滕雲深皺起眉頭：“我不會對邪惡巫師的孩子下手的，他們畢竟隻是嬰兒罷了。”

    葛林沉默了片刻。“不。”他說，滕雲深覺得他在歎氣，可是，他隻是一團亂麻的線條。“那是我們的孩子。他們已經……死了很久很久了。”

    滕雲深不寒而栗。

    孩子，尤其是嬰兒，人們往往把他們與活力聯係在一起。他們並不強壯，卻充滿了力量。每一個孩子都是奇跡。他們是最為美好的可能性。他們擁有寶貴的未來。

    而葛林告訴他，這些孩子，這些尚且睡在暖箱裏的嬰兒，沉眠在了古老的死亡之中。他們甚至還沒體驗過捉迷藏的樂趣，就告別了這個世界。

    滕雲深的呼吸抽搐了起來。“有多少？”他悶聲悶氣地問道。他清楚答案會讓自己更加難過。可是，那都過去了，他無法改變，現在能做的事情才是最為重要的。

    “一百四十四個。”葛林回答道，“總是那麽多。我們實行計劃生育。”

    滕雲深痛苦地移開了視線。一百四十四個孩子？他抽了抽鼻子：“這可是一個新詞。”

    葛林解釋道：“我們過去不這麽說話，不僅僅是‘計劃生育’，我的每一個詞匯都來自於你。”

    滕雲深點點頭：“您希望我去收斂他們的遺骸嗎？”他覺得這就是偉大巫師打算交給他的第一個任務。

    葛林似乎搖了搖頭。他依舊隻是線條與線條粗糙的組合，缺乏細節，缺乏色彩，也缺乏層次感。但是，滕雲深開始能夠更多的感受到他的表情了。葛林正在適應來之不易的現在。

    他說道：“惡魔將一部分孩子大卸八塊，像處理石頭與木頭一樣處理他們。另一部分孩子則被養育成人，惡魔把他們轉變為自己的同夥。這不是我親眼所見，可我清楚魔鬼的做法。”

    “那您要我做什麽？您說過，在那裏可以找到孩子們。”

    “隻有七個。”葛林說道，“他們的父母是我的門徒。在最後關頭，我的門徒把孩子交給了我。”

    偉大的巫師說到這裏頓了一頓。

    “你以為是惡魔殺死了那些孩子？不，不完全是。有七個孩子是死在了我的手上。”他的聲音一平如鏡，他的輪廓卻在顫抖。他經曆了成千上萬的死亡，卻還是有著難以麵對的過去。他並未在漫長的光陰裏變得麻木不仁。這讓他變得軟弱，也讓他變得堅強。

    “我相信您有一個非這麽做不可的理由，為什麽？”

    “我們無處可逃。”葛林說道，“在擊退了最為強大的魔鬼之後，我的法力所剩無幾。我趕到這裏，想幫助家長們把孩子送走……但是，遲了，惡魔包圍了我們。死亡漸漸逼近。而我手上恰好有一件從敵人那裏奪來的惡毒法器。它需要七條嬰兒的性命。”

    滕雲深低聲說道：“做出那樣的選擇一定很困難。”

    葛林又搖了搖頭。“更讓人無法忍受的是，”他再次往自己的傷口捅了一刀，“它沒能派上用場。重置它需要一段時間。我眼睜睜地看著人們死去。他們的希望破滅了，卻並未放棄抵抗。他們哀求我，要我丟下他們，逃之夭夭。”

    “您決心與他們同生共死。”

    “我當時心如死灰，自暴自棄，破罐破摔。我殺死了那七個孩子，卻一事無成。你明白嗎？要是我不那麽做的話，事情可能就是另一個樣子了。他們或許會活下來，並且在某一天脫離魔鬼的控製……我犧牲了他們的未來，卻沒能保護好餘下的人。我辜負了他們。”

    滕雲深緩緩開口：“如果我說自己可以理解您的心情，未免太過於做作了。我沒有那樣的經曆。可是，我同樣遭遇過挫折。我的努力適得其反，牽連無辜，無辜的人因此喪命——而我並沒有一蹶不振。失敗的結果不會抹去努力的意義。”

    葛林評價道：“你有非常成熟的觀念。”

    “站在局外人的角度去看待一件事情，人們就會表現得比較理性。”滕雲深不以為意，“這不足為奇。”

    一個巨大的房間在黑暗之中顯現了出來。

    “到了。”葛林倒吸了一口涼氣。“我就是死在這裏的。這附近的某一處。我記不清了。”

    此時此刻，葛林又是懷著怎麽樣的心情去回憶自己與親友的死亡呢？這種滋味可不是每個人都體會過的。死亡是最後的結束。而葛林卻得以在死亡之後留存了自己的意誌。如今，滕雲深喚醒了他，打擾了他的平靜。在多年以後，葛林不得不回到這裏，再次麵對絕望的折磨。

    偉大的巫師就葬身於此。然而，這裏找不到扭曲的廢墟，找不到過往驚天動地的大戰留下的痕跡。

    “我遲到了。我辜負了他們。可是，我們做過的事情並不是全然的徒勞。”他說，“努力的意義不會被失敗的結果抹去。而我們擁有的不隻是過程而已。那件法器還在這裏。”

    滕雲深走入房間。

    一股邪惡的力量正在呼喚著他。滕雲深的不死之心砰砰作響。往昔世界與第一世界的邊界變得模糊不清。死亡的氣氛吞沒了他。

    他走到房間的正中央。葛林不再說話。偉大的巫師隻是打開了開關，餘下的步驟就水到渠成。他彎下腰去，從灰塵當中拾起了一枚戒指。

    閃亮的玉質戒圈上嵌著一顆亮得炫目的寶石。它似乎是純粹透明的，不具任何色澤，卻又光彩奪目。它在靜默的黑暗之中熠熠生輝。

    痛苦在滕雲深的掌心裏燃燒著。他握緊了這枚戒指。他清楚寶石的光芒之下隱藏著什麽。孩子們的哭泣聲縈繞在他的耳邊。在他們那樣的年紀，哭泣是理所當然的。可是，他們終止在了那一刻，永遠沒有學會用哭泣以外的方式表達情感的機會了。

    “不對勁。”

    滕雲深鬆開五指，向葛林展示手中的戒指：“您說這個？”

    “我不確定。”偉大巫師猶猶豫豫地說道，“這顆寶石隻有六個麵。”

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