被滕雲深擊倒的巫師一個一個從地上爬了起來。

    他打碎了他們的骨頭，讓他們徹底失去了反抗的能力。而這樣的傷害對於巫師們來說並不是很大的麻煩。隻要他們有時間——就像現在這樣——他們就能夠恢複過來。

    滕雲深耐心地等待著心有餘悸的巫師們把自己的故事講上一遍又一遍。他不擔心猶若驚弓之鳥的他們有所察覺。隻要藏入影子世界裏，除非另一個第四階的巫師也是皮影法師，否則這些人就不可能追得上他——而他們也沒能夠趕上那些逃亡者的腳步。

    哪一邊才是他應該幫助的人呢？這個懸而未決的問題依然困擾著他。他回憶起了逃亡者們的麵孔。他們是壞人嗎？慌裏慌張，狼狽不堪，看起來不像是好人，更像是逃竄的竊賊。然而，如果換成是他麵臨那樣的境況，大概也不會是一副趾高氣揚的樣子吧？

    巫師們比警察更為可怕。他們不經過審判，就將敵人處決掉。無論是壞的巫師，還是好的巫師，莫不如是。

    滕雲深也是他們之中的一員——意識到這一點令他有點不安。

    他希望自己能夠成為一個體麵的人。就像他的父母一樣，雖然貧窮，但聲譽良好，遠親近鄰都對他們信賴有加。

    然而，他隻是一個殺手，在悄無聲息的黑暗裏抹除掉一條又一條的性命。沒有法官，沒有陪審團，沒有律師，沒有證人，沒有觀眾席，隻有一雙迫不及待要扼住敵人喉嚨的手。

    滕雲深焦慮地轉了轉脖子。想到可能發生的情況——有人掐住自己的脖子——他打了個哆嗦。

    年輕的巫師還記得在列車裏孤身前進的時候，浸濕了全身骨髓的恐懼。曾經，他以為人們將害怕與寒冷聯係在一起隻是誇大之詞。而在無助的黑暗將他徹底吞沒之際，他終於明白了，那僅僅是溫柔的說法。

    他的呼吸裏紮著針，每一次呼吸都猶如萬箭穿心，那才是真正的恐懼。

    現在，他所害怕的那些黑劍會巫師，已經變得不足為懼了，可是，恐懼依舊存在，恐懼依舊是真實的。

    滕雲深繼續回憶，繼續在過往中下沉。

    他似乎又回到了漆黑的過道裏，進退不得。隻是，當下的他能夠以更為堅強的視角去麵對過往的恐懼。

    它宛如冰涼的海水。滕雲深一步一步地走進了大海的懷抱裏。在最初的顫悸之後，溫暖漸漸湧了上來。那不就像是影子一樣嗎？即使拋開了超自然的聯係，深徹的恐懼也往往是如影隨形的，與你的生活形影不離。你得麵對它，你得戰勝它，而不是遺忘它。在你把它踩在腳底之後，你就會茁長成長。

    滕雲深提起自己的影子，它在他的專注之下化作了恐懼。滕雲深稍稍挪動位置，在輕盈的月光之下得到了另一道影子，他把恐懼填了進去。

    恐懼之影好像充滿氣的氣球玩具一樣站了起來。

    滕雲深瞥了巫師們一眼，他們還待在原地，對他的窺視一無所知。滕雲深小心翼翼地鑽進了恐懼之影裏。

    他在幾次戰鬥之中稍稍了解了魅影的特質。穿在身上的魅影與空蕩蕩的魅影是不同的，即使充盈著情感，魅影依然缺乏實質，而與血肉之軀的粘合將引發奇妙的神秘效應……

    滕雲深甩了甩胳膊，發現魅影並未帶來任何顯著的變化。魅影藏起了他，情感色彩卻又暴露了他，這甚至不如一道平淡無奇的影子。

    他脫下恐懼之影。它站在咫尺之外，恐懼幾乎是以氣味的形式擠壓著他的鼻腔。

    滕雲深又想起了自己的脖子。人們會在頸部上加諸什麽樣的聯想呢？滕雲深想到的是……斷頭台，斬首，死亡。

    人們往往不怎麽注意脖子這一部位。它待在立體的臉部所投下的陰影裏，乏善可陳。漂亮女孩的頸部自然是值得讚賞的，那是纖細的藝術品。不過，人們還是更願意去欣賞她們的麵孔。脖子總是缺少鮮明的個人印記。人們可以用許多美妙的語言去歌頌美人的脖頸，但是，誰又能夠真正地在脖頸與脖頸之間做出區分呢？

    滕雲深的靈感在死亡的恐懼裏迸發光芒。

    砍頭是逝去年代裏最為古老的處決手段之一。實際上，真正被砍斷的不是腦袋，而是脖子。劊子手的砍刀，斷頭台的鍘刀，幹脆利落地切斷了有形之軀殼與無形之精神的聯係，打開了生與死的大門。而毫不起眼的脖子就是這一聯係的寄托。將它一分為二，就等同把死亡以最為直觀的形式展現出來。它延續著生命，又連接著虛無。

    它僅僅是……渠道。一根水管，一根電線，為鮮花送去水分，為台燈送去電流。它默默無聞，哪怕是絕代佳人的頸部，也享受不到獨照的待遇。它似乎什麽都做不了。人們知道這一部位是非常重要的，它脆弱地守護著整個身體。但是，如前所述，它乏善可陳。

    然而，脖子的獨立性又是如此的不可替代。

    手和腳可以用假肢代替，也可以從旁人那裏移植過來。大腦呢？這倒是不可或缺的，但是，人們還會把它放在罐子裏，浸泡在溶液之中……

    最後留下來的隻有脖子，它的意義就是生命，它好像就是生命本身。它甚至不屬於曾經擁有它的你。

    滕雲深想象著脖子的形狀。水滴、電光、火花。新的真名在他的心底躍躍欲試。

    他吹了口氣，從詩意的高遠裏退了出來。他重新將專注轉向恐懼之影。魅影泛著奇異的光澤，仿佛一隻晶瑩剔透的夜光杯。

    滕雲深將魅影推向了蒼白的妖精。啪。恐懼之影在輕輕一碰下支離破碎，魔力彌漫開來，卷起沙沙作響的奇詭妖氛。

    他眯起眼睛，注視著從樹皮經年累月的褶皺裏漫起的粉塵。那是……聲音。盲眼的蝙蝠在廣播，傳遞著微渺的起起伏伏。

    滕雲深認真觀察著飄飄灑灑的粉塵，希冀著能夠有所發現。但是，就在這個時候，巫師們結束了短暫的休息，準備離開。他不得不停止挖掘恐懼之影的奧秘。

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