波瀾橫生的時日漸漸消逝，金秋八月旋轉著落葉，踏步而來。元意的肚子已經九個多月，肚子鼓得看不到腳尖，走路都費力氣，整日都腰酸背痛。但是為了生產順利，孫大夫建議她必須多走走，元意也知道這個道理，盡管身體多有不適，還是咬咬牙應了下來。

    秋闈的時間日益接近，蕭恒也忙了起來，之前他為了工部尚書一事來走奔波，根本就沒有時間溫讀，好在新任的工部尚書已經上台，是睿王一派，定郡王更是安分了不少，蕭恒也得以安分呆在家裏讀書。

    盡管如此，元意每日一次的鍛煉還是在蕭恒的陪伴走了下來，若是沒有他的支撐，元意大概也不能在重心不穩的狀態下堅持走上半個時辰。

    雖說是十月懷胎，但是最終滿十月才生產的孕婦很少，大概是九月多的時候就開始生產，元意的預產期就在十天後，而蕭恒曆時三天的秋闈考試就在第七天。

    看到蕭恒一臉憂慮，元意盡管心中擔心，還是一臉若無其事地笑著，安慰他道：“不用擔心，時間不是剛好夠麽，這樣一來，你剛好能趕上我的生產呢。”

    蕭恒掩去眼中的憂色，瑰麗的桃花目中泛著點點柔情，他俯下身子，貼著元意圓滾滾的小腹，輕聲道：“兒子，不許調皮，一定要等爹爹，知道嗎？”

    像是回應蕭恒似的，元意的小腹上鼓起了一個小包，又迅速縮回去，元意忍不住哎喲出聲，蕭恒迅速被轉移了注意力，一臉擔心地看著她，問道：“意兒，你怎麽了，哪裏不舒服？”

    “我沒事，小家夥在我肚子裏練功夫呢，這孩子最近倒是越來越活潑了。”

    元意忍不住笑了起來，眼中是化不開的母性柔情，親自孕育一個生命的奇妙，若不是親身經曆，誰也無法體會。每次孩子在她肚子裏活動的時候，她都能感到一股血脈相連的感動。

    那是她和從遠共同孕育的孩子。

    感受到元意那一刻的柔情，蕭恒愉悅地眯起了眼睛，摸著元意還不停鼓起小包的肚子，心中一陣悸動，他忍不住把耳朵貼上去，冷不丁地被踹了一腳，惹得元意撲哧的一聲笑了出來。

    蕭恒捏了捏她的鼻子，道：“這孩子性子八成像你，蹬鼻子上臉，精怪得很。”

    元意睨了他一眼，“我的孩子，當然像我。”

    雖然懷孕辛苦，但是元意一直都被人當寶一樣伺候著，每日吃得好東西不少，又心情愉悅，整個人都豐腴了不少，氣色紅潤，連孕婦常有的妊娠紋也沒有，反倒是周身鍍上了一層柔光，皮膚瑩潤，溫和如暖玉，讓蕭恒忍不住目光沉迷。

    因為臨近生產日期，擔心出什麽意外，孫大夫便沒有再讓元意出去，而是待在屋子裏待產，元意倒是多了些時間陪蕭恒，時間很快就到了秋闈的日子。

    在臨行的前一天，元意親自讓廚房準備蕭恒三天的夥食，為了這一天，元意還特地讓廚子研究出了幹麵，在調一些配料，考場裏有火爐，到時候蕭恒隻需煮些水，把麵放在裏邊煮就可以吃到熱騰騰的麵食，而不是像其他人一樣啃著幹巴巴的幹糧。

    這一次的秋闈安陵沒有下場，他雖然聰慧，終究還是缺了些火候，擔心他考了一個同進士，對以後的仕途不利。

    替如夫人洗腳，賜同進士出身。可見同進士的出身與小妾並沒有什麽區別，朱父希望他過三年再考，到時還是青年才俊，得一個探花郎不是問題。

    但是元意還是備了兩人的份額，因為堂兄蕭永也要下場，有好東西也不能藏私。

    一整天忙活了下來，元意累得不行，躺在炕上讓含冬按摩，蕭恒從書房回來，便揮手讓她下去，一邊替她捶著肩，臉上隱隱無奈，道：“這些事讓下人做就是，你身子重，忙這些做什麽。”

    元意握住他的手，狹長的鳳眼微微眯起，眼中流光溢彩，“我親自準備的餐飯，就像我親自陪著你一樣啊。”

    蕭恒看著她的笑臉，臉上也忍不住染上了點點笑意，繼續替她揉捏著酸脹的肌肉。

    整整一個晚上，元意都沒有睡著，擔心自己的動靜影響到蕭恒，盡管小腿抽筋，還是靜靜地忍住了，如此迷迷糊糊地挨著，後半夜才緩緩地睡過去。

    盡管晚上睡眠不足，但是第二天早晨，蕭恒一有動靜，元意還是跟著醒來了。

    “吵醒你了？”

    蕭恒的聲音很輕，就像在耳畔低喃一般，還帶著晨起的低啞和深沉，格外地好聽。

    “沒有。”

    蕭恒動作很輕，根本就吵不醒她，她不過是心裏記掛著，才會這麽敏感罷了。蕭恒本來想幫她穿衣，被她擺手拒絕了，叫了下人進來，服侍眾人梳洗之後，又吃過早膳，兩人一起去了正院。

    蕭朔和雲氏已經等在那裏，兩人對蕭恒又是一番叮囑和鼓勵，最後還讓他進了祠堂祭拜了祖宗，才把他送出府。

    在上車前，蕭恒特地在握住了元意的手，捏了捏她的手心，“意兒，等爺出來。”

    黑黢黢的眼眸看著她，裏麵深邃而浩淼，宛若無垠的夜空，寬廣而從容，元意被吸引了全部的心神，沒有哪一刻覺得他這般俊美無鑄，她忍不住紅了臉頰，微微垂頭，道：“你安心考試，我會等你的。”

    蕭恒聞言便笑了起來，以迅雷不及掩耳之勢在元意的臉上投了一個香，在眾人還沒反應過來的時候，迅速跳上馬車，蕭全揚起馬鞭，踏踏的馬蹄聲逐步遠去。

    留下元意滿臉漲紅，低著連不敢看旁邊的蕭朔和雲氏。雲氏前陣子已經見過蕭恒和元意膩歪的樣子，這次倒是有些心理準備，終究是自個兒子不尊禮法，到底沒有怪罪元意。蕭朔想來喜歡元意這個兒媳婦，又不是迂腐之人，當時就沒有繃住一貫的嚴肅表情，笑眯眯地連連點頭。

    不同於之前的童生試，秋闈是全國的學子匯聚京城，聲勢浩大，蕭府的馬車沒過多久就寸步難行，蕭恒索性下來馬車，直接騎馬去了考場。

    大魏國向來重視科考，往年都是派太子前來慰問赴考學子，這次除了太子，竟然還有睿王跟隨在側，讓讓匪夷所思，暗地裏揣測著皇帝的心思。

    蕭恒到達考場的時間不早也不晚，經過一番檢查之後才得以進入，考試時間還沒開始，大堂中匯聚了大量的學子，他剛進來，就和劉欒辰打了一個照麵，蕭恒順便在他的身側坐在，兩人有一下沒一下地聊著。

    大堂裏的人越來越多，最終封場的時候，大堂一側終於走出幾個人，率先出來的是臉色有些陰鬱的太子，隨後兩人是意氣風發的睿王和一臉嚴肅的監考官。今年的主考官蕭恒恰好認識，還與他淵源頗深，正是他的泰山大人，禮部尚書朱常仁。

    朱常仁的視線在眾人身上掃過，在看到蕭恒時特地頓了頓，蕭恒條件反射地坐直了身子，臉色肅穆，誠懇得不得了。朱常仁眼中閃過一抹滿意之色，一旁的睿王眉頭一挑，眼中露出了揶揄。

    太子魏泰眯起了眼睛，掩去一閃而過的鬱色，他站在高台上俯視眾人人才俊傑，野心滋長，臉上掛著和煦的笑容，“汝等皆是大魏的棟梁之才，希望汝等能縱筆馳騁，文采錦綸，不負皇恩。”

    這番鏗鏘有力的話頗能鼓動人心，至少在場的學子都一臉通紅，激動地跪地山呼皇帝萬歲，太子千歲。

    群情激昂之下，睿王也不會在天下的讀書人麵前僭越地搶太子風頭，中規中矩地說了一些鼓勵的話，在場的學子也給麵子地回應。

    時辰將到，朱常仁也沒有廢話，直接宣布考試開始，各人便按照安排去了考試專用的隔間。考試的隔間圍成一個圓圈，麵向中心的監考官高台，不管是誰都無所遁形，想要作弊，都要冒著巨大的風險。

    朱常仁當著眾多學子的麵，在另外兩名監考官、太子和睿王簽名之後，拆分考卷，再讓人一一地分發下去。

    大概一盞茶的功夫，考卷分發完畢，寂靜無比的考場緊接著響起了唰唰的下筆之聲。

    蕭恒早就在發卷期間磨好墨，剛從監考官手中接過試卷，閱覽一番，眉頭一挑，卷起袖子就開始答卷，筆跡流暢，如有神助，讓在高台上關注著他的朱常仁和睿王都頻頻點頭。

    兩個時辰的時間，對於答卷的學子不過是一眨眼的功夫，大力的腦力消耗很快就消耗了體力，場中很快就有人拿了幹糧悉悉索索地啃起來，監考官也不例外，為了不影響考生情緒和發生變故，他們也是同樣啃著幹糧。

    在眾人都吃著幹巴巴的幹糧時，一股事物的芳香傳遍整個考場，眾人皆是精神一震，肚子咕咕地叫了起來，探頭看向香氣來源，連坐在中央的監考官，也好奇地看過去。

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