鳳翔特意為曼凝送來了靈蛇卻空手而歸，這不是什麽好兆頭。為了平息他的怒意，曼凝連夜鑽研乾坤陣的破解之法，快到天亮時才小憩了一會兒。

    卯時一刻，她就醒了，匆匆用過早膳便到帳房這邊理帳。

    冰蝶心疼曼凝如此辛苦，勸道：“大小姐玉體為重，不要操勞過度。”

    雪晴則納罕地歎道：“大小姐真像換了個人似的，精力充沛，好像有用不完的力氣！”

    曼凝微微一笑，並不多言。自從服食蛇丹之後，她的體質大大增強，再不是往日那個弱不經風的嬌小姐。

    直到日上三竿，辰時三刻，徐淑貞才來帳房。見曼凝整理出了那麽厚一撂帳本，不禁讚歎道：“到底是年輕人精神足，相較之下，我不服老都不行了！”

    兩人說笑了幾句，便一起整理帳目。對於那些棘手的問題，都商量著解決，處理事情方麵，她們倆差不多的風格，不太嚴苛也不顯鬆怠，凡事給人留三分餘地。

    忙起來就忘了時間，不知不覺到了午時用膳時分。丫環婆子端著食盒來到帳房，就在外廳裏擺了午膳。

    曼凝和徐淑貞在各自丫環的侍候下盥手，一同用午膳，邊聊些府中帳目事務的話題。

    侍立在餐桌旁的三等丫環紫蕊突然重重地歎了口氣，徐淑貞大奇，問道：“這好好的你突然歎什麽氣呀！難道是對大小姐有什麽不滿意？”

    紫蕊連忙跪下，急聲說：“大小姐待奴婢們極好，奴婢哪裏敢有什麽不滿！隻是想到大夫人獨自在佛堂受苦，心裏不忍！”邊說，邊伸手試淚。

    曼凝微微張睫，注視著紫蕊片刻，並無言語。

    紫蕊哽咽道：“大小姐，以前你自身難保無法顧及大夫人！如今掌管府裏諸事，該對大夫人多些照拂些才是！漫漫長夜，與她相伴的隻有青燈古佛經卷，求大小姐去看看她吧！”

    誰都想不到紫蕊竟說出這樣的話，一時間都沉默了。冰蝶等人不禁掩麵試淚，心情酸楚。

    徐淑貞輕歎一聲，道：“這丫頭莽撞了些，不過倒也一片赤心。大小姐多去佛堂看看大夫人，陪她說說話，以慰佛堂寂寞！”

    “多謝大嫂體貼，曼凝心領了。不過，曼凝剛被二叔提上來管理府中諸事，如果隻顧著私情，恐怕惹人非議。況且母親是半個世外人，佛堂裏清靜慣了，曼凝常去打擾反倒不好。”曼凝娓娓道來，淡然從容。

    其實，她私下裏常遣易嬤嬤去佛堂給大夫人送銀兩衣物吃食，但並沒有去親自探望過大夫人。一則她並非真正的沈曼凝，跟大夫人並無多少母女情份；二則她怕大夫人看出破綻，認出她並非真正的沈曼凝。

    “你能這樣想也好！唉，我們這些紅塵俗人還是莫要擾了大夫人清修！”徐淑貞便岔過話題，談些其他的事情了。

    見自己的提議並未被采納，站起身的紫蕊眼底不由閃過一絲失望。

    *

    用過午膳，曼凝回築心苑小憩。進到寢室的外間，雪晴為曼凝換了寢衣，在外間的矮榻上休憩。

    冰蝶拿出一封書信遞給曼凝，說：“奴婢出門買東西的時候，羽公子身邊的聶元讓奴婢把這封信和一支古簫轉交給大小姐，另外捎給大小姐一句話！”

    曼凝微怔，沒有接那封信，隻問道：“信裏說什麽？”

    上次聶元為司徒羽送了封求婚信，估計後來知曉她已許配忠靖侯府才打消了念頭。這次，又出什麽幺蛾子！

    “羽公子在信裏說，他有重要的事情想跟大小姐見麵相商，如果突然造訪，請大小姐海涵他唐突！”

    曼凝沉思，不語。上次在觀月樓的雅閣，司徒羽出麵為她作證，她欠他一個人情。此次要跟她單獨見麵，難道是又糾纏求婚之事嗎？直覺應該並非這麽簡單，司徒羽給她的印象也不像孟浪唐突之人。

    “大小姐千金之軀怎能隨便出府跟陌生男子單獨見麵，萬萬使不得！”雪晴連連反對。

    曼凝略略忖度，淡淡地道：“把簫拿來。”

    冰蝶把書信和簫一起交給曼凝，接道：“聶元說他家公子還有一句話捎給大小姐此物非比常物，以心奏之，可馭萬獸！”

    *

    古簫通體烏黑，也不知道用什麽料質做成，觸手細膩，沉甸甸的閃爍著迷人的柔和釉色。

    纖細的指拂過長簫，瞬間閃過心有靈犀的電光火石。

    曼凝看到這支簫的時候就再也移不開眼，那種熟悉的感覺，好像它就是她身體的一部分，再也無法離分。

    以心奏之，可馭萬獸。司徒羽托人捎給她的這句話大有玄機，而曼凝似乎能夠理解。她一直無法施展的異能，無法與獸類交流的障礙，迫切需要一個溝通的渠道。而樂聲，是萬物共通的，她的心聲可以通過樂聲來表達。

    立在窗口，曼凝對著窗外的一隻紅嘴白羽的百靈鳥緩緩吹奏。很快，百靈鳥沉浸在優美的簫聲裏，繼而在鳥架子上翩翩起舞。

    樂聲停止，曼凝對身邊的冰蝶吩咐道：“去把它的鎖鏈除了！”

    冰蝶拿起鑰匙打開百靈鳥爪上的細鏈，鳥兒立即飛到窗欞上，以喙叩擊窗欞，完全是臣服的姿態。

    簫音悠揚，曼凝用輕柔的樂聲告訴它，它的舞蹈很美，讓它繼續起舞。

    百靈鳥隨著樂聲在鏤花的木雕窗欞上再次起舞，如癡如醉。

    一曲吹罷，百靈鳥停下來放聲歌唱，婉麗的嗓音猶如天籟。它目光清明，活潑可愛，完全沒有被控製心智而顯得癡傻呆滯。

    曼凝豁然開朗，困擾她許久的難題終於迎刃而解。但她不確定是所有樂器都有這樣的效果，還是唯獨這支簫有這樣的效果。

    讓冰蝶取來了九弦琴，曼凝對窗撫琴，百靈鳥則跳到琴尾上蹦來蹦去，最後飛到曼凝的肩頭，安靜下來，似乎在凝神傾聽美妙的琴音。

    曼凝用琴音告訴它為她起舞，百靈鳥隻是調皮地歪著小腦袋，像個不聽話的孩子。她便又換了簫，這次，百靈鳥很聽話地再次起舞，還隨著音律婉麗歌唱。

    終於，曼凝可以肯定，所有樂器都能跟獸類溝通，但唯獨這支簫吹奏的樂聲可以控製獸類的行為。

    司徒羽送來的寶物解開了困擾她已久的難題，她又欠了他一個人情。於是，曼凝在考慮，他堅持要見她，到底為了什麽事情！（WWW.101novel.com）