養娘到書房去勸穆語蓉回屋歇息，別太勞累，瞧見穆語蓉手掌包紮過的傷口，便是穆語蓉說是不小心被貓給抓傷了，她半分沒信。先時見過自家小姐展露出來的身手，今日又見小姐受傷卻寧可自己處理也不尋她，到底還是令養娘覺出了些苦澀意味。

    小姐或許是長大了，許多事情都瞞著她，不願意叫她知道。養娘這麽想著，卻更加心疼穆語蓉事事都自己抗，自個暗中終究忍不住抹看幾回淚，卻不敢教穆語蓉知道。

    被養娘勸了又勸加上鎮定下來了，疲憊襲來，穆語蓉回屋睡覺，可睡了不過半個時辰便叫噩夢鬧醒。她便躺在床上細細的想章珣和她說的一些話，後來抱著貓兒又睡著了，這回倒是安穩許多。

    穆語蓉再醒來時，天已經徹底黑下來了，穆立昂也回了南秋院。隻是今天與周氏之間的這一樁，穆語蓉沒有與穆立昂多說，但叫他安心用功。穆立昂悄悄拉著養娘問，養娘與穆語蓉一條心，到底還是沒有違背穆語蓉的意思，不曾和穆立昂交待真相，穆立昂便沒轍。

    沒有更多消息傳進來，穆語蓉知道這是說得等第二天，便耐下性子。她叫自己不再盯著周氏鬱結，而是暫時放下這一茬著手安排今天在朱府和朱老夫人、許月商量好的一係列事情。

    及至第二天，穆語蓉用過早膳又鑽進書房，便瞧見窗戶被人打開了且窗戶沿擱著一排東西。走過去穆語蓉才瞧仔細，是一應的小玩意，有兩隻碧玉雕琢的小小麻雀，兩朵赤金牡丹、兩朵赤金海棠以及兩隻白玉雕琢貓兒。

    雖然都是些小玩意，但樣樣都做工精致、栩栩如生，十分可愛討喜。

    穆語蓉看著它們，自然而然就想起了章珣。跟著想起昨天在書房發生的事，又不免懊惱自己在章珣麵前失態，以及與他過於親密了些，終究是失了分寸。想到這裏，穆語蓉將手中拿著把玩的小玩意都放回窗沿，嘴角笑意也收斂了。

    走到書案前，又見章珣留下的書信一封。穆語蓉猶豫再三，還是拆開了信。章珣的字蒼勁有力、筆勢靈動，當得上是字如其人。信中寥寥數語，道是瞧著她書案太空，隨便撿了幾樣小玩意給她擺著瞧一瞧。

    便是章珣這般說法，穆語蓉也知並非如此，不過是見過她昨天的模樣，念著她心情不好才尋些小玩意逗她開心罷了。這般，倒好似她是個小姑娘一般……回過神來自己確實是“十三歲”，任是放在誰的眼中都無疑是小姑娘，唯獨是她自個心態不同而已。

    穆語蓉扭頭再看窗沿上擺著的一排小玩意，好半晌過去，到底尋了火折子將信紙燒毀，也將小玩意盡數收了起來，並沒有如章珣所說擺在了書案上。

    ·

    從穆語蓉答應穆老夫人替周氏求情之後，便算是明麵上的事情挨著走過一遭，第一算是她與章珣的碰麵，再則是周氏從房中挑了個不入流的丫鬟送去官府頂罪，便當是事情悄悄辦了，不聲張出去。

    原本這次的事情到這裏，就應當屬於結束了。可那個頂罪的丫鬟在晌午時分卻被“退”回來了，來人說是如此交不了差，點著要將周氏身邊親近的仆從帶走才行。

    穆老夫人在場瞧著周氏下不來台，心下首先想著是穆語蓉沒將話說到位，因而造成這般情況。於是強硬地送走來人道是晚些再給個交待，又命人將穆語蓉喊過來。

    不比昨日的無法自持，穆語蓉冷靜許多，聽說了是怎麽回事也一樣臉色不變，咬定自己已經好好拜托過九皇子，其他的事情俱不清楚。周氏則無異於躲在穆老夫人身後，什麽話都不用說，隻消擺出一副可憐見的樣子。

    僵持之間，章珣仿佛掐著時間點一般地出現了。他架子擺得十足，也不大給穆老夫人麵子的模樣，直接同穆老夫人說道，“穆大小姐無緣無故被人襲擊，險些喪命。她是無父無母的孤女，我既是知道了這樣的事情，又無人與她主持公道，總歸看不過眼。”

    “穆大小姐昨兒個突然差人遞了消息給我，便以為是有急事，更擔心她因著這個事情落下了什麽陰影。匆匆趕來，反倒是說情。其實無論是有什麽，待衙門查下去，是怎麽樣便是怎麽樣，必能查出個真相。可她既然再三央求於我，我自不好不答應。”

    “別的便罷了，就這麽個話都說不大利索的丫鬟，就想著打發了大人們，莫不是是當耍猴玩的呢？”章珣點了點那跪在一旁哆哆嗦嗦的丫鬟，反而是笑了。

    穆語蓉配合的別開臉，仿佛是被他口中的“險些喪命”、“孤女”、“無人主持公道”戳中傷心處，樣子有些難堪。

    相比之下，穆老夫人更是窘迫，一張老臉不知道往哪裏擱才好。不攤開來說，反倒沒有什麽，可一掰開了揉碎了，便仿佛是她苛待了自個孫女一般。偏偏九皇子說得又沒有錯，她確實沒有好好過問過穆語蓉那些東西。

    穆老夫人一時無言，周氏自然察覺到形勢開始對她不利起來。九皇子親自來討要說法，證據不足的情況下，反而叫她更加危險。若她不給個交待，無疑是陷入了昨日穆語蓉的境地，是同九皇子作對，叫整個穆國公府都陷入不利之中。

    一夕之間，她與二爺籌劃出來的這一樁竟是輕易收不了場。無非是沒有想到九皇子會尋遍借口也要插手，更不意孤女身份反而給了穆語蓉一些便利。周氏銀牙咬碎，這是不斷她個左臂右膀不罷休的架勢了。

    穆二夫人尤其想著要怎麽應付過去，站在她身後的柳媽卻兀自站了出來。柳媽走到穆老夫人麵前跪下，伏在地上，聲音堅定不帶一絲顫音，亦不覺她有任何要麵對接下來的事情而表露的害怕。

    “老夫人，一人做事一人當，事情與二夫人沒有關係，是我一人做的。我與張媽這麽多年在穆國公府服侍主子們，情同姐妹，可是大小姐卻害得張媽被打了個半死不殘，這輩子都廢了。”

    “我心中有怨，咽不下這口氣，便夥同張勝為張媽報仇，替張勝出了那個主意。透露與他大小姐出門去靈雲寺上香的消息，要他帶著人跟蹤大小姐而去。待大小姐回府路上，提前設伏，襲擊了大小姐。”

    她說著抬起頭來，又扭頭對著穆語蓉，臉上笑容分外詭異，語氣卻依舊平靜，“這一次失手，沒有能夠為張媽報仇，他日若還有一口氣，定也不會放過了你！”

    周氏眼瞧著柳媽走出來，聽她說那些話，知道她的心卻無能為力。這是跟在她身邊多少年的老人了，再沒有人能像柳媽一樣為了她分憂解難，如今卻隻能落到這樣地步……周氏覺得自己的心口有刀子在一下一下的刮，叫她痛得幾乎無法呼吸，她卻不得不忍耐，不能夠叫柳媽白白浪費性命。

    “柳媽，你怎麽這樣糊塗？！”周氏紅著眼低斥柳媽一句，終究是再說不出其他的話。柳媽卻轉過身子，朝著周氏的方向又拜下去，連磕了幾個頭，道，“夫人，今生不能夠服侍夫人身邊了，隻望夫人好好照顧自己。若有來生，定還願意做夫人身邊的陪伴。”

    穆老夫人知道柳媽對於周氏意味著什麽，覺得看不過眼，可也沒有法子，唯有別開了眼。隻因到這會九皇子都沒有說什麽，那便是說，交出來的若是這麽個人，那他就不會繼續折騰下去。

    章珣沒心情看周氏和柳媽之間的主仆情深，從旁涼涼說道，“哦？就是這麽個麵目可憎的玩意膽敢這般坑害主子？”他略一抬手，吐出一句，“帶走。”立刻有侍衛上前將柳媽拖了下去。

    穆語蓉站在一旁，心情複雜。隻是這複雜的心情，與周氏無關，與柳媽無關，也與老夫人無關，僅與章珣有關係。

    昨天此時，她尚且站在這紫荊園的正廳中無力反抗，而今時今日，便因為有章珣在旁，就能夠叫周氏將她嚐過的痛苦滋味也挨上一遍。是章珣厲害，還是她自己太弱，又或者應該說，皇權本就如此？

    看著柳媽直接被拖走了，章珣道送她回南秋院，穆語蓉便麵無表情與穆老夫人道了個別。穆語蓉走在前麵，章珣跟在她身後，因著腿長，便是慢慢踱步也不會被落下。

    走到南秋院的院門處時，章珣止了步，沒有要繼續跟進去的意思，就站在那兒與穆語蓉道，“我便不進去了。”穆語蓉停下來，轉過身，章珣便又說，“我本仁義，就是瞧見別個不平的事情也一樣要管的，不必謝我。”

    見穆語蓉臉上還是沒有什麽表情，章珣走近了些，繼續說，“如果真的要謝，就將花花鳥鳥都擺好，還有，照顧好我的貓。”

    穆語蓉乖覺的點了點頭，目送著章珣離去的背影，直到再看不見，才進了南秋院。可無論如何，周氏失去了柳媽，她心裏還是痛快的，唯獨可惜的是借了章珣的力……

    又欠了他的人情嗎？穆語蓉想一想，深深覺著，這樣下去，果然真的要算不清楚了。（WWW.101novel.com）