順利拿下安弗雷斯,伊菲蒙和加普勒培斯之後，接下來,在所有王子中最好擺平的是九王子埃澤斯。

    得知他瘋狂癡迷一切能賺錢或者能升值的東西後，我特意去為他打造了兩枚自製的硬幣：這種硬幣是用一種隻產於亞特蘭蒂斯的金屬“歐立哈坎”製成，背麵刻著象征海神的三叉戟,正麵用的則是埃澤斯的頭像。

    埃澤斯簡直對這種硬幣愛不釋手，以至於後來我在亞特蘭蒂斯生活的這段日子裏，埃澤斯成為了我的第一個追隨者。

    值得一提的是，這種硬幣在不久後又推出了十種麵值,以正麵的十王頭像區分，在亞特拉斯和埃澤斯的大力推廣下成為了亞特蘭蒂斯通用的貨幣：派朗。

    五王子曼尼修斯是一個正義感可以和普羅米修斯媲美的孩子，他從八王子美斯托口中得知了奧林匹斯山阿瑞斯競技場的事情，非常不齒我哥哥珀爾修斯的所作所為，並且主動來向現在頂著“珀爾修斯”名字的我下戰書。

    永遠跟在他身邊不離半步的是他的胞弟奧特庫吞。

    奧特庫吞一貫以胞兄馬首是瞻，在曼尼修斯對我下戰書後，他差點沒同仇敵愾把臂彎裏夾的書扔在我臉上。

    我答應了與曼尼修斯比試，在波塞多尼亞尚未完工的一座競技場，兩天後。

    比試的前一天，埃澤斯一副小大人的模樣語重心長地提醒我：“我的這個哥哥從小就力大無窮，在競技場上從來沒有過敗績，常常吹噓就是阿瑞斯來挑戰也過不了三招。我看你這個樣子，估計會傷亡慘重。”

    說這話的時候，他和我正在碼頭淘貨。

    埃澤斯就像是得到了商神赫爾墨斯的權杖，精明地與每一個過往的商人討價還價，直到停在某一個攤位前，他忽然指著一塊紅瑪瑙石，意有所指地對我說：“當然了，如果你得到我的幫助，戰勝他的幾率就會大很多。”

    我詢問攤主：“這個瑪瑙多少金幣？”

    攤主豎起兩根手指，晃了晃。

    我爽快地扔給他二十枚金幣，拿起瑪瑙石放入埃澤斯掌心：“瑪瑙是我送給你的禮物，但這並不是交換條件。事實上，我更希望能憑自己的實力讓你哥哥心服口服。”

    埃澤斯把玩著瑪瑙石，搖搖頭：“真可惜。”

    我無所謂地聳肩：“放心，其實我的劍術還不賴。”

    埃澤斯白了我一眼：“我是說這塊瑪瑙明明可以用兩枚金幣買下，你偏要用二十枚，我在可惜自己怎麽就遇不上你這樣人傻錢多的狗大戶？”

    我：“……”

    …………

    ……

    亞特蘭蒂斯建設之初，競技場還非常簡陋，僅僅是用藤條編成的圍欄隔開觀眾席與角鬥場，觀眾席早已經坐滿了人。據說埃澤斯以賺的錢可以蓋一座圖書館為由說服了他的六哥奧特庫吞，接著奧特庫吞又以適當的賭博可以提高人民生活樂趣為由說服了伊菲蒙，再接著伊菲蒙以增加國家稅收為由說服了亞特拉斯——所以，這場比試還沒有開始之前，埃澤斯的房間裏就出現了一座金子堆成的小山。而在我上場之前，他是唯一一個出現在我身邊，為我加油打氣的王子。

    “雖然曼尼修斯是我哥，但我還是希望你能贏得這場比試。”他說話的時候，從左邊斜跨著的鼓囊小包裏掏出幾枚金幣，攤在掌心數了數，又格外小心地裝進右邊的小包裏，“……壓曼尼修斯的賠率是1：10，壓你的賠率是1：100，我壓了曼尼修斯一百金幣。”

    “唔，那你現在應該去為你的哥哥加油助威。”

    “不必。”埃澤斯把最後一枚金幣丟入小包中，抬起頭，“因為我還在你身上壓了一千金幣。”

    埃澤斯幾乎從出生起就認準了一個道理：這個世界上所有東西都能用金錢衡量，包括我們追求一生的愛情。用他的話說：“愛情就像鬼，相信的人多，看見的人少。而有錢可以令鬼推磨，傻子才不選擇後者。”

    年少的他堅信：如果此生自己非要愛上一個女人，那也一定是財富女神普露托——他幻想著在得到女神愛情的同時，還能得到她金庫裏數也數不清的金幣。

    我了解埃澤斯的本質，在進入競技場之前，我都以“這是他鼓勵我的一種方式”來安慰自己。

    今日豔陽高照，曼尼修斯穿著一件克拉米斯短鬥篷，腰間配了一把比他人還高的寶劍，劍柄上淬著一些魔法花紋。由此可見，曼尼修斯不僅是孔武有力的使劍高手，還是一個懂得運用元素力量的高手。

    這戰一點也不輕鬆，亞特拉斯已提前在競技場中央布置了一道結界，他站起來用洪亮的聲音宣布比試開始，曼尼修斯已揮舞著巨劍朝我頭上砍來。

    我狼狽後退幾步，慌忙拔出自己的短劍擋住他。

    我的短劍是波塞冬命令赫準斯托斯專門為我打造的：劍身的材料來源於萬裏海底的赤紅冰晶，上麵刻滿了螺紋線，絞纏繁複的繪製成一段古老的咒語：神賜的力量。劍柄的材料是來自奧林匹斯山沉雷冰原的冰藍礦石喀琉，上麵刻著我名字的第一個音節，以及後來成為亞特蘭蒂斯圖騰的圖案：波濤洶湧的海麵上一隻揚帆起航的船，船上半跪著一個長翅膀的人，正在吹響號角。

    但即使是這樣的一把劍，也抵擋不住他從上而下的巨大力量——“哐當”一聲巨響，火花四濺，地麵瞬間被砸出一個巨坑，我踉蹌一步差點摔在坑的中間，胳膊微微發抖。

    觀眾席傳來一陣噓聲。

    為了扳回失利的局麵，我在心裏默念光之魔法的咒語：“溫柔輕拂的微風，蔚藍清澈的大海，灼烈燃燒的火焰，平靜沉穩的大地，籍由四大元素的共鳴，打開對神訴求的通道。2”

    天地間所有元素的力量都被我注入劍中，原本碧藍如洗的天空忽然間完全失去了色澤，唯有我手中的劍，泛著刺眼的光芒貫穿天際。

    曼尼修斯的頭發和眉毛都被光染成了閃耀的白色。

    源於埋藏在人類本性中的恐懼，他額頭上的汗珠滴下來，落在我的手背上。

    我咬著牙用力往上一頂，他整個人就像風箏一樣飛了起來，然後又如沙包一樣重重跌落在地……

    ……

    我如願贏得了那一場比試，雖然耗費神力需要休養一段時日，但是我卻實現了“以真正實力讓曼尼修斯心服口服”的願望。

    曼尼修斯擦拭掉嘴角的血跡，主動朝我伸出了手：“珀爾修斯殿下，我為我之前的言行感到羞愧，您是一個真正值得讓人尊敬的對手。”

    “你也是一個令人敬佩的對手。”我握住他布滿繭子的手，也由衷地說，“相信我，未來你的劍術一定可以比我更出色。”

    曼尼修斯漲紅了臉，不好意思地撓撓後腦勺。

    這個時候，奧特庫吞夾了一本書走過來。他一臉怒氣，冷笑著質問我：“難道珀爾修斯殿下不覺得使用光之魔法打敗我哥哥是一種恥辱嗎？難道珀爾修斯殿下不覺得這樣的勝利是一場笑話嗎？或者說，你們天神的孩子就愛這種不對等的比試？”

    我正要解釋，曼尼修斯卻拉住奧特庫吞，搶先一步說：“比試前並沒有說不準使用魔法……”

    “你怎麽這麽傻？”奧特庫吞心急地打斷胞兄，他的眼眶都紅了一圈，使勁跺了一下腳，“你是競技場上的神，從未在競技場上失敗過啊！”

    曼尼修斯卻好像完全體會不到奧特庫吞的心情，他還聳了聳肩，無所謂地說：“輸了就輸了，沒什麽大不了的，這樣反而能促使我進步。”

    “你還是不懂！”奧特庫吞大吼了一聲，甚至激動地把書扔在地上，狠狠踩了兩腳，“就像我失去了書籍與思考一樣，你知道失去了‘競技場之神’的稱號對你而言意味著什麽嗎？”

    曼尼修斯茫然地搖頭。

    我歎了一口氣：“奧特庫吞，其實事情並沒有你想象的那麽嚴重……”

    話還沒說完，奧特庫吞就跳起來狠狠地扇了我一個耳光。

    仿佛不小心惹怒了一頭沉睡的獅子，他指著我的鼻子罵道：“我算是看出來了，珀爾修斯殿下哪裏是和我胞兄比試，分明就是收買人心！你的那些小詭計別人看不出來，我可是看得一清二楚：先是安弗雷斯，然後是伊菲蒙和加普勒培斯，再接著是埃澤斯和曼尼修斯……珀爾修斯殿下，我真想問一句，你最後的目標是不是我大哥……”

    “夠了，奧特庫吞，凡事適可而止。”

    亞特拉斯及時出聲阻止了這一場鬧劇，轉身對他的弟弟們擲地有聲地說，“曼尼修斯說的沒錯，輸了就是輸了，沒有什麽大不了，不服氣的可以再約珀爾修斯殿下比試。但是奧特庫吞，你必須為你的無理取鬧道歉。競技場中沒有永遠不敗的神，隻有越挫越勇的人。如果你沒有這種度量，就永遠也不要跨入競技場。”

    奧特庫吞的眼眶裏盈滿了淚，卻倔強地昂起頭：“我絕對不會道歉，至於這個競技場，我也永遠都不會再踏入！”

    捂著那半邊隱隱作痛的臉，我看著奧特庫吞憤然離去的身影，想到以他這種倔強的性格，估計我特意為他準備的那張雅典娜神殿藏書閣的通行卡，怕是會永久的存放在儲物間了。

    …………

    ……

    轟轟烈烈的比劍結束了，而我的‘王子公關計劃’也隨之暫時告一段落。和奧特庫吞的過節需要時間去慢慢開解，至於剩下的幾位王子中，埃拉西普斯孤僻沉默，很難猜透他想什麽；美斯托跟‘珀爾修斯’簡直是有深仇大恨；而亞特拉斯的雙胞胎弟弟伽狄魯斯，我更是無從下手。

    暮色四合的時分，我獨自來到了海邊。

    這一片海灘有著極為細致的金色細沙，還有被潮汐衝刷成高高低低造型獨特的礁石，天地一線間極為寧靜，隻有海鷗在飛翔。亞特蘭蒂斯的星光璀璨，和我想象中一樣，星星光華就像是漫天飛絮的楊花，仿佛隻要一伸出手就能抓住這些唯美的光芒。

    我赤著腳，任由衝到岸邊的白色浪花親吻我的腳背。

    直至蕩起的水花漫漫淹過我的膝蓋，沁骨的涼意一點一點朝上爬，試圖洗滌我的魂靈。是的，我試圖完完全全將自己沉浸在這一片大海中，仰望這裏的天空，以純潔的萬物之源來洗滌我疲憊不堪的魂靈。

    繞過那些巨型的礁石，我緩緩蹲下來，把全身慢慢地浸入海水中，並沒有想象中的涼意，甚至還有一些些溫暖。緩緩閉合雙目，海水的浮力拖著我輕輕蕩漾，我的頭發散開，一定像是一朵花兒一樣盛放。

    全身浸泡在水中的時候，我慢慢地回憶來到亞特蘭蒂斯的一點一滴，盡管和六王子奧特庫吞鬧了那麽一點點不愉快，但是卻不影響我在這裏追尋的自由：可以肆無忌憚地放聲大笑，可以無憂無慮的和平民們跳舞到天亮，可以喝著劣質的麥芽酒臉不紅心不跳地聽別人講黃色笑話，可以帶著一群王子毫無形象地坐在廣場台階上，對過往的美女吹口哨。

    還有，最重要的是可以拋下所有束縛去接近我傾慕的那個人。

    那個如恒星一樣光輝的人……

    從來不知道，即使在冰冷的海水裏，隻要想起他，我的心也可以柔軟的如同水草……

    很快，我就見到了他，在我撥開水麵離開大海的一瞬間。

    他就躲在礁石的後麵，離我隻有幾步之遙。

    亞特拉斯雙眸中藏匿著星星的光芒，是那麽明亮，指引著我不由自主地靠近。當我帶著一路水漬站在他麵前的時候，他仰頭對我手足無措地笑了笑，那一刹那仿佛萬千朵鳶尾花同時綻放，香氣在我的心裏快要滿溢出來。

    就連他說話的腔調聽上去也比從前溫柔了許多：“珀爾修斯殿下，我……我是來為奧特庫吞向你道歉的。”

    “那件事啊……”我心情甚好地擺了擺手，“他一心維護胞兄，又沒有做錯，為什麽要道歉？”

    亞特拉斯有些意外，但是很快，他臉上卻浮上一層紅暈：“殿下還記得我在船上說過要如何建設這個國家的話嗎？”

    我疑惑地問：“你是指‘自由的國度’？”

    他點了點頭，有些猶豫地開口：“如果可以的話，我想邀請您參加我們的十王會議，為我們做一些指導……”頓了一下，他又趕緊補充道，“畢竟您是神王派來幫助我們的神使。”

    “我還以為你會討厭我這個身份呢。”

    “我不會！”亞特拉斯像個小孩子一樣漲紅了臉。

    我看著他的模樣，新奇地瞪大眼睛，片刻後忍不住輕輕笑了。

    亞特拉斯瞬間反應過來，立刻窘迫地低下頭，聲調又變得像剛才一樣溫柔：“珀爾修斯殿下，其實，我覺得現在的您和奧林匹斯山的您好像不太一樣了。”

    我的心忽然提到了嗓子眼：“怎麽不一樣了？”

    “很多地方。”他抬起頭，目光灼灼地盯著我，“在奧林匹斯山您氣勢洶洶，但是在這裏卻非常平易近人；在奧林匹斯山您根本不會用這樣的態度和我說話，但是在這裏您卻平等地對待身邊每一個人。——珀爾修斯殿下，我想我從前可能誤會您了，而現在……”他抿了抿嘴唇，像是回憶著某一件事情，神情專注，“……就在剛才，您讓我體味到了一種前所未有的心情。雖然還不明白到底發生了什麽事，但我相信我看見的是一個魔法時刻，我將永生難忘。”

    作者有話要說：注釋：

    1梅莎拉港口市場：史書記載的古希臘港口。

    2出自《各係華麗魔法》（WWW.101novel.com）