章珣來去匆匆，穆語蓉同他隻能夠待上一會。第二日，她與穆語妍皆跟著穆老夫人一道進宮拜見皇太後和皇後，又無意間聽說沈茹鶯被賜婚給了長廣侯府的二少爺。那次的事情之後，她未再見過沈茹鶯，也不曾在貴女之間聽到她不好的傳聞，到底是被壓下去了，也在意料之中。

    宮中禮儀繁複且規矩頗多，穆語蓉和穆語妍皆安靜跟在穆老夫人的身邊，未有太多的話。被問到什麽便恭恭敬敬的回答什麽，盡管守著老實本分這麽四個字。穆語蓉來宮裏也不是第一次了，卻次次都覺得氣氛莫名的壓抑。若是說自己有得選便絕不願意生活在宮裏，又似乎有些吃不到葡萄說葡萄酸的意思。

    皇後娘娘賞了飯，穆語蓉回到穆國公府的時候便已經是下午了。前一夜在大街上遇到的那樁事，到這會多少有了眉目。聽過了聽雨的稟報，她想著再多觀望個幾日，便暫時沒有找穆立昂細說，又交待下去初二回朱府給外祖母拜年的事宜。

    因為姑姑會回府來，因而大年初二的這天穆語蓉早早帶著穆立昂去了朱府給朱老夫人拜過年，捎去一馬車的各色玩意，剛用過午膳便打道回府。

    穆語蓉有陣子沒有見過馮琳琅，因是她去了江南有幾個月的時間，原是去給她的姨奶奶祝壽又被留住了，一時便沒回臨安。如今再見了，便發現她高了一些也變得溫婉了些。馮琳琅與她捎了不少禮物，兩個人說著話卻也高興。

    穆語蓉的姑姑穆明毓前些時候一樣沒有在臨安，對穆國公府發生的事情不怎麽的清楚。穆老夫人同她略說了些，穆明毓聽過，更擔心穆語蓉的情況。她往日便不大喜歡穆語蓉和周氏走得太過近了，可有些話沒辦法直說，又擔心穆語蓉在年紀尚幼時便被周氏給唬住了，自己便是說也說不明白。如是諸多的想法，穆明毓少不得要探一探她。

    “姑姑，喝茶。”穆語蓉替穆明毓親自端了茶盞，在一旁坐了下來，想著穆明毓話裏的深意，又垂眼說道，“我曾在古書上看到過一個故事是說孝道的，故事裏講有一個叫王祥的人，對自己的繼母十分孝順，繼母說讓他護好院子裏的李子樹，他便隻管努力護著，碰到風雨天氣，更因為擔心李子樹會出事而痛哭流淚。繼母在天寒地凍的冬天說要吃鯉魚，他便臥冰求魚。繼母想吃烤黃雀，他便去抓黃雀。盡管如此，繼母依然痛恨他，甚至想趁著夜裏砍死他，王祥知道了，就跪在繼母的麵前求繼母殺死他。繼母終於被感動，從此對王祥很好。”

    “這般的故事，聽來叫人動容，可總歸世上能如王祥這般作為的人是少數，二嬸也到底是二嬸。”穆語蓉對著穆明毓露出個笑臉來，“日子總要過下去，隻是看祖母要操心府中事務，不免疼惜她的身子。可惜我年紀尚小，也不能夠幫到祖母太多。”

    穆語蓉說了這麽多，穆明毓自然聽懂了，且聽出了點不一樣的意味。她喝了口茶水，細細想著也笑了笑，說，“剛才母親還和我誇你來著，說是有你幫襯也不怎麽的累，丫頭年紀小小卻很能幹。等你對府裏頭的事務都熟悉以後，沒得要多幫著老夫人些才是。”

    原是去穆老夫人那兒尋自個娘親馮琳琅沒在紫荊園尋著了，後來尋了一陣，才好不容易尋到自個娘親，卻原來在穆語蓉房中喝茶聊天。當下便跑進來，笑嘻嘻的說，“娘親來找蓉表姐喝茶也不帶我，什麽好茶我也要嚐嚐。”

    “倒也不是什麽稀罕的，琳琅表妹若是嚐著喜歡，我這兒還有不少，你帶些回去府裏慢慢喝，或者常來找我玩也行。”穆語蓉笑著拉著馮琳琅坐了下來，穆明毓隻望著她們兩個笑。

    ·

    正月初六的這一天，天氣不錯，出了太陽且無風便不大冷。穆老爺子和穆老夫人帶著穆語蓉和穆立昂到武安侯府的姨奶奶家拜年。傅老夫人如同先前見著穆語蓉時一般待她親熱不分生，知道她和傅婉瑩的關係稍微好一些，後來又特地喊了傅婉瑩帶她到處逛逛沒得陪老人家說話太過悶。

    傅婉瑩看到穆語蓉來很高興，這種喜形於色的高興多少叫她摸不著頭腦。她和傅婉瑩雖然比和武安侯府其他人熟悉些，卻也沒有熟到這樣的程度。傅婉瑩便依著傅老夫人的話帶著穆語蓉一路往後花園去，又親親熱熱的拉著她的手說著些有的沒有的。

    “我聽說你都能幫奶奶管理府裏頭的事務了？當真是個伶俐的表姐，我要是有這樣的能耐便好了，要不然你教教我？”傅婉瑩似開玩笑又似認真，穆語蓉還記得澄陽湖的事情便知道她是什麽性子，自然不將她的話當真。

    傅婉瑩果然沒有再多說，兩人一路散步到武安侯府的後花園。遠遠見一座小石橋上站著兩人，不多時跑過個滿麵羞紅的丫鬟，腳步匆匆對傅婉瑩與穆語蓉行了個禮退下了。傅婉瑩看清那丫鬟的容貌，便冷哼一聲，也不必問底下的人已知道那兒還站著個誰，隻帶著穆語蓉姑且避開了去。

    那邊傅家的五少爺傅平瑞卻是毫不避嫌，已經朝著傅婉瑩和穆語蓉走過來了。他雖一樣是二房的人，卻是姨娘所出，且終日不誤正事，又甚喜禍害府裏頭的丫鬟，傅婉瑩素日與他不待見。雖這般，傅平瑞倒是不曾介意過，他隻道是，自個的三妹妹生氣不屑的模樣也叫人喜歡得緊，瞧著反而很得趣。

    傅平瑞遠遠看出來了是傅婉瑩，又似乎還陪著一位模樣俏麗的人物，被無端端破壞了好事的他少不得要上來打聲招呼。他已是十八歲的年紀，性子暫且不提，皮相倒是繼承到了傅二爺的諸多走到了傅婉瑩和穆語蓉麵前。

    “妹妹這是何處去？”傅平瑞伸手攔住了傅婉瑩的去路，笑吟吟問上一句。他這邊還問著，目光已然落在穆語蓉的臉上、身上。傅平瑞視線淫|邪地上上下下將穆語蓉掃了幾遍，但覺麵前一身洋紅撒花襖配同色銀鼠皮裙的美人削肩細腰，顧盼神飛，絕非是庸脂俗粉能夠比得了的人物。一時間暗暗想著，聽說今日是穆國公府的姨奶奶要來拜年，想必這位就是自己的蓉表妹了，往日如何沒注意到有這樣標致的一位人物？

    傅平瑞心裏頭如是這般想著，穆語蓉遞過來個眼神，他便不覺看癡了。傅婉瑩瞧著他這幅德性就覺得惡心，當下便是嗤笑一聲，拉著穆語蓉離開。傅平瑞即刻回了神，又追上兩步攔下了傅婉瑩，說，“三妹妹走這麽著急做什麽？”又笑著抱手躬身對穆語蓉鞠了個躬再道，“想必這位天仙樣的人物便是蓉表妹了，問表妹新年好。”

    即使還沒有十分清楚傅平瑞的身份，可穆語蓉光是看傅婉瑩的模樣就知道這位當也是庶出少爺。何況是這般下|流的做派，沒得叫人惡心得慌。隻表麵上還是得抹開來麵子，穆語蓉略笑著還了個禮，可並沒有稱呼他。傅平瑞眸光愈閃，傅婉瑩冷笑，到底順利帶著穆語蓉走開。

    傅平瑞轉身望向她們離開的方向，對著穆語蓉的背影，擰眉思索片刻，臉上重又露出了個笑容來。似乎是已打定下來了主意，他吹著口哨，背著手重在花園裏頭溜達起來。

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    到底覺得傅平瑞衝撞了穆語蓉，傅婉瑩覺得有些不好意思，更覺得丟人。一時聽得穆語蓉說瞧著麵生，分不清是哪位表哥，傅婉瑩便說，“是我爹房裏頭柳姨娘的孩子，我的五哥。”想了想，她再說，“你不必將他放在心上，有些話說了倒怕在你麵前丟人，隻我這位五哥確實不大正經且有些瘋癲，隻不管他便是。”

    兩人恰好轉過一處假山，傅婉瑩正想轉移話題，便想起了沈茹鶯的一些事情，跟著想到她被賜婚的事，便拉著穆語蓉，悄悄地問，“懷敏郡主被賜婚了的事兒，蓉表姐可曾聽說？”

    穆語蓉不覺她提起這一茬，隻老實的點頭，便又聽到傅婉瑩說，“說來倒是不知如何評論，沒想到懷敏郡主竟被賜婚給了長廣侯府的二少爺，原以為懷敏郡主會嫁給哪位皇子的。”

    “先前懷敏郡主設宴邀請了你我那次，王府裏不是發生了點事情麽？我後來聽長廣侯府的二小姐說……”傅婉瑩湊到穆語蓉的耳邊說了兩句，又繼續道，“縱然沒有親眼瞧見，可多半是真的了。若不然，以往日懷敏郡主黏著九皇子的架勢，怎麽都不會……隻沒有想到，竟還有那樣的事情，大開眼界。”

    既是長廣侯府的二小姐將這些說給傅婉瑩聽的，那她心裏定然也對沈茹鶯頗為微詞。隻怕是半個字都不敢說出來，唯有憋在心裏頭。對於沈茹鶯而言，自己當然知道當然都請了誰赴宴，那麽要時時麵對長廣侯府的二小姐便無異於時時刻刻的誅心。可是，傅婉瑩在自己麵前說起沈茹鶯的事情，僅僅是八卦？

    穆語蓉垂眉斂目，適時表現出驚訝之色，仿佛其中的內情之前什麽都不清楚。她一歎氣，跟著也說，“確實不曾想到。”至於其他的，隻不置一詞。傅婉瑩見穆語蓉這般，眼底閃過一抹古怪，便不再繼續談論，仍是帶著她到處走一走。

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    熱熱鬧鬧的新年卻也在轉眼之間過去了，出了正月十五，一切如常照舊。穆語蓉派人暗中盯著直到出了新年，終於盯到先時那幾戶小孩人家其中的一戶，有人與他們送去了銀票。如是，自可確定，那次的事情是有人衝著他們而來。

    穆語蓉先前已經想過，如若是衝著她來大可不必，而衝著穆立昂也不是沒有那麽一個可能。雖說現下還不到談穆國公府襲爵的時候，但是對於穆立昂這一輩的孩子來說，穆老爺子和穆老夫人對穆立昂越喜歡，穆立昂越優秀，對於穆立行的威脅就會越大。

    她素來知道穆老爺子對穆立昂越看越喜愛，那麽有的人坐不住也很好理解。這次的事，恐怕隻是一次試探而已。試探穆立昂真正的性子與處變的能力，也試探她的態度與應對之法。如果他們針對了那些百姓，便多少是個把柄，且知道要戳哪裏能夠戳到他們的軟肋，知道怎麽才能夠更好拿捏住他們。

    穆語蓉到穆立昂書房去找他，見門口也沒有一個服侍的人在。推門進去，穆立昂正坐在書案後專心的看書，穆語蓉走到麵前了他才發現。穆立昂連忙請穆語蓉坐了下來，笑著問，“姐姐怎麽過來了？”又親自去給穆語蓉倒茶，卻發現沒了熱水，喊了幾聲，沒有仆人在也蹙了眉。

    “怎麽也沒有個人在跟前服侍？你的書僮小廝呢？”看穆立昂跟前的茶杯也是空空的，倒覺得不對勁。穆立昂跟前服侍的人她還是知道的，近身的那幾個並沒有這樣德性的。

    看到自個的姐姐有些生氣的傾向，穆立昂忙說道，“有些事情交待他們去辦，本想著說一時也無須人伺候，便沒放在心上，倒是怠慢了姐姐。”說著話，終於有個小僮小跑著進來，見穆語蓉也在，忙對著兩人福了福，問穆立昂有何吩咐。

    “去泡熱茶來。”穆立昂說了句便走到穆語蓉身邊，又問她，“是不是有什麽重要的事情？”

    穆語蓉姑且收了其他思緒，隻想著自己要說的這一樁，便點了點頭，而後和穆立昂細細分說。穆國公府的情況並不複雜，穆語蓉要說的也不大多，她隻是頭一回明明白白和穆立昂說到以後襲爵的事情而已，姑且聽聽他有無什麽想法。一時不免說起了父親和母親，不覺惆悵。

    “姐，我若是想要護你，必然得有護你的本事能夠說到做到。別的我不知道，但是我一定會盡自己最大的努力。”穆立昂信誓旦旦又顯得十分老成，不似剛剛十歲的小少年。

    穆語蓉聽他回與自己的話，再聽到這些，知他不是全想法，放下心來，跟著提起年節的那一遭事情以及今天得的消息。

    穆立昂微愣，便說道，“那一日，我便覺得不對了……”思及自己當時想法，卻住了口，過了會，才又說，“既如今知道了，我往後必定多小心一些，叫姐姐不必操心這許多。”

    穆語蓉笑笑，事情說畢便不再多留，打擾穆立昂學習，隻不要他送自顧自離開。方走出書房沒幾步，便見一小廝從小門溜進來。那人也不意撞見了穆語蓉，被喊站住，僵著臉轉過來對穆語蓉陪了個笑，忙和穆語蓉行禮問好。

    “你這是去哪了？”穆語蓉冷著臉問他一句，瞧他模樣，卻不是做了正經事的樣子，果然一時間便結巴了。過了會，才搬出穆立昂來說是去了替他辦事。穆語蓉沒有再問，放他過去。那小廝便鬆著氣躬身送穆語蓉離開。

    ·

    回到南秋院，被穆語蓉調到南秋院在她身邊辦事的吳媽媽上前來說先前她叫人定的東西送到了，放在了屋裏頭。穆語蓉應了一聲，自進了裏間。

    丫鬟上來替她解下鬥篷，穆語蓉坐下來方對養娘說，“方才那個小廝，這兩天叫人盯著他平日都愛去做些個什麽，若是沾了嫖賭之類的事，即刻來回話。”養娘應下，出去交待。

    一時間，穆語蓉卻在想著，打量她這些日子對府裏頭的人都算寬容，也是因剛接過來手且不好太過惹眼了一些，老夫人大事上能管得定，小事多少顧不上，而這些人也不怕她且剛過完年節自然就懶怠了不少。如今她還算是有了姑姑撐腰，倒可以更放開一些手腳。

    憶起先前到武安侯府拜年的時候，偶然聽傅婉瑩說，今年許是要打仗之類的話，穆語蓉又想起這一樁叫自己遺漏了的事。她本有些記不清到底是哪一年開始的，可記得是自己得知父母去世是為穆延善與周氏所設計的同一年，出征終於獲得勝利，大軍凱旋。

    因為此戰必勝，朱省辰還太小，倒是不曾參與，身邊其他重視的人也無什麽大的關係，便未曾太放在心上。隻是她又聽傅婉瑩說起，或許有皇子也要出征，不免想到章珣。本想著若有什麽，他當會與自己說，卻到今日也未聽到或者收到任何的說法。

    穆語蓉這般思量著，亦是少有遞了消息去請章珣，隻說有時間便過來一趟，自己則到了暖閣去等著信。既沒有消息說暫時沒有時間，穆語蓉自然當章珣要來，仍舊在暖閣候著，可一不小心等得久了，反而無意識睡了過去。

    章珣趕到的時候，進了暖閣便看到穆語蓉半靠在炕床上睡著了，呼吸均勻，容顏恬靜。他瞧了一會，沒有打擾她，見一旁擱著整齊的薄毯，便替穆語蓉蓋上，自己到另一邊坐著，隻撐著腦袋眼也不眨卻貪戀的看著穆語蓉。從清秀的眉，到閉闔的眼，到精巧的鼻，又到軟甜的唇……

    這麽靜默看穆語蓉的睡容足有半個時辰，也未見穆語蓉有轉醒跡象。章珣看一眼窗外，天都黑下來了，深深的覺得自己應該喊醒她，讓她醒醒神，好早些用飯，不睡那麽久夜裏也不擔心睡得著。

    將醒未醒的穆語蓉隱隱間感覺有什麽溫熱軟乎的東西在自己嘴巴裏攪動，又覺得此刻靠自己很近的人氣息熟悉，思緒稍頓，反應過來，驀然睜開眼，見果真是章珣，便推開他。

    章珣見自己努力片刻，穆語蓉總算醒了，不覺微笑，才被推開了卻見穆語蓉雙眼還迷蒙著，便湊上去再舔舔她的唇。她無意識坐下反應的模樣著實可愛，看得他又是好生喜歡。不覺被章珣的突然再來的舉動給氣笑，穆語蓉在他身上狠錘一下，倒被章珣握住了手。

    穆語蓉更加清醒了一點，問章珣，“來了多久了？”轉頭看到天都已經黑了，以為自己剛睡了小會的穆語蓉被嚇了一跳，又看著章珣，道，“怎麽不喊我？”偏章珣故意點點自己的嘴巴，示意自己有喊醒她，又是氣哼一聲。

    “已經這麽晚了，我讓人傳膳進來，九皇子便在這兒吃點罷。”穆語蓉說著下了炕床便要出去吩咐，卻被章珣抓住胳膊帶到他懷裏。穆語蓉仰頭看他，章珣便回望他問，“陪你用飯是可以，可是讓誰留下？”穆語蓉剛睡醒還有點犯迷糊，略懵了一下才反應過來，卻不理他無賴，隻離了章珣去交待養娘。

    “府裏比不得宮裏的膳食，你隨便吃一點，隻怕你餓著，且我在這吃你看著也不好，或者我去膳廳吃將你丟在這裏也不大好。”兩個人重新再炕床坐下來，穆語蓉笑著說兩句，又問他，“我聽說開春朝廷或要派軍出征，又或是皇子當中會派人隨軍出行，同你有關係麽？”

    穆語蓉單手托腮，等章珣的回答，也清楚看到自己問出口時，章珣臉上的笑容滯了滯。隻是他也如實回答，說，“原本沒有想這麽早和你說這件事，但你既然已經聽說了，說你聽也不妨礙。是我自己的意思，開了春，我會隨大軍出發。”

    在看到章珣臉色變化的那一刻間，穆語蓉便想到會是這樣的答案了。她想了想，記憶裏那是多少年來著，五年還是六年？她又想，五年或者六年以後，她是十九歲，是二十歲。這麽一想，便到底泄氣。放在心裏記掛的人，不出三個月，便要等到五年或者六年以後才能再見了。

    同樣將穆語蓉神色放在眼裏的章珣，心中一痛，不意她連等自己都不肯。隔著條幾，他伸手輕輕抬起穆語蓉的下巴，唇碰著唇輕輕的摩挲，道，“你不喜歡，我也會去，要等我回來。”

    穆語蓉閉了眼，回以一吻，卻說了一個字，“不。”（WWW.101novel.com）