蕭恒抱著鴻奴展覽了一番，不過鴻奴才剛滿月，精神不足，很快就迷糊起來，蕭恒便讓陳嬤嬤抱他回去休息，蕭恒得了空閑，才走道朱常仁身邊。

    “嶽父大人。”蕭恒朝他揖首，看了看周圍的人，欲言又止。

    朱常仁領會，與同座的人告罪一聲，跟著蕭恒去了流軒院的外書房。此處的書房與別處沒有什麽不同，書架上放滿了各式各樣的書籍，書案上還對這一小疊的雜記，是元意最喜歡的讀物，書皮嶄新，紙頁白皙，書局的紙印還沒除掉，大概是新買不久。

    他的目光一頓，又看向書案背後的牆上，掛著一副精致的工筆畫，背景是京城出名的古玩市場，長街悠悠，有頭戴帷帽的女子款款而行，一筆一畫，上至鬢發，下至足履，皆是細致入微，畫作渾然一體，倒是女子旁邊一個富貴風流的年輕公子，筆鋒疏朗，流暢自然，精致不足，灑脫有餘，在精雕細琢的畫作之中，倒顯得突兀，明顯可以看到是出自不同人手筆。

    再看落款，劉欒辰，字蒼嚴。此子筆跡倒是熟悉，應該也是此次科考的學子。

    蕭恒看到朱常仁的視線逗留在牆上的畫作，臉色微紅，不動聲色地移了幾步，擋住他的視線，請他落座，到了一杯茶，恭敬地遞到他的麵前。

    朱常仁拿起茶盞，淺嚐輒止，心中大概猜到蕭恒為何叫他進來，對他點頭微笑，神情滿意，道：“四女婿不必憂心，你此次答卷不錯，雖然不是文采錦綸，但是經綸之卷，言之有物，進士之名，探囊可得。”

    雖然有糊名製一說，但是對於親近之人，字跡還是可以認出來的，此次朱常仁和翰林院學士共同閱卷，看到蕭恒的答卷，不足為奇。

    不過蕭恒讓朱常仁來書房相談，並非為了詢問成績，而是另有要事，他的神情有些凝重，對著朱常仁拱手，道：“嶽父大人，聽說前陣子太子向皇上上書，舉薦意兒的幹麵，意欲推廣於軍中？”

    因為鴻奴的出生，蕭恒許久沒有理會朝政，之前前幾天才收到睿王傳來的消息，原來是太子為了邀功，竟然向皇帝舉薦元意的幹麵之法，目測是要染指兵權，睿王一急，才特地與他商談。

    當今聖上雖然昏庸，但是兵權依舊穩當地把握在手中，除了永寧伯府霍家手上三分之一的兵權，剩下的三分之二全都被皇帝牢牢控製，兵部尚書是皇帝的人，就是兵部侍郎卓大人，柳清揚的夫君，也是潑水不入的人，當初太子千方百計地拉攏他，最後反而弄巧成拙。而蕭恒，因為元意與柳清揚交好的關係，誤打誤撞地與兵部侍郎有了幾分交情。

    蕭恒當時隻顧得為元意的心意而沾沾自喜，沒有深思，到頭來竟然被太子鑽了空子。

    他眼中的擔憂太過明顯，朱常仁一看就能透徹他心中所想，原以為是為了科舉之事，原來是為了意兒。

    朱常仁心中欣慰，當初他認為蕭恒浪蕩不羈，不知上進，還不讚同意兒嫁與他，再看他近來所作所為，不管是遣散後院，還是萬事以意兒著想的心思，都可見他對意兒情根深種。

    “你這是關心則亂，就算是太子抬出意兒，對意兒也無甚影響。”雖然對蕭恒的態度滿意，但朱常仁見不得他這般方寸大亂的樣子，日後要是走上官場，實乃大忌，於是語氣中帶上了訓誡和提點，又繼續道：“古來未嚐沒有出現過驚才絕豔的女子，意兒不過是恰好做出頗有用處的幹麵，雖然有益行軍，但並不是非其不可，聖上大約會有所嘉獎，不過亦不會太甚就是。”

    聽到嶽父與父親別無二致的說辭，蕭恒的心多多少少放下心來，嶽父說得不錯，在元意的事情上，他難免會關心則亂，太子對元意依舊虎視眈眈，唯恐他借此發揮，對元意不利，所以他才打算在今天刺探一番，畢竟嶽父是太子的人。

    蕭恒看了看旁邊的人，眉頭微皺，嶽父是太子的人，兩人不同陣營，雖然如今衝突不明顯，但是終有一天，兩人還是會站在對立麵，到時意兒該如何自處？

    在決定娶意兒之時，睿王已經問過他這個問題，不過被他下意識地忽略，如今時局緊張，曾經被他刻意忽略的問題又重新縈繞在心間，莫名地讓人煩躁。

    “嶽父大人，您認為，太子將來可會是明主？”

    蕭恒突然突然一問，朱常仁立馬就反應過來，走到書房的窗前，看著外邊緩緩地墜落的枯葉，突然想起去歲冬天，蕭恒站在他的書房前，怔怔地偷看意兒的畫麵，才不足一年的時間，世事已經鬥轉星移。

    若是他知道蕭恒會有如此複雜的身份，當初他也不會把意兒嫁給他吧，可惜木已成舟，翁婿兩人，終有一天竟然會兵戎相見。

    蕭恒這個問題，意兒也曾經問過，他何嚐不知太子不是明主，隻不過是身不由己罷了。他轉身看向蕭恒，年輕人的臉上嚴肅，眼神堅毅，隱隱可窺其胸中之丘壑，並不輸於如今京中盛名的各家公子。

    朱常仁收回目光，輕輕地歎了口氣，對著他說了一句耐人尋味的話，“朱家向來忠君，追隨正統，隻要是太子，都是朱家侍奉的明主。”

    蕭恒微微一愣，看著朱常仁沉思了許久，繼而恍然大悟，對朱常仁長揖一禮，道：“多謝嶽父大人贈言，小婿明白了。”

    兩人待在書房的時間並不長，才剛剛出去，就有下人匆匆過來，對兩人行了一禮，道：“朱大人，少爺，有天使到府，老爺讓您前去接旨呢。”

    蕭恒和朱常仁對視一眼，皆看到彼此眼中的驚疑，但是不敢耽擱，連忙跟著下人往接旨所在前去，等看到是內院之時，心中驚異更甚，俱是想到了某種可能。

    正院的大廳上，有一個穿著內侍衣服的太監坐在一旁，蕭朔正在與他攀談，看到兩人進來，內侍頓時一笑，道：“蕭公子和朱大人回來了，那咱家就開始宣讀聖旨了。”

    蕭恒朝他拱了拱手，“有勞魏公公久等了。”沒想到前來宣旨的是皇上身邊的總管太監魏公公，對於這號人物，盡管他不想巴結，也不能輕易得罪了去。

    魏公公沒有躲閃，接了他這一禮，笑得像一尊菩薩似的，“聽說府上正好在辦小公子的滿月宴，殊妃娘娘惦記著，皇上索性便讓咱家跑一趟，好回宮與殊妃娘娘說道說道。”

    朱常仁臉色微動，“有勞魏公公了，敢問一句，殊妃娘娘身體可好？”

    這下魏公公不敢接了朱常仁的禮，而是微微一閃，又回了一禮，道：“朱大人請放心，有聖上關照著，殊妃娘娘身體健康，再過一個月，就能誕下小皇子。”

    幾人沒再寒暄，因為要接旨，府上的男客和女客都必須出席，便拿了屏風隔了男女，下人焚了香案抬上來，魏公公便從袖子中拿出一張赤色的聖旨，緩緩展開，略顯尖利的聲音一字一句地在廳中響起：“吏部尚書之兒媳，蕭朱氏接旨。”

    正與雲氏待在一起的元意頓時一愣，但是很快就反應過來，跟著眾人一起跪下，再雙手伏地，朗聲道：“民婦蕭朱氏接旨。”

    “奉天承運皇帝誥曰，蕭朱氏係出名門，賢良淑德，品性端方……堪為女子之楷模，特賜蕭朱氏三品淑人之誥命，享二品俸祿與儀仗，欽此。”

    元意伏跪在地，聽著內侍氣也不喘地念了常常一通，整個人都昏呼呼的，不知所以，聖旨中一通讚賞，讓她麵紅耳赤的同時，心裏不住地疑惑，她自問沒有做什麽，蕭恒又無功名在身，為何越過他，給她封了誥命？

    “淑人，請接旨吧。”

    赤紅色的聖旨抵在身前，盡管心裏有諸多疑惑，元意還是掩住心思，叩了一首，道：“謝主隆恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

    元意恭恭敬敬地雙手接過聖旨，站了起來，身後的一群人也跟著站起來，身後的女眷們，亦是一臉的驚疑，而屏風之隔的男賓們，倒是一臉了然，在場的都是朝中大臣或者家世不俗，聯想到太子前段日子的奏折，自然知道今日的封賞所為何事。

    不少人的視線落在蕭恒的臉上，丈夫還是一介平頭書生，妻子卻已經是三品淑人，享受二品俸祿和儀仗，倒是少見的很。

    蕭恒麵無異色，平靜地彈了彈衣服並不存在的煙塵，對魏公公拱了拱手，道：“有勞魏公公，宴會未散，魏公公不如留下來與蕭某暢飲幾杯。”

    魏公公遺憾地搖了搖頭，道：“皇上和殊妃還等咱家回話，怕是不能久待，隻能抱憾了。”

    蕭朔接過話，道：“既然如此，我等就不耽擱公公的時間了。”

    魏公公與眾人點頭，在眾人的相送之下，坐上宮中的馬車，離開了蕭府。

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