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    明旌飄揚,黃紙漫天,侯府裏做了足足七天的法事,也不知是為了舊主母的離世,還是為了送走那些枉死的冤魂。

    誰也不知道那一天密室內到底發生了什麽,老侯爺對外隻說是“公主”舊疾發作,重病不治,並堅持不用公主的喪製發喪,隻以侯府夫人的名義辦了完了喪儀。

    發喪當日,文帝一身素服前來送“姑母”最後一程,明黃色的龍輦停在侯府門前時,眾人齊齊跪下高呼萬歲,蕭渡跪在人群後方,背脊挺得筆直,卻始終沒有抬頭看他一眼。雲帝走過他身邊,想要說些什麽,最終隻是輕輕按了按他的肩膀。

    而那佛堂裏的一切醜惡,則被用心地掩蓋了下來,府裏失蹤的人命全被算在了餘嬤嬤身上。刑部草草審完了一堂就將她定罪,扔進了大牢內等待斬首。老侯爺找到失蹤丫鬟們的家眷,給她們送去了銀兩作為補償。可他心中再清楚不過,什麽也買不回一條人命,做這些隻是聊以□□而已。

    暮春時節,燕子銜泥,新竹吐綠,而在老侯爺院子裏,所有春光早已逝去,再也沒有轉回的那一日。

    蕭渡站在蕭雲敬麵前,看他的頭發已經變得灰白起來,一向健朗的身子正佝僂地蹲著,仿佛在一夜間入了暮年。他心中一陣酸澀,輕聲勸道:“逝者已去,父親還是要多保重些身子。”

    老侯爺正為一棵新竹鬆土,自從“公主”死後,他便越來越不愛說話,有時候在房中呆呆坐上半日,偶爾出門也隻是來這院中栽樹,他聽見蕭渡的聲音,隻頭也不抬地淡淡道:“你還是不死心?一定要問個明白嗎?”

    蕭渡被他說中心事,執拗地挺了挺背脊道:“孩兒有權知道自己的身世,還請父親把真相告訴我。”

    老侯爺搖了搖頭,拍了拍手上的泥土,盯著他的雙眸正色道:“你可要想清楚了,如果你知道了自己真正的身世,你所認定的許多事都會改變,你往後的命運也會完全不同,你能承受這樣的後果嗎?”

    蕭渡稍有些詫異,他不過想知道生母到底是誰,為何父親會說得如此嚴重,可他仍是堅定地答道:“是的,我想要知道!無論真相是什麽,我都能承受。”

    老侯爺長歎一聲,道:“罷了罷了,始終是不能再瞞住你。吃完晚飯,你和夕兒一起來我房裏,這件事,我想要她陪你一起麵對。”

    傍晚時分,蕭渡和元夕依約來到了老侯爺房裏。老侯爺遣走了下人,親自為兩人煮茶。水霧升騰,茶香四溢,老侯爺望著窗外一輪半隱半現的明月,目光有些飄忽,道:“你先嚐嚐這新進的龍井,再聽我講個故事如何。”

    蕭渡和元夕不明就裏地端起茶盞,老侯爺的臉在霧氣中顯得有些朦朧,緩緩開口道:“渡兒,你知不知道蕭家軍其實是由先帝親手創建得。”

    蕭渡皺起了眉,他隻知道蕭家軍是父親畢生心血,卻從不知其實是由先帝所建。老侯爺又煮沸一壺水,道:“當年,先帝還隻是被封寧王的七皇子,論出生論寵愛都比不過當時的太子。太·祖皇帝年邁之後,大穆的國力看似昌盛,內裏其實早已陳腐不堪。初元二十八年,蕪國和木戎開始頻繁進犯邊關,竟連破數城無人能擋。朝中的文臣武將貪圖享樂,全都不願出戰,隻不斷妥協退讓。這一讓,苦得卻是邊疆的百姓,那些人燒殺擄列無惡不作,幾乎將關內城池洗劫一空。先帝將這一切看在眼裏,他無力改變什麽,卻已發誓要親自建立一支鐵騎。這支鐵騎會成為駐在邊關的利刃,打得那些蠻子們再不敢犯我疆土一步。”

    “隻可惜他一腔熱血,卻受限於郡王的身份難以施展。於是他隻能暗地裏找來一批死囚,偷偷將他們安插在我的軍隊中,又重金夠來為精銳的兵器,用最嚴苛的訓練,將他們打造成一支虎狼之營。初元三十年,函穀關告急,先帝親自掛帥出征,蕭家軍自此一戰成名,此後更是數戰告捷,讓外族聞風喪膽。”

    老侯爺的臉上隱隱了燃起了光芒,似乎又回到那個熱血激昂的年代,他飲了口茶,繼續道:“此時,太·祖皇帝的身體已是一日不如一日。太子雖昏庸無能,背後卻站著一批權臣支持。後來,先帝娶了夏氏的長女為王妃,也就是如今的太後,太後雖是女兒身,但野心和眼界都不輸男兒,說服了夏氏一族全力支持先帝。先帝依靠蕭家軍立下的赫赫戰功和夏氏支持,終於逼得太·祖皇帝廢了太子,登上了皇位。”

    蕭渡眉頭微蹙,這段往事有些他早已聽過數遍,有些卻是聞所未聞,可他還是不明白,老侯爺為何要對他說這些。

    老侯爺歎了口氣道:“外人隻道先帝娶了一位能輔佐內外的賢妻,可先帝登基後,才發現夏氏扶他上台,不過為了清除異己,獲得更大的專權。那時,無論是皇城禁衛還是三書六部幾乎全由夏家把持,先帝本想建立一個清明的時代,可無奈事事皆受夏氏掣肘,朝中上下沆瀣一氣,貪腐之風竟比以往更甚。先帝鬱鬱成疾,曾對著我憤而質問:這天下到底是我趙家的還是他夏家的!”

    說到這裏,他的話語稍有些凝滯,過了一會兒才繼續道:“而最讓先帝憂慮得,便是子嗣的問題。夏皇後不僅數次替父族幹涉朝政,在後宮中也是一手遮天,為了保證自己的嫡子登上皇位,她決不允許任何嬪妃有孕,若被她發現必定強迫她們落胎或是賜死。於是,先帝不敢再寵幸任何後妃,明知自己的血脈被害,也隻能礙於她的父族勢力,為了社稷安穩而無奈隱忍。”

    元夕瞪大了眼,隻覺得背脊發涼,原來這就是後宮專寵,帝後情深的真相嗎,那些口口相傳的佳話背後,究竟藏著多少的不堪與醜陋。

    這時,老侯爺突然抬頭看了他們一眼,又道:“可無論夏皇後如何防範,後宮還是有一個女子偷偷懷上了身孕。她便是先帝最為喜愛的端妃,端妃性格溫順,平時從不爭鬧出頭,可誰也不知道,這樣一個看似柔弱的女子,竟然有勇氣將自己有孕的消息瞞了下來。直到月份越來越大,她知道再也瞞不住便偷偷稟告了先帝。於是當夜端妃寢宮起火,先帝對皇後稱端妃在火中被燒死,暗地裏卻派一名暗衛護送她和一名貼身侍婢逃出了皇宮。”

    蕭渡聽得心中一驚,不知為何,握住茶盞的手已經有些發抖,隻聽老侯爺繼續道:“那時京城遍地都是夏家耳目,先帝唯一信任的人隻有我。所以她一出宮就被護送到了我這裏,然後,我將她藏在在了絳寒院中,幾個月後,她終於誕下一名男嬰。”他放下手中早已冰冷的茶盞,盯著蕭渡一字一句道:“而那個男嬰,就是你!”

    “砰”地一聲,青瓷茶盞摔落在了地上,茶湯飛濺起來濕了袍角,蕭渡卻好似渾然未覺,他被這個消息驚得腦中嗡嗡作響,一時竟無法動彈。

    老侯爺看他這樣也有些不忍,歎著氣道:“所以你現在應該明白,為什麽我從小會對你要求如此嚴苛,為何不到十六歲就帶你去軍中曆練,為何先帝會那麽急著讓你封侯領兵。渡兒,先帝需要留下一名血脈去對抗夏氏,去建立他想要建立的王朝,你明白嗎!”

    蕭渡實在無法消化他所聽到的事實,他死死扶住桌案,過了許久才顫聲道:“我的親生母親,是怎麽死得。”

    老侯爺憶起那段往事,內心不免一陣悲戚,道:“你的母親,她是為你而死得……那時公主正好也有了身孕,又與你母親的月份十分相似。我本想著帶她們出府生產,再以雙生子的名義帶回侯府,誰知端妃的侍婢芸娘看出公主對你們的怨恨,她護主心切,為了保證你成為侯府唯一的嫡子,竟下毒害死了公主腹中的胎兒。而端妃產後身子本就虛弱,她明白自己活著一天隻會為你帶來危險,幾日後,就將你托付給我便服毒自盡。”

    蕭雲敬的目光有些飄遠,他還記得,那個柔弱的女子如何日日抱著懷中的嬰兒不願鬆手,明明心痛不舍,卻死死忍住淚水,不想讓她剛出生的孩子看見一絲悲傷。她又是如何毅然決然地服下劇毒,隻為讓自己的孩子安然地活在世上。

    蕭渡的雙唇不斷顫動,他緊緊閉上雙目,淚水卻不斷從他臉頰滑落。元夕在旁也替他心痛不已,連忙一把握住他的手,想要給他一些安慰。

    可她始終還有一件事想不通,老侯爺明知是芸娘害死自己和公主的孩子,為何還允許她留在侯府將蕭渡帶大。她並不知道,老侯爺沒說出口的是,因為假公主的事,他一直覺得愧對先帝和公主,更不知該如何麵對那個並不應出生的孩子。他知道花倩月必定不會善待蕭渡,所以便留下了芸娘的命,讓她盡力照顧好少爺。這是他為自己和花倩月這個錯誤所做得最大的償還。

    夜愈發深了,窗外傳來幾聲鷺鳥的鳴叫,老侯爺看著蕭渡道:“渡兒,現在你什麽都知道了,以後該怎麽做由你自己決定。”

    蕭渡一言不發,隻神情恍惚地扶案起身,剛一站起,身子便有些搖晃,元夕連忙一把扶住他,目光中全是關切與憂慮。

    蕭渡卻沒有再看任何人,隻眼神空洞地邁步就往外走,他走過鬥拱飛簷,走過垂門影壁,突然很想放聲大笑,原來一直以來,他所以為的承擔和背負全是謊言,他所以為的家人和他全無關係,原來為了他的出生有那麽多人在背後死去,而他連拒絕的權利都沒有。

    他一直走到自己房中,身體被夜風吹得不斷發顫,突然有一雙溫熱的手搭在他的肩頭,回頭就看見元夕那雙溫柔而關切的雙眸,他心中的那根弦終於斷了,淚水崩然而下,道:“夕兒,我已經沒有家了。”

    元夕第一次見他露出如此彷徨無助的表情,連忙流著淚拚命搖頭,道:“不是,你還有我。阿渡,你要記住,有我的地方就是你的家!”(WWW.101novel.com)