當日那道旨意下得倉促，但卻是十分必要。因為隻有這樣才能最合理地保全武宗皇帝唯一的血脈。而司馬承之所以讓司馬熠來承擔這個責任，那是因為，當時他以為司馬熠真的對王芝畫餘情未了。這是一舉幾得的好事。

    司馬熠與王曦成親三載，無所出也就罷了，他獲得的情報是這兩人三年不曾同房，讓他如何不焦心？他理所當然地認為這個弟弟還掛記著王芝畫，便做了這個順水推舟的“人情”。

    他是注定不會有子嗣的人，從大局著眼，若是這個弟弟也沒有子嗣，那麽他們這一脈便又要斷了，司馬氏的江山要由誰來承襲？

    “皇兄，我是怪過你。”司馬熠悠悠啟口。

    司馬承畢竟是一國之君，如何受得這麽話。他怒目圓瞪，看著司馬熠，司馬熠臉上卻波瀾不興。

    “但不是因為賜婚，而是阿檀的身世。”

    王曦是王粲之女這件事極少有人知曉，偏偏在那個點上弄得人盡皆知，必然是有預謀的。這也是最後壓倒王曦的一根稻草。

    司馬熠費盡心力將四起的流言蜚語平息下來時，踏著風雪連夜趕到蘭亭，得到的卻隻是阿檀親手寫的合離書……

    他滿腔的激情熱血瞬間被凍結成冰，他知道，阿檀是將這筆賬算在他頭上了，他竟然會懷疑自己會這樣對她……可他偏偏知道，自己並不無辜，司馬承這樣做也都是一心一意為他好，隻是，用錯了方式。

    “阿檀她不是可以隨意丟棄的棋子，她是我心愛的女子。試問一句，若皇嫂是阿檀，皇兄會這樣待她嗎？”

    司馬承的怒火一下泄了氣勢，當年，他之所以會那樣做，是因為王芝畫的名聲太差，而王曦太得人心，要將王芝畫名正言順地嫁入琅琊王府，同時不得罪琅琊王氏一族，又不連累司馬熠的名聲這是最好的辦法。

    錯隻錯在司馬承估錯了司馬熠的心。

    司馬承閉了閉眼，王曦竟然那樣決絕地選擇了自盡，這是他無力挽回的，是他以疼愛弟弟之名，親手毀了他的幸福。

    “那件事，是為兄錯了。”

    “皇兄，或許你並沒有錯，隻是身為皇族，我們太弱。”

    人人都以為他離開建康城去淮水收納流民軍是傷心過度，神誌不清，因為至今沒有人能收服那些流民武裝，流民軍也一直是晉地一大隱患，曾經還攻破過建康城，燒殺搶掠，無惡不作，建康城人談之色變。

    晉地的兵馬已經被世家大族所壟斷，司馬熠要建立屬於皇族的軍隊唯有此法。所以，他不但做了，而且做到了。這才是為什麽他琅琊王的名號會如此穩固的原因，不是因為他是琅琊王，而是因為隻有他能做別人不敢想之事。

    司馬熠趕到顯陽殿時，秦蘇剛好過了八關，隻剩下最後這道關口。

    持刀侍衛分隔出一個大圈，秦蘇站在中間，麵如冷玉，卓然而立。

    那些原本待在殿堂之內的高門貴女們，在秦蘇過了第四關時就已經坐不住了，她們眼巴巴地看著她輕鬆過了前八關，好像這些關卡就是專門為她而設的，就跟王曦附體似的。

    高高在上的謝皇後定定地看著她，心底有一絲異樣，她怎麽覺得這姑娘越看越像阿檀呢？盡管她戴著麵具，窺探不清她的真麵目，但這氣質，這風韻，晃眼望去，竟與阿檀別無二致。隻是看似溫雅中透著強烈的侵蝕力和令人心動的不羈野性。

    謝皇後縱是名女子也被她這氣勢所撼動。

    秦蘇覺得任何野獸被敵人入侵地盤都會如她們一樣豎起防禦網，她若要衝過去，就必須有一隻頭狼的自覺和彪悍，此刻，她就是站在狐狸窩的頭狼，淡定而冷漠地掃了一眼她要降服的狐狸們。

    “謝皇後，這最後一關是要考什麽？”

    謝皇後回了回神，“這最後一關考的是勇氣和膽量。”頓了一下，又道：“本宮覺得，秦姑娘還是不要闖的好。因為很危險。”

    以前司馬熠隻是讓金將軍來守這最後一關，可在得知秦蘇一直在飼養金將軍之後，司馬承便改了主意。

    所以，這條蛇必然會攻擊秦蘇。謝皇後突然覺得，這秦蘇就算沒資格當琅琊王妃，其實能留在司馬熠身邊當個側妃也好。此事到此為止最好。

    “既然我來了，這關自然是要闖的。”她來，不就是為個名正言順嗎？

    喬裝改扮躲在內侍堆裏的王凝和衛泱冷汗都下來了。

    王凝說，“我剛去偷偷看了那條蛇，比金將軍個頭大了一倍。十分凶猛彪悍，連看守的侍衛都不敢靠近。”

    衛泱心驚道：“殿下怎麽還不來，秦姑娘真要以身犯險可如何是好。”本來他們是來看選妃的，哪裏曾想有如此凶殘的關口。

    不遠處的屋簷上，桓楚一雙鳳眼如鷹隼般盯著這邊。果然不出他所料，昨日看到的根本不是秦蘇。以司馬熠的腦筋，看到那支發簪不防他一手倒是說不過去的。

    隻是越防，他便越覺得這個秦蘇身上有貓膩。這就叫做此地無銀三百兩。

    關在密網織就的鐵籠子裏的西域王蛇被抬了上來，女眷們看見它那一身深綠色的鱗皮已經嚇得麵色蒼白。膽小的抖抖索索地退進殿裏，內侍宮女更是下意識地退開一丈，隻剩下堅守的護衛手按刀柄，巋然不動。

    “這一關如何考核？”秦蘇壓了壓嗓子，盡量不泄出怯懦來。

    野獸的直覺告訴她，麵前這東西很危險。跟人飼養的金將軍不一樣，這條蛇是隨時都準備攻擊獵物的。尤其是將它帶離曾經生活的環境，便會顯得異常暴躁。

    “這條西域王蛇會放在你必經之路上，你通過即可。”

    秦蘇斂了斂心神，“那好。”

    “慢著！”司馬熠如風一般竄來，拉起秦蘇道：“這一關我們不闖了。”

    秦蘇見他一臉的鬱結之氣，該不會覺得自己闖關太容易，想要反悔了吧？

    作為一個被妖孽教養長大的塢堡閨秀，秦蘇從不輕言放棄，她這眼看著就要成為自由身了，豈容司馬熠來壞她好事。所以她一臉平靜，眼中甚至透出些許溫柔，伸手理了理司馬熠的衣襟，“凡是總要一個名正言順，這是殿下親手設計的關卡，豈能說廢就廢？”

    這動作、這語氣、這小眼神……活脫脫就是阿檀再生。

    司馬熠一下便被蠱惑了，“你真要闖？”

    “嗯。”秦蘇點點頭，我若不闖過去，豈不是被你名正言順毀約？她才沒那麽傻呢！

    司馬熠握緊她的手，“那好，寡人陪你一起！”

    “這……”謝皇後稍稍有些為難，畢竟這麽多命婦看著呢，當眾放水，似乎有點言而無信。

    “常言道，夫妻同心，其利斷金。阿貅，那你就試試！”

    眾人循聲望去，正是緩緩而來的晉帝司馬承。

    片刻後，所有人都退離到安全地帶，四周豎起了防護網，兩隊侍衛，一隊守在內側以防王蛇攻擊琅琊王時將它就地正法，一隊守在外側，房子它逃脫傷到人。

    如此大的陣勢倒是挺稀奇，秦蘇忍不住嘀咕道：“既然這麽多人害怕，為什麽還要設這麽一個局？”

    司馬熠俊臉有點僵，“本來就是要讓他們知難而退的。”誰知道這個缺德的兄長反而來設計自己。

    謝皇後看得心驚膽戰，抬頭看司馬承，“算了吧。都是孩子。”

    司馬承瞪了她一眼，真是慈母多敗兒，都是你慣的。

    “他已經長大了，就要承擔自己自己造的孽。”

    謝皇後鬱悶地在心底翻了個白眼，有本事你額頭別冒汗啊，有本事你把爪子攥那麽緊幹嘛，深怕別人不知道你狠不下心似的。

    事實證明，皇帝就是皇帝，即便不忍心卻也不會輕易讓步。琅琊王也畢竟是琅琊王，即便有刀山火海，就沒有他不敢闖的。

    但在西域王蛇剛下令要放出來時，司馬承僵著臉，端著一國之君的威嚴，破了那道氣。

    他丟出一雙護脖，“把這個戴上。”似乎覺得自己心軟有失威嚴，他又補充了一句，“即便戴上它也未必就咬不穿。”

    場下的司馬熠嘴角不經意地翹了一下，司馬承看見，臉一下有點青白。謝皇後不動聲色地握住他的龍爪，也不看他僵著的臉，隻是看著場下一對“苦命鴛鴦”道：“皇上有沒有覺得這位秦姑娘倒是有幾分阿檀的風采的。”

    有很多人學過琅琊王妃的風韻，學得最像的當數王芝畫，但那都是流於表麵的，隻有這個秦蘇，似乎骨子裏就有一種東西像阿檀。

    好半晌司馬承才悠悠道：“所以朕給了他們兩副。”

    謝皇後嘴角也不受控製地揚了起來，司馬承狠狠瞪了她一眼，但也隻是把她的手握得更緊了一些。

    西域王蛇不愧是王蛇，一放出來就撲騰了兩下，嚇得秦蘇小心肝一縮。毒蛇她見多了，還沒見過如此凶猛如野獸的蛇。

    司馬熠將她護在身後，反手握了握她冰冷的爪子，安撫道：“有我在呢。”

    秦蘇的腦袋又嗡了一下，似乎曾經有個聲音也對她說過同樣的話。

    上麵看戲的有人道：“以琅琊王的身手，一劍就能將這蛇給斬了，這一關也就沒什麽難了。”

    這濃重的酸味不輕不重地蔓延開來，立刻得到了其他人的響應。

    司馬熠隻看了一眼，將事先準備的匕首交給秦蘇，“她是個姑娘家，用於自保總是可以的吧？”

    那些噪音一下便消停了。

    司馬承握謝皇後的手又緊了一分，謝皇後隻是默默地撫了撫他的手背，相對無言。

    西域王蛇盤踞在一段台階上，高揚著腦袋，隨時準備攻擊他們。

    以秦蘇對蛇的了解，這條蛇的攻擊速度能趕超真正的武林高手，若是沒有能拖慢它速度的法子，要過去非常困難。

    就在此時，金將軍哧溜溜地過來了，西域王蛇一下便轉移了注意力。

    外麵的衛泱膽戰心驚，“你何時帶著金將軍的？”

    王凝答道：“是殿下叫我把它捎進宮裏的。”

    衛泱有些鬱結，為什麽她什麽都不知道。

    王凝安撫道：“這不是你怕嗎？告訴你你還敢跟我在一起。”

    衛泱便不說話了。

    別看金將軍個頭小，氣勢卻是不弱的，尤其是感覺到強烈威脅又不能退縮時。

    隻是秦蘇從它微微打卷的尾巴看得出，它是害怕的，卻在死撐。

    “過去！”司馬熠在秦蘇耳邊道。

    秦蘇覺得，這不太符合她作為一隻頭狼的品味。她輕輕吹了聲口哨，金將軍腦袋一揚，便悉悉索索地爬到她肩頭，而她將那柄匕首拔了出來，“這一關，我自己能闖！”

    別說司馬熠被她這氣勢嚇到了，連上麵看的人也嚇了一跳。任誰看見一條金色大蛇纏到一個身著宮裝的女子身上，與另一條蛇對峙，心頭都會顫栗的吧。

    屋簷上，桓楚心中那顆小火苗終於轟地一聲暴漲起來，他死死盯住秦蘇的一舉一動，這姿勢，他見過，還不止一次。

    正在屋頂找合適位置打算給西域王蛇致命一擊的郗泓，剛好看見桓楚此刻的模樣，於是順著他的視線多看了秦蘇一眼，這一眼，他便再也挪不開。

    同樣是野獸，他被秦蘇這陣勢燒得熱血都沸騰了。明明斬殺過無數敵人，第一次有這種野性的沸騰感。

    顯然郗泓是非常享受這種感覺的，他甚至想看看秦蘇到底會以何種方式解決掉她麵前的敵人。

    蛇的攻擊隻在電光火石間，在秦蘇伸出手時，司馬熠便意識到她想做什麽。所以當西域王蛇如離弦之箭一般射過來時，他毫不猶豫地將自己的胳膊擋在了秦蘇麵前，幾乎是同一時間，西域王蛇咬住了司馬熠的手臂，而金將軍咬住了西域王蛇的七寸，秦蘇一刀斬斷了王蛇的腦袋。

    隻是一個眨眼的事情，情勢瞬間變得一片血腥。西域王蛇沒有腦袋的身體在地上劇烈扭動，鮮血噴灑了一地。司馬熠手臂上掛著一顆蛇頭，金將軍滿嘴是血。

    所有人都躁動了，隻有陷在蛇血中的兩人沒有。

    秦蘇和司馬熠臉上血色褪盡，都沒有什麽表情。秦蘇掃了一眼司馬熠手臂上流出來的血，看似無意地捏住了他手臂上的幾條血脈。

    司馬熠衝她輕輕搖了搖頭。

    蹲在屋簷上的桓楚第一時間覺味出異樣——這蛇，有毒。（WWW.101novel.com）