火山噴發持續數日。

    能量之強，最後連改裝後的飛行梭也無法靠近。

    熾熱的岩漿下，草木土石均被融化。

    死去的動物化成枯骨，被火焰吞噬，深深埋入地底，成為巨變後植物的養料。

    岩漿順著大陸架流淌，沉入海底。海水被蒸幹，珊瑚礁支離破碎，藏身在此的海魚大批死去。

    異獸所剩無幾，即便是逃上高處，一樣躲不開死亡的命運。

    唯有少數受幸運之神眷顧，跌落到裂開的峽穀，找到地下通道，逃過恐怖的熱-浪侵襲。

    行進過程中，不斷有異獸倒下。

    存活者沒有停留，甚至沒有回頭看一眼，不約而同加快腳步，繼續奔向未知的前路。

    青鸞建造的地下城市，以火山為出入口，貫通整片大陸，末端穿透海底，可謂四通八達。

    秦寧經驗的宏偉大廳，不過是冰山一角。

    可惜歲月太久，多數通道淪為廢墟。

    獸群遇到岔路，決定分開，其中大部分將走進死胡同，再無法見到新世界的光明。

    “都在這裏了嗎？”

    二層甲板上，三隻小鳳鳥聚到一起，十餘枚記錄儀散落在腳邊。

    隨著三人動作，光屏接連開啟關閉。

    “這是火山噴發當時，衛星傳回的畫麵。”

    白嵐打開一枚記錄儀，畫麵微有些顫動。

    奔湧的赤色岩漿，衝天而起的蒸汽，夾雜火星的黑煙，曆曆在目，無比真實。

    “由於距離太近，畫麵傳回之後，衛星就停止工作。”

    手指飛動，白嵐快速調整屏幕，試圖讓畫麵變得清晰。

    “清叔說，這些是複製後的影像，可以帶走。”

    “還有這個。”白曦湊過來，晃著手裏的記錄儀，“我敢說，這才是最珍貴的。”

    “什麽？”

    秦寧和白嵐一起轉頭，眼中帶著好奇。

    “異獸！”

    打開記錄儀，四麵光屏同時展開。

    影像頻繁閃過，竟是災難發生之前，獸群倉皇匯集，向大陸中心奔逃的畫麵。

    “你從哪裏找到的？”望著光屏，白嵐吃驚道，“我爸爸和清叔都沒有！”

    “旋叔給的。”白曦笑彎雙眼，頗有幾分得意。

    “空間站指揮官是鵟雕，觀測員可是白頰黑雁。旋叔說，記錄這樣的影像，有利於對比物種恢複情況，空間站裏還有更多。”

    “全部可以複製？”

    “不行。”白曦的聲音低下幾分，“因為涉及到星球機密，很多影像不能外傳。”

    “看看也不成嗎？”

    “旋叔沒有權限。要是想看，就隻能……”

    兩隻小鴻鵠對視一眼，齊齊看向秦寧。

    “幹嘛看我？”

    “秦寧，你試著和白主說一說？”白曦滿懷希望。

    “我去說？”秦寧愕然。

    “你是白主養的。”白嵐道。

    “對。”白曦用力點頭，道，“不複製也不帶走，隻在這裏看，行不行？”

    秦寧有些為難。

    距炸毛過去兩日，見到那隻鴻鵠，臉紅心跳的症狀愈發強烈。

    可是，兩隻小夥伴的請求又不能忽視。

    對著滿懷期待的大眼睛，一口拒絕，實在於心不忍。

    “我試試吧。”

    歎息一聲，秦寧抹了把臉。

    必須承認，對這部分影像，他同樣存在好奇。

    “太好了！”

    為表示慶祝，兩隻小鴻鵠又找上白清。

    “吃飯！”

    二十多斤的異獸肉，眨眼被吃得一幹二淨。小鳳鳥打著飽嗝，不忘再啃一個野果。

    看著雪白光亮，幾乎不用洗的盤子，白清很是欣慰。

    胃口太好，吃得太多？

    沒關係，一天八頓，頓頓不重樣，照樣供得起。

    午餐後，秦寧三人繼續整理記錄儀。到點心時間，工作告一段落。

    “這就是長毛獸？”

    燉煮的異獸肉很嫩，搭配原始星特有的植物根莖，撒點鹽，就是一道美味。連湯帶肉吃進嘴裏，能讓人把舌頭吞下去。

    “這是四足獸。”

    白珝人在艦橋，一時之間走開。白岩繼續被抓工，照顧三人的仍是白清。

    對這種安排，小鳳鳥們沒有任何異議。

    原因很簡單，作為一隻鳳鳥，白清的烹調手藝不是一般的好。

    “四足獸？”

    巴掌大的肉片，足有一指厚。脆皮連著瘦肉，沒有太多脂肪。采用特殊方法烹調，入口即化，根本不用咬，香味不減分毫。

    “是長毛獸的近-親。”

    三人撲閃著睫毛，個頂個好奇。

    白清幹脆坐下，打開記錄儀，開始講解原始星物種。

    “長毛獸是三足，頭頂有一對彎角，全身披覆軟毛，性情十分溫順。”

    “四足獸有兩對彎角，毛更短些，也不會定期更換。同長毛獸相比，脾氣-暴-烈，會成群攻擊更大的異獸。”

    “攻擊異獸？”秦寧訝然。

    “對。”

    展開第二麵光屏，放出動態影像，白清繼續道：“長毛獸喜食高草和菌類，是純粹的素食種族。四族獸是雜食，尤其是繁殖季節，常會成群捕獵。”

    屏幕中，一頭獅形異獸跑得上氣不接下氣，最終被棉球包圍-撲-倒，淪為美餐。

    全身雪白，一副綿羊的長相，喜歡吃肉？

    秦寧望向艙壁，無語良久。

    這果然是個神奇的宇宙。

    兩頓點心，一頓晚飯，一頓夜宵之後，三隻小鳳鳥打著哈欠，終於把記錄儀整理完畢。

    回房休息前，白曦不忘叮囑秦寧，千萬別忘記向白主“申請”。

    “放心，我會的。”秦寧擺擺手，按下門前控製板。

    金屬門向兩側滑開，秦寧半閉著眼，繞過武器架走到床邊。膝蓋碰到床沿，完全沒有多想，直接向前撲倒。

    恩？

    怎麽感覺不太對？

    不是絲綢該有的涼滑，反而帶著舒適的暖意。很像是人的體溫……體溫？！

    念頭剛自腦中升起，秦寧猛的打個激靈。睜開雙眼，不期然對上一張精致的麵孔。

    白金色長發鋪展，眸中溢滿溫和笑意。

    白珝微支起身，單手按住秦寧後腦，手指一下下順過秦寧的發。最後停在發尾，慢慢卷起一縷。

    他隻是來等人，沒料到，會有這份驚喜。

    “困成這樣？”

    “……”

    “怎麽不說話？”

    “你怎麽……”在這？

    “王城事情解決了。”

    白珝翻過身，單手支著頭，側躺在床上。卷著長發的手鬆開，輕輕捏著秦寧的後頸。手指滑過的地方，黑＂se　tu＂騰緩慢浮現。

    在炸毛和不炸毛間猶豫，秦寧很是糾結。

    “我想問的不是這個。”

    “那是什麽？”

    “……”說他為什麽在自己房間，躺在自己的床上？

    念頭閃過，秦寧差點咬到舌頭。

    直覺告訴他，這話最好咽回肚子裏，一個字都別出口。

    玩笑夠了，白珝坐起身，取出兩枚儲物器，放到秦寧手裏。

    好玩也要適可而止。

    繼續下去，這隻鸑鷟八成會撲騰著翅膀，又一次飛去牆角。

    “記錄儀？”

    秦寧恍然想起，多數文獻被白珝借走。

    “全部讀完了？”

    近千份文獻，隻用三天時間？

    “不是全部。”白珝道，“大概有三分之一，多是關於族群的變故，以及青鸞留下的秘辛。”

    “關於礦石和星艦的部分？”

    “沒有。”搖搖頭，白珝俯下--身，手撐在秦寧臉頰邊，聲音愈發溫和，“那是屬於你的。如果有不解的詞匯，可以來問我。其他的，我不會看。”

    話落，拂開秦寧額前的黑發，落下一個輕吻。

    “明天返航，早點睡吧。”

    聽到這句話，秦寧困意全消。

    回城之後，還有一場考試等著自己！

    其他課程百分百通過，但格鬥課無人挑戰，吞零蛋掛上房頂怎麽辦？

    “怎麽了？”

    “格鬥課大概會沒有成績。”秦寧實話實說，“學校規定，實力差距太大，係統會判定成績無效。”

    “想知道解決辦法？”

    “有辦法？”

    “的確有。”

    白珝挑起眉毛，故意拖長尾音。雙眼微眯，上下掃著秦寧。

    秦寧眨眼，再眨眼。

    這代表幾個意思？

    對視半晌，讀懂眼神背後的含義，秦某人石化。

    這真不能怪他。

    雖說活了十次，但次次都是早死。從沒有經曆過這樣的“場麵”，堅持住不炸毛，已經是太大進步。

    又過五秒，秦寧繼續石化，隱隱出現皸裂跡象。

    白珝突然轉過頭，單手握拳抵住唇邊，肩膀可疑的抖動。

    相處日久，很容易發現，鴻鵠的性格和外表差距不小。

    或者該說，相當大。

    再者說，以鳳凰的壽命來看，白珝還算是個小青年。溫柔背後偶爾有些玩笑，也是無傷大雅。

    五千歲的小青年？

    針對以上結論，以黑鷹為首的族群，大概會在炸毛之後，集體以淚洗麵。

    真沒這麽坑-鳥-的。

    笑聲中，秦寧解除石化狀態，不爭氣的紅了耳朵。

    “格鬥課想要合格，事實上很簡單。”

    “怎麽做？”

    “挑戰講師。”

    “講師？”

    “對。”

    笑夠了，白珝俯身，輕輕抵住秦寧的額頭。

    羽族很喜歡這樣接觸，彼此之間會更加親近。

    “鳳凰天生強於其他種族，對戰同年齡的雛鳥的確很不公平。挑戰講師更加合理。”

    “這麽做不違反校規？”秦寧懷疑。

    “並不。”白珝移開些距離，溫和道，“許多年輕的講師不知道內情，白隼校長應該記得。”

    “記得什麽？”

    “二十個繁殖季前，通過挑戰講師，幾隻鴻鵠才順利通過格鬥課。”

    “真的？”

    “當然是真的。”白珝拍了下秦寧的發頂，“其中一隻凰鳥是白清的女兒。如果想知道詳細情況，可以當麵問他。”

    “當時，鵟雕和金雕是學校的講師，負責教授格鬥。調離之後，空出的位置由紅隼和遊隼接任。”

    “講師不全是隼族？”

    “不是。”白珝奇怪的看著秦寧，“你怎麽會有這個想法？”

    “因為校長和講師都是隼族。”

    找遍校園，沒有一隻外族成鳥。

    “灰隼的確是常駐。”白珝耐心解釋道，“其他課程的講師，大多是百年左右輪換。這次繁殖季，恰好雕族和鴞族調往空間站，鳶族也另有安排，學校裏才會全是隼族。”

    “原來是這樣。”

    秦寧恍然。

    “下個繁殖季，講師會做調換？”

    “要看情況。但有一點，雀族很少到學校任職。”

    “我能理解。”

    光是雛鳥就能吵破屋頂。成鳥雛鳥聚到一起，很難想象，學校裏會是多麽熱鬧。

    話題回到挑戰講師，白珝告知秦寧，無論是那種隼鳥，隻要是雄性，都可以挑戰。

    “雌性不行？”

    “你想挑戰雌性？”白珝眯眼。

    “不是，隻是問問。”

    “恩。”又碰了碰秦寧的額頭，白珝道，“不要去挑戰雌鳥，好嗎？”

    “好。”秦寧暈暈乎乎，沒有多想就點頭答應。

    白珝收緊手臂，啄了一下他的鼻尖。

    “回城後，我會去見白隼。放心，不會有任何問題。”

    秦寧再次點頭。

    見白珝轉身向外走，終於想起小鴻鵠的囑托，連忙出聲：“等等，我還有件事。”

    “什麽？”

    “災難發生前，記錄原始星的影像，能不能給我和白嵐白曦看？不複製，隻是看一看。”

    “可以。”白珝答應下來，“還有其他事？”

    “沒了。”

    “早點睡吧。”

    房門開啟又關閉。

    控製板亮起，艙壁頂端的光源陸續熄滅。

    昏暗中，回憶這幾天發生的事，秦寧翻來覆去，無論如何睡不著。

    仰躺在床上，眼睛睜開，直愣愣的望著天花板。

    右手按在胸前，某種陌生的感覺襲來，心跳陡然加快。

    “不妙了。”

    感覺再遲鈍，也該清楚知道，這種“現象”代表什麽。

    眉間皺緊，秦寧猛地坐起身，用力拍著臉頰。倒回去，翻個身，強迫自己睡覺。

    趕緊睡，睡醒吃一頓，煩惱定然全消。

    五分鍾，十分鍾，二十分鍾，半個小時。

    近一個消失過去，秦寧睜開眼，放棄掙紮。打開儲物器，白金色的羽毛灑滿床鋪。

    習慣成自然，實在很難更改。

    秦寧清楚知道，養成這種習慣，自己九成“麻煩”大了。

    不知過了多久，秦寧終於打了個哈欠，埋在羽毛裏，迷迷糊糊睡了過去。

    艦橋上，白珝背靠指揮椅，手指間轉動一枚菱形寶石。笑容明豔，仿佛背景都帶著暖色。

    白岩和白清互看一眼，聰明的選擇不說話。

    栗顏同樣嚴肅表情，沉默是金。

    新上艦的紅腹黑雁和雪雁幾次回頭，想開口詢問，又實在不敢。

    屏幕中，羽皇倒吸一口涼氣。

    幾次嚷著和白珝生蛋，到底隻是嘴上功-夫，從沒付諸實踐。因為她清楚，鴻鵠漂亮的外表下，究竟隱藏著什麽樣的性格。

    美麗的東西，人人喜歡。美得超過一定程度，喜愛就會變成恐懼。

    並且，這些白金色的鳳凰，比任何猛禽都好戰。

    雙方是同盟關係，她不至於懼怕白珝。但見白珝露出這樣的笑容，仍會不自覺升起戒備。甚至懷疑，是不是又有哪個不怕死的要倒黴？

    仔細辨認，似乎不像要找誰的麻煩。

    總體來說，笑成這樣，全身發光，更像是求-偶-期會產生的症狀。

    求-偶，白珝嗎？

    羽皇驚悚。

    不，一定是她臥床太久，產生後遺症，導致視力嚴重退化。

    對，一定是這樣！

    結束通訊之後，必須再揍黑鷹兩頓，好歹壓壓驚。

    “所以，”白珝抬起頭，輕輕握住寶石，問道：“陛下找我，是因為議會的事？”

    “沒錯。”

    “如果是這件事，我已經給過陛下建議。”

    “事情沒這麽簡單。”

    羽皇收斂心神，正色道，“我聽從你的建議，將事情交給金雕和雪鴞。剛開始一切都很好，甚至比黑鷹更好。議員們願意聽從兩人，連鷹族都沒有提出異議。”

    “這不是很好？”

    “好也隻是暫時！”

    羽皇握拳，猛然捶向桌子，神情變得凝重。

    “就在十天前，金雕向議會提案，建議擴建航空港，發展王城貿易。雪鴞也提出，作為配套建設，需要將住在火山下的居民全部遷入城內。”

    白珝沒說話，靜靜聽著。

    “事情剛提出來，就遭到多數議員反對，議會幾乎要炸鍋。”

    想到當時的情形，羽皇仍感到煩躁。

    “還有人來找我，希望我能出麵，壓下這兩份議案。”

    “陛下是怎麽考慮，以為這兩份議案如何？”

    “我覺得不錯。”羽皇實事求是，並非偏向哪一方。雖說總想著扔掉權-戒，擺脫王位，但王城好與不好，她同樣會關心。”

    白珝靠向身後，十指交握，寶石恰好被包攏在掌心。

    “既然這樣，我不認為會有太大麻煩。”

    “你別裝糊塗了，成不成？”

    羽皇苦著臉，又捶兩下桌子，直接將鑿船木板。

    見對方無動於衷，恨不能穿過屏幕，戰上一場。打不打得過兩論，這口氣憋在心裏，實在是難受。

    “陛下已經有了決斷，何須如此煩惱？”

    “就是這樣才煩啊！”

    頹然坐回椅中，羽皇說道：“我認為提案不錯，想在退位前做些實事。議員們不答應！”

    軍-權握在羽皇手裏，財權則被議會掌握。

    多數議員不通過，無論是擴建航空港，還是興建城市遷移居民，全都是虛話。

    “不知道怎麽回事，城裏的居民知道提案內容，傳言是我不點頭，三天兩頭抗-議！”

    羽皇臉色更苦。

    要是能把她抗-議到退位，那也成。她更會感謝幕後主使。問題在於，白珝不幫忙，她壓根沒法走人。

    解釋過不聽，流-言反倒更多。

    煩躁之下，見天的把黑鷹當沙袋。還要控製力道，不能把人揍死。

    “你說我能不煩嗎？”

    “陛下希望我怎麽做？”

    “至少幫忙出個主意。”

    “辦法倒是有。”沉吟片刻，白珝道，“但也有些麻煩。”

    “會比現在還麻煩？”

    “或許不會。”

    “那不就結了！”愁色終於少去幾分，羽皇撲到屏幕前，道，“你說，我一定照做！”

    “我記得，星城會在王城設置駐地。”

    “好像是有這件事。”羽皇想了想，道，“內亂結束後，新設議會提案，取消了這個慣例。這和我說的事有關？”

    白珝點頭。

    “陛下想為王城做事，議會不通過，暫時無法實行。所需的款項我可以幫忙。條件是，將王城外的火山劃歸為羽城駐地。”

    “火山？”

    “火山。”

    羽皇陷入思索，沒有馬上回答。

    議會作何考量，出於什麽原因取消星城駐地，她並不清楚。但她知道，決議隻說取消，沒咬定不許重設。

    火山成為羽城駐地，附近的居民勢必要遷移。困擾許久的問題，自然迎刃而解。

    白珝不會無償幫忙，她知道。

    這樣的價碼，也的確值得考慮。

    “另外，我會以城主的身份提議，幫助王城擴建。”白珝又道，“相關的費用，可以通過貿易稅收等方麵償還。”

    “事情提出來，估計議會又要炸鍋。”羽皇笑了兩聲，道，“說到底，你還是想看他們吵架吧？”

    白珝笑了笑，既沒承認，也沒否認。

    他的目的是王城火山，將金雕和雪鴞推到台前，也為辦事方便。

    星城之間，族群之間，各自有不同的利益。

    新議案提出，勢必讓議員內部產生爭執。哪怕是親族，也不再是鐵板一塊。

    矛盾的引線，早在萬年前就已經埋下。需要做的，不過是拉起線頭，輕輕扯動。貌似堅固的聯盟，立刻會分崩瓦解。

    原本，他不想這麽快動作。

    無奈黑鷹外強中幹，示弱得實在太快。而鸑鷟的成長期相當珍貴，一分一秒他都不願錯過。

    不想總被打擾，必須將水攪得更渾。（WWW.101novel.com）