與女桌的一樣，有太子這一尊大佛在，男桌這邊氣氛也並不輕鬆。

    作為儲君，魏泰不管是衣食住行，都有嚴苛的規矩，每一個呈到他麵前的東西都是經過貼身太監的再三檢查，就算是用餐也不例外。

    早在太子決定在朱府用餐的時候，他身邊的太監已經去了廚房檢驗了各種廚具和食材，全程盯著廚子做出了菜肴，等到菜肴再次呈上來的時候，他的貼身太監還要一一試吃了之後才罷休，這時候，飯菜已經涼了一大半。

    安陵早就下了族學歸來，饑腸轆轆地守在飯桌前等開飯，眼看著一番眼花繚亂的程序鼓搗下來，不禁目瞪口呆，連肚子的咕咕叫都沒察覺。

    他忍不住湊過頭與身旁的蕭恒咬耳朵，嘀咕道：“太子殿下好大的排場。”

    蕭恒在一旁等得也有些不滿，聽到蕭恒的話，便回道：“這還是宮外，一切從簡，若是在宮內，一大堆雜七雜八的細枝末節，比這還麻煩。”

    安陵孤疑地看了蕭恒一眼，嗤笑道：“說得好像你見過一樣。”

    蕭恒也不惱，高深莫測地看了他一眼，道：“說不定我還真看過呢。”

    “厚臉皮，吹牛。”安陵朝他擠了一個鬼臉，嘲笑道，他才不相信蕭恒這個白身公子能隨隨便便就進宮，還能看到太子的排場。

    然而，他的這番動作好巧不巧地落在了朱常仁的眼裏，他的臉色一板，低聲警告道：“安陵。”

    安陵立馬就是渾身一抖，立馬坐直了身子，雙手搭在腿上，眼觀鼻鼻觀心，一副嚴肅正經的模樣，和朱常仁的神態如出一轍。

    魏泰這是正由著下人伺候著淨手，分了幾分心神，看向安陵，隨後就是視線一凝，他轉頭看向朱常仁，問道：“朱大人，這位是？”

    朱常仁連忙恭恭敬敬地回話，道：“回太子，安陵正是臣下的頑劣幼兒。”

    “原來如此。”收回已經被擦幹的手，魏泰似是漫不經心道：“看著與朱大人不像，倒是與蕭夫人多有相似。”

    蕭恒聞言雙眼一眯，唇邊泛出了微不可查的冷笑。朱常仁倒是神色如常，道：“他與小女的長相隨了他們的姨娘，虛長了一副好皮囊，反而失了樸實。”

    魏泰眉頭一抬，不置可否，“這會兒大家也都餓了，用膳吧。”

    看到他抬筷，眾人才敢拿起筷子。食不言寢不語，之後幾人倒是沒有再說話，隻是氣氛略顯僵硬，作為下臣，他們得時時刻刻盯著太子用膳，筷子也既不敢伸長，也不敢多吃，謹防太子即興之下的問話，若是滿嘴食物，反倒失儀。

    故而一頓飯下來，出了魏泰，沒有一個人能吃好，安陵趁著桌子的掩飾，偷偷地揉了揉胃，怕是咯的難受。蕭恒在一旁，看到他的動作，眼中閃過一絲笑意，端起身前的瓷蠱，喝了一口熱湯，壓下了胃中的不適。

    好不容易等用完了餐飯，太子不知出於什麽心思，本來就日理萬機的他卻沒有離開，反而借口觀看元怡閨房，留了下來。

    既然他不想離開，朱常仁也不可能讓他走，囑咐元怡好好伺候太子之後，就叫了元意到書房，從早晨到午時，父女兩人這時才有功夫好好地會麵說話。

    朱常仁先是打量了元意許久，見她臉色紅潤，眼中並無鬱色，才微微鬆了一口氣，但是依舊不放心問道：“意兒，你在蕭家過的可好？”

    雖然是與張氏如出一轍的提問，但是問的人不同，情感也不同了。感受到他話中濃濃的關懷和擔憂，元意心中一暖，詳細地道：“我公公為人耿直，倒是好相處的很，婆婆雖然略有刁難，但是女兒還能應付得過來。”

    “那蕭恒呢，對你可好？聽說他院子裏塞滿了鶯鶯燕燕，可別受了委屈。”這個問題對於朱常仁來說，已經算是私密，心下略有尷尬，但是他慣常不喜怒形於色，倒是沒讓元意看出來。

    其實對於元意來說，這話題並不算什麽，便大大方方到：“當初是蕭恒主動求娶女兒，自然不會欺負了女兒去，至於他後院的女人，都關在後院裏，也翻不起什麽風浪，爹爹盡管放心就是。”

    對於元意的能力朱常仁心裏還有認可的，於是便沒有再問蕭府的事，然而，他的臉色卻是一肅，鄭重地問向元意，“意兒，你與太子可是相識？”

    元意心中一歎，她就知道這是瞞不了爹爹多久，心下一猶豫，還是把當初發生的事都給說出來了，不管是張氏和元怡對她的設計，還是她的反將一軍。

    她倒是不會冤枉了元怡，之前趁著掌家的功夫，手頭又幾分權力，為了驗證猜測，她趁機調查了那個給她帶路的小丫鬟，原來她早在宴會的前一天就被元怡收買了，就等著給她下套呢。反算計了元怡她不會內疚，她反倒是在乎爹爹的想法，畢竟元怡也是他的女兒，對於他來說，手足相殘，並不是什麽好的消息。

    果然，朱常仁在聽到這消息之後，盡管之前已經有所懷疑，到頭來還是免不了心中酸澀。看到元意眼中的忐忑，他長歎了一口氣，道：“你這是為了自保，為父倒是不會怪你。怪隻怪元怡心思歹毒，自食惡果。”

    因為朱常仁眼中不掩的傷痛，元意心裏有幾分難受，低下了頭，道：“爹爹，對不起。”這件事上最受打擊的莫過於朱常仁了，她雖有愧疚，卻從未後悔，若是時間從來，她還是會如此行為。

    “罷了，事已至此，多說無益。”朱常仁搖了搖頭，繼而擔心地看向元意，道：“為父看太子並不死心，你以後要注意，離他遠點。”

    這一點元意也看出來了，連忙點了點頭。觸及朱常仁臉上的憂色，她心中一動，問道：“父親，以太子作為來看，並非明主，為何父親還為他效力。”

    元意作為內宅女子，問這個問題，已經屬於逾越，但是朱常仁沒有注意這點，而是臉色悵然，“為父又何嚐不知。隻是我們朱府本身代表的意義非同凡響，又怎麽輕易地變節，不僅會被天下讀書人唾罵，還會在史書上留下罵名，玷汙了朱府幾百名清白忠誠的名聲。”

    幾百年來，不管哪朝哪代，朱府都是維護正統，就算是最落魄的時刻都未曾屈服過，這樣的忠貞不二，被以正統思想為主流的封建王朝所倡導。累世下來，不管是朝野還是民間，朱府漸享威望，成為了正統的一個代名詞。若是朱府真的改投其他皇子，那後果，簡直是不堪想象。

    想明白這一層，元意臉色有些不好，朱府在盛名之下，其實是步履艱難，從始至終就毫無選擇地與太子牢牢地綁在一起，根本就不可能有轉機。除非太子另立，才能從魏泰這條船上脫身。

    待看到朱常仁臉上的驚駭，元意才察覺她不知不覺中把話說出了口。她尚不絕得有何不妥，朱常仁倒是連忙走到窗邊一看，發現周圍沒人，才鬆了一口氣。

    他這下對著元怡板起臉，厲聲道，“以後這種大逆不道的話不要再說出口，當心禍從口出。”這樣的念頭，他是想都不敢想，元意這閨閣女子，哪來這麽大的膽子。但是想到她是為了朱府好，神態漸漸軟和了許多，但還是不放心地開口，道：“太子隻要無大錯，日後定能守得雲開，這些念頭，你最好不要再有。”

    見他言辭懇切，元意盡管心中不讚同，還是順從地點了點頭。爹爹終究是接受正統思想長大，思想還是太過保守了。照如今這情況，太子恐怕是不容易繼續安然度日。

    和父親談了一場話，元意略顯沉重，就算是地出了書房，還是心事重重。她獨自一個人在回廊裏走著，看著池子裏已經開始枯萎的荷葉，頓時有些恍惚，猶記得，她在此處遇到了從父親書房歸來的元華，那一晚，她親自選擇了入宮的命運。不僅是她，她們四姐妹都踏入了各自的命運磨盤，開始了未知的輪回。那麽，養育了她們的朱府，未來又會如何。

    正在思索著，天上卻毫無預兆地下了一場急雨，劈裏啪啦地打在殘荷上，惹了一池的風雨飄搖。

    元意躲避不及，被刮來的風雨濺到臉上，連忙向裏避讓，卻在始料未及之間，轉入一個僵硬的胸膛。略顯陰涼的溫度，還有濃鬱的冷香，這樣熟悉的味道，讓還來不及回頭的元意臉色微微一變。

    這樣的感覺，她永遠都不會忘記，身後的那個人，是太子魏泰。

    她控製住已經開始顫抖的理智，盡量地平靜地開口，“鬆開我。”

    魏泰卻沒有依言鬆開，而是沉沉一笑，帶著一股徹骨的陰涼，在她的頭上響起，“美人投懷送抱，本宮又怎麽會做那不解風情之事。”他的話音一邊，帶著莫名的意味，繼續道：“你倒是騙本宮騙的好苦啊，蕭夫人，或者說，元意姑娘。”

    ,（WWW.101novel.com）