馬平縣外有段江麵寬十數丈，江上建了一座大閘。萬娘舅替裴長青找的事便在閘房裏。第二天一早，在萬氏的催促下，裴長青去了閘房。

    閘房裏總共有七八個閘役。馬平縣原本就不大，來去那麽些人，閘役原先多少都認識裴長青，知道裴家也曾風光過，如今雖然敗落下來，但裴長青年輕氣盛，拳頭硬，無人能敵，又風聞他慣與縣裏一幫無賴之徒廝混，起先都有些心存畏懼，等見了他人，發現一團和氣，竟非常好說話，很快便相熟了起來，恰又沒過兩天，因上遊暴雨，江水猛漲，一條銅船在過閘口時，兩岸纖夫不慎崩斷纖繩，舵夫撐不住船，船體失控，被水流帶著一頭撞向一側閘墩，竟把水下用以控製鬥門開合的鐵葫蘆輪給撞斷了，□□沉到水底埋於淤泥之中。閘官急忙找人下水打撈。閘役裏本不乏熟悉水性之人，於是輪番下水，奈何江流湍急，竟無人能夠勝任，閘官焦急之時，裴長青自告奮勇，下水找到了□□，鬥門這才得以及時修複。閘官大喜，對他另眼看待，也不大派他做事。

    裴長青雖然來了閘房，但並非自己情況，隻是被萬氏所逼而已。到這的前幾天，發現差事並不忙，空閑的功夫，閘房裏往往聚眾賭博，連閘官自己也愛好此道，平日睜一隻眼閉一隻眼，並不加以約束，倒合了心意，也就做了下去。這天在閘房裏和人賭了一個下午，直到天色暗了，肚子餓得咕咕叫，想起萬氏和錦娘應在等自己吃飯，這才匆忙起身趕回了家。

    萬氏平日頭痛而暈，自汗畏風，服了七八天的湯藥後，夜間睡眠比往常安定了不少，白日的神疲力乏之症也隨之減輕，本就歡喜了，又見兒子果然不再廝混了，每天早出晚歸地去閘房做事，心裏更加高興，此刻聽見兒子推門而入的腳步聲，歡歡喜喜地迎他進來。

    吃飯時萬氏打聽閘房做事的情況，裴長青順口便把自己前兩天下水撈起□□得到閘官高看的事說了一遍，萬氏聽了，又是欣慰，又是後怕，直說下回若再遇這樣的險情，叫他千萬不要憑了一時之勇莽撞下水。

    裴長青笑道：“娘你就放心吧。我的水性怎樣，你還不知道嗎？”

    萬氏道：“我曉得你水性好。隻是方才光聽你說，我還是心驚肉跳。長青啊，娘不要你多出人頭地，隻要你平平安安和媳婦好好過日子，早早給我生個大胖小子，娘就心滿意足了。”

    裴長青看了眼坐邊上的梅錦，沒說話。

    梅錦輕咳一聲，放下筷子，微笑道：“娘，長青，明天我想去龍城一趟。跟你們說一聲。”

    “去龍城做什麽？”萬氏問。

    梅錦便把來時路上和昆麻土司府的李東林偶遇一事提了下。

    “是龍城那個土司府裏的少爺啊！”萬氏十分驚訝，“這也真是巧了。”

    “管他做什麽？”裴長青卻道，“他不來，你自己找上去，倒顯得我們存心巴結他家私的！”

    “和這無關，”梅錦解釋道，“我提醒過他，十日後要來這裏給他拆線。但今天已經第十二天了，還不見他來。我擔心他找不到咱家，或是有別的什麽情況。想了下，還是放心不下。明天我過去看看。”

    “錦娘說得對。這可耽誤不得，你去吧，”萬氏道，又看向裴長青，“長青，你明天可得空，陪錦娘一道過去吧。”

    裴長青隻好點頭道：“那明早我去跟閘官說一聲。”

    “這就好，這就好，你陪錦娘去看看，早去早回。”萬氏叮囑道。

    ————

    第二天，梅錦早早起身，等裴長青告了假，便隨他坐了輛雇來的騾車往龍城去，中午時才入城，兩人胡亂吃了些東西果腹，便往土司府去。

    昆州雖地處西南，但物產豐饒，龍城作為一州州治之所在，自然與馬平縣不可同日而語。裴長青以前自然來過龍城，但並不熟悉，好在土司府人人知道，略微打聽下，很快便找到了。

    李家在龍城的這座土司府依山而建，距今一百多年了，幾經擴修，到現在門樓森嚴，高牆巍峨，猶如一個堡壘，大門口有穿著烏衣的府兵把守。梅錦到了近前，說明緣由後，一個府兵用疑慮的目光掃了眼她和立她身後不遠的裴長青，讓她等著，說完轉身進去通報，過了一會兒，府兵出來道：“二爺在裏頭，讓你進去，跟我來吧。”這回說話的語氣比起剛才，倒是客氣了不少。

    梅錦點了點頭，和裴長青一起步上台階。裴長青抬腳剛跨過包鐵的門檻，就被剛才那個府兵給攔了下來。

    “你不能進去！在門外等著吧。”

    剛才和梅錦站在日頭下等的時候，裴長青原本就有點不痛快了，見府兵竟還攔著不讓自己進，頓時火氣冒了上來，剛要開口，梅錦已經說道：“他是我的夫君，知道我今天要到這裏，特意送我來的。你家雖是土司府，但也沒道理讓他一個人在外等著。”

    府兵道：“二爺隻說放你進來。”

    梅錦皺了皺眉，道：“既是這樣，煩請你再去告訴你家二爺，他原本兩天前應當自己到馬平去找我的，不知何故遲遲不來。我今天之所以登門，完全出於醫者之心，他卻如此擺出高高姿態，實在叫人費解！”

    府兵躊躇了下，道：“你等等，我再去問一聲。”說完匆匆離去。再次出來後，說道：“二爺讓你們一起進去。跟我來吧。”

    裴長青臉色依然不大好看，哼了聲，道：“別說土司府，就算這是天王殿，我也不進了。”看向梅錦道，“你去看看那個李家二爺吧，我在外等你好了。”

    梅錦雖然和他處了不過短短十來天，但多少也有點摸到他的脾氣，知道他傲氣，李東林剛才不知道為什麽搞出來的那一出令他心氣不平，所以這會兒脾氣也上來了，一時恐怕難以消下去，想了下，決定不勉強他了，便道：“也好。那我盡快出來，你到邊上陰涼的地方先歇著吧。”

    裴長青扭頭盯了眼土司府兩扇半開的黑漆大門內通進去的平整青磚走道，點了點頭，自顧轉身下了台階。

    梅錦轉身，跟著府兵走了進去，經過前堂，最後來到□□一座建在水邊的水榭前，府兵道：“二爺在裏頭，你進去吧。”說完轉身走了。

    梅錦步上台階，推開虛掩著的門，看見李東林手裏執著一卷書，正懶懶地赤足斜靠在一張鋪了冰絲涼席的長榻上，邊上站了兩個貌美侍女，一個給他打扇，另個從冰盤裏拈出枚荔枝，剝了殼正往他嘴裏送。他一頭烏發隻用根簪子綰於頭頂，身上的月白色夏袍沒束腰帶，鬆鬆地沿著長榻垂落至地，涼風從開著的窗戶中湧進來，吹得他衣袂袖擺飄蕩不已，看起來倒是一派閑適的樣子，聽到門被推開梅錦進來的聲音，微微扭過頭，視線落到梅錦身上，掃了一眼，跟著看了眼她身後的門外，隨即扭回臉，也沒下榻的意思，隻不緊不慢地翻了頁手中的書，才道：“你來了？你那個男人不是說也要進嗎？怎的不見人？”

    梅錦盯著他那張精致得賽過女人的側臉，淡淡道：“李二爺好大的架子，擺這樣的龍門陣，也就隻有我這種不請自來的厚顏之人才非要求見不可。我且問你，你為何遲遲不去馬平縣找我？前次分開之時，我再三叮囑過的！”

    李東林瞥她一眼，忽地輕笑一聲，擲開書，朝侍女揮了揮手，屏退後，從榻上下來，趿著雙木屐朝梅錦走來道：“我忘了你告訴我的住址，如何？何況，你這不是來了嗎？”話說著，微微彎腰下去，將自己的頭朝她湊了過來，道：“你看我這傷口，恢複得如何？”

    他湊過來時，梅錦聞到了來自他身上的一種猶如天蘭葵的淡淡氣味，俊美臉龐猶如春花綻放，雙目明華熠熠，卻也愈襯得額頭那道仿似爬了蜈蚣的傷痕曆曆觸目。好在恢複得還算不錯，和預想中的差不多。

    梅錦便微微後退了些，皺眉道：“還行吧。你坐下，等我準備好了給你拆線。”

    李東林摸了摸額頭，歎了口氣，道：“好好的一張臉，就這麽毀了。現在想起，還是恨不得能把當日那些人給千刀萬剮了才好。”

    梅錦沒應，隻到門口叫侍女去燒水消毒剪和鑷子，等準備好了，自己也洗幹淨雙手，麻利地給李東林拆了線，又檢查過一遍，留了醫囑後，告辭要走。

    “等一下。”李東林的聲音從後傳了過來。

    梅錦停下來，看了眼剛才他讓侍女取來的兩錠黃金小元寶，道：“多謝李二爺的厚賞。隻是上次你就已經給了足夠多的診金，今天隻是上次縫合的後續，我不會再收你的診金了。而且，我能做的也隻是這樣了，你給再多的診金，我也沒法令你額頭的疤痕恢複得和從前一樣。等時日久了，慢慢變得不顯眼些，倒是有可能。”

    “你不要也罷，隨你，”李東林笑了笑，目光落到了她的臉上，“我想問的是，你夫家姓裴，你男人叫裴長青，是吧？”

    他一邊說著，人從椅子上站起來朝她走了來，“我還聽說，那天你坐的轎子到了裴家門前，那個裴長青為了個青樓女子撇下你走了，到處找都找不到，最後你們連堂都沒拜成，是也不是？”（WWW.101novel.com）