數日奔波勞累,車隊終於進入北國王都。

    一路上倒是平安無事，不過想來也是,有兩個武帝壓陣,除非那成聖多年的聖階高手出陣,否則真沒有什麽出手的理由，因為那不過是自尋死路。

    與東國王都的輝煌華麗不同,北國王都的房屋皆是由單調的石板壘建而成,構成雄渾威嚴的建築群,別有一番風姿。

    可是在他們的麵前，這威嚴的建築隻是露出它的冰山一角,而引人入勝的內裏乾坤卻全被四麵平整高大的石壁，以及眼前的一方城門阻隔，無法窺盡全貌。

    威武的衛士站在城門之上,大聲呼喝道：“王城軍演，城門關閉，閑雜人等，不可入內！”

    西國的騎士首領打馬上前，高聲應答：“我們是西國的使者團，已向北國王室遞交國書，請通報一下。”

    “請稍等！”片刻後城門上傳來衛士的聲音。

    馬車內，西華公主與君浩然、寒無殤相對而坐，三個侍女跪坐在一旁，伺候茶點。

    君浩然與寒無殤在上次刺殺中顯示了強大的實力，作為距離成聖隻有一步的武帝在四方界都是有名頭的，大抵是十大宗門的高位長老，在四方王國都是首屈一指的人物。

    西華公主怎麽可能將他們當做區區護衛來用，而東方王國皇帝將他們兩個送進這個隊伍，也絕非是這個目的。

    西華公主可以猜測出幾點，比如說，為了向其他三國顯示東國的年青一代的高端戰力，再比如說作為鎮北元帥的孫子、陣亡的戰神寒戰天的兒子，寒無殤的身份是東方王國對北國的示威，四國聯盟雖是聯合，可是誰為主導，誰為輔助，誰為首，誰為尾，這可是一個嚴峻的問題。

    老實說，帶著這麽兩個容易激化矛盾的人物去北國談合作，一般人都是敬而遠之，避之唯恐不及；而西華公主非但沒有抵觸遊移，反而以禮相待，熱烈歡迎。

    君浩然看過西華公主的態度，真心實意，沒有半分勉強。

    他曾暗中與寒無殤說過，一個出色的外交家可以將一切資源利用起來，隻要手腕高明，把握時機，劣勢未嚐不可以轉變成優勢。而西華公主便有這種潛質，看她如今成竹在胸，接下來隻要瞧她的手段做法，便可知是虛張聲勢，還是當真天縱其才。

    而一流外交家與二流外交家的真正區別便正是在此！

    回轉的騎士隊長隔著轎簾稟告：“殿下不必擔憂，護城衛士已經去回報了，相信很快就會有結果。”

    得知外麵的變故，西華公主不由皺起眉頭，神色嚴肅起來。

    君浩然拿起茶杯，微微笑道：“看來我們來的時機真是不巧。”

    寒無殤開始擦拭手上的利劍，眼中閃著與劍鋒同樣森寒淩厲的光芒。

    兩儀劍的劍身雖然在前世毀去，但在兩人識海中仍存有精華的劍心。實際上以寒無殤的實力本不必隨身佩劍，隻需凝神靜氣，利用識海的劍氣，化氣為刃，其威力絕不遜於吹毛斷發的寶劍。如今他劍不離身，不過是一種習慣而已。

    而且，化氣為刃的法子也算是一項絕技，何必堂而皇之地露於人前，而他每次擦拭長劍，分明是要出手的節奏。

    君浩然掃了一眼寒無殤的動作，不置可否，卻也顯得理所當然。

    很明顯，三人對騎士隊長的樂觀估計都有些不以為然。

    “我雖知道此行會有困難，但卻沒想到麻煩來得如此之快。”西華歎了口氣，顯出幾分無奈，卻更多的是剛強，鎮定向騎士命令道，“莫廉，整隊，嚴陣以待。除非我的命令，不可輕舉妄動！”

    “殿下，出什麽事了？”騎士莫廉驚疑的聲音傳進來。

    西華歎道：“我們遞交的國書早已寫明訪問日期，再加上我們進入北國境內一路暢通無阻，北國皇帝豈會不知我們何時到達呢？”

    莫廉驚道：“他們是故意的！？”

    “沒錯！”西華沉聲道，“不愧是以桀驁不馴聞名的北方王國！好一個下馬威！”

    “殿下，我們該怎麽辦？總不能被北國這些野蠻人這樣欺辱！”莫廉問道，語氣沉穩，卻難掩冷意。

    “以靜製動，且看他們要出什麽招吧！”西華安撫道。

    “遵命！殿下！”莫廉告退離開，去傳達命令。

    良久之後，隻見城門側麵的城牆上開了小門，一隊穿紅戴綠的隊伍小跑著上前來，到了近前，為首的中年人一聲拜謁，拜倒在地。

    “小人北國侍從總管高功耀，奉我國國主之命，在此恭迎西國公主殿下！”

    使者團的眾人個個麵有慍色，一國公主代表國家出使，竟隻用一隊仆從迎接。

    要知道進入東方王國王都時，大開城門，禮炮齊鳴，由國中棟梁迎接，入宮後，皇帝親自設宴款待，這才是正經的出使迎接程序，而北方王國先是令迎接使團與軍演衝突，後又以仆從迎接公主之尊，簡直是欺人太甚。

    高功耀瞧著對麵的來客雖黑著臉，卻沒有絲毫動作，也動手，先是鬆了口氣，然後又苦起臉，點頭哈腰小心道：“北國重武，軍演是國之重事，城門不得隨意打開，請各位移步側門。”

    “欺人太甚！”

    “太過分了！”

    “…………”

    使者團眾人大怒，然而，縱使義憤填膺，卻也沒有出手傷人，可見西華公主在這群騎士中的威望極深。

    沉重的殺氣在騎士們的身上升騰，高功耀的身體抖了抖，他在接受接引任務的時候，就知道不會有好下場，現在無論是處刑，還是緩刑，對他而言，都不會讓他高興。

    隻見馬車的簾子微微抬起，一位騎士到馬車旁靜立片刻，便走上前來，講道：“公主殿下想托總管傳信於北國皇帝陛下。”

    說著，將一方信箋遞了過去。

    高功耀聽了，下意識地一驚，隨後才平靜下來，恭恭敬敬地接過雪白的信箋，信箋沒有封口，連折痕都沒有，他低頭無意識地瞄了一眼，隻見他的身體猛地抖了一抖，口中也結結巴巴起來，連聲道：“是，是，小人……小人立刻去辦。”

    高功耀匆匆離開，馬車內西華輕輕地將手中的信紙撕成兩半，雙手放於胸前，施禮笑道：“君公子的言辭真是厲害，西華真是甘拜下風了。”

    君浩然回禮道：“公主的應對言之有物，陳懇有力，打動人心，何必換上我隨口的戲言。”

    西華微微笑道：“同是向北國皇帝申明——將吾等辱沒為從側麵的小門進王城的仆從之列，便是在辱沒自身，失了大國風度！可公子的言辭更為犀利，北國上下皆崇拜強者，不喜拐彎抹角，犀利的言辭顯然更加有效，公子當仁不讓，何必謙虛？”

    兩人相視一笑，心中皆有些惺惺相惜。

    寒無殤默默地抬頭看著兩人，又低下頭繼續擦劍，但手上的速度仿佛又快了幾分。

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    ***************

    “隻有出使狗國的使者，才會從狗門進城！”

    北國皇帝萬壑坐在演武場前的高台上，一字一頓地念著信箋上短短的一句回複。

    台下重臣將士麵麵相覷，西方王國是禮儀之邦，神秘之國，坐落於密林之中，以謀略與遊擊著稱，而對於崇尚真刀真槍、拚個你死我活的北國男人來說，西國人都是膽小懦弱又心機深沉的家夥，地位甚至要排到死敵東方王國之後。西華公主更是以華麗的辭藻，風雅的辭令，優雅的儀態以及親切的性情聞名各國。

    這樣咄咄逼人的言辭，當真是出人意料。

    眾人戰戰兢兢，生怕成了皇帝陛下的出氣筒。

    ‘啪’的一聲，薄薄的紙張被拍在桌案上，萬壑起身放聲長笑：“哈哈哈哈！有趣！這丫頭的膽子還真大！她難道不知道這是在我們北方王國的地界上，竟敢如此挑釁！？”

    “父皇，兒臣馬上帶領重甲兵，將他們擒拿到父皇殿前謝罪！”

    身穿紫袍的青年男子越眾而出，自信滿滿地跪地請命。

    “嗬嗬，”萬壑低笑幾聲，猛然將桌案上的茶具一掃而下，滾燙的茶水澆了紫袍男子一身，“我把迎接西國使者的任務交給你！萬元定！你就是這樣辦事的！？”

    這紫袍青年正是萬壑如今碩果僅存的一個嫡子，他的哥哥弟弟全是威風八麵的人物，全都早夭去了，就剩下這麽一個兒子，卻是個不成器的。

    至今為止，萬壑已經給萬元定下了不少差事，卻每一個能十全十美的，讓萬壑總是火冒三丈。

    萬元定神色一滯，呐呐道：“您，您不是讓我給他們一個下馬威麽？”

    萬壑指著兒子破口大罵，一副恨鐵不成鋼的模樣，狠狠道：“下馬威是威風！看你做的這點事兒，全是上不了台麵的伎倆，丟人都丟到國外去了，真是枉為我堂堂北國男子！”

    萬元定低著頭，乖乖挨訓，那逆來順受的模樣讓萬壑又是憋屈，又是無奈。

    這時，一個身著甲胄的將士站了出來。

    頭盔之下，稚嫩的臉龐讓人看出他的年齡不過十五歲左右，但穿起盔甲，英氣勃勃，有種模糊年齡的悍勇之氣。

    “事已至此，不可失了我國的大國風度。不如讓末將前去迎接，其一，末將身為長公主之子，可以代表我國誠意；其二，皇上是知曉末將的本事的，下馬威一事，末將也可勉力一試。”

    “好罷！”萬壑坐下，擺擺手歎道，“去吧！去吧！王室裏也就你還能用了。”

    這話一說出來，頗有些冷落蕭瑟之感，想起方才萬壑還在台上看著千軍萬馬軍演的萬丈豪情，不由讓人唏噓。

    少年半跪在地，施了一禮，便轉身離開了演武場。

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