回到平陽城後，洪戰第一時間差人將季雲的書信送到了雪雅軒。十幾年未有音訊的季雲在信中囑托萬千，季經綸看後，老淚縱橫，心疼獨子在外的艱辛，但他畢竟局限在俗世，對信中所提的碧落書院一無所知。

    “季掌櫃，大駕光臨，榮幸之至！”寧氏迎客，連日跟洪秀才學了幾句斯文話，雖然拗口，卻總算派上用場。

    “略備薄禮，還望笑納……請請請！”季經綸回敬洪戰之禮，笑意盈盈，與寧家仿佛更為親密。

    寧小絕穿得最為隆重，露出裏頭三層月白、米杏、鵝黃色領子，外罩錦雲鍛裁成的薄衫。今早為女兒梳頭，寧氏覺得不夠隆重，硬要小絕戴上了壓箱底的金豬項圈，雙手帶上兩對金晃晃的鳳丹牡丹鐲子……一身行頭，沉重得令人喘不過氣了。

    寧小絕像隻招財貓似的在門口站著，踮著一雙不合腳的珍珠鞋。

    “小絕。”旁邊有孩子認出她。

    寧小絕小心翼翼的側過臉，看到熟悉的一張粉臉，高興地嘴角彎起。

    通福街與小絕要好的秦素此刻捂著嘴嗤笑不停，她指了指小絕頭頂的新發型，小聲道：“你娘又有新點子了呢！”說罷，將頭一甩，露出耳後的一個球形小發髻。

    寧小絕認得，那是自家離開平陽城前最後一款發型，雙螺髻。不過秦素沒學到寧氏的手法，依樣畫葫蘆，隻能學到四五分想象。

    “回來啦，回來就好。”秦老伯立在孫女身後，雙目慈祥。

    寧氏、洪戰忙著招待捧場的貴客，無暇顧及小絕這裏，隻吩咐她在門前好好展示新衣裳。寧小絕無奈地扁扁嘴，秦素知道她暫時走不開，笑著守在一旁。

    秦老伯手裏提著食盒，等前頭衣著光鮮的貴客都進去了，慢騰騰地邁進新店……

    “啊？你定親了，騙人！”寧小絕嚇了一跳，頭上沉重的假發跟著抖了一抖。

    秦素忙抬手幫她扶穩，抿嘴不好意思道：“我爹娘不再，爺爺做的主。”

    在寧小絕的人生經曆裏，除了父母拜堂成親有了她，此外對“成親”意味著什麽，一無所知。見小絕比自己還笨拙，秦素麵上的羞赧減了大半，眼珠滴溜溜轉著，小手搭在小絕胳膊上，暗示她可以趁機偷偷懶。

    寧小絕確信屋裏的寧氏沒有注意到自己，遂心安地往門上倚靠，好奇道：“誰啊，你以後要嫁給誰呢？”

    “他是歐陽大人家的六公子，叫什麽，叫什麽我忘了，那個字不好念。”秦素抱歉地望著寧小絕。

    “你們不是定親了？怎麽連名字也記不住，還笑我讀書不用心呢……”寧小絕目瞪口呆，她頭一次碰見這般沒頭沒腦的秦素，完全不像平時機智果敢的她。

    “大人們決定下親事，可是我還沒見過那位歐陽公子，聽說模樣很俊俏的。”

    寧小絕徹底解不了下文，她悶了很久，終於撅嘴不屑道：“我才不要嫁給從來沒見過麵的人，萬一要是個瘸子、瞎子、籠子呢？萬一很醜呢？是我，我肯定要嫁給熟悉的人。爹跟娘就是這樣的……”她自說自話，說到寧氏、洪戰的婚姻，露出少女稍有的堅定神色。

    秦素竭力為自己的未婚夫說好話，可惜歐陽家的六公子被寧小絕諷刺的一無是處。末了，秦素忍不住責問道：“總是說我笨，看你以後能嫁到什麽樣的人家！”

    寧小絕服軟，砸吧砸吧爭辯過度的幹燥嘴唇。

    鬥嘴歸鬥嘴，拋開秦素的婚事，兩個女孩子各自說起了近一個月的趣事。寧小絕天生會撒謊，省去碧落書院那段故事，臨時編了個寧家在羅陽鎮如何風生水起、如何占領經營地盤的故事。

    “這次回來，總不會走了吧，生意一定更好。”秦素向四周掃了一眼，小仙布莊前門庭若市。

    “應該不會離開平陽了。”寧小絕頓時沒有底氣，想到母親寧氏當初離開平陽城時信誓旦旦說的話，決定再也不回來，最終一個月不到，被碧落書院的惡人一鬧，嚇回了平陽城。

    秦素拉著小絕，研究起她頭上兩邊垂下的辮子。

    一個屁股渾圓的矮胖身軀進入視線，寧小絕眼前一亮。

    “卓大娘早。”秦素停下手上動作，規矩地向準備進門的老婦人福了福身。

    “早，素素早，小絕也早啊~”卓大娘麵上帶笑，手上攥著一塊紅布，好像包著什麽東西。跟兩個女孩兒打了照麵後，她迫不及待的進店去了。

    寧小絕好奇地向門裏探了一眼，見母親寧氏拉住卓大娘的手，麵上十分高興。隔得太遠，她聽不清裏邊再說什麽。

    卓大娘進去後，秦老漢很快就出了店門。秦素臨走前，故意挖苦她，小心眼道：“小絕，你跟我年紀差不多吧，隻比我小幾個月。說不定你爹娘也要為你說親了呢！到時候比比，咱誰嫁得更好啊……嗬嗬嗬”

    寧小絕沒搭理她，揮手作別後，強打起十二分精神，繃直身子，向路過的行人展示寧氏裁衣的新花樣，笑容十分勉強。

    夜色降臨，錦繡街的喧鬧聲一直持續到半夜。快到子時，小仙布莊閣樓上忽然傳來一聲小孩的尖叫。

    “我不要！”寧小絕捂上雙耳。

    “小虎懂事，嫁給他那兒虧著你了！”寧氏一把掀開女兒身上的被子，拽她起來，拉開她的手，“你又給我鬧。”她眼神瞥向條案上的雞毛撣子。

    寧小絕鼻子一酸，眼淚啪嗒啪嗒落下。秦素白日裏的話，晚上就應驗了，麵對母親瞞著自己，拉著卓大娘定下與馬小虎的親事，小絕嚇得不輕。

    “讓我跟小絕說。”洪戰麵部表情的坐到床沿，輕輕拭去小絕的眼淚。

    “爹，你也要我嫁人？你早就知道對不對……”寧小絕難過，最後一個願意站在自己這邊的人都失去了，她使出了最不屑用的一招：哭。

    三更半夜，哭聲劃破半邊天，驚擾了錦繡街上眾多人。寧氏和洪戰沒轍，以親事暫緩的理由成功哄小絕停下哭鬧。

    “現在你不想嫁小虎，爹不逼你，但是。”洪戰聲音一頓。

    寧小絕雙眉一立：“我都辦得到！”

    寧氏屢次想要打斷父母二人，被洪戰勸住。

    “你從爹書庫裏任意挑出十本，一字不漏全都背下來，爹就答應你。”洪戰想到了女兒最不可能妥協的交易。

    聽到背書，寧小絕眼前一黑，緊抿下唇，默默地瞅著洪戰……寧氏知道女兒不可能背下十卷書，忍不住向洪戰遞去一個放心的眼神。

    “好，我背。”

    洪戰和寧氏扶著桌子的胳膊同時抖了一下，大為吃驚。寧氏不知所措地看著洪戰，雙眉緊蹙，訕笑道：“小絕，你再說一遍？”

    “十卷書，我背！”寧小絕銀牙一咬，著重複述一次。從此挑燈夜讀的生活，她已經預見到了。（WWW.101novel.com）