元康帝的五十大壽宴於萬壽宮，宴席上的座次嚴格依照品級來排列，就連宴桌的式樣、桌麵擺設、點心、果盒、膳食的數目以及所用餐具的外形稱號，均有嚴格規製和區分。

    ——處處體現了君尊臣卑的等級製度。

    皇帝的寶座和金龍大宴桌高踞於筳宴大殿迤北正中，大殿東邊是皇親國戚、王公大臣的宴桌，大殿西邊則是後宮妃嬪、命婦女眷的宴桌。外國使臣的宴桌則設於東邊之末。

    大殿東邊上首便是太子葉鴻的宴桌，年歲尚幼的葉則與他同席而坐。

    片刻後，宮樂奏起，元康帝自禦道升入寶座。

    殿內眾人悉皆跪下，行三拜九叩之禮，齊聲道：“拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    元康帝微微擺手，說道：“眾愛卿平身。”

    待他坐定之後，手捧著一道道佳肴妙饌的侍膳宦官便從各路魚貫而來，將以精美食器容納的美饌一一擺放在千百張筵桌上。

    元康帝與眾卿祝酒，葉則身旁跪坐的螢火可不敢給他倒酒，隻為他滿上了一樽甘蔗汁。

    葉鴻扭頭看了看身邊的弟弟，見他目光好奇地盯著自己玉盞內的酒液，不由輕笑道：“你還小，再看皇兄也不會給你喝。”

    葉則：“……我不過是想知道，名聞天下的秋露白究竟是何種滋味罷了。”

    葉鴻道：“自然是香冽至極。”

    似乎是怕幼弟不解其意，他伸手拿過自己那一雙白銀鑲玉的筷子，沾了點酒水，送到葉則唇邊。

    葉則：“……”

    他默默地看了一眼滿目戲謔的太子殿下，飛快地舔了一下筷子，醇厚的酒香已在唇舌間縈繞開來。

    “滋味如何？”

    “嗯，的確不負盛名。”

    葉鴻笑道：“阿則就算喜歡，皇兄也不會再讓你喝了。除非……”

    ——除非，你的身體能夠好起來。

    他臉上的笑意淡了些，葉則敏銳地察覺到了，轉移話題道：“皇兄，父皇在看你。”

    聞言，葉鴻向著高踞於大殿迤北正中的金龍大宴桌望去，立時便看到元康帝目帶責備地瞥了自己一眼。

    他默默地把沾了酒水的筷子放下，對著葉則說道：“這會兒隻上了冷膳，你不要多吃，嚐個兩三口就好了。一會兒熱膳就要端上來了，你吃完可以同七皇弟出去轉幾圈消消食。”

    葉則聽著他的叮囑，忍俊不禁道：“是，皇兄。”

    兩人說話間，衣袂飄飛的樂舞藝人已經入殿進舞，伴著隆隆鼓聲進退回旋。

    葉則的視線不由為之吸引——那舞蹈柔且韌，既有著優美的韻味、輕盈的姿態，又不失恢弘大氣之感。

    一曲舞罷，葉則意猶未盡地收回視線。

    待得樂舞藝人退下之後，東邊宴桌之末傳來了一個清朗的男聲。

    “烏西國使臣恭祝鄴朝皇帝陛下福如東海、壽與天齊！”

    葉則扭頭看去，不料卻撞進了一雙幽黑的眼睛裏麵。

    ——是厲寒朔！

    他有些驚訝地微微睜大眼，問身邊的兄長，“厲寒朔怎麽會在這裏？”

    葉鴻彎了彎嘴角，調侃道：“怎麽？半年了還不曾忘記人家？”

    葉則：“……皇兄。”

    見他麵露無奈，葉鴻立刻正色道：“厲寒朔那小子也是個厲害的，他年初便入了國子監。兩個月前，父皇封他做了淮晉侯，還準許他入宮不必解下兵器。待及冠之時，那小子就能繼承厲元帥的爵位了。”

    ——鄴朝的國子監，可不是想去就能進去的地方。

    ——入宮不解兵器的特權，也不是誰都能得到的。

    葉則了然道：“原來如此。”

    另一邊廂，烏西國使臣進獻完壽禮，便拱了拱手說道：“素聞鄴朝人才濟濟，劍術高手想來也是不少。卑下浸淫此道多年，見獵心喜，懇請皇帝陛下允我邀戰殿上豪傑。”

    此言一出，眾皆嘩然。

    葉則聽到有人說：“這個烏西國來的鄉巴佬，長得賊眉鼠眼，一看就知道不懷好意！”

    他仔細看了看那位烏西國的使臣，對方眉眼輪廓深邃，端的是一張翩翩佳公子的俊朗麵容。

    元康帝沉聲道：“既如此，殿上何人願意自請與烏西使者一戰？”

    一個坐於東邊靠後宴桌的青年離座，伏身道：“微臣孫煬，願為陛下效綿薄之力！”

    元康帝看向烏西國使臣，問道：“使者以為如何？”

    烏西國使臣回道：“固所願也。”

    *****

    因為文武百官進宮都不得身帶利器，所以，等元康帝命人取來了兩口寶劍，這一場臨時起意的劍術比拚才正式開始。

    葉則修習無情劍道五百多年，於劍道上的造詣早已非常人能比。他漫不經心地看著殿上兩人之間的你來我往，頗有幾分意興闌珊。

    然而僅是一瞬的功夫，他便察覺到了些異樣之感。

    葉則緊盯著殿上的兩人，問道：“皇兄，那位孫大人可是涼州人士？”

    葉鴻頷首道：“然也。”

    葉則又問：“涼朝覆滅不過六載，餘孽尚存，父皇可曾派人查探過孫煬的家世背景如何？”

    葉鴻失笑道：“原來你是在擔心這個！莫要自尋煩惱了。那孫煬家世清白得很，一窮二白的，能與涼朝餘孽扯上什麽關係？”

    葉則微微眯起眼睛，“就怕太過清白了，反倒顯得欲蓋彌彰。”

    葉鴻心下悚然一驚，側目看向殿上纏鬥的兩道身影，突然發現那兩人距離禦座越來越近了！

    葉則猛地站起身來，大喝道：“來人呐！將殿上刺客拿下！”

    他話還未盡，殿上纏鬥的兩人已在電光火石之間，合力殺向了元康帝所在的金龍大宴桌。

    元康帝冷然一笑，顯然對此早有預料。

    “給朕拿下那兩個涼朝餘孽！”

    數十個錦衣衛從殿內梁柱上飛身而下，與此同時，又有十來個蒙麵之人從殿外竄進來！

    萬壽宮內一時混亂無匹，好些個皇子公主、後宮妃嬪都往元康帝的方向跑去，似乎是想要趁著這個時候刷一下好感度。不過，也有一些人則秉持著明哲保身的信條，哆哆嗦嗦地藏在宴桌下麵，但求能保一命。

    葉則與葉鴻相視一眼，向著元康帝的方向跑過去。

    烏西國使臣眼尖地發現了這兩人，但是他現在正被兩個錦衣衛圍攻，根本分·身乏術。

    他大吼道：“擒住鄴朝太子！若不然將其就地擊殺，也不枉來世間一遭！”

    元康帝大怒，“還不快將這些涼朝餘孽拿下？”

    孫煬被四個蒙麵之人護著朝殿門的方向奔去，他回頭望了一眼，立刻就看到烏西國使臣被一個錦衣衛砍飛了腦袋！鮮血四濺！

    他眼眶發紅，不及多想，回身閃電一般衝向了葉鴻！

    四個蒙麵之人趕忙跟上去護在孫煬身側，憑借著一身高強武藝，他就這麽如入無人之境般穿過重重防護，拔劍刺向了葉鴻。

    “鏘——”地一聲，一支長·槍格住了他手中的寶劍！

    孫煬冷笑一聲，又是兩劍刺過去，皆被藍衣男孩以長·槍擋住。

    葉鴻身為鄴朝的太子殿下，自然是有佩戴寶劍的特權。他將葉則往自己身後一撥，一邊護著幼弟，一邊與厲寒朔合力擊殺孫煬。

    厲寒朔終歸年幼，不大一會兒的功夫，就被孫煬一腳踹飛出去，半天都爬不起來。

    四個蒙麵之人死死纏住錦衣衛，不讓他們過去擾了孫煬。

    葉鴻與孫煬一個分神護著幼弟、一個體力將將告罄，不過相較而言，兩人之中還是葉鴻更占上風——畢竟，葉則雖然身體孱弱，卻不會真的妨礙到他。

    孫煬顯然明白自己已是退無可退，唯有死路一條！他右手提劍斜刺過去，左手同時拋出一包粉末狀的東西，以劍尖劈開紙包。

    粉末四處散逸，一遇空氣便化作了濃濃毒霧！

    孫煬握劍的手都被那毒霧腐蝕掉了一層皮肉，鮮血淋漓，且有麻痹之感，但他依然堅定地挺劍向前刺去！

    “噗——”地一聲，劍尖入體！

    孫煬心中大喜！

    毒霧來得快，去得也快。

    孫煬冷哼一聲，抬眼一看，不由大吃一驚！

    他這一劍並沒有刺死鄴朝太子，反倒是把病怏怏的葉則戳了個對穿。

    看到這一幕的還有厲寒朔，他目眥欲裂地喊道：“殿下！”

    他勉強站起身來，手握著紅纓長·槍，踉踉蹌蹌地往葉則的方向走去。

    孫煬暗罵一聲“晦氣”，抬腳就將已然失去意識的葉則踹了出去！

    葉則身形消瘦孱弱，重量也沒幾分，就這麽順著他的力道直直地飛出去，頭部重重地撞在了殿內的二龍戲珠繞柱上。

    此時殿內所有的蒙麵之人都已被錦衣衛格殺，孫煬見狀長嘯一聲，“狗皇帝！今日不能將你殺了，實乃我生平憾事！不過，我就是死，也隻能死在自己手裏！”

    話畢，他便拔劍自刎，雙目圓瞪倒在了地上。

    *****

    葉鴻不知自己的幼弟何時竟有了這麽大的氣力，他被對方推開的時候甚至都還沒反應過來！

    此刻，他渾身都在不住地戰栗，一身華服上都是幼弟的鮮血——是他抱著葉則回到寢殿的途中沾上的。

    元康帝麵無表情地站在寢殿門外，垂眸看著地麵上一路滴到了床榻邊的血跡。

    “父皇——”葉鴻聲音嘶啞地喊了一聲，“您早就知道烏西使者與孫煬是涼朝餘孽了罷？”

    元康帝沉聲道：“是又如何？”

    “那您為何不早些將他們緝拿？若不然，阿則又何至於受這等苦？您難道從來都沒想過——”

    “啪！——”

    葉鴻被那一巴掌打得側過臉去，腦袋嗡嗡作響，臉頰燙得發疼。

    他慢慢地轉頭，難以置信地看向元康帝。

    元康帝居高臨下地看著他，冷聲問道：“你在質疑朕？”

    麵上雖是一副無動於衷的樣子，但是他隱在袖中的雙手卻緊握成拳，幾乎有些顫抖起來。

    葉鴻動了動嘴唇，扯出一個難看的表情，似哭似笑。

    “……兒臣，不敢。”

    父子兩人對峙間，寢殿內的太醫已經魚貫而出，跪在了元康帝的腳邊。

    “五皇子情況如何？”

    為首的太醫叩拜道：“回陛下，五皇子的外傷好治。宮中秘藥無數，可以保證不留一點傷疤。但是……”

    “但是什麽？”

    “毒霧似乎侵入了殿下的眼睛，加之頭部遭到重擊，殿下若是醒來，可能……”

    “何謂‘若是醒來’？”

    “請恕微臣直言，五殿下可能就此……一睡不醒。”

    元康帝渾身一震！

    葉鴻叱道：“一派胡言！”

    他拔腳就奔進了寢殿，看著床榻上渾身都被白布包裹得嚴嚴實實的葉則，眼睛酸澀難當。

    他的眼裏隻看得到幼弟，將跪坐在床榻邊已經哭成淚人的螢火完全無視掉了。

    “阿則，你快些醒來……我隻有你一個兄弟，你若是走了，我往後該怎麽辦？”

    葉鴻小心翼翼地虛握著葉則的手，幾乎是用哀求的語氣說道。

    ******

    三日後，昏睡不醒的葉則終於睜開了眼睛。

    螢火驚喜的聲音傳來，“殿下！您終於醒了！”

    葉則聲音幹澀，艱難地問道：“螢火……天這麽暗，為何不掌燈？”

    螢火一時沒了聲息，半晌，才輕聲道：“……殿下稍待片刻，奴婢這就去拿燈來。”

    她聲音中隱隱的哭腔讓葉則恍然想起來，他現在已經失明了。

    一個機械的電子音驟然出現在了腦海中——

    【叮！恭喜玩家達成“病弱眼盲”的身體條件。】

    葉則微微苦笑——他還從來都沒有在遊戲世界中當過盲人呢。

    這也勉強算是個新奇的體驗了吧？（WWW.101novel.com）