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“蟠兒,我聽你姨媽說,如今宮裏正要小選呢。這信兒是真的麽？”
晚飯後，薛王氏打發寶釵回房去了,自己跟薛蟠打聽。
薛蟠坐在一張嵌螺鈿理石太師椅上，身上已經換了一件兒蟹殼青色的右衽闊袖紗衣,裏邊兒雪白的薄緞子中衣,燈下看來，襯得人麵白如玉,發黑如墨。
圓溜溜的一雙眼睛垂著眼皮，慢慢地撥著手裏頭的新茶。這是今年才下來的明前龍井,雖不是頂級的,卻也屬於上品中的上品。薛家本來就擔著這內廷采買一職,所用之物就算不敢與進上的相比,也不會差了太遠。薛蟠本來對茶也沒有什麽講究，倒是聽寶釵說過一回，這上好的龍井有“四絕”——色綠，香鬱，味甘，形美，且還有句什麽“院外風荷西子笑，明前龍井女兒紅。”的詩說的就是這個。因此今年多留了些，喝起來確實鮮美甘醇。
“蟠兒？”薛王氏見兒子隻顧著喝茶，聲音略略高了一些，“有沒有的，你倒是說句話啊？還是你也不知道？”
怎麽可能不知道？
薛蟠心裏道，某日某人早就一五一十跟自己交代了啊，小選而已，又不是選妃嬪。不過是有些人家始終抱著靠女兒上位的心思罷了，沒見自家金樓胭脂鋪子生意都是好了不少麽？就連成衣鋪上門量體裁衣做限量版的衣裳，也比往常漲了幾成的生意呢。
“媽，我是聽說了有這麽個事兒，現下京裏不少人家都在咱們的鋪子裏采買衣裳首飾給女孩兒呢。”
薛王氏眼睛一亮，“當真？那，這小選倒是要什麽出身？家裏人要官階幾品？”
薛蟠放下手裏的茶，看了一眼同喜同貴。二人會意，都低頭出去了。
“媽，您打聽這個幹嘛？我先跟您說了，小選不過是選幾個奴才進去伺候人，說的好聽，是宮裏的女官，可是什麽時候能放出來可不一定。不信，你去問問王嬤嬤李嬤嬤，她們還不是宮裏的呢，一個王府，就能把著人到嫁不出去的年紀。你要寶釵去小選？我可不能答應。”
薛王氏確實有點兒動心了。
今兒王夫人在她這裏提起了這事兒，原本是跟她抱怨了一番，話裏話外的意思，不過是元春處境艱難，家裏頭又使不上力氣幫扶。薛王氏卻很是敏銳地抓住了她透露出來的信兒——宮裏要小選了！還要給公主郡主選伴讀！
對比了一下女兒寶釵和賈府三春，薛王氏一顆心沸騰了。這個時候，她倒不是一味地想讓女兒進宮往後幫扶自家，而是剛進京時候，自己哥哥嫂子姐姐姐夫的態度著實刺激了她。這家裏再有錢，隻要你沾了個“商”字，就是矮了一頭！
薛王氏這些年來雖然是錦衣玉食呼奴使婢，隻要她想，那日常用度上比之娘家時候還要好些。隻是，夜深人靜的時候她睡不著，難免要想上一想，要是自己也同姐姐一樣，嫁入的是哪怕低一些的官宦人家，隻怕那個迂腐的姐夫也不敢隨口就說自己兒子惹是生非！
“蟠兒，不是說，還有替公主郡主選伴讀？”薛王氏手裏攥著帕子，眼神熱切。
薛蟠知道她的心事，不過是覺得自己始終比不得嫁入公府的姐姐，身份上不硬，受著氣了。
“媽，我實話說罷，這事兒我打聽過了。”薛蟠伸手到燈下，看著自己白滑圓潤的指頭，指甲略帶些粉色，很是漂亮的一隻手。
心裏對自己最近的保養很是滿意，嘴角兒也忍不住上揚。
輕輕咳了一聲，掩住了笑意，才抬起頭對薛王氏正色道：“不過媽媽，我打聽這個事兒，也並不是為了寶釵。咱們家的女孩兒，不能去小選。”
薛王氏愣了，“為何？”
“媽媽的心事我知道，咱們家也不是那種要靠著女孩兒求榮華富貴的人家。媽，您想過沒有，咱們到一個將軍府裏去，還能被人當麵擠兌欺負，寶釵要是真的去小選了，真的被選上了，在宮裏能有個好？比她身份高的多了去了，她就是受了氣，除過忍著還能怎樣？好歹在家裏，隻有被捧著寵著的，何苦去小選討罪受？再說到公主郡主的伴讀，依您看來，皇家會選咱們寶釵麽？”
“這……”薛王氏猶豫了一下，半晌道，“宮裏你大表姐好歹是個有位分的，若是托她照看一二……”
說到這裏，她自己都覺得說不下去了——把女兒送進宮裏，誰願意讓女兒伺候人？可不就是存了想攀上皇上的心思麽。縱然是表姐妹，元春也不大可能真心照顧一個進宮跟自己爭寵的啊。
薛蟠看著自家老媽，心裏實在是覺得，她太閑了些。也是，薛王氏如今算起來才四十歲的年紀，家裏有錢，容貌也不差，要是上輩子，怎麽著也能來個黃昏戀夕陽紅之類的。可這個世道，就隻能窩在後宅裏頭，平日裏見的人都少，能不成日裏胡思亂想？
薛王氏不語，隻低低地歎了口氣。
薛蟠起身，湊過去替她捶肩膀，“媽，你別為寶釵擔心了。我是這麽想的，以咱們家的財力，還有舅舅做後台，寶釵想嫁進豪門公府不是沒有可能。可是換過來想想，就是真進去了，您覺得會不會受氣？所以我倒是覺得，清寒些的人家或許更好些。咱們托舅舅打聽著，撿那家裏人口簡單，本人又有誌氣的讀書人。寶釵的性子我看也還穩重，往後幫扶著夫婿，難道還怕跑的了一身誥命？”
薛王氏被兒子說的心也冷了下來，“再看罷，就算不去小選，也不能委屈你妹子。寒苦的人家絕對不行！我可舍不得她去吃苦！”
“好好好，咱們往高門大戶裏找！”薛蟠叮囑，“不過呢，姨媽家裏就算了。其一，從姨夫那裏就看不起咱們。其二，她們家裏老太太未必應允。其三，寶玉也不大成事——今兒還跟我說呢，被他父親逼著念書，羨慕我這個沒爹的，自由散漫。這樣的不爭氣，往後能有什麽出息呢。”
“啊？不能罷？”薛王氏的心思瞬間被轉移，“寶玉看著多靈透的一個孩子，怎麽……”
薛蟠攤手，“可不是麽……”
“哎，蟠兒，你可不能跟他似的！”薛王氏擰了一把薛蟠的胳膊，“你要是這樣，我跟你妹子可指靠誰去！”
薛蟠被擰得哎哎直叫，又說了好一騾車話，才算是打消了薛王氏那被小選兩個字占了的心思。
等回了屋子裏，脫下衣裳一看，被薛王氏擰過的胳膊青了一大塊。他天生皮肉白淨，但凡著一點兒力氣，不是青便是紅。
想到自己這個無妄之災都是從徒鳳羽那幺蛾子來的，薛蟠氣不打一處來！
憑什麽，你一道旨意下去，就得折騰到這麽多人惦記著？沒節操！沒下限！誰知道你是不是要借機討幾個美人進宮去？
撫摸著自己的胳膊，薛蟠氣憤憤睡了。
於是第二日，徒鳳羽好不容易抽了空兒出來又趕到逍遙坊見自己的小呆子，卻隻是得到了一個後腦勺的待遇。
“這是怎麽了？”徒鳳羽一頭霧水。
薛蟠不理會他，自己坐在涼亭裏邊兒，手裏握著一把大扇子，用力扇著風。
“蟠兒熱麽？”徒鳳羽過去，“怎麽沒叫人送了冰來？”
伸手扳過薛蟠的身子，見他兩隻眼睛微微眯著看自己，一張小嘴稍稍嘟起，似怒非怒，似嗔非常，瞧著就是一副招人的樣兒。
他自從知道了薛蟠的心意，那是撓心撓肺地想與這小呆子湊到一處。說起原因，他自己都不知道為何這樣。明明早就經曆過人事，自己後宮裏妃嬪不多，好歹也有幾個。可是見到那些女人，卻是絲毫提不起興趣。每每眼前浮現出來的，總是在金陵時候看到的薛蟠的一身雪似的皮肉。
當然，他絕不是隻貪圖和小呆子的一晌歡愉！
跟著的人都是有眼力見的，早就不遠不近地散在了涼亭周圍，麵朝外，背對著裏頭。
摸摸自己發癢的鼻子，徒鳳羽一屁股坐在了薛蟠對麵，詫異道：“你這是怎麽了？這裏改建不順利？家裏有事情？”
一個九五之尊，能這麽跟自己說話，薛蟠心裏得瑟。勉強忍住了嘴角上揚的趨勢，表麵又裝出一副淡定狀，“沒。倒是皇上怎麽有空來這裏呢？”
嘴裏這麽說著，看看外邊兒雖然西斜，卻依舊明亮耀眼又毒辣的太陽，手裏的扇子還是往徒鳳羽那邊兒扇了扇。
徒鳳羽眼睛裏透出笑意，這小呆，嘴裏不管怎麽說話，手上的動作是騙不了人的。
“不是說了，不許這麽叫我？”挑起眼前小人兒的下巴，徒鳳羽的嗓音低沉了幾分，“來，叫我衍之。”
這是他的字，如今除了太上皇，大概也沒人敢叫了。
塗胭脂？
薛蟠不厚道地大笑起來。
外邊兒守著的侯亭等人忍不住往裏張望，徒鳳羽被笑得莫名其妙，臉色便有些不好了。
薛蟠適可而止，低低叫了一聲，“衍之……”
他的臉上還帶著方才大笑時候留下的紅暈，外邊兒的日光斜斜地照在那白裏透紅的皮膚上，更是顯得水潤誘人。
徒鳳羽心裏一動，拉過他伏在自己懷裏，輕聲歎了口氣，這呆子，這般沒心沒肺……（WWW.101novel.com）