?潘平安早就在一旁惴惴不安,抓心撓肝隻恨自己插不上嘴。(◎)此刻見那兩個客商似是有些猶豫,忙見縫插針跳出來打圓場:“對,這樣好,這樣好,既不用兩位費腳程,我們心裏也能踏實一些。嗬嗬,我們這規矩,真不是針對誰,更加不是信不過兩位,隻不過……小本買賣嘛,免不了將錢看得緊要些,比不得您二位是做大生意的,還盼兩位別笑話,更莫要心中存了芥蒂……”

    打發夥計跟著去兌現錢,這樣的解決方法或許有點跌份,卻也說得過去。畢竟所謂入鄉隨俗,你想要來與這珍味園做買賣,總不能將人家的規矩不當一回事吧?況且,這樣做也並不怎樣費工夫,隻要是通情達理,真心想做這買賣的人,應當都能理解和接受。

    然而那兩個客商,卻好似遇到了天大的難題一般,竟麵麵相覷,大眼瞪小眼地發了好一陣子的呆。

    花小麥原本隻是猜測,這會子見此情景,心中基本就有了答案了,慶幸自己沒犯迷糊之餘,少不得也有些失望。

    果然,這世上是不會有天上掉餡餅的好事的,如果突然被一筆不合理的生意砸中了頭,那麽這筆生意,十有就有問題。

    從前她總覺得,隻要自己本本分分地做買賣,不得罪人,就不會有麻煩找上門。可如今她漸漸明白,樹大招風,這世上永遠不缺看你不順眼的人,找茬,也從來都不是非要你做錯了事不可。

    “兩位這兩日應是住在芙澤縣城吧?不知是在哪一間客棧落腳?”

    見那二人不說話,她便笑眯眯地又問了一句,目光似是不經意,從他兩個麵上掃過。

    “你們……”

    孰料那二人,竟是突然冒起火來。

    “我們誠心來買醬料,你們總也該拿點誠意出來吧?”他兩個霍然站起身,氣咻咻地瞪視著花小麥。“口口聲聲說不是信不過我們,可你們打發夥計跟著我們去兌錢,不就是怕我們糊弄人嗎?你們去打聽打聽,我倆做了這麽多年買賣。隨便拎出一筆來,那數目都能嚇掉你們的魂兒區區七百兩的買賣,你們當個寶,我二人卻還不放在眼裏好好好,你們既然是這種態度,那這買賣,咱們不做也罷,往後你們縱是後悔,我二人也是決計不會搭理的了”

    說罷,像是受了天大委屈一般。拂袖風風火火衝了出去。

    院子裏登時一片嘩然,有人歎息,有人驚愕,悉悉索索地低聲議論,那潘平安更是使勁兒跺起腳來。

    “小麥丫頭。你這是幹什麽呀”他幾個大步來到花小麥麵前,咬著牙道,“我曉得你那間稻香園是賺大錢的,醬園子這點瑣碎銀子,你如今看不上眼,但你至少也替大夥兒想想那七百兩若能落了口袋,這些個夥計們也能跟著喝點肉湯不是?這下可好。你把人給得罪了,一筆大買賣算是打了水漂——我說,你若是不想做這醬料買賣了便趁早說,我們也好各自尋出路去”

    “您從前在省城做了那麽久的生意,我為何如此,您不明白?”花小麥伸手揉了揉太陽穴。緩緩道。

    “我不明白”潘平安急紅了眼,哪裏有心思去細琢磨,“咱何曾有那不收銀票的規矩?換了誰都會覺得你這是故意為難人”

    花小麥隻覺眼皮發燙,忍不住閉了閉眼,剛要開口。卻聽得那孫大聖在旁搶先出聲。

    “嚷嚷甚麽?小麥妹子是東家,她還做不得主了?那二人我瞧著也覺有點賊眉鼠眼,保不齊揣著甚麽花花腸兒,咱醬園子現在又不是缺了這筆生意就活不下去,就值得你急成這樣?哼,每個月訂單就已經夠多的了,再加上這萬來壇醬料,我們幾人得熬成什麽樣才能做出來?反正你就隻管動動嘴皮就行”

    都是同村人,潘平安知道他向來是個混不吝的性子,不自覺地有點怵他,嘴裏嘀咕了一句,終究是沒敢再大聲嚷嚷。

    花小麥感激地看了孫大聖一眼,再度望向潘平安,強撐著搖頭道:“平安叔,你到現在還沒發現不妥?他二人就這麽走了,連昨日給你的銀票都沒要回去啊……”

    潘平安倏然一呆,再開口時,氣焰登時滅了兩分:“興許是……興許是人家氣過頭了,忘了這回事,用不了多久,自然會……”

    “你要這麽想我也沒辦法。”花小麥徹底失了耐性,高聲道,“銀票在你手裏,你大可以現在拿去票號,若能兌得出錢,我立馬拿七百兩出來給大家分,好不好?錢不夠我就算賣房子也決計不虧了你,行不行?”

    說罷,轉身就往門外走。

    潘平安眼睜睜看著她消失得無影無蹤,回過身,就見整個院子裏的人全都牢牢盯住他,便訕訕地揮一揮手,道一聲“都幹活兒吧,別……別站著了”,自個兒一溜煙地跑去了庫房裏。

    回家這幾步,花小麥走得無比艱難,兩條腿半點力氣使不出,就跟踩在棉花上似的,頭頂明晃晃的日頭照得眼花,一路飄著回了村東,剛進了院門,迎麵就撞上正要抱興桃出去曬太陽的孟老娘。

    “如何,那兩人是騙子不?你……”孟老娘扯住她張口就問,話說到一半突然吞了回去,接著一驚一乍叫起來。

    “你這是怎地了,臉色煞白?”說著又用手來觸她額頭,“啊呀,比火還燙哩我說你是作死,你還頂我的嘴,眼下怎麽樣?你趕緊趕緊,回屋躺著去,我估摸還是得請大夫才行,嘖,你說你……”

    一邊埋怨,一邊下死勁把她往後院推。

    花小麥自打來了火刀村便沒怎麽生過病,也知道自己這次隻怕是鬧得凶了,不敢怠慢,聽話地往後院挪,沒忘了躲興桃遠一點:“娘你別讓他離我太近,至少今天莫要讓他進我的屋了,他要是餓……稻香園每天有新鮮送來的牛羊乳……”

    “啊呀用不著你操心”若不是看她實在虛弱,孟老娘簡直恨不得踹她兩腳,“甚麽牛羊乳,村裏那麽多剛生孩子不久的小媳婦,讓興桃去吃上兩口不算什麽大事你去,蒙著被子睡一覺去,我一個人照應不來,少不得又要麻煩你馮大娘來搭把手,你說你除了給我找事兒,還會幹點啥?”

    話音未落,就一把將她推進屋裏,往榻上一塞,又格外抱一床厚棉被出來,沒頭沒腦將她捂得嚴嚴實實,罵罵咧咧地關門退了出去。

    花小麥實在是渾身酸軟得厲害,也顧不上別的了,闔上眼,迷迷糊糊地睡了過去。

    ……

    這一覺睡得不甚踏實,屋裏好像始終有人進進出出,也不知是不是孟老娘,取了酒來將她手心腳心擦拭了一個遍,又在她額頭搭了一塊沁涼的帕子,每隔一會兒,就要走進來看她一眼,那開門關門的聲音吱吱嘎嘎,使人不得安寧。

    身上、被褥上甚至乎滿屋子,都彌漫著一股濃重的酒氣,讓人愈加發昏。花小麥翻了幾次身,房裏終於安靜下來,這才逐漸睡得安穩。

    也不知過了多久,似乎又有人開門走了進來。

    她有點不耐煩了,隻是沒力氣開口,唯有在心中暗暗地“嘖”了一聲,滿心盼著來人快些離開。

    卻不料那人竟是在榻邊坐了下來,拿掉搭在她額頭的帕子,手掌很輕地撫了撫她的臉。

    花小麥迷迷瞪瞪地想:嗯,孟老娘的手可真夠大的,還生了這麽多繭,往後不能讓她老抱著興桃了,說不定會把那細嫩的小臉蛋兒磨破皮的……哎等會兒,您老別親我啊,這樣不好吧?

    她忽然意識到什麽,一下子睜開眼來。

    屋裏的光線有些暗,想來是到了黃昏時分,床邊坐著個模糊的高大影子,正彎了腰用嘴唇碰她的額頭。

    花小麥一個激靈,病嚇走大半:“你怎麽回來了?”

    一開口才發現自己的喉嚨沙啞得厲害。

    孟鬱槐眉心擰成一個川字,低聲道:“事情安頓好了,我就回來看看——幸虧我想著今天回來一趟,你到底在折騰什麽?”

    “又不是我想生病。”花小麥嘴角一扁,“你以為我很樂意?難受著呢”

    “可要起來坐坐?”孟鬱槐扶了她一把,讓她半倚在床頭,順手端碗溫水給她,“娘本來想去請大夫,又覺得你現下最好不要吃藥,便預備先今情況。若明天早上還是這樣,就怎麽都得瞧病了。”

    花小麥點頭應一聲,將他往旁邊推推:“你別離我太近,回頭我再把病過給你,我一個人生病已經夠愁人的了。還有,過會子你出去之前,先換身衣裳洗個手再抱興桃,免得……”

    “顧著你自己吧”孟鬱槐瞪她一眼,“等你好了,回頭跟我練拳腳去,弱成這樣,還好意思成天跟人炫耀你是耍棍的好手?我問你,聽娘說,珍味園出了點事,到底是怎麽了?”

    花小麥這會子卻沒甚心思同他說這個,搖搖頭,把胳膊從被窩裏伸出來,耍賴道:“抱”

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