許如涼又夢見那個朝霞似血的夏日清晨，王府正門大開，許如淨橫刀立馬，意氣風發對她道：“小阿涼在家裏等著，等到牆角那梅花開，哥哥我就會建立不世的功勳，凱旋歸來！”

    她等到荷花凋、桂花開，又等到梅花紅，雪花白，日複一日，終於在那個白雪紛飛的冬日等到消息，卻隻是一口黑漆的棺槨。

    哥哥安靜地躺在裏麵，一箭穿心，雙目瞪圓……

    她傷心欲絕，哭暈過去，醒來時卻躺在慕連煊懷裏。

    慕連煊溫和地對她說：“別怕，我不是鬼。因為冷宮裏隻有女鬼，沒有男鬼。”

    她不怕，她回去找大姑媽。

    想告訴大姑媽，她遇見了一個可笑的人。

    可是大姑媽已經油盡燈枯，緊緊抓著她的手不放，交代她：“從今天起，你就是煊兒的皇後，是大昭的國母，你要永遠記住，國母常懷悲憫，皇後主生不主殺。”

    她跪拜聆訓，抬起頭來卻已身在太廟。

    慕連煊執她之手，麵朝群臣，朗朗宣布：“朕此生，皇後唯許氏如涼一人爾！”

    鏗鏘的話語擲地有聲。

    她感動落淚。

    可是抹去眼淚再定眼一看，卻已身在藏嬌樓。

    慕連煊身上還穿著她繡的金龍披風，臉色鐵青對她道：“朕不想再看見你！”

    她點頭告退，然而再抬起頭來，又已在鳳儀殿。

    老太監手裏端著明黃的聖旨，太監四處捉她的宮女，要拉她們去褫衣廷杖。

    她上前阻止，被人推倒，昏得不省人事。及至被冰冷的感覺刺激醒來，已身在一處沒有光明的地方。

    那是宮裏藏酒的地窖。

    許凝說話帶著回音：“這是皇上禦賜的鴆酒，把劇毒無比的鴆毒化在上好的桂花釀裏，也不知道是個什麽滋味？還請姐姐先品嚐……”

    “阿涼？阿涼！快醒醒。”許如淨慌亂地搖著伸手亂抓的妹妹。

    許如涼驀然驚醒，睜開眼，便看見滿臉焦灼的許如淨。

    此時已是華燈初上時分。簷下燈籠發出彤色的光，透過米白色的蛟綃窗紗落進屋裏，為靜謐的室內平添了幾分細膩的溫馨。

    光線打在許如淨臉上，被高挺的鼻梁隔成兩半。

    他的臉，一半在明，一半在暗，越發顯得五官和輪廓真實生動。

    許如涼猝然收緊雙手，掌心感覺到堅硬，給了她些許力氣，試探性地喚道：“哥？”

    “嗯，哥在呢。我們小阿涼剛才又做噩夢了嗎？別怕，哥陪著你。”許如淨將她抱進懷裏，柔聲細語安慰著。

    真切地感受著體溫和呼吸的氣息，許如涼這才略感心安。

    是真的回來了，再不是那莊周夢蝶！

    “不是噩夢，是美夢。”她深深地透了口氣，“你怎麽過來啦？他們都走了嗎？”

    “王子肅說……”許如淨一頓，不欲浪費妹妹的精力，便簡單地道：“不肯走，暫時安排在蘅蕪苑歇下了。”為她擦頭發上的汗水，關心道：“我聽說你一整天都沒吃東西了，特意過來看看你。”

    恰這時候肚子應景地發出兩聲“咕咕”。

    許如涼羞澀掩麵。

    許如淨失笑，吩咐傳膳，陪她用過晚膳又陪她說話解悶兒。若非考慮明天一早又得進宮上學，許如涼催他他都不肯走。

    菲湘送他出院門，轉身回來問道：“今晚風小，您可要去院子裏走走？”

    飯後散步有助消食。

    許如涼點點頭，披上外衣來到天井裏。

    晚風微涼，夜色朦朧。已入中旬，月亮越發偏近圓滿，亮晃晃地爬在東方天際上。

    東邊……有大昭廣袤的疆域，和富饒的海域。

    她曾涉足，唯一一次。

    那是慶安四年七月，她奉旨出使瓊崖，為浙閩道沿海邊城爭取水師支援，抵抗倭寇。

    瓊崖水師出征前夕正值八月十五，中秋佳節。

    六表哥帶她到海邊看月出。

    海邊的月出，和內陸極不一樣。

    白天廣袤無垠的藍色汪洋，在月華下已成為青黑的深淵。入夜時分，明亮圓滿的月亮好似玉盤一般，從海天一線的地方緩緩地冒出來，恍惚給人以“海上生明月”的真實的錯覺……

    那時候，她念著“天涯共此時”，心裏想著兩個人，哥哥和煊煊。

    現在，她依然在想他們。

    如果哥哥從南疆戰場活著回來，往後的日子會發生什麽改變呢？

    如果她不當皇後，煊煊又該派誰出使瓊崖？

    菲湘見她出神，隻道她精神不濟，便勸道：“您到那邊坐下歇歇吧？”

    許如涼搖搖頭：“不了，你有事跟我說？”

    “是。”菲湘於是也不多做堅持，稟道：“下午王嬤嬤過來傳話，安排莊媽媽的法事大後天開始做。按路程，奴婢們明日午前就該出發。”

    興慶城到閩寧鎮大約需要一日半的馬車程。

    許如涼略略思忖，雖然知道菲湘肯定都安排好了，還是順口問了句：“你也會去嗎？”

    “奴婢……”

    菲湘以許如涼為重中之重，但莊媽媽對她曾有教導之恩，一時兩難抉擇。

    許如涼反而勸她道：“去吧，代我去送她最後一程。還有那兩件事，隻有你親自操辦，我才放心。”

    “可是府裏……”

    “這不是已經平息了嗎？短時間內應該不會有事。”提及府裏，許如涼也想問問結果：“二爺和二姑娘後來怎麽樣了？”

    誣陷嫡長姐，可大可小。

    菲湘心中大感不平，麵上也沒見絲毫波瀾，平靜地道：“一如往常。”

    什麽事都沒有。

    許如涼微微低頭，掩飾嘴角挽起的譏誚，這就是有親娘庇佑和沒娘親庇佑的區別！

    “我累了，想回去歇息。”

    轉身往屋裏走。

    菲湘忙跟進去服侍，安排好值夜的人，這才要退去後罩房。

    許如涼淡淡地道：“你們也都退下吧。”

    爾琴一驚：“可是……”

    “這幾天也不知道怎麽回事，稍微有點動靜就歇不安穩，你們都退下吧。有事我再叫你們就是了。”許如涼指了指放在床頭的鈴鐺。

    這條鈴鐺通向後罩房。

    菲湘想了想，道：“那您有事便勤著搖鈴，奴婢們馬上就過來。”

    許如涼點點頭，菲湘便示意爾琴等人一塊兒退去。

    房裏完全安靜下來。

    漫漫黑夜之中，許如涼盯著帳子頂發呆，突然冷冷地笑了笑，是啦，煊煊可以派許凝去嘛！

    ***

    這章前半部分內容是原版的，修改之後安排到這裏來，大概走向上會稍微順暢點。鑒於有“偽更”嫌疑，老慕會加更一次。

    但最近老朋友造訪兼生病，身體嚴重不適，碼一章已極費心力，得過幾天了，實在對不起各位喜歡並支持的姐妹，請見諒。（WWW.101novel.com）