不光是京中，關於陛下要改立恭王為太子的謠言，現下連地方上都傳得沸沸揚揚，可謂是*天下曉，眾口鑠金，三人成虎，已到了由不得人不信的地步。

    一時朝野動蕩，人心惶惶。太子門下有的本就騎牆之人，隱隱地有倒戈相向之勢，氣得太子恨不得殺之而後快，也把許多人急成了熱鍋上的螞蟻。

    “殿下，您先消消氣，這麽短的時間內，這謠言傳得舉國上下，無人不知，這樣的手筆，即便是恭王，也做不到。”吏部尚書道。

    “這是何意？”太子踱來踱去的腳步一頓，問道。

    “這背後，怕不隻是恭王一人。”吏部尚書道。

    太子嗤地低哂一聲，“本宮那幾個兄弟，的確是個個都巴不得本宮死，但他們之間亦是水火不容，怎會聯手，心甘情願地把果子送給恭王？”

    “殿下，您想想，此事當真是恭王受益麽？這表麵上是想讓民願以達天聽，但陛下精明且多疑，鬧得這樣大，不成個體統，隻會對恭王更加猜忌，真正受益的，怕是另有他人。”吏部尚書道。

    “難道是齊王和寧王？”太子道。

    “不無可能。”吏部尚書道。

    太子正沉思著，聽得門外有人通報道：“老爺，門外有一人求見。”

    吏部尚書打開門，厲聲道：“我不是說了誰都不許來打擾的麽？什麽重要的人，若是無關緊要，我饒不了你！”

    通傳的人咽了咽口水道：“小人也告訴他了，老爺公務繁忙，無暇見客，但他硬是賴著不走，還說老爺見了這個，一定會見他的。”說著，通傳的人向吏部尚書遞上了一物。

    吏部尚書接在手中看了看，“你帶他去前廳等著。”說完，他將門一關，返身進去，“殿下。”

    太子道：“是何人啊？”

    “殿下請看這個。”吏部尚書將手中的腰牌遞給太子。

    太子看了看手中腰牌，翻到背麵又看了看，略皺著眉道：“這是恭王府的腰牌，恭王府的人要見你。”

    “太子殿下意下如何？”吏部尚書道。

    “這節骨眼兒的，你見一見，本宮也想聽聽。”太子道。

    “是。”吏部尚書應道。

    吏部尚書來到前廳，見等著他的人，看著隻是個布衣小民，他仍是笑道：“請恕老夫眼拙，不知閣下在恭王府上身居何職？”

    來人道：“草民姓曾，隻是恭王府裏區區一名小侍衛，前些日子還因犯了錯，被王府趕了出來，如今正流落街頭呢。”

    吏部尚書麵色沉了沉，聲音還算客氣地道：“那你來本官府上，意欲何為，你可知這是什麽地方？”

    “就是知道這裏是吏部尚書大人的府上，草民才來的呀。”這人抬頭看著吏部尚書，赫然就是那個被杖責五十又被趕出恭王府的侍衛。

    “哦，那不知閣下找本官，所為何事？”吏部尚書道。

    侍衛嘴角勾了勾，“我想勞尚書大人帶我麵見太子殿下。”

    吏部尚書的語氣冷了不少，“閣下為何要見太子殿下呢？”意即你憑什麽見太子殿下？

    “因為在下離開恭王府前，帶走了一樣東西，相信太子殿下，一定會感興趣。”侍衛道。

    “是何物？”吏部尚書耐著性子問道。

    “我見了太子殿下才能說。”侍衛道。

    吏部尚書冷笑著道：“太子殿下不是誰想見就能見的，尚書府也不是善堂，閣下若想無事生非，那你是來錯地方了。”

    “是不是來錯地方？”侍衛道，像是在問自己，“當然不是。”他看向吏部尚書，“我進來時，看見了太子殿下的愛駒，想來太子殿下此刻就在大人府上，不是麽？”

    “既是如此，見一見也無妨。”太子的聲音在簾後響起，他走了出來，打量著侍衛。

    “太子殿下。”吏部尚書行了一禮。

    侍衛也行了一禮，“草民曾尋，拜見太子殿下。”

    太子抬了抬手，侍衛直起了身來。

    “現在你見了本宮了，有何物要呈上來？”太子道。

    “太子殿下，此物關係重大，在這裏呈上怕是不妥。”

    吏部尚書道：“豎子，翻來覆去滿口托詞，我看你也未見得能拿出什麽要緊東西來。”他轉向太子道，“殿下，此人形跡可疑，也不知是不是欲行不軌。”

    侍衛滿不在乎地道：“草民本是敬重太子殿下，才來此地求見，既然尚書大人不信草民，草民大可以去找齊王、寧王，他們兩位王爺，說不定願意聽草民一言。”

    “慢著。”太子道，“黃大人稍安勿躁，帶他進去就是，看過聽過再斷言不遲。”

    “是，殿下。”吏部尚書說著，瞪了曾侍衛一眼。

    三人到了後麵府中的書房，屏退了人等。

    “你到底想給殿下看什麽，速速呈上來。”吏部尚書道。

    侍衛從懷裏掏出了一塊帛布，遞給吏部尚書，後者接過，呈給了太子。

    太子不以為意地展開布帛，甫一看時卻是震驚非常，怒喝道：“大膽刁民，你可知偽造詔書，是殺頭大罪，足可滅你九族！”

    侍衛跪在地上，毫不驚慌，“此物得自恭王爺書房之中，藏得甚是隱秘，是真是假，還請太子殿下明鑒。”

    “既是藏得隱秘，你一個小小的侍衛，如何能取將出來，果是滿口胡言！”太子道。

    “草民本與府中一侍妾兩情相悅，事發後草民被杖責五十，僥幸不死，本想向王爺求情，饒過了那侍妾，偶然在王爺書房外聽見說起此物，草民暗中窺得王爺是將此物藏在暗格之中。草民不小心被房中人聽見了動靜，草民便逃開，得知那侍妾竟被活活餓死，草民心灰意冷，一氣之下便取了此物出來。草民雖隻是一介小小侍衛，也想謀得一官半職，為國效力。”侍衛頭磕於地，“草民句句屬實，太子殿下一查便知。”

    “你聽見恭王是向何人說起此物？”太子道。

    侍衛道：“是右通政。”

    太子和吏部尚書對視一眼，前些時日，右通政給恭王送禮，他們是知道的。

    “你暫時就住在這尚書府，你可願意？”太子道。

    “草民願意。”

    “好，此物本宮先留著，若是實情，自然有你的好處，若有半句虛言……”太子冷笑一聲，沒有說下去。

    “殿下？”吏部尚書雲裏霧裏地道。

    “本宮回宮去了，此人暫住在尚書大人府上。”太子道。

    “是，殿下。”吏部尚書道，“恭送殿下。”

    侍衛從地上站了起來，神氣地瞥了吏部尚書一眼。

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