申時三刻左右，養心殿殿門從裏緩緩拉開，守在殿外的宮人們立刻警覺精神起來，不一會，齊聚入殿的考子們便在宮人的指引之下陸續出了大殿，又重新聚集到大殿外，等候安排。

    沒多久，這些考子便又被帶著有序地離開了宮中，然後回到集合點，各自便散去了。

    而作為此次筆試第一的費子冉卻被單獨留了下來，一直到參與殿試的大臣們都離去，費子冉才又被重新召回殿內，皇帝倒是要有些事單獨與他聊聊了，養心殿的門又一次關上了，倒是隔絕了外頭洋洋灑灑的雪花了。

    而早先便跟著考子們一道出了養心殿的五皇子，此刻早就回到母妃宇文貴妃的宮裏了，這會正捧著茶熱乎乎地吃著。

    宇文貴妃因為要跟兒子說話，便將殿內的宮人都支了下去，然後便坐在一旁的椅子上問道：“今日殿試情況如何？”

    五皇子一邊吃茶一邊笑道：“很是激烈呢，尤其是辯論環節，實在太精彩了。”

    “怎麽了？瞧著你倒是很高興嘛。”宇文貴妃瞧著五皇子有些興奮的模樣倒是不解了。

    “母妃，今個兒子算是開了眼了，果真是人外有人啊，那叫費子冉的考生才識出眾，聰慧過人，今日殿試朝堂上他一個人愣是對得那些個朝臣們啞口無言，潰不成軍，實在太痛快了！”五皇子言語中流露出些許對於費子冉的欣賞之意。

    “費子冉？就是那個筆試與你並列第一的那個學子？”宇文貴妃問道。

    “正是，今個就是他，太厲害了，您是沒瞧見啊，平日裏趾高氣昂的那些個大臣被他辯駁得個個臉色鐵青，最後都答不出話來，正是厲害之人啊，父皇還特意將他單獨留了下來，想必也很是欣賞，要是朝中能多些像他這樣的年輕人，父皇也不至於會殫精竭慮了。”五皇子感歎道。

    “皇上將他單獨留下？”宇文貴妃有些思量道：“看來這年輕人不簡單啊，你可知他是何來曆？”

    “具體的兒子尚不大清楚，隻是知道他原先一直在北地的，今年後半年才跟著親友回京，家世背景都是很簡單的，隻是沒想到是個這麽出眾的人，嗯，若是有機會，兒子定要與他好好聊一聊的。”五皇子倒是希望能與費子冉這樣的有誌青年多多結交。

    “既然他得了你父皇的眼緣，又是個有才華的，那你真得好好把握了，免得又讓皇後那一派拉攏過去。”宇文貴妃小心道。

    “嗬嗬，母妃就放心吧，今日費子冉也沒給太子多少麵子，照樣是駁得太子臉色發黑，怒氣衝衝的，瞧著他不像是會與太子一條道上的。”五皇子如實道。

    “嗬嗬，有意思了，直接駁了太子顏麵，這費子冉不會是個又才華沒心機的吧？”宇文貴妃擔憂道。

    “嗬嗬，母妃，他不會是笨的，不然也不會被父皇單獨留下來問話了。”五皇子直覺到費子冉將會是個不可限量的人物，這樣的人他必須收入麾下，為己所用，不然可就威脅大了。

    “那太子呢？”宇文貴妃關心道。

    “太子還是老樣子，不溫不火，到了後半場，幾乎就沒再說過什麽了，父皇也沒怎麽問起，不過兒子瞧著太子情緒好像不怎麽好，殿試的時候一直是板著臉，也不知道怎麽了。”五皇子吃著茶評價道。

    “嗬嗬，他能高興起來嘛，這一次會試他不就不想參加，是皇後硬逼著他去的，結果出現這樣的成績，皇後一向好麵子，你覺得太子這心情能好的了嘛。”宇文貴妃有些幸災樂禍道。

    “原來如此啊，怪不得太子的臉色那樣臭。”五皇子了然道。

    “是啊，對了，這會時辰還早，你先在母妃這歇歇，晚膳就在母妃宮裏用吧，順道陪著母妃再聊聊天，用了晚膳再回去吧。”宇文貴妃提議道。

    “一切聽母妃的安排。”五皇子笑著回道。

    一直過了晚膳時間，五皇子也回到自個的宮裏，這會被留下的費子冉才托著略顯疲憊的身子出了養心殿，隨行公公提著宮燈一直將他送出了皇宮門口，才轉身回去複命。

    費子冉抬頭望望被漫天大雪映照得發亮的天空，蕭瑟寂寥，一陣寒風卷著雪花飄蕩，費子冉緊了緊身上的棉衣，然後勾勾嘴角輕歎一聲，頭也沒回地就朝外去了。

    這在雪地裏還沒走出幾步，費子冉便聽見有人在喊他的名字，他抬頭望去，不遠處，馬車旁，一人一燈正朝他打量過來。

    費子冉停了腳步，借著燈光看清了眼前的來人，正是他的叔父顏書清，他正披著披風，提著燈籠，朝他走來。

    費子冉突然胸腔一暖，眼眶一熱，燦然一笑，便小跑了幾步來到顏書清身邊有些激動道：“叔父！”

    “哎呦，子冉，真是你啊，是你就好，是你就好，我還當你出什麽事了，哎呦嚇壞我了，快，快把披風披上，這大雪天的，你這孩子明知道要出門還穿得這般單薄，淨是讓人擔心了。”顏書清趕忙讓隨行小廝從車上拿下披風，然後親自拂掉費子冉肩頭的雪花，幫他極好了披風。

    費子冉見狀心頭一暖，鼻頭便有些酸楚，眼睛便就有些濕潤了，好在天色暗，顏書清並沒有察覺到，可費子冉卻覺得這便是莫大的幸福，是他最割舍不了的情意。

    顏書清幫費子冉係好披風，然後遞過一個小手爐道：“披風是你嬸娘親自縫製的，這暖爐是阿茴放好的炭，快拿著，趕緊先上車暖和暖和。”

    說罷，顏書清便拉著費子冉上了馬車，一進馬車，顏書清便將事先準備好的褥子圍著費子冉裹了起來，一邊圍著還一邊道：“這天也是，說下就下的，到了晚上真是快趕上北地的冷了，你圍著些，別凍壞了。”

    “叔父，我沒事的，瞧您緊張的，真沒事的。”費子冉見顏書清打沒上車前就在圍著他忙活，這會上車了也閑不下來，便有些不好意思地上說道。

    “還說沒事，這大雪天，你就穿了件單棉衣，連件夾襖都沒穿，這鼻子都凍得通紅了，好說沒事，怎麽樣，手爐還熱著嗎？”顏書清關心道。

    “熱著，熱著，很暖和的，叔父，您快坐好吧，這一路晃悠的，別磕到您了，我這身上早就暖和了，您快坐下吧。”費子冉心裏暖乎乎地說道。

    “好好好，沒事就好，沒事就好，你這孩子倒是真嚇到我們了，今個我一回府便聽說你被宮裏留了下來，我這心便跟著緊張起來，你嬸娘她們也是擔心得很，我們左等右等，等到天都黑了，還不見你回來，沒辦法，也隻能在這宮門口試試機會了，倒是真把你等回來了，今日殿試可還好？”顏書清終於安定下來開口詢問道。

    “叔父，放心吧，一切都好，不過是皇上有些問題要單獨問問我，所以才晚了些的，讓叔父和嬸娘擔心了。”費子冉十分歉意道。

    “皇上問你什麽了？”顏書清有些緊張道：“問到你的家世背景了？”

    “當然問了。”費子冉有些悵然道。

    “那……”顏書清更緊張了。

    “叔父放心，您之前有提醒過的，我隻是回答了該回答的罷了，我姓費，皇上是不會想到我跟祖父之間的關係的，這個子冉還是有準備的。”費子冉微微歎了一口氣道。

    “哎……那就好，那就好，子冉，不是叔父膽子小，隻是，你祖父有過交代，所以我才格外擔心的，畢竟這二十年的期限還沒過，我也是怕有人會心懷不軌傷害到你。”顏書清也有些悵然。

    “叔父，這些我都明白，放心吧，我既然決定跟著您回京，那我自然會好好保護自己的，叔父不用擔心。”費子冉誠懇道。

    “子冉，雖然叔父品階不高，在京裏根基也不深，不過，我到底是你的長輩，有些事，你要是處理不了，或是心裏為難，可一定要說出來，有叔父在，咱們事事都要有商量，你別什麽事都自個一個人抗，明白嗎？”顏書清不想再惹費子冉難過，便隻能拍拍費子冉的肩頭語重心長了一番。

    費子冉聞言便點點頭道：“叔父，子冉知道，子冉一直都知道，您放心吧。”

    “那就好，那就好。”

    夜行，馬車裏的人還在聊著今日殿試裏的事情，馬車外大雪還在紛飛，馬車壓著積雪吱呀呀地往前走著，半個時辰後，顏書清返回了顏府。

    顏書清一進屋門，莫氏抱著半瞌睡的顏文修和一旁等著揪心的顏若玖便圍了過來，顏若玖急急道：“爹，子冉哥哥呢？”

    “老爺，子冉呢，你不是去接他回來了嗎？”莫氏也著急道。

    顏書清呼了一口氣道：“接到了，接到了，別著急，想讓我坐下來歇歇腳再說嘛。”

    “接到了，那人呢？”顏若玖扯著顏書清的衣袖皺著小眉頭就往他身後打量。

    顏書清捧著顏若玖的小腦袋往回道：“別看了，爹爹我已經把子冉安全送回府裏去了。”

    “啊……不是說要回家裏來的嘛？”顏若玖很是失望。

    “天色太晚，子冉又累又餓的，我帶著他在外頭簡單用了些，便先送他回去休息了，明天再接他過來也不遲嘛，他今個在宮裏被問了一整天的，樣子很是疲憊的。”顏書清好不容易才進屋坐了下來。

    “老爺，今個殿試是不是出了什麽事啊，不然為何單獨把子冉給留下來了？”莫氏擔心道。

    “是啊，三哥，四哥不也去了嘛，午膳沒過多久，他們就回來了呢，子冉哥哥怎麽這麽久啊？”顏若玖也圍過來擔心道。

    “這個倒也沒什麽，許是子冉比較出眾，皇上有所留意，便多問了些問題，我問過二哥了，他說殿試一切都好，子冉表現得很是不錯呢。”顏書清挑了不輕不重的話說道。

    “哎呦，既然表現很好，那幹嘛還留人家這麽久，害得子冉哥哥兩頓飯都沒吃，這皇上也真是奇怪的。”顏若玖口無遮攔道。

    “阿茴，這話不可胡說。”顏書清有些不讚同道。

    “哎呦，知道了，爹，那子冉哥哥，明日來不來啊？”顏若玖便嘟著嘴問道。

    “說是讓等宮裏消息的，這殿試也結束了，估計沒幾日便會出結果的，子冉這幾日就得在家裏等宮裏的消息，估計哪也去不得了。”顏書清吃了口茶道。

    “哎呦，就知道。”顏若玖顯得有些失望。

    “好了，好了，既然子冉沒事，阿茴，你也回屋去休息吧，天色不早了，要是擔心得話，明日用了早飯，你去子冉府上瞧瞧便是了，好了，你弟弟都睡糊塗了，你也去睡吧。”顏書清伸了個懶腰然後便把顏若玖支回屋去了。