小奸商眼睛晶晶亮的看著靖王爺，見慣了大世麵的王爺有點兒受不了這樣殷切熱忱的目光，輕咳了一聲，“這不是什麽大事，不過……”

    薛蟠戰戰兢兢地提了自己的要求，當然，也並拿捏不準是不是能讓人答應。先聽徒鳳羽說不是什麽大事，登時便鬆了一口氣，誰知一個轉折，“啊？還有可是啊？”

    看著他臉帶失望，臉上的肉肉都好似突然蔫了一般，徒鳳羽忙道：“兩個人好說，不過我給你卻是不合適的。”

    薛蟠撓撓腦袋，也是，他一個年輕王爺，忽吧啦的打發兩個教養嬤嬤來給寶釵用，是不合適。

    “王爺別為難，當我沒說罷。”呲牙一樂，“是我考慮不周啦。”

    薛蟠的容貌與寶釵其實有三四分相似之處，不過寶釵乃是圓臉，而他下巴略尖。固然此時臉頰處仍有幾分肥嘟嘟的，卻不難看出日後長開了也會是個眉目秀美的。

    不過這個時候，一張略圓的小臉，露出一口閃閃發亮的小白牙，笑容燦爛，要多憨就有多憨。

    好心情是可以傳染的。

    徒鳳羽對著這樣略帶著些討好的笑容，心裏很是敞亮。笑道：“沒什麽為難的，不過是為了免免口舌罷了。”

    略略沉吟了一下，“京城到這裏千多裏遠，送兩個人來也不大方便。這樣罷，我的堂姐舞陽郡主大婚後就在揚州定居，她府裏定是有不少的當年王府陪嫁的人。我去捎個口訊，送兩個過來給你使喚也就是了。”

    薛蟠大喜，“那多謝啦！”

    夏天的雨說來就來。普雲寺裏這邊兒才擺上了素齋，外頭的雨就瓢潑似的落了下來。

    薛蟠倒是不急，他肚子裏雖然塞了些點心，可還是沒吃飽呢。更何況普雲寺的素齋全金陵都是有名的，哪裏能放過這個機會？

    蜜色雙球，八寶素燴，七彩香菇，白汁青豆……滿滿一桌子素齋。徒鳳羽帶的人不少，不過這時候都在外頭守衛著。於是薛蟠很是殷勤地替徒鳳羽布菜倒茶，熱絡的仿佛他才是請客的那一個。

    坐定塞了一塊兒酥炸茄排在嘴裏，細細吃了，不由得點頭讚道：“外酥裏嫩的，又香又甜。”

    徒鳳羽身前的素白碟子中放了一塊兒如意豆腐卷，夾起來端詳了一番，“要說這齋菜，原就是該素的。幸而這裏沒弄出什麽素雞腿素魚頭的來。”

    “哈，所以說有的人不明白呐。吃素菜本來就是為了自己的心——說到底鬼神之事誰也沒見過。既然信了拜了，也就是圖個心裏頭平靜舒坦。可吃素的時候偏要扯上這些雞鴨魚肉的，可見心不誠。再有那廟裏庵裏做出來素齋來，取上這樣的名字，看來也是心裏未斷凡心呐。”

    薛蟠搖頭晃腦，嘰嘰咕咕。

    徒鳳羽手裏湯匙一轉，勺柄敲在他頭上，“怎麽這麽多歪理。我不過一句，招出你這麽多話來。快些吃著堵住了嘴罷，讓寺裏的和尚聽見你的酸話，少不得要將你趕出去。”

    “那倒不至於。跟著王爺，難道您還能讓我吃虧？”

    徒鳳羽無語，敢情有恃無恐？

    雨水來的快，去的也快。一頓飯吃過，傾盆雨變作了毛毛雨。

    “王爺，路上有些濕滑，可是還要回去？”侯亭進來請示。

    徒鳳羽點頭。現下徒鳳翎就在金陵，好些事兒不能隨意而為。

    侯亭眉飛色舞地瞥了一眼薛蟠，“方才聽薛家的人說，薛公子的車是留在山腳下的。”

    這是在幸災樂禍！

    薛蟠心裏哀歎，難不成要自己再一步步地順著山路走下去？

    “無妨，跟本王一塊兒回去就是了。”

    薛蟠想了個見麵禮給自己，自己也不能白著不是？好歹是新投過來的，也不能在這小事上讓小奸商委屈不是？

    徒鳳羽一開口，薛蟠瞬時覺得他頭上冒出了一圈光暈，“平易近人”四個大字閃閃發亮。

    “那怎麽好意思？王爺千金之軀……”

    徒鳳羽起身，食指略彎，又敲在他額頭上一記狠的，“廢話太多了。”

    “不敢了，再不敢說了！”薛蟠捂著腦袋投降。

    寬敞舒適的馬車上掛著半透明的鮫綃簾，擋住了外頭的絲絲雨氣。

    車廂裏，徒鳳羽斜斜地倚靠著車壁，左手握著一卷書，右手支腮，看得認真。

    身下倚著一隻裝了玉簪花瓣的引枕，淡淡的花香便彌漫了整個車廂。

    身上驀然一沉，旁邊兒打著瞌睡的人已經歪在了自己肩膀上。

    徒鳳羽側首看時，見薛蟠歪在自己身上，睡得香香甜甜。黑黑軟軟的頭發垂在臉側，襯得肌膚更加白皙水透。

    這小呆子，車上也能睡成這樣兒？

    馬車微微一顛，薛蟠朝前邊兒倒去。

    徒鳳羽眉頭微皺，伸手抓住了。許是手勁兒大了些，就見薛蟠眼睛努力睜開了一條縫兒，“到了？”

    “沒呢，還睡？”

    “嗯……”薛蟠真是困，昨兒夜裏睡著了的時候都三更開外了，今兒又一大早爬起來，顛顛簸簸又是坐車又是爬山的，誰能不累呢？

    徒鳳羽好笑地瞧著他眼皮又耷拉下去了，身子卻沒動彈。由著他靠在自己肩膀，嘴角上揚，眼中蘊滿笑意。

    他從小在宮裏長大，身份又有些尷尬。明明是宮妃之子，卻是記名在先皇後的名下。先皇後在世時候，對他的疼愛是宮裏頭人人都知道的。不過，這也讓他與別的兄弟之間總是帶了些隔閡。不說別人，就是一母所出的徒鳳翎都是如此。底下人雖多，從太監到護衛，誰敢跟自己這麽說話？乍一跟薛蟠接觸，覺得他說話做事都是有意思極了。這不，在一個才見了幾麵的人身邊兒，睡得也這樣舒坦，可真是沒一點兒戒心啊。

    雨下的又快又急，路上便沒什麽積水，濕滑也是有限的。饒是如此，回了金陵城的時候，天色也不是很早了。

    滿天烏雲已經散去，日頭西墜，失卻了白日裏不可直視的光芒，卻將天際的雲染做了紅錦一般。

    車子進了城尚未行至驛館處，侯亭的聲音忽然從外頭響起：“王爺，前邊兒是甄大人他們。”

    徒鳳羽淡淡地“嗯”了一聲。

    甄士仁，真的是很著急。

    要說起來，朝廷每年都要考核官員，隻是一般都是在年底的。今年偏生這大夏天的就過來了兩位皇子，不能不叫他疑心。

    尤其那位靖王爺，笑麵無常，與自己並無多少交情。有心拉攏，無力為之。七皇子雖是年輕些，也是個人精。往年自己朝他也有孝敬，誰知道這回打聽起消息來，也是滴水不漏。

    兩位皇子身份高貴，原本甄士仁已經做足了準備，一大早起來便帶了人來行館請安。哪裏知道，隻見著了七皇子，靖王爺的影子都沒摸到。

    “聽說是去了山上寺裏拜佛了。”徒鳳翎涼涼地說著，心裏膈應的要死。自己的親哥哥，自己能不了解？無利不起早的性子！拜佛上香？說出去別笑死人了，滿京城裏打聽去，宗室的、為官的，誰不知道靖王爺笑麵閻羅的大名？他會去拜佛？蒙傻子呢？

    甄士仁坐立不安，“這……王爺千金之軀，豈可輕慢？理應是下官先行打發人去淨寺，再好生派人跟著護衛才好。這……”

    徒鳳翎眼皮兒都未挑，隻看著手裏的折扇，“三哥性子如此，甄大人不必介懷。”

    “雖如此說，下官心裏難安。”甄士仁年屆四旬，麵白微須，自小兒的出身教養，讓他看上去既帶著幾分富貴，又不失儒雅。“金陵治下雖是一向平安，可到底王爺身份貴重，原該小心為上。”

    徒鳳翎笑道：“甄大人太過小心了。隻管安心，無事的。”

    三言兩語被打發了出了行館，甄士仁卻並不敢就此回府。叫人來去城門處守著，隻見了靖王爺車馬便趕緊回報，他隻帶著金陵幾個心腹人等在體仁院內等候。

    好容易等到了信兒，說是靖王爺車馬進了城，甄士仁慌忙整了冠帶往行館去迎。

    體仁院衙門與行館所隔並不遠，青石鋪就的街道很是寬闊。已經近了黃昏，街上車馬行人依舊不少，來來往往的很是熱鬧。

    轎子才在行館前落了地，仆役尚未打起簾子，甄士仁已經性急地掀起了簾子。

    彎腰下了轎，抬頭便瞧見街口拐過來一輛馬車，裝飾華麗，極為氣派。七八匹馬護衛在四周，馬上的人穿著雖是便裝，卻不難看出各個都是身手利索的。

    “下官見過王爺！”甄士仁為官多年，輕易不會授人話柄，疾步到車前去躬身行禮。

    “王爺，是體仁院總裁甄大人。”侯亭的聲音本來就很是清亮，這一聲更是拔高了不少。眉眼肅穆，神態端正。

    隻是，馬車裏頭昏昏沉睡的小奸商被嚇了一跳。

    薛蟠睡得好好兒的，猛然被嚇醒了，就覺得心口處跳的賊快，茫然抬頭，看見的是徒鳳羽的俊臉。

    “啊……”薛蟠輕呼，想起來是坐著人家馬車下山的。忙要正襟危坐，卻透過紗簾瞧見已經進了城。

    “……嘿嘿，那個……”薛蟠臉上臊得慌，山上到山下才多遠的路？自己就能睡到這麽死！心裏忽然想起自己睡覺不大好看，忙伸手拿袖子遮住了半邊臉。

    徒鳳羽覺得看見薛蟠的時候十有□能笑出來。這會子才醒了，右邊臉頰上還帶著被衣服硌出來的紅印兒，怎麽看怎麽好笑。

    “醒了就下車，難道還讓本王下去扶著你不成？”

    “哦！”

    薛蟠連滾帶爬地鑽出了車，已經有人放下了腳凳。他也很是上道兒，下車後立馬回身打起簾子，“王爺，請下車。”

    徒鳳羽在車裏正襟危坐，含笑道：“甄大人，不必多禮。侯亭。”

    甄士仁一直躬著身子，侯亭下馬扶了起來，這才抬頭。

    他原本低著頭站在車前，自然聽見了車裏說話的聲音，接著又瞧見了一雙黑色滾著銀邊兒的靴子。原本隻以為是伺候徒鳳羽的小廝，哪知道抬頭看時，卻是薛蟠。

    眼中閃過一絲詫異，忙又垂眸斂了。

    徒鳳羽搭著薛蟠的手下了車，眉宇間自有一股貴氣。“本王聽說普雲寺乃是三論宗的源地，今日一見果然香火不凡。”

    又笑看薛蟠，“不想竟是還有意外之喜。”

    溫聲對薛蟠道：“我與你父薛公有過一麵之緣，誰知時隔不過數載，薛公竟已仙逝，本王不勝唏噓！”

    若是可以，薛蟠真相拍掌喝彩——這演技，不是蓋的！看看靖王爺，表情真誠，眉間一抹遺憾，也不知道是真的為自己的短命老爹，還是因為別的。

    心裏一走神，徒鳳羽後頭說了些什麽，薛蟠就沒聽見。被輕輕推了一下才回過神來，旁邊兒侯亭輕聲道：“幹嘛呢？還不快謝謝王爺？”

    “哈？”薛蟠迷瞪。

    徒鳳羽笑眯眯，“天色不早了，侯亭用本王的車馬送了薛公子回去。”

    不等他推辭，人已經翩然進了驛館。甄士仁連忙跟上，隻是進門時候回頭看了一眼薛蟠，眼中神色莫名。

    “走啦走啦。”侯亭一拽薛蟠袖子，“趕緊著罷。睡傻了你？”

    薛蟠仰天，這是個什麽情況？

    侯亭看著他一臉的茫然，看看邊兒上沒有別人了，將聲音壓得極低，笑道：“王爺一片好心，你還不明白？”

    坐在靖王爺華麗麗的馬車上，旁邊跟著的是靖王爺得力的貼身護衛，薛蟠暈暈乎乎地到了家裏。

    折騰一整日，匆匆去給薛王氏請了安，回到自己屋子裏頭，連飯都沒好生吃，一頭紮在床上睡著了。

    他睡得香甜，卻有睡不著的。

    甄士仁辭過了兩位皇子回府去，路上下死力氣琢磨了一番。他當然認識薛蟠，薛訊活著的時候也曾與甄家有交情，帶著兒子來府中拜見過的。

    想起薛訊，甄士仁眼睛眯了眯——薛家這一輩兒中也就是這麽個明白人。不過可惜了，心眼太死。心眼死，人就容易死！

    薛蟠，他起先並未放在眼裏。不過是個隻知道鬥雞走狗的蠢貨，薛訊一死，他就沒了庇護。那般粗莽的性子，如何能夠鬥得過薛家那幾個老貨？

    誰知道竟是看走了眼。薛訊死了這許久，那幾個蠢貨竟是始終沒法子對付一個十幾歲的孩子！

    要說薛訊見過靖王爺，他不奇怪，畢竟這薛訊時常往京城去。可這薛蟠，怎麽就得了靖王的眼呢？甚至能和靖王同乘一車歸來？更甚至，靖王能用自己的車送他回去？還遣了那個一直跟在靖王身邊的侍衛護送？光靠一個死鬼薛訊的一麵之緣，說出大天去，甄士仁也是不能相信啊！

    “老爺，到家了。”

    甄府二管家撩起簾子，儀門處兩溜兒小廝恭恭敬敬地雁翅而立。

    甄士仁是個孝子，每日不管多晚歸來，必要往甄家老太太那裏去走一趟。

    這會子月上中天，遊廊上掛滿了燈籠。甄家老太太的院子裏燈火輝煌，屋子裏不斷傳出笑聲。

    “老爺回來了！”

    俏生生的小丫頭脆聲通報。不等甄士仁上了台階，屋子裏已經有幾個人迎了出來。

    當先一個身上穿著白綢暗花交領中衣，外頭罩了一件兒丁香色底子繡五彩蓮紋的無袖紗衫，發如染墨，目若秋水，生的好生雅致秀美。正是他的幼子甄寶玉。

    “老爺。”甄寶玉和甄家三姑娘四姑娘齊齊行禮。

    甄士仁“嗯”了一聲，“寶玉，你今日功課如何？”

    “已經做了出來，交給先生看了。先生說，明兒改過了，再給老爺過目。”

    甄士仁幾個兒子，唯有甄寶玉資質最好，隻是這孩子從小兒就養在老太太身邊兒，被慣得不成樣子。到了如今，念書還一塌糊塗。甄士仁下了狠話，若是再不肯好生讀書，便要上戒尺了，這才算鎮著了些。

    抬步朝裏間走去，甄寶玉在他身後朝兩個妹妹吐了吐舌頭。

    甄老太太屋子極是軒敞，收拾的富麗堂皇。甄士仁隻一抬頭，便瞧見了牆上掛著的一麵菱花銅鏡映出了甄寶玉的鬼臉。兒子生的好，這鬼臉並不可憎，反倒是跳脫可愛。

    甄士仁心中一動，想起了今日見著薛蟠時候，那孩子一臉才睡醒了的樣兒。圓臉上帶著一層非常細膩的粉色……

    原來是這樣麽？甄士仁想到前一日接風宴上，難免要招來金陵有名的歌姬陪侍，七皇子也就罷了，靖王卻是始終都淡淡的。秦淮自古風月之地，秦樓楚館不計其數，裏邊也出了些很是有些才名的奇女子。天下人誰不慕秦淮豔色？偏生靖王坐懷不亂，自己還曾想過他是柳下惠托生的。莫不是，靖王好男色？

    甄大人一番腦補，徒鳳羽發現，過了幾日又一次宴會中，侍酒的除過了容貌妍麗的女子外，又多了幾個身姿柔軟眉目清秀的少年。

    回過頭來說薛家。

    大爺竟然碰到了京中的王爺？

    王爺還遣了自己的車馬送了大爺回家？

    這是多大的體麵？天一般大啊！

    這一年多來，薛蟠當家理事，幾番手段，下人們本就漸生畏敬之心。如今再看他，更是帶了崇拜。

    也是，薛家有錢是真的，可除過了老祖宗曾被皇帝封為紫薇舍人外，還真沒聽說哪個家主與當朝的皇子王爺有過交情！偏生就大爺有了！

    不說這些下人們如何，便是薛王氏聽了，也激動得從炕上起來了。“竟是真的不成？”

    “是真的！”寶釵扶著母親坐下，抿嘴笑道，“鶯兒說，咱們府裏都傳遍了呢。”

    薛王氏一疊聲兒地叫人去找薛蟠過來，“我好生問問他是怎麽回事！”

    薛蟠一大早上起來，覺得兩腿酸脹，正在那裏抱怨，又□華拿熱帕子替自己敷上。帕子還沒放上去，就有薛王氏院子裏的老嬤嬤快步來找。

    匆匆忙忙跑到了薛王氏那裏，被一把拉住，“我的兒，你何時遇見王爺了？聽說竟是王爺送你回來的？是哪個王爺？”

    薛蟠走的氣喘，聽的好笑，“媽，不是王爺送我回來的。我哪裏有那麽大麵子？不過是偶然在城外頭看見了，王爺先前跟父親認識，叫我跟著回了城而已！”

    “那也是難得的體麵！”薛王氏吸了口氣，喜形於色，“有了這一遭兒，我看往後誰還敢來挑事兒說你撐不起家業！”

    這都哪兒跟哪兒啊？薛蟠心裏翻翻白眼。看薛王氏臉上都是喜色，忙道：“媽，咱可別出去亂說啊，叫人說我輕狂事小，拉扯上王爺，那可是不敬啊。”

    “媽，哥哥說的很是呢。”寶釵捧了一盞茶遞給薛蟠，“到底是天家的人，可不能叫人隨便嚼舌頭。”

    “我自知道的！”薛王氏到底是不敢相信兒子和王爺攀交情，左右想了一會兒，身子轉向薛蟠，“要說你父親哪裏有這麽大臉麵？你說是靖王千歲……這，你京裏大表姐元春才被送進了靖王府，王爺是不是知道這層關係？”

    哎呦，薛蟠一口茶滾在嘴裏咽不下去吐不出來，媽，您這都想到哪裏去了！

    作者有話要說：不行了，碎叫去，還能睡三個小時……（WWW.101novel.com）