巧丫頭良禽擇木棲苦英蓮暗中藏生機

    雍正二年正月二十一，王氏生下一女。

    “竟又是個丫頭！”王氏恨恨的對著風光抱怨，“原盼著能有個兒子，到底咱王家也是金陵四大家之一，怎的也能將薛蟠那個小賤種給比下去！這下倒好，一個二小姐，不說別的，就是生辰也比不得老太太跟前那丫頭去！”

    王氏身邊原跟著的奶嬤嬤趙嬤嬤，因著當年之事早已被薛太夫人遣回王家，半點情麵都沒留；原有的兩個一等丫鬟樂霜也因此被遠遠的發賣了；樂雪因其行事尚可、錯漏不顯，就降一等做了王氏身邊的二等丫鬟，又有老太太發話原有樂霜犯下錯事故對樂字不喜，就改叫冬雪。王氏無法，隻得從原有的二等裏挑了風光、霽月二人升作一等，又指了個粗使的丫頭充作二等；為著安撫樂雪，將二等的四個丫頭從著樂雪的名兒給改了名，便是春雨、夏花、秋葉、冬雪了。

    “太太莫急。太太原先幾年想是時候未到的緣故，才未有所出，這兩年接連有孕，必是時候到了的緣故！太太呀，現下隻管趁著月子調養好身子，必能再生個白白胖胖的大少爺！到時候，憑她封氏怎的，還能翻了天去？”風光諂媚道。

    “本想著周歲必是比不得那兩個老爺封爵兒女賜名的榮耀，想著總得在洗三和滿月上給我補回來，誰承想老太太一聽說是個姑娘，這洗三竟是草草了事，比著前年的還不如！我這一坐月子諸事不得沾手，這薛家還不得落入她封氏的手中！等我出了月子，她能讓我兒的周歲宴越過那個小賤種去？！”

    冬雪聽著，心中隻覺得悲涼。

    且不說，大少爺大小姐同日而生，當時不論洗三、滿月還是抓周，都是一同辦的，豈能反倒不如二小姐的洗三宴熱鬧了？再者，如今太太心心念念想用二小姐壓過去的，一個是封太太所出自不必說，另一個卻是太太嫡嫡親的親生女兒啊！即便當初因著大小姐才使換子之事計敗，但太太當初要扼死親身女兒一事尚且沒過多久就又出了虐女之事，現下裏有話裏話外疏遠著大小姐。大小姐不過一歲稚兒，何錯之有呢，太太這卻是要絕了母女情啊！

    又想著自身，自樂霜被發賣後，自己就一直小心謹慎，生怕被老太太尋著錯處一並發賣了去。雖被降了一等，心中委屈，也隻得忍下。哪知自家太太不知悔改，此番有孕，剛有五個月便想打發自己偷偷去請大夫，定要先知曉腹中的胎兒是男是女！幸而自己急中生智，偷偷去回了老太太。老太太到底是皇家調教的老人，聽說原還是當今聖上身邊服侍過的，也不著忙，隻給了自己一個藥丸子，吃下後竟是傷寒之相！這下大夫沒請來，自己倒歇了三個月沒來太太這兒服侍。聽得幾日後是風光請的大夫，大夫隻說這胎看不出男女，想來便是老太太的手筆了。

    隻是......如今自己雖私下裏投了老太太，這在太太跟前可不能讓風光給比下去，否則自己在太太跟前無立足之地不說，哪裏來的消息遞給鬆鶴堂向老太太賣好去！靜了靜心神，冬雪緩緩開口，“太太，奴婢有一法，定能使二小姐的滿月壓過另兩位的周歲！”

    “果真？說來聽聽。”王氏懶懶的說。

    風光瞪了冬雪一眼，這小蹄子每次都要與自己搶著在太太麵前露臉，“連太太也沒的主意，你能有什麽好法子？”

    “奴婢說的想必太太早想到了，太太且聽，奴婢說的對是不對。”冬雪並不理會風光，自先說了起來，“要說去歲府上這滿月宴因何風光，不就是因著老爺封爵、少爺小姐的天子親口賜名二事。少爺小姐緣何能得天子賜名，雖都說是因著生辰好的緣故，奴婢卻不以為然。不過兩個奶娃娃，哪兒那麽多福氣，還不是為著老太爺當年的功勞！如今聖上登基，自是得尋個由頭封賞一番！”

    “嗯，說的倒有幾分道理。”

    “太太倒不如求了老爺，就說大小姐大少爺皆有天子賜名，若是單二小姐沒有他日免不了被人說嘴。還請老爺多多憐惜，為咱二小姐也求個禦賜的名兒來，也顯得咱薛家深受聖上的寵信！再者......當初聖上雖封了老爺爵位，可這誥命卻未封賞下了，今趁此機會請封，太太往後可就是一品誥命夫人了！”

    王氏聞言，險些沒穩住跳了起來，“誥命！差點忘了這個！可不能生生被那封氏奪了去！”又思慮了一會，道“冬雪你素來是個好的。這番話說的可是大有功勞！風光，快，去請了老爺來！”

    此計成否？

    必是不成的！冬雪轉頭就往鬆鶴堂遞了消息去。薛太夫人得了消息，使人截了薛天相來，與他一番分說，薛天相便強壓著怒火去了王氏的院裏。

    王氏剛把話一說，薛天相便大發雷霆：“蠢婦！豈不聞，雷霆雨露皆是君恩！天子有恩於我薛家，自是應當領受謝恩，從沒有向天子索要恩寵的道理！”

    “老爺，聖上親口賜下了寶鉉的名兒以示對咱們家的恩寵，二姑娘怎麽著也是咱薛家的閨女，又與寶鉉一母同胞，想必為著她倆姐妹間的情分，聖上也是樂意......”王氏還沒說完，便被打斷。

    “閉嘴！你這是要揣測聖意？這話要傳出去，整個薛家都得給你陪葬！”薛天相一甩袖子就要離開，走到門邊時，頓了頓，“這樣的話休要再說！二姑娘...姑娘家起名不必有那麽多講究，又不像寶鉉是個有福的...就叫寶釵吧，老太太那也派人去說一聲，免得你眼紅心熱再有別的想頭！”說罷，再不回頭，徑直出了院子。

    滿室寂靜。

    “太太！”冬雪突然跪倒在地，哭著磕頭道，“太太您罰我吧！奴婢不知事、沒見識，竟出了這麽個餿主意！太太！都是奴婢的錯！您回了老爺將奴婢發賣了吧，定要讓老爺消了氣才好！”

    王氏本還在震驚這，沒想到這一茬。現下冬雪猛一請罪，還有幾分回不過神，倒也十分的怒氣也隻得了三兩分，“罷了，你向來是一心為著我的。雖比不得樂霜心思細巧能為我辦事，卻不是有那個壞心的。往後就回自個屋裏呆著吧，等年歲大些就放出去吧！”

    冬雪心中樂極，麵上卻把戲給做足了，“謝太太。奴婢拜別太太！”行了大禮，便退下了。

    寶鉉一直在老太太跟前呆著，因著年歲尚小，許多事也不避著她。冬雪的事是從頭看到尾的，過後也隻不過冷笑幾聲，既不幫著也不踩著，自過自的小日子。

    雍正二年臘月，京中來旨，封薛老太太一品太夫人誥命。

    雍正三年，林如海欽點出為巡鹽禦史，因兩江總督兼管鹽政，按製前往金陵總督府拜見上官。因其妻出身當年同為金陵四大家的賈府，薛家如今又有了爵位，故遞了帖子上門拜會。

    寶鉉與薛蟠由乳母領著來見客。

    “哥哥，探花！”寶鉉聽得是林如海，拉著薛蟠便貼了上去，好歹沾點文人之氣，以免日後真出來個薛大馬猴。

    薛蟠一拍胸脯，道，“妹妹喜歡什麽花，哥哥摘給你！”

    寶鉉默。

    薛天相和林如海聽得二人童言童語，都笑了起來，一時親近不少。及至林如海告辭，兩人早已林兄、薛賢弟的叫上了。從此薛林兩家便有了往來。

    雍正四年初，王氏收到其姐家書，有事相托。冬雪自夏花處聽得消息，遣了一相熟的小丫頭報予薛太夫人。後王氏身邊的風光因不敬太夫人被發賣，霽月等人也遭到斥責從此隻管小心做事，一時王氏身邊竟無可用之人，隻得去信回絕了。薛天相聽聞王氏哭訴風光被發賣一事，在薛太夫人處知悉此事起因後，越發冷著王氏了。

    雍正四年八月，揚州林府來信，林如海嫡妻賈氏產下一子。林氏夫妻成婚多年終於得嗣，大宴賓客，薛天相攜封氏及一子一女赴宴。

    雍正五年，京城來信。王氏之姐、賈府二房的太太產下一子。此子甚異，一落胎胞，嘴裏便銜下一塊五彩晶瑩的玉來，上麵還有許多字跡，因而取名叫作寶玉。賈府眾人皆道此子來曆不小。

    王氏聽聞，想著此等大事必得好好賀一番，也好沾些福氣。遂擬了一大張禮單，價值有數萬兩，拿來與薛太夫人看。

    誰承想，話未出口便被潑了好大一盆冷水。

    “王氏，賈府那是我也聽說了。你也勸著你姐姐些。將少爺的名兒寫了各處貼著叫萬人叫，哪個有頭有臉的人家會做這等事，真是沒個規矩。以後你也同那邊少來往，沒的墮了我薛家的名聲。再說那嬰孩生有異象，誰家不藏著掖著些，偏他家嚷得人盡皆知，這是生怕沒能膈應著皇家呢！生而有異，隻怕是妖異呢！”

    後又有揚州來信，林如海再得一庶子。薛天相令封氏備了厚禮，親自運往揚州。

    自此，王氏便暗惱了林家。

    雍正六年二月，林家管家親至。言道林府又添一嫡女，特來報喜。寶鉉心中算著，比賈寶玉小了一歲，這便是林黛玉了。

    轉頭卻見封氏笑中有憂，甚覺奇怪。封氏自那年與薛天相一同前往揚州賀喜，便與賈敏成了手帕交，時時有書信來往。今聽得喜訊，本應高興，怎還有擔憂？

    因寶鉉自小見著王氏便要哭鬧一番，闔府隻當其被王氏虐待時雖小，卻也知道害怕。加之寶鉉常說夢中有惡人打，自長到三四歲方好些，故見著寶鉉平日裏並不親近王氏，府中諸人倒更是憐惜。算起來，寶鉉與封氏倒更親近些。

    薛蟠因是薛家長子，又是薛家現下唯一的男嗣，上有老太太寵愛，下有各路下人幫襯，封氏也不好十分管教。幸有寶鉉，自小伶俐，得盡闔府上下的喜愛（王氏那個院子已經被無視掉了），在老太太麵前也慣會撒嬌賣好，加之薛蟠年紀漸長越發有妹控的架勢，寶鉉雖是妹子，卻時常管教著薛蟠，不叫他做出什麽錯事。封氏待寶鉉也越發親近。

    “封太太這是怎麽了？”寶鉉回頭便關心起封氏的擔憂。正好是在鬆鶴堂，薛太夫人聞言，也望向封氏。

    “原是我娘家事。我娘家原有個堂姐，嫁往姑蘇甄家，多年來夫妻二人隻得一女，乳名英蓮，如今已有五歲。卻不想於前月元宵看燈時丟了去。如今已找遍姑蘇城，卻音響皆無。”封氏垂淚道。

    “封太太莫急，寶鉉聽聞城外棲霞寺最是靈驗，不如過幾日去棲霞寺上香問卦，定能保得英蓮妹妹平安。”

    “很是呢。封氏，你一會回去準備著，明日便去上個香吧。”薛太夫人讚同。

    “隻是...一定要帶上寶鉉啊！寶鉉也要給英蓮妹妹求個平安！”

    “你一個小孩子，怕是想著去玩罷！罷了，把蟠兒也帶上，怎麽說也是他表妹。”

    寶鉉為什麽偏要跟著去？到不全是為了貪玩。甄英蓮之事別人不知道，寶鉉卻清楚。仗著人小，甩脫了丫頭婆子，趁著滿寺僧人做午課悄悄潛進了問簽之地，於簽簿上留書，“欲尋蓮，七年後，金陵城。”

    看簽的僧人雖訝異，隻當是知情之人留書，便照著答了。

    封氏回府後自去信姑蘇。又有甄士隱恰逢家中遭了祝融，本欲往如州投了嶽丈去，接的此信便如撥雲見日般有了方向，急急將姑蘇的產業都折變了，來金陵城中買田置地，尋訪女兒下落。（WWW.101novel.com）