗畢竟是皇帝，後人把他的罪過全部歸結到秦檜身上。
    宋高宗大公無私，把宋太祖的後代立為太子，這樣才得到孝宗。孝宗英明堅毅，卓然超群，剛登上皇位的時候，就決心揮師北伐收複失地，公然違逆高宗的命令，不久為嶽飛平反，高宗也沒反對。不過適逢金世宗即位，金國太平安寧，沒有間隙可乘。然而能把對金國的“奏表”改稱“書信”，削減了每年奉送給金國的錢財，確定了與鄰國的友好關係，金人輕視宋人的思想，至此也就漸漸不同於以前了。
    孝宗起自外藩，人繼大統，登上皇位後與高宗父子和悅同享高壽，宋朝皇帝的廟號，像仁宗的“仁”，孝宗的“孝”，都是當之無愧的啊！