“我們不能待在那裏,太吵了。讓我看看……啊,好的，這裏倒是很安靜很舒服。”那個叫麗塔.斯基特女巫這樣解釋道，盡管那在哈利看來根本毫無意義。

    “過來吧，親愛的——這就對了——太好了。”麗塔.斯基特指揮著哈利走到合適的位置指揮,自己一屁股坐在一隻倒扣著的水桶上，那晃晃悠悠的模樣好像隨時都會摔下來。然後她把哈利按在一隻硬紙箱上，抬手關上了門,使兩人陷入了一片黑暗之中。

    “現在,讓我想想……”說話間，她打開她的鱷魚皮手袋，抽出一把蠟燭,一揮魔杖，把它們都點燃了，再用魔法使它們都懸在半空中。原本黑暗的房間一下子亮了起來，雖然這種明亮的程度僅限於兩人之間很近的距離。

    這個被麗塔.斯基特隨手打開的房間是一個放掃帚小隔間，相對於之前的那個教室而言，它確實非常安靜。不僅安靜還有些冷，這讓哈利那種被注視著的直冒雞皮疙瘩的感覺愈加強烈起來。那漂浮在半空中的蠟燭所散發出來的光芒，使得對方目光中的壓迫感更加強烈了起來。

    “哈利，我用速記羽毛筆來做記錄，你不會反對吧？這樣我可以騰出手來，跟你正常地交談……”

    雖然哈利並所謂的速記羽毛到底是什麽，但是麵對麗塔.斯基特他實在沒有什麽交談的想法。如果可以，哈利真希望自己的沉默能夠讓對方失去耐心，然後這毫無意義的談話可以到此結束。

    見哈利不回答，麗塔.斯基特就將他的沉默認為是默認。笑的更加燦爛的她露出了她嘴裏的三顆金牙，再次從她的鱷魚皮手袋掏出了一支又綠又場的羽毛筆，和一卷空白的羊皮紙。

    將羊皮紙平攤在了兩人中間的一隻箱子上。而後她將綠色羽毛筆的筆尖塞進嘴裏，有滋有味地＂yun　xi＂了一會兒，那模樣活像在吃什麽美味佳肴比一般。接著把筆垂直放在羊皮紙上，羽毛筆管豎在筆尖上，微微顫動著。

    “實驗一下……我叫麗塔.斯基特，《預言家日報》記者。”話音落下，哈利的視線瞥見那隻綠的有些惡心的羽毛筆立刻在羊皮紙上飛舞起來。憑他的視力，他清楚地看到了落在羊皮紙上的文字“迷人的金發女郎麗塔.斯基特，現年四十三歲，她的桀驁不馴的羽毛筆曾經揭露過許多華而不實的虛名……”

    盡管哈利很清楚，自己不應該以貌取人，但是在看到這一段自吹自擂的文字，他還是忍不住想要笑出來。縱使他努力憋住不讓自己出聲，臉上的神色還是發生了變化。好在，他一直低著頭，並沒有讓對方發現。

    麗塔.斯基特似乎並沒有注意到哈利的情況，對於綠色羽毛筆能夠正常運作這一點非常滿意的她，把第一張羊皮紙撕了下來，揉成一團，塞進她的手袋。

    在哈利眼中笑的很令人毛骨悚然的她緩緩傾身過來，說道：“那麽，哈利……是什麽促使你決定報名參加三強爭霸賽的？”

    正要回答的他，目光卻瞥見那隻綠色的羽毛筆已經在書寫起來了。“一道醜陋的傷疤，是悲慘往事留下的紀念，破壞了哈利.波特原本應該是英俊迷人的麵容，他的眼睛——”或許是哈利這一次的動作比較明顯，對方一下子就注意到了。

    “別管那支筆，哈利，”麗塔.斯基特很堅決不容反駁地說道，為此哈利不得不抬頭正視她，雖然他心中很不情願。“告訴我，哈利，你為什麽決定報名參加爭霸賽？”

    “我沒有。”再次聽到這個問題的他心中反感的情緒大漲，皺著眉頭的他語氣也變得有些惡劣了起來。“我不知道是誰把我的名字投進火焰杯的。這不是我幹的。”

    麗塔.斯基特揚起一道描畫得很濃重的眉毛，她好像並沒有察覺到哈利變得惡劣的態度，帶著些許引導性的口吻道：“不要緊，哈利，你不用害怕自己會陷入麻煩。我們都知道你其實根本不應該報名。但你不要為這個擔心。我們的讀者喜歡有叛逆精神的人。”可惜哈利並不理會他的話，隻是一味地看著她並不接話。

    “那你對將要進行的比賽項目有何感覺？是激動？還是緊張？” 麗塔.斯基特再度追問道。“我沒有認真想過……大概是緊張吧！” 他說話的時候，感到自己的腸胃很不舒服地蠕動著。

    “過去有許多勇士都喪生了，是不是？”麗塔.斯基特不依不饒地問，“你有沒有想過這一點呢？”“我……嗯，他們……”說道這裏哈利一愣，接著突然意識到不對的他大聲駁斥道：“我說過了，根本不是我要報名參加的，是有人故意陷害我的！”

    並比理會哈利帶著憤怒的反駁，她繼續緊追不舍地逼問道：“你過去曾經麵對過死亡，是不是？”問話間，她目不轉睛地盯著他，“你覺得那對你產生了什麽影響？”

    咄咄逼人的無視哈利憤怒和不滿的麗塔.斯基特趁著他語塞的時機又一次問道：“你是否認為，是你過去所受的創傷使你急於證明自己的能力？你是否認為你之所以渴望報名參加三強爭霸賽，是因為……”“我說過了，我沒有報名！”

    “你還記不記得你的父母？”麗塔.斯基特突然轉變了話題，語氣中盛氣淩人的態度並沒有因此變化。“不記得。”哈利沒好氣地回答。

    “如果他們知道你要參加三強爭霸賽，你認為他們會有什麽感覺？是驕傲？擔心？還是生氣？”“不記得。”麗塔.斯基特的這個問話給哈利心中的怒火狠狠地添了一把柴。

    父母？父母活著會有什麽感覺，我怎麽可能知道呢？我甚至連父母的照片都沒有親眼見過！正要回答，目光卻再度瞥見那支不斷書寫著的羽毛筆在空白的羊皮紙上畫出這樣的字跡“當我們的談話轉向他已幾乎毫無印象的父母時，那雙綠得驚人的眼睛裏充滿了淚水。”

    憤怒到達一定境界的哈利最後還是沒有克製住自己，一把抓住麵前那支胡亂書寫的綠色的羽毛筆，狠狠地仍在了地上。

    可能因為哈利最初的表現並不那麽難以接近的關係，所以導致看到眼前暴躁的他的時候，麗塔.斯基特也是愣了一下。一時衝動的哈利在把怒氣發泄出來之後也開始後悔了，就在雙方陷入僵局的時候，掃帚間的門被拉開了。

    哈利轉過頭，耀眼的光刺得他直眯眼睛。逆著光，他隱約看到一個高大的身影站在門口，待到眼睛適應了之後，他才看清楚，來人正是鄧布利多。

    “鄧布利多！”麗塔.斯基特表現出一副歡天喜地的樣子。不過哈利注意到，她那被自己人在地上的羽毛筆和羊皮紙突然從箱子上消失了，她爪子般的手指正匆匆扣上她的鱷魚皮手袋的搭扣。“你好嗎？”她說著站起身來，向鄧布利多伸出一隻男人般的大手，“我夏天的那篇關於國際巫師聯合會大會的文章，不知你看了沒有？”

    “當然。”鄧布利多表現的很禮貌地伸手回握，一邊回答道：“我特別愛讀你把我描寫成一個僵化的老瘋子的那一段。”這在哈利看來無疑是充滿諷刺意味的話語，麗塔.斯基特絲毫也沒有顯出羞臊。臉上始終帶著笑容的她，就好像剛剛鄧布利多說的話是誇獎一般。

    “我隻是想說明你的某些觀點有點兒過時了，鄧布利多，外麵的許多巫師……”“我很願意聽到你坦率的推理，麗塔，”鄧布利多說著，微笑著彬彬有禮地鞠了一躬，“但是恐怕這個問題我們隻好以後再談了。魔杖檢測儀式馬上就要開始了，如果我們的一位勇士躲在掃帚間裏，儀式就不能進行。”

    鄧布利多的這番話給了哈利充分的擺脫麗塔.斯基特的理由，他簡直像是逃一樣地回到之前的那個小教室裏麵。

    等他進去，其他幾位勇士都已坐在門邊的椅子上了，見狀，他也連忙上前落座在僅剩的塞德裏克旁邊的空位置上。鋪著天鵝絨的桌子後麵坐著五位裁判中的四位——卡卡洛夫教授、馬克西姆夫人、克勞奇先生和盧多.巴格曼。

    最後一個到場的鄧布利多很快也走上了裁判席，環顧四周的他間所有人都到場之後，他起身道：“請允許我介紹一下奧利凡德先生。他將要檢查你們的魔杖，確保魔杖在比賽前狀態良好。”說完，他用手示意了一下站在窗邊的有著一雙淺灰色大眼睛的老巫師——奧利凡德。

    哈利對這位老巫師並不陌生，因為他的魔杖就是在三年前從他手中購得的。相比這位和藹的有耐心的老巫師，哈利更加在意那個跟隨在鄧布利多身後一同進來，並躲在角落裏麵繼續用那隻綠色的羽毛筆書寫的麗塔.斯基特。

    他並不知道自己離開之後，鄧布利多和她說了些什麽，也不知道此刻她又在撰寫一些什麽樣的不合實際的東西。

    這一回，掛著救世主之名的哈利.波特又要聲名遠揚了！再怎麽聲名遠揚也不會比現在更糟糕了吧！在心中這般自嘲的哈利，很是自暴自棄地想著。

    “德拉庫爾小姐，你先來，好嗎？”走到房間中央的空地上奧利凡德對著她很客氣地征詢意見道。頷首作答的芙蓉.德拉庫爾起身輕盈地走向奧利凡德並把自己的魔杖遞給了他。“嗯……”他像擺弄指揮棒一樣，讓魔杖在修長的手指間旋轉著，噴出許多粉紅色和金色的火。

    然後他又把魔杖貼近眼前，仔細端祥起來。“不錯，”他輕聲地叨念著，“九英寸半……強性很好……槭木製成……裏麵含有……噢，天哪……”

    “含有一根媚娃的頭發，”芙蓉接口把那句話說了出來，“是我奶奶的頭發。”“沒錯，沒錯，當然啦，我本人從未用過媚娃的頭發。我覺得用媚娃頭發做的魔杖太敏感任性了……不過，各人都有自己的愛好，既然它對你合適……”

    邊說著奧利凡德用手指捋過魔杖，顯然在檢查上麵有沒有擦痕和碰傷。隨後，他低聲念道：“蘭盛開！”一束鮮綻放在魔杖頭上。“很好，很好，狀態不錯，”奧利凡德滿意地點頭認可道，把鮮收攏和魔杖一起遞給芙蓉。

    “迪戈裏先生，輪到你了。”聞言塞德裏克起身朝他走去，在與回來的芙蓉.德拉庫爾擦肩而過是，她朝他嫣然一笑。

    接到塞德裏克的魔杖，奧利凡德變得興奮了起來。“啊，這是我的產品，是不是？我記得很清楚。裏麵有一根從一隻特別漂亮的雄獨角獸尾巴上拔下來的毛……準有五六英尺長呢。我拔了獨角獸的尾毛，它差點兒用角把我戳了個窟窿。十二又四分之一英寸……柃木製成……彈性良好。狀態極佳……你定期護理它嗎？”

    “昨晚剛擦過。” 塞德裏克咧嘴笑著回答著，神色間似乎也對自己的魔杖很滿意。在奧利凡德的操作下，塞德裏克的魔杖頭上噴出一串銀白色的煙圈，煙圈從房間這頭飄到那頭，他表示滿意一點頭道：“很好，克魯姆先生，該你了。”

    威克多爾.克魯姆站起身來，耷拉著肩膀顯得沒精打采地朝奧利凡德走去。他把魔杖塞了過去，皺著眉頭站在那裏，雙手插在長袍的口袋裏，不置一詞。

    “嗯，”細細地打量了一番手中的魔杖，“如果我沒有弄錯的話，”再次擺弄了一番這根魔杖後，他道，“這應該是格裏戈維奇的產品。他是一位出色的魔杖匠人，盡管他的風格我並不十分……不過……”

    他將魔杖舉高，仔仔細細地檢查著。“鵝耳櫪木，含有龍的心髒腱索，對嗎？”語畢，他掃了克魯姆一眼，再得到克魯姆點了點頭後，補充著又道，“比人們通常見到的粗得多……非常剛硬……十又四分之一英寸……飛鳥群群！”

    話音落下，鵝耳櫪木的魔杖發出砰的一聲巨響，像手槍開火一般，一群小鳥撲扇著翅膀從魔杖頭上飛出來，從敞開的窗口飛進了淡淡的陽光中。

    “不錯。還有最後一位……波特先生。”把魔杖還給威克多爾.克魯姆後，他念出了哈利的名字。把魔杖交到他手中的哈利見他臉上激動的神色比方才見到塞德裏克的魔杖更甚了。

    是的，是的，是的。我記得清清楚楚。”在奧利凡德激動的聲線裏麵，哈利也回憶起了那一天。事實上，在他的心中，那一天他始終記憶猶新著。

    三年前的那個夏天，在他十一歲生日那天，他和海格一起走進奧利凡德先生的店鋪，要買一根魔杖。奧利凡德先生量了他身體各部位的尺寸，就開始把一根根魔杖遞給他試用。

    哈利覺得自己把店鋪裏的魔杖都揮舞遍了，才終於找到一根適合自己的——這根魔杖是用冬青木製成的，十一英寸長，裏麵含有一根鳳凰的尾毛。當時奧利凡德先生看到哈利擺弄這根魔杖時得心應手的樣子，感到非常吃驚。“真是奇妙，太奇妙了。”

    記得當時自己追問究竟有什麽奇妙時，奧利凡德才解釋說，自己的魔杖裏的那根鳳凰羽毛和伏地魔的魔杖裏的羽毛是同一隻鳥身上拔下來的。

    哈利從沒有把這件事告訴給任何人。他非常喜歡自己的魔杖，在他看來，這根魔杖與伏地魔的魔杖之間的關係並不能怪它——就像他自己不能斷絕與佩妮姨媽之間的親戚關係一樣。

    不過，他希望奧利凡德不要把這件事告訴房間裏的任何人。他有一種預感：如果奧利凡德泄露了這個秘密，麗塔.斯基特的那支速記羽毛筆大概會興奮得羽毛一根一根炸起來。

    奧利凡德先生檢查哈利魔杖的時間比其他人的長得多。最後，他讓魔杖上頭噴出一股葡萄酒後把魔杖遞還給哈利，並且宣布它的狀態非常良好。

    魔杖的檢查全部結束之後，還是由鄧布利多作為代表，站起來宣布道，“謝謝大家，現在你們可以回去上課了，也許直接下去吃飯更方便一些，反正他們很快就要下課了。”

    終於鬆了一口氣的哈利，正要離開巴格曼興奮地跳起來叫喊道：“照相，鄧布利多，照相！裁判和勇士來一個合影，你認為怎麽樣，麗塔？”

    這個建議雖然並沒有獲得所有人的認同，但鑒於沒有人反對，所以最終一眾人還是留下來拍照了。即便因為馬克西姆夫人的關係費了不少時間，但哈利還是很慶幸自己並沒有再被那個瘋狂的女人騷擾。

    在大堂獨自用完晚餐的哈利一個回到了格蘭芬多城堡，回到宿舍的他遇見了羅恩。“你來了一隻貓頭鷹。”見到哈利進來，羅恩很生硬地開口提醒道。

    那副模樣也不知他覺得尷尬，還是在他的心裏自己已經是一個陌生人了。心中盤旋著這些念頭的哈利也顯得有些冷淡，他輕輕地哦了一聲也不再說話了。

    “還有，我們明天晚上被罰留校，在斯內普的地下教室。”說完，他徑直離開了寢室。望著羅恩離開的背影，哈利猶豫了一下，而後轉身朝貓頭鷹走了過去。

    接下來的兩個星期裏，哈利隻有想到快要跟小天狼星麵對麵交談了，才感到有點兒精神支柱，這是黑暗無比的地平線上的惟一亮點。

    隨著時間的推移，哈利發現成為學校勇士時的那份震驚已經稍微淡化了，而另一種恐懼開始滲透他的內心：他將要麵對的會是什麽呢？第一個項目一天天地逼近了，他覺得它就像一可怕的龐然大物，盤踞在他前方，阻擋著他的道路。

    他的內心從未像現在這樣緊張、焦慮過；以前，即使是在魁地奇比賽前，即使是在對斯萊特林隊的學院杯魁地奇決賽前，他也沒有這樣憂心忡忡。哈利覺得簡直無法設想未來。他感到他的整個生命都在朝第一個項目逼近，並將在第一個項目中結束……

    他也承認，小天狼星不可能使他情緒好轉多少，因為他必須當著幾百個人的麵完成一項未知的、危險的、難度極大的魔法活動，可是在目前這種情況下，能見到一張友好的麵孔也是莫大的安慰。

    哈利給小天狼星寫了回信，告訴他，他會在三強爭霸賽之前努力學習一些方便自保的魔咒，在這方麵，赫敏願意給予他一些幫助。其他時間，他會盡量待在安全的地方，比如公共休息室的火爐旁邊。

    與此同時，哈利在城堡內的生活比他自暴自棄是想的還要糟糕，因為麗塔.斯基特那篇關於三強爭霸賽的文章發表了。這篇文章與其說是對爭霸賽情況的報道，倒不妨說是對哈利個人生活的添油加醋的描繪。

    報紙第一版的大量版麵都被哈利的一張照片占據了，整篇文章（待續至第二、第六和第七版）講的都是哈利，布斯巴頓和德姆斯特朗勇士的名字被擠在文章的最後一行，而且還拚錯了，至於塞德裏克則隻字未提，好像他根本不存在一般。

    文章中間描寫了很多哈利自己都不清楚的東西，現在想起當時看到張這篇報道的他非常的後悔，後悔當時沒有把那隻綠的令人惡心的羽毛筆弄壞。

    當一個人滿心害怕一件事情、希望時間能夠放慢腳步時，時間總是不會滿足你的願望，反而會加快它的前進速度。第一個項目之前的那些日子一眨眼就過去了，就好像有人把時鍾撥快了一倍。

    哈利不管走到哪裏，內心都充滿了無法控製的惶恐，這種情緒就像人們對《預言家日報》那篇文章的惡意評論一樣，不管到哪兒都跟著他。

    出於同學情誼幫助他掌握一些可用的魔咒的赫敏顯然也察覺到了哈利的這種情緒，所以在第一個項目開始前的那個星期六的前一天晚上，她向他建議到霍格莫德村遊玩散散心。

    被壓迫的有些恨得的哈利顯然也需要這樣的散心，然而幾番思考之後，他不得不考慮到自己的情況。“赫敏……恩，事實上，我很樂意。可是，我恐怕我不得不穿上隱形衣。”聽到隱形衣，赫敏愣了一下，隨即明白了哈利的意圖。“這確實是最好的辦法了，哈利。”

    星期六的早上，哈利在宿舍裏麵穿上隱形衣後才下樓和赫敏會麵。走在隱形衣下麵的哈利一時間覺得自在了不少，沒有人看得到他也就意味著不會有些讓他抓狂的議論。並排走在哈利身邊的赫敏並不說話，隻是靜靜地看著周圍經過他們的人群。

    大多數人胸前都戴著支持塞德裏克迪戈裏的徽章，但是沒有難聽的議論撲麵而來，也沒有人引用那篇愚蠢的文章裏的話。眼前的這一切令她不由地想到了自己，哈利這個曾經令格蘭芬多欣喜的英雄眼下的處境和自己何其的相似。

    唯一不同的是——拉維尼亞。想到自己的好友，赫敏綻開了一抹笑容。這突如其來的笑容為赫敏本就美麗的臉龐增色不少，看的一旁經過的幾名其他學院的小巫師們一陣眼直。然而，這抹笑容在想到了拉維尼亞不明的處境之後，瞬間就消失了。

    把心頭一些不妙的想法壓下去的她，低著頭微微湊近穿著隱身衣的哈利道：“我們到三把掃帚小酒館去喝一杯黃油啤酒，怎麽樣？”“好。”為了不讓人察覺到異樣，哈利也是很輕聲地回到道。

    三把掃帚小酒館裏擠滿了人，主要是霍格沃茨的學生，都在盡情享受這一個下午的自由，不過也有許多在別處很少見到的形形色色的魔法界人士。

    哈利猜想，霍格莫德是英國絕無僅有的一個純巫師村莊，對於女妖一類的家夥來說是一個安全的避風港，因為她們在偽裝自己方麵不如巫師那樣得心應手。

    因為穿著隱形衣的關係，他在人群中行走非常困難，隻能慢慢地朝角落的一個空位置挪過去。待他走到空位上沒一會兒，赫敏也已經將買好的飲料帶回來了。

    酒館裏麵很吵鬧，所以如果她想和哈利說一些什麽應該不會那麽輕易被發現。隻是，介於對方肯定不會脫下隱形衣這一點，所以早有準備的赫敏取出了一本厚厚的舊書，打開便旁若無人地閱讀了起來。

    看到赫敏的樣子，哈利也不好打攪他。所以，他隻能坐在位置上，一邊喝啤酒一邊四下觀看著。周圍的人他們都顯得輕鬆愉快，興高采烈。

    看著他們高興的樣子，他心中一陣惆悵。如果可以……他真願意放棄一切，隻要能夠成為這些人當中的一員，坐在那裏說說笑笑，除了功課以外，用不著操心任何事情。

    他幻想著，如果他的名字沒有從火焰杯裏噴出來，他在這裏將是什麽感覺。首先，他肯定不會穿著隱形衣，羅恩也一定會跟他坐在一起。

    他們會一起開開心心地設想學校的勇士星期二將要麵臨什麽樣的危險項目。他會迫不及待地盼望著那一天的到來，盼望著觀看勇士們完成那個項目……他將會平平安安地坐在看台後排，和其他人一起為塞德裏克加油喝彩……可是，這一切美好都隻是他的假設，沒有如果……

    心情再度低落下去的他在想到馬上可以見到西裏斯之後，這才稍微恢複了一點。晃神間，一個熟悉且巨大的身影出現在人群中。是海格！

    看到這個同樣願意相信自己的人，哈利很高興，正要大叫的他突然發現自己根本不好開口，連忙雙手捂住嘴巴，這才把即將出口的呼喊聲捂了回去。

    目光所及之處，海格和穆迪坐在一起，隻見海格壓低了身體似乎正和穆迪交談著什麽。沒多久，他們似乎說完了，起身準備離開。

    下意識地哈利對他們擺了擺手，即使他明白他們可能什麽也看不到。可就在這時，穆迪突然轉身朝他這個角落看了一眼，然後拍了拍海格的肩膀低聲對他嘀咕了幾句什麽，然後兩一起回過身，朝哈利和赫敏的桌子走來。

    “怎麽樣，赫敏？”海格大聲問道。“你好。”赫敏也微笑問好。穆迪一瘸一拐地從桌子旁繞過來，俯□子。一開始，哈利以為他隻是在看赫敏的那本舊書，沒想到下一刻就聽到低聲說了一句：“隱形衣真棒，波特。”

    一下子目瞪口呆的哈利過了好一會兒才結結巴巴地問道：“您……難道您，您的眼鏡，我的意思……”

    “是的，它能看透隱形衣，”穆迪小聲地說，“有時候很管用呢，我可以告訴你。”

    兩人的對話一結束，海格也表現出很好奇的模樣彎腰湊下來，實際上卻是對著哈利輕聲道：“哈利，今天半夜十二點到我的小屋來找我。穿著隱形衣。”（WWW.101novel.com）