次日考核的地點設在崇山書院的演練場，四周人滿為患，將場子圍得是水泄不通。水凝煙直到快要比賽的前一刻才露麵，圍觀的人很識趣地給她露出一道路來。

    “凝煙，你怎麽現在才來呀，我都快等得急死了。”水凝煙一出現，便被迎上來的雲蓉拉住，隻見雲蓉的臉上寫滿了擔憂。

    水凝煙心中一暖，打了個哈欠，笑眯眯道：“昨晚睡得晚，所以今早就貪睡了一會兒。”

    雲蓉聞言，頓時像看怪物一會盯著水凝煙看了半晌，誰在不能理解考核在即，水凝煙竟然還能如此淡定，仿佛和她一點兒關係都沒有。

    “凝煙，今日考核院長也是要到場的，若是被他看到你遲到，那可就糟了。”

    水凝煙剛打算問雲蓉院長是誰，誰知道便被走過來的皇甫鈺打斷，“水凝煙，今日你可要好好表現，不要讓本太子失望哦。”

    “當然了，我水凝煙一定可以通過考核。”水凝煙勾唇一笑，那雙剪水瞳眸因為充滿自信而顯得格外瀲灩生華。

    便在這時，水凝煙猛然感到一道陰鷙的目光似要在她身上捅幾個透明窟窿一樣。她眸光輕轉，看到那道目光來自於不遠處的高台上一個身著墨綠錦袍的瘦削男子。

    水凝煙鳳目微眯，與那男子對視，隻見對方毫不掩飾眼中對她的仇恨，眉心一片戾氣。水凝煙不由得心中微動，男子長相和琴姨娘有五分的相似，想來應該就是董垂瑞了。

    便在這時，不知是誰突然喊了一聲“莫先生來了”，原本喧嘩的眾人頓時安靜下來。水凝煙轉眸就看到昨日在學院門口遇到的那個溫潤如蓮的男子。

    “莫先生好。”一時間在場之人的臉上全都露出十分恭敬的表情。

    水凝煙見狀，頓感詫異，心裏不由腹誹這個莫先生究竟是什麽身份，竟然可以贏得全學院的人愛戴，正暗自疑惑之際，便聽到一道溫潤的聲音傳來，“水凝煙，怎麽樣，今天的考核準備好了嗎？”

    聞言，水凝煙猛然回過神，含笑著開口道：“多謝莫先生關心。凡事盡力而為便可。”

    “嗯，好，那我就拭目以待了。”溫潤的笑意在如玉的麵容上如漣漪般徐徐漾開，水凝煙看得有些失神。

    “喂，凝煙，你是怎麽認識院長的？看樣子你們好像很熟哦。”便在這時，雲蓉湊前笑得一臉曖昧。

    “院長，什麽院長？”水凝煙一臉疑惑道。

    雲蓉先是一愣，隨即好奇道：“院長就是莫先生啊，難道你不知道嗎？莫先生剛來書院時隻是講課先生，後來不到兩年的工夫就被提拔成了院長，他不喜歡別人稱他‘院長’，所以大家依然叫他莫先生。他叫莫如蓮，很有才華的，如今還不到雙十的年紀，聽說還未成家，不知咱們學院有多少女學員傾慕他呢。”

    水凝煙聞言，這才恍然，原來這個莫先生就是崇山書院的院長啊，難怪昨日阻攔她進書院的漢子對他會那麽尊畏。

    轉眸看到雲蓉一臉嬌羞的模樣，水凝煙不由打趣道：“隻怕你也是那些女學員中的一個吧。”

    雲蓉頓時臉頰一紅，跺腳道：“還是好好準備考核吧，盡胡說！”

    水凝煙淡然一笑，目光落在不遠處的高台上，隻見董垂瑞和其他三位評判正在和莫如蓮說著什麽，神色尊畏，有些討好。

    “凝煙，你是不是應該交代一下你究竟怎麽認識莫先生的？”雲蓉衝著水凝煙笑得曖昧。

    “昨日我來書院的時候被一個壯漢攔住，不準我踏進書院，後來剛好莫先生經過，是他幫我解圍的。”水凝煙如實說道。

    “哦，原來是英雄救美啊。這要是被咱們書院的其他女學員知道，還不知道怎麽眼紅你呢。沒想到你來書院的第一天就有豔遇啊。”

    聽著雲蓉在旁含笑調侃，水凝煙恨不得撕爛這個丫頭的嘴巴。就在這時，高台上響起一道陰沉的聲音。

    “水小姐，恭喜你能來到崇山書院，但是能否在書院呆下去完全取決於接下來的考核。今日的考核由董某全權負責，所以還望你能認真對待，將自己的最好狀態發揮出來。”

    感受到那道陰冷的目光如針芒一般刺在自己身上，水凝煙毫不畏懼地抬頭迎視。隻見董垂瑞似笑非笑，眼裏的神色透出說不盡的森寒狠毒。

    水凝煙毫不在意地挑眉，淡然道：“水凝煙還請董執事多多賜教。請問，現在考核可以開始了嗎？”

    眼見水凝煙全然沒有將他放在眼裏，董垂瑞頓時一陣窩火，一瞬間他大手緊握成拳，不過很快又放鬆下來。對付水凝煙，他沒有必要犧牲自己，水凝煙就等著滾出崇山書院吧，隻要水凝煙離開這裏，他一定有機會殺死她。

    當下，董垂瑞壓住心頭的怒火，皮笑肉不笑道：“既然水小姐準備好了，咱們的考核自然可以開始了。”

    話落，董垂瑞微微一頓，繼續道，“今日的比賽總共有三項，水小姐隻有全部通過這三項的考核，才能算是通過，在這裏祝水小姐好運了。”

    “請出題吧。”水凝煙眉頭都沒有皺一下，雖然她猜得出這三項的考核必定十分刁鑽，但是她水凝煙天生傲骨絕對不會低頭屈服。她倒要看看究竟是誰會笑到最後。

    “水小姐可看到了那邊的大石頭？”董垂瑞說話間向水凝煙指了指不遠處的巨石。

    水凝煙轉眸望去，隻見那塊石頭看起來重逾千斤，水凝煙不動聲色地點點頭，隻聽董垂瑞說道：“第一項就請水小姐將這石頭劈成兩半，記住，不可以借用刀劍。”

    此話一出，在場之人皆是一驚。這第一項看竟然就這麽難，別說是一個初級的學員，即便是中級學員，也很難徒手將那塊石頭劈開。一時間在場之人有替水凝煙擔心的，有幸災樂禍的，也有漠不關心的。

    董垂瑞說完話，一雙鷹隼般的眸子就狠狠盯住水凝煙，他倒要看看水凝煙究竟有什麽本事將這石頭劈開，他就坐等水凝煙被趕出書院吧。想到這裏，董垂瑞的唇角勾起一抹微不可見的弧度。

    一旁的莫如蓮轉頭看了董垂瑞一眼，好看得眉眼不由地皺起來。不過隨即想到了什麽，眉頭又緩緩地舒展開來，隻覺唇畔淺淺的笑如一朵溫潤的梔子花一樣徐徐綻開。天下聞名的水凝煙又豈會被這小小的困難難住？

    “水小姐，若是感到為難的話，你可以放棄考核的。”董垂瑞見水凝煙半天沒有動靜，故作好心地說道。

    水凝煙唇角劃過一抹冷笑，緩緩道：“董執事該不會迫不及待地想我通過不了考核嗎？”

    猝不及防被水凝煙有此一問，董垂瑞輕咳數聲，掩飾尷尬道：“水小姐過慮了，這次考核的事情由董某負責，董某自然希望崇山書院能夠選拔出更加優秀的學員。水小姐如今聲名遠播，董某選擇考核的題目自然要比以前稍加難度，這樣也才能與水小姐的名氣相符嘛，要是用簡單的題目考核水小姐，那豈不是董某小看了水小姐？”

    此話一出，水凝煙冷笑連連，這個董垂瑞先是給她扣上一頂高帽，等她待會通過不了考核，那豈不是在告訴所有人她水凝煙根本就是浪得虛名，名不副實。這個董垂瑞倒是夠陰險的。可惜啊，遇到了她水凝煙，注定隻能空歡喜一場。

    當下水凝煙再不多言，隻見水凝煙忽地素手一揚，在場之人隻看到銀光乍現，旋即先是聽到那塊巨石發出輕微的響聲，接著又是一聲巨響，石屑四下飛濺，原本完整的巨石瞬間分崩離析。在場之人全都露出驚愕的表情。

    最先回過神的是董垂瑞，隻見他一張臉青黑交加，沉聲道：“水小姐，你這樣做算是犯規。”

    水凝煙故作訝然道：“董執事年齡不大，但是看起來記性卻不怎麽好哦，剛才你說得是不能借助刀劍，如今我隻是使用了幾根繡花針而已，繡花針難道屬於刀劍嗎？”

    被水凝煙一陣冷嘲熱諷，董垂瑞竟然無言以對，心道水凝煙真夠陰險的，竟然利用了他言語中的漏洞，他還真是低估了這個臭丫頭。

    水凝煙粉唇輕勾道：“董執事若是還有質疑，那不如若莫先生評斷一下如何？”

    一直沒有開口的莫如蓮聽言，唇角不自覺地劃開一抹弧度，轉頭對董垂瑞道：“董執事，水小姐所言沒錯。這一項算通過考核。”

    此話一出，董垂瑞的臉色更加難看，他狠狠咬了咬牙，從牙縫中擠出幾個字，“董某遵命。”

    話落，董垂瑞那雙不甘的眸子狠狠瞪向水凝煙，眼裏的寒光絲絲分明，旋即唇瓣勾起一抹意味不明的弧度。即便水凝煙僥幸闖過第一項，接下來的兩項可不會有這麽僥幸了。

    水凝煙迎向董垂瑞的目光帶了一抹挑釁，通過剩下的兩項考核她勢在必得。

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