永和城之中但凡有些頭臉的人，都接到了帖子。

    這帖子是知府大人給下的，得臉管事親自送到府上，是以，並沒有人敢不去。

    隻這地方實在是奇怪，在永和城外三公裏處的河道一旁，那地方，卻是沒有什麽東西可賞的。

    不僅如此，還派了人當街敲鑼，讓要看熱鬧的人，也都能前往。

    這一下，由不得人更加疑惑，這是要做什麽呢？

    去了那般多的人，劃龍舟也不能那樣熱鬧吧？

    已經有那頭腦活絡的商販，想著要打什麽貨去賣了，不僅瞧了熱鬧，順帶地把銀子也賺到手，回頭沒準還有什麽說辭。

    於是，各懷心思的人們，在次日清早，早早就湧去了那處好不出氣的石壩處。

    周遭石山灘塗，地都不平整，周遭村落都沒有。

    此時卻烏壓壓地圍著一大群人。

    楚揚帶著若華，自然也出現在這人群之中。

    而楚天笑、王氏、楚遠星，甚至已經幾年不出門的楚苗氏，也有雲嬤嬤攙扶一並出來了。

    楚家人一個不落，原本王氏還要稱病不起，楚瑾兒要避流言不敢出門，但知府大人親自讓人說了，楚家的人，全部都要到。

    於是乎，就連齊氏，也抱著哥兒出來了。

    行至岸邊，見那已經搭了台，當首站著一人，迎風而立。

    前頭已經跪著好些人，楚天笑認出當首的便是當今永和知府，柳紹豐，楚瑜兒夫婿等人均跪在身後，不由大驚。

    楚家難不成又惹了大禍。驚動了那麽多人？不然也不至於讓人親自上門說楚家一定要來，一層陰霾籠罩在他心頭。

    扭頭看看自己的長子，卻見楚揚還算平靜，隻眼不錯珠地盯著自己的妻子。

    當首之人扭過頭來，就瞧見楚家人，爽朗一笑，也不顧地上還跪著那麽多的人。隻迎上前。拍拍楚揚的肩膀，“楚老弟，你來了。”

    扭頭瞧一旁平靜自如的若華。打量幾眼，感慨點點頭，“沒曾想你成親了，我這也沒能前來。明日給你們補上禮。”

    楚揚跟若華就相視一笑。

    見他對楚家和顏悅色，楚瑜兒的夫婿。似乎以為得了便宜，趕緊上前來露麵，“嶽父，這是永豐巡撫江大人。說來……”

    楚天笑，這才認出，這是當年在永和城任過知府的江大人。當初大災之時，還是他帶頭賑災的。趕緊抱拳施禮。

    江大人把楚家一行人帶到當中，又請了穀世茂前來，也一並挨著坐下。

    周圍又才坐著柳家等人。

    這時候，不說坐在這的幾家人，身後密密麻麻的百姓，也都好奇得很，有那認出巡撫大人的，都歎息當年的慘樣。

    “江巡撫當年，還是江知府的時候，救過咱們的命呢。”

    “何嚐不是這樣，要不然咱們哪裏能活到這個時候。”

    “說來當初楚家可不怎樣，好好地把糧食運到外頭賣，你瞧翻船了吧，這就是報應，多少年緩不過來，比不得穀家仗義，隻不曉得怎麽還能坐在前頭。”

    也不管這裏如何議論紛紛。

    江巡撫隻是命人劃船進江麵。

    楚揚抓著若華的手，有一絲發抖。

    若華看著他的模樣，微微一笑，想著昨晚青苗等人說的話，楚揚為了自己所做的那些事，連姚氏都想到了，不由得回握住他的手，眼神定定瞧著他。

    雖什麽話都沒有說，楚揚的眼睛，更亮了。

    不多時，打撈起來的麻袋，就由人抬著放到跟前。

    江巡撫，很是感慨地望著楚揚，又看著周遭的百姓，不大不小的聲音說道，“你們可知，這裏頭的是什麽？”

    猜什麽的人都有。

    江巡撫搖搖頭，吩咐人打開，隻見麻袋裏頭，不是石粒就是河沙，難不成是駐堤壩所用？

    不過，顯然答案出乎大家所有人的預料。

    “這是當年楚家的糧食。”江巡撫平靜地說了出來。

    一石激起千層浪。

    說什麽的都有，這楚家把這麽多糧食賣出去，為什麽裏頭還都是石頭。

    王氏跟楚遠星，卻想得更加長遠，連連抱屈，“老爺，您瞧咱們家的糧食，好端端地變成了沙子，難不成揚哥兒，一直都想著分開，就是這幾日也是提過分府的，這以前昧下的家業……”

    楚天笑被當年事情的陰影，壓得喘不過氣來。

    楚苗氏見這幾個說得不太像樣，怒斥王氏，“回去就給我跪祠堂！”

    這才收斂了一些。

    楚天笑猶豫好幾次，才站起來，走到江巡撫跟前跪下，直直說道，“犬子當年尚小，他犯下的錯事，楚家願意一力承擔。”

    江巡撫見此，又歎息一聲，望向楚揚，楚揚的一臉無謂的笑。

    王氏也不管楚苗氏要怎麽對付她了，站起來道：“老爺，這是他做下的孽，咱們楚家好端端的正派人家，愣是讓他給毀了，你瞧他可有一點念及情分，你說楚家承擔，他卻是要挑那頭的，這可是兩個楚家呀！”

    兩個楚家的話一出來，楚揚的笑，又淡了淡。

    也不管他們如何鬧騰，隻握著若華的手，低聲道：“阿華，以後就咱們安安然過日子，把祖母接過去跟著咱們，其餘的，便不是咱們家人了。”

    若華用力點點頭，她可不就煩死王氏那些事，還有楚瑜兒楚瑾兒姐妹，都不是省油的燈。

    外頭很多人，罵聲四起。

    楚揚帶著若華站起來，還被人扔了石頭。

    “阿華，你瞧這麽多人罵呢，你可後悔嫁給我？”

    若華撅著嘴，哼了一聲，“這剛分了家產。就要趕走我？我可是賴著不走了！”

    兩人往前，也站在跪著的楚天笑一旁，定定站著，也不管外頭的人如何罵，什麽黑心爛肺都出來了。

    江巡撫問，“你可當真願意楚家承擔？”

    王氏帶著楚遠星幾人衝了過來，“老爺啊。您可不能糊塗。你想想，揚哥兒是你的兒子，難道星兒昆兒不是嗎？這要當真的全賠了。以後怎麽活？再說……再說要當真的他那頭賠幹淨了，咱們還能救濟一二不是嗎？”

    楚天笑還在猶豫，王氏就以死相逼了。

    楚苗氏在雲嬤嬤的攙扶下，靠近楚揚。大聲說道：“我孫兒，沒有錯！”

    楚天笑最終。還是在王氏等人的勸說或者威逼利誘之下，緩緩站到一邊了。

    江巡撫，這才命人，把外頭的人安撫住。對楚揚道：“你這是何必呢？”

    楚揚笑著，扶著楚苗氏，“祖母。你別擔心，孫兒的確沒錯。”

    江巡撫瞧著楚天笑。哈哈大笑起來，“楚天笑，你不如你大哥！楚老弟，像楚天樂的兒子，不像你，你說的分府，兩個楚家，這事情，永和城的人也都瞧著呢，日後，你好自為之吧。”

    說完，地上那些裝著麻袋的石頭，就攤開在那，還帶著河泥。

    而江知府說的那席話，很多年過去，依舊被人記誦。

    “這麻袋之中的是石頭，那麽，楚家真正的糧食，去哪裏了呢？你們不知道？不！你們知道，丙寅年那場災荒，你們還記得嗎？你們以為，緣何官府能在那個時候放糧？沒錯，你們吃下的，都是楚家的糧食，你們的活命糧，就是楚家的，而做這個決定的楚揚，當年他才多大？為此，他背了多少年的罵名？就是剛才，你們當中，有多少人，還朝他扔石頭，朝你們的救命恩人，扔石頭！”

    這番話，讓許多人的腦子，都不夠用了。

    什麽？當年楚家沒有跟穀家一樣放糧，反而把糧食運出去賣。

    糧食翻船了，多少人拍手稱快，但江巡撫的話，這些糧食，官府賑災的糧食，都是楚家的。

    那麽，官府的糧食呢？

    江巡撫說著，眼睛含淚，“你們一定要問，官府沒有糧食嗎？兵部從永和，調了軍糧，但這卻不能被外人知曉，這才在內有災荒，外有外地犯邊之時，保住了咱們，但是，這所有的罵名，都讓楚老弟一個人背了，他有什麽錯嗎？”

    “他錯在哪裏？即便他真的沒有送糧，頂多也就是心硬一些罷了，為何大家不覺得那些開著金店的人可惡，為何不覺得那些大戶關著門過日子可惡，他又做了什麽，讓時隔多年，你們還恨他，還要這樣待他？他可是欠了你們的命？”

    “他沒有！他一邊救了永和的百姓，一邊默默忍住了，你們瞧見了嗎？因為這事，不僅僅是你們，就是他的家人，是如何對待他的，你們看見了嗎？！在這樣的關頭，都要置他於不顧，隻因為他不是那心善的，真是笑話！”

    憤慨說完這些，江巡撫朝楚苗氏楚揚這頭，啪嗒一聲，跪了下來。

    “伯母，天樂兄走了，你還有楚老弟在，今日，江某代當年永和城眾多百姓，謝謝你們了！”

    有江巡撫帶頭，身後的人，還有那些心懷愧疚的百姓，全部都跪了下來。

    烏壓壓的一整片，卻又寂靜無聲。

    很多人眼裏，流著眼淚。

    楚天笑跟王氏幾個跟蠟燭一般站在當中，臉色都火辣辣的。

    若華瞧著這個人，這個能屈能伸的男子，這個一旦認定就何事不懼的人，是她的夫君呢，她又靠近了些，“楚揚，我真自豪。”

    楚苗氏老淚縱橫，“我就說我的孫兒，我的孫兒，嗚嗚——”

    這寂靜之中，她的哭泣，分外刺耳。

    等江巡撫站起身來的時候，也扶著她，對楚天笑道：“你不配有這樣的兒子，你是不是以為，方才你站出來，願意承擔，就已經對得起他了？不，不是，何況你還半途舍棄了，你從頭到尾，就沒有真正相信過他，相信你看著長大的孩子。”

    “我給過你機會，是你自己放棄了。”

    這番話，似乎是壓在楚天笑心口的最後一根稻草，直直倒在地上，王氏等人撲上去大哭。

    卻已經沒有人，理會他們了。

    外頭的百姓，議論紛紛，“沒想到，這孩子當年是咱看著長大的，就知道不是那心狠的。”

    “有後娘就有後爹喲。”

    “也難怪善人穀家，能夠把閨女嫁給他，這才是真正的一家人哪。”

    不管如何，積善之家的牌匾，掛在了楚揚跟若華的大門前。

    這一次，私巷是再也派不上用場了。

    楚天笑被抬回家之後，便開始咳血，分府之事，那些東西細軟，在柳紹豐等人的主持下，進行得十分順利。

    楚苗氏，也神色輕鬆地跟著搬到了這邊。(未完待續。)（WWW.101novel.com）