寧夏懵了，腦子裏輕輕響起嗡鳴，心一下跳到耳朵上，紅了耳廓。

    “你是向我求婚嗎？”她失去思考能力，完全處於本能地反問。

    靜謐深夜，她在這端，他在那頭，電波徐徐傳來彼此輕微的呼吸聲，像柔軟的羽毛掃在心尖。

    “太隨意了是不是？”他似乎自己便這樣認為，模糊地笑了一聲，繼而補充，“隻是先詢問一下你的想法，別緊張。”

    怎麽會不緊張……

    寧夏猶豫半刻，問：“如果我說，我暫時還不想往更遠的方向考慮，你會怎麽想？”

    “你希望我怎麽想？”問題像踢足球一樣踢回來。

    寧夏沒聽到他笑，甚至沒聽到他的呼吸，世界突然更靜了。

    她不說話，緊緊抿唇，心底破開一個洞，有風無形地吹入，一顆心晃悠悠的。

    直到多年以後，寧夏回想起今夜，嘴角依然會不自覺地掛上暖融寬慰的淺笑，她那些冗雜頹喪的陰暗角落，似乎就是從這夜起漸漸迎向破曉的黎明。

    葉昭覺默歎一聲，低語道：“小夏，我曾經是一個既霸道又自負的人。我按照我的計劃安排別人的人生，自以為一切盡在掌握，等到時機成熟就可以得到我想要的。我栽過跟頭，受過傷，但卻從不曾吃過後悔藥。知道為什麽我不後悔嗎？因為我痛恨自己，我覺得我活該，哪怕時間倒流，我還是會自以為是，疏忽大意。有那麽一段時間，我一直處在一個不斷否定自我的過程中。”

    寧夏屏息聆聽，心都靜得可怕。

    “我有一個一起長大的兄弟，他叫嚴嶔。他玩帆船，三年前，他們船隊在賽船時出了意外，兩條船撞在一起，眾人隻顧爭執，沒發現一個隊友被滑落的桅杆打懵頭，掉進海裏。”

    寧夏不知他為何提起一件與兩人都無關聯的事，但還是一顆心揪起來，“……人死了？”

    “死了。腿被漁網掛住，一個既會遊泳又會潛水的人，溺水死了。”

    寧夏蜷縮雙腿，咬緊嘴唇。

    “賽船前，兩支船隊下賭注時，嚴嶔提議所有人都不穿救生衣，賭一把大的。”

    寧夏嘴唇都白了。

    “那件事之後，他再也沒碰帆船。我問他，以後的路打算怎麽走。他說，欠一條人命，到死也贖不清罪過，除非把命給他。但他還不想死，他想好好地活著，所以在死之前，一直埋頭往前走，走哪算哪。”

    寧夏單手抱住膝蓋，眼眶灼熱。

    他們何曾相似。隻不過，她比他還多了一層，她的命是母親薑琬拚死救下的，她必須好好活著。

    “我是因為他，才從灰暗中走出來。”葉昭覺輕不可察地歎息一聲，“身邊人忽然意誌倒下，自己就得堅|挺地站起來，互換角色，去勉勵他。”

    嗯，她又一次感同身受。當年，促使她快速精神恢複的原因，正是因為薑熠然情場失意，工作上也遭遇挫折。

    人大概就是這樣吧，一方有難，一方支援，心照不宣地相互扶持，一路收獲希望。

    驀地，她心中一動。葉昭覺不會無緣無故把他自己和他好友的經曆敘述給她聽，並且，這些經曆還好巧不巧地與她大致契合。

    她心砰砰跳，他明顯話裏有話。

    “小夏。”他柔聲喚她。

    “嗯？”

    “我們的人生閱曆各有深淺，我了解的，你不一定涉獵，你擅長的，我可能很笨拙。我在我的生活裏摸爬滾打，跌跌撞撞，不過就是一個披著光鮮外表的普通人。你說你要變得足夠好，其實我也一樣，我也希望我能變得足夠好，好到你可以撇下一切心理負擔高高興興地嫁給我。你問我會怎麽想，還能怎麽想，我的小姑娘在我這裏並沒有獲得足夠的安全感，還不能夠全身心放鬆地把自己交給我照顧，這說明我還很失敗，還有待改進。”

    “……”寧夏真是什麽話都說不出來了，隻覺得心頭滿滿漲漲，好笑又好氣。

    笑他，氣自己。

    明明失敗的是她，有待改進的也是她。

    明明他那麽好，好到她都自慚形穢。

    啞言半晌，寧夏微微怨念：“你別再使用你的語言藝術了，到底想說什麽啊？”

    他似乎是又笑了一下，語氣裏帶了一絲不易察覺的挫敗：“我說了那麽多，你一句也沒聽出來？”

    聽出來了，但不好確定。如果當真如她所想，那他也未免洞察力太強悍了。

    葉昭覺沒有給她時間再去左右判斷，幹脆打開天窗說亮話：“小夏，永遠不要妄自菲薄，你好不好由我說了算，你在我心裏，已經足夠好，我們很合適不是嗎？”

    他說這句話，儼然口吻強硬了幾分，似是在給她灌輸觀念，她隻需無條件相信，由不得她半分懷疑。

    寧夏沉默了，他果然把她看得清清楚楚，以前隻是由著她性子不願挑明，現在也許是到了不得不彼此坦誠的時刻，他才把話都攤到明麵上。

    他還真是煞費苦心啊，一步一步，鋪陳那麽多，將她一顆心牢牢抓住。

    兩人交往以來，寧夏第一次正視起她和他究竟合不合適的問題。

    合適嗎？

    唔……她好像也不是特別差吧。

    頓了頓，寧夏說：“你是不是特別想娶我啊？”聲音裏帶著低低的婉轉音調。

    葉昭覺也鬆散下來，陪她打趣：“床太大，以前不覺什麽，現在倒覺得似乎缺了一個人。”

    “……”寧夏耳朵瞬間有點燙。

    在語言功力上，她占不到便宜的。

    “那你到底是想還是不想？”她不禁提高語調。

    這回，葉昭覺答得幹脆利落：“想。可你不想嫁，我有什麽辦法。”一副拿她沒轍的無奈語氣。

    他故意的。寧夏忍住嘴角笑意，哼了哼，說：“沒辦法，我也幫不了你。”

    “有一件事你能幫我。”

    “……什麽？”

    “早點睡，別熬夜。”

    “……”

    ***

    盧乾坤，沒有任何酒店行業的從業背景，二十年前白手起家創辦萬斯年酒店，當年在南湘，與之齊頭並進的還有另一家酒店，距離辰良公館一公裏外的聖豪花園酒店。

    當年兩家酒店的老地址都不在如今的方位，寧夏上網查找資料，發現僅僅相隔兩條街。巧合的是，聖豪花園酒店恰好是建恩地產旗下一處最重要的酒店產業。

    換句話說，萬斯年和聖豪花園，赤|裸裸地是競爭關係。

    而徐正則卻暗地裏和建恩的董事長林成恩走得格外近。

    寧夏受薑熠然所托調查一件陳年舊事，可如何調查，她一點進展方向都沒有。

    省台那檔甜品比賽節目的規則和流程反倒在兩天後有了準確通知，每家單位都隻能派選兩名默默無名的新手參賽，年紀也有規定限製，必須20歲至30歲之間。

    每輪比賽前，有足夠的準備時間提前研究每場比賽的主題內容，也就是說，表麵上是新手比賽，實際，背後依然體現的是一個團隊的綜合實力，你可以在自家餅房失敗無數次，等到比賽現場，真刀真槍，一切都看個人悟性和能力。

    萬斯年西餅房內，滿足年齡條件的都隻是年輕學徒。

    高層會議上，徐正則將選出的兩名新手資料推給季彥今決斷，徐思齊赫然在內。

    “他們兩個資質都不錯，我手把手來教，上手不會慢。”

    季彥今微蹙眉，“可他們在餅房的工作年限都不長，一個一年，一個一年半，基本功紮實嗎？”

    徐正則說：“季總，你覺得在這方麵，你和我，誰看人更精準？”

    季彥今垂眸，再次審閱一遍最上麵一份有關徐思齊的個人資料，抿唇不言。

    還沒繼續看下去，手裏兩份資料就都被一隻塗著黑色指甲的手用力抽走。

    盧曉不知何時站了起來，立在他右手方。

    她低眉隨手翻了翻，嘴角噙著冷笑。

    在場所有人的目光齊刷刷看向她。

    須臾，她把兩份資料朝桌上一拍，瞥了眼對麵的徐正則，轉而凝向季彥今，“既然資曆都這麽淺，我要求換掉其中一個，用我推薦的人。”

    徐正則原本漫不經心的眸色染上一股沉鬱。

    季彥今挑眉，問：“你推薦誰？”

    盧曉嘴角一扯，“寧夏，西餅房的寧夏。”（WWW.101novel.com）