天還未亮，山林邊緣的寒風直往骨頭縫裏吹。常青以為她到的很早，但裏爾.克裏爾沃特和安柏瑞.提爾已經等在那裏了。

    停好車，常青跳下車拽過她的背包。背包裏有食物、水、醫療包和她的彈夾。

    跑步過來的裏爾還是平常晨練的打扮，但她的褲腿綁了皮套，裏麵是分割獵物皮毛的鋒利小刀。健壯小夥安柏瑞今天穿的很多，他厚厚的防寒服遮擋住他的好身材，看不出他到底帶了什麽武器。

    “安柏瑞，你好些沒。”常青向兩人打招呼：“奎爾很擔心你，你生病後他變得很暴躁。”

    “我想我在亞健康的低燒，最近。但不妨礙我做什麽事。”

    “去車裏坐會，天很涼。”裏爾示意常青打開車門，問道：“歐呂爾，你車裏有熱水嗎。我帶了藥。”

    常青點點頭，在suv的副駕駛旁邊找到暖水壺，遞給坐到後座的安柏瑞。

    裏爾和常青分別貼著安柏瑞的額頭測試了下他的體溫，低燒伴隨著冷汗。她們認為安柏瑞今天的身體狀況根本不應該出來巡山，但平常很好說話的安柏瑞堅持這麽做，為此不惜大發脾氣。裏爾和常青都不是太喜歡管閑事的人，隻好囑咐安柏瑞照顧好自己，不要逞強。

    過了幾分鍾，奎爾來了。

    看見安柏瑞的奎爾十分驚喜，他活潑的跳上車，踩著車門框給了麻吉一個欣喜的擁抱。安柏瑞拍了拍奎爾的後背，奎爾背上背著獵槍。

    取出綁著羽毛和狼牙的護符掛墜，奎爾依次將它們套上其他三個人的脖頸。他這麽做的時候動作很輕，眼神虔誠而銳利：“願祖先保佑我們。”

    “氣味會插著翅膀指引我們，牙將為我們帶來勇氣和無敵。”安柏瑞朝奎爾的胸前捶了一拳，繼續他未完成的奎魯特出征祝福語：“我們無所畏懼，現在。”

    “但願你不是從家裏偷出來的。”把玩脖頸的狼牙項鏈，經曆了許多年月的它很老舊了。裏爾往兩個男孩頭頂澆冷水，轉身就走：“祖先不會保佑一個小偷。”

    “是我拿的！哈比！”

    叫出裏爾外號的奎爾縮了縮，高挑的黑發野性女孩的目光令他畏懼。裏爾的凶威已牢牢刻入了奎魯特這一代的年輕人心中，不管哪個時期的裏爾，都比同年齡大部分的男孩子能打。被裏爾凶殘的身手折服了的男孩們，總會在她麵前收斂些。

    “偷拿和拿的意思一樣。”裏爾摸了摸大腿的剝皮刀：“我們出發。”

    裏爾的話讓常青想起魯迅先生筆下的孔乙已，她“噗嗤”拿袖子擋住下半張臉偷笑——竊書不算偷。讀書人的事，能算偷麽？

    清晨的光線還很暗，透過層層疊疊的密林僅剩的亮不足以看清腳下的路。

    奎爾擔心安柏瑞的身體，但作為唯一的健康男孩，他必須走在最前麵。他每一步都要確定腳底的路麵狀況，登山靴踩踏過枯葉和細小的樹枝，發出細微的聲響。早起的鳥兒被人類的到來驚住了，它們掐住了嗓子，偶爾會驚恐的撲騰兩下翅膀。

    跟著奎爾的常青走在隊伍的第二位，她身後依次是安柏瑞和裏爾。

    空氣中水分的分布能夠向她說明低窪的所在，常青避過不堅實的地麵，手中的高光手電照亮安柏瑞和裏爾要落腳的前路。

    四個人的目的地距離登山客出事的地方不遠，屬於福特斯鎮民也不會輕易來的無人區。地麵猙獰翻起的樹根給他們帶來很大的麻煩，即是常年在野外生活的人，也永遠不會知道下一刻麵對的會是什麽動物。

    空氣中飄散著一股腐爛的臭氧味，奎爾不得不停下來重新綁好褲腳，並把提前準備的驅蟲藥發給其他三人。

    密林的濕度更大了，這意味著常青的能力施展起來更容易。也意味著萬一發生槍械和刀具不能對付的危險，她能夠發揮的更完美。

    天漸漸亮了，艱難跋涉的四個人卻還不得不依賴強光手電照明。

    常青被絆了一跤，沒站穩的她推了一把前麵的奎爾。措不及防的奎爾用手臂擋住臉，撲倒在地。再站起來的時候，他滿臉都是黑紅的血漬。

    拿手電照了照奎爾的臉，裏爾逼得他不得不眯起眼睛躲避強光。

    安柏瑞見狀有些擔憂：“奎爾，你受傷了？”

    “嗯？不，我很好。”刮了刮臉上的液體，奎爾聞聞手指：“哦不，血腥味？我的臉沒事吧，歐呂爾如果我毀容了一定會要求你負責……歐呂爾？”

    “你們看。”常青隨地撿起一根樹枝，撥開地上層層疊疊的腐爛樹葉。下麵掩蓋了一條赤.裸條狀物，上麵布滿了樹枝和石子造成的劃痕和磕碰形成的青紫。傷口周圍還有一塊塊斑狀物。它已經僵直了，不再潔白柔軟，布滿屍斑。

    它的屍斑因為滾動時受力點的不同，而形成了形狀不一多少不等的屍斑群。

    常青以樹枝撥弄了幾下它，判斷出它的形狀，下結論道：“夥伴們，我想我們可能找到了……死亡登山客消失的身體部件的其中之一。一條人類的大腿。”

    經過鬼怪和人為驚嚇後堅強了許多的常青，勉強判斷出這點後，就迅速後撤離開那條大腿所在的範圍。裏爾和安柏瑞紛紛遠離臉上沾血的奎爾。

    奎爾有些惡心的取出礦泉水的瓶子，用力搓紅了臉。

    常年生活在山林包圍間的奎魯特後裔接受能力很強。在確認了他們發現一條人類大腿的事實後，忍住惡心和反胃的幾個人把它完全挖了出來，從腐爛的枯葉中。

    裏爾拿樹枝撥弄著大腿被撕裂露出骨骼和肌肉組織的切麵，反複幾遍確認她的判斷，道：“顯然這是一條人類的大腿。從骨骼斷裂的狀態看，毫無疑問它是被活生生的從人身上咬下來的……你看這條腿膝蓋呈不規則的彎曲，說明它被撕扯下來的時候還在拚命掙紮。”

    “因為是咬合在軟組織的豐滿處，現在還能看出齒痕和爪印。牙齒造成的相對弧形很大，我猜可能是熊之類的野獸。”

    常青舔了舔幹澀的嘴唇：“造成挫傷時野獸在活動，撕裂口形成了不典型的挫裂創傷。它上麵還有爪痕，但我判斷不出來。”

    兩個奎魯特男孩觀察了傷口之後，紛紛點了點頭：“從僵硬的程度來看應該過去一段時間了。大腿的肉量充足，但它沒有被食用。看來這個野獸不餓，而且它現在也不在這附近。別再動它，上麵可能還殘留了野獸的唾液。”

    裏爾拿出手機，但是它沒有信號打不出去電話：“我們現在最好下山聯係查理警官和我爸爸，或許還來得及檢驗出它是什麽動物。”

    “這……好吧。”安柏瑞猶豫的看了眼人類的大腿：“我也不想帶著它上路。還是交給專業人士比較好。”

    “留在這裏不會被野獸吃掉嗎？它的氣味很濃。”

    像是應和常青的猜測，林間回蕩起粗重的喘息。灌木被大型生物穿過的沙沙聲忽遠忽近，遠處有狼在嚎叫，召集同伴那般淒厲綿長。

    “嗷嗚嗚嗚嗚哇——”

    “我們快下山，背靠背。不能帶上它，它血腥味太重了！”安柏瑞一把抓住常青的手腕，把她拉到身邊。低燒少年的手掌因虛弱而顫抖，虛弱的他臉色慘白：“現在，裏爾拿出水再給奎爾洗一遍臉。”

    “當然。”裏爾走到奎爾身邊，脫掉上身的棉體恤當做毛巾沾了些水。停止抹臉的奎爾脫下外衣遞給隻穿了工字背心的裏爾，任憑她用力擦他的臉和手。

    “慢慢後退，不要產生太大的響動。跟緊我！”（WWW.101novel.com）