她鼓起了最大的勇氣，顫聲問道：“你老實回答我，誰，才是真正指使你的人？”

    鄭媽媽卻搖了搖頭，“沒有人。”

    “你說什麽？”

    “老身是說，向二爺下毒，是老身自己的意思。”鄭媽媽坦然相告，“沒有人指使老身。”

    項庭真不知自己是否該為這樣的回答而鬆一口氣，隻是疑惑未減分毫：“既然沒有人指使你，你這樣做就是謀害主人，而且你毒害的還是太太的親兒，太太一直將你視為親人，你就不怕無顏麵對太太麽？”

    “若不是為了太太，我絕對不會這樣做。”鄭媽媽的神色帶上了一點憂戚，“你是太太最疼愛的女兒，也是最了解太太的人，你應該知道，自從莊氏過門後，太太的日子就從來沒有好過。當年老爺年少風流，成親沒多久就收了幾房侍妾，太太為了一個賢惠之名，忍氣吞聲。沒想到老爺還不知滿足，又招惹上了莊家的女兒，因那莊家是書香世代，家裏還有人當官，所以老爺一開口就說要娶平妻，太太百般勸阻也沒用，那莊氏依足了娶妻的禮數進門，真可謂風光，隻苦了太太罷了！”她憶及往事，還有些鳴不平，重重地歎了一口氣，再道，“莊氏一直自恃美貌，又是個有心計的，得盡老爺寵愛，太太在府裏的地位，眼見是岌岌可危，要不是後來生了二爺和三姑娘你，指不定就要把正房之位拱手相讓了！”

    項庭真聽到母親的苦處，心裏亦是戚戚然，隻道：“這些事，與你毒害二爺有何相幹？”

    “老爺的外寵為何一直不斷？莊氏為何可以和太太平起平坐？這都是太太自己的緣故！太太心性耿直，並不是擅於謀算之人，這要是在尋常人家無礙，偏偏是遇上老爺這一大家子。太太縱然表麵上要強，可卻是色厲內荏，要真遇著有心思的，她對付不來就會想退，這一退便退了二十載！外人都以為太太壓著莊氏，隻有我們這些自己人知道，根本就是莊氏壓著太太，每一處都忌諱著，就是放不開手腳去對付。”

    項庭真心知她所言的都是實情，母親從來不曾與莊氏有過正麵的交鋒，在大是大非麵前，要麽息事寧人，要麽避之則吉。

    鄭媽媽續道：“三姑娘你一向聰慧，不知可曾察覺，莊氏一房人自從大爺入仕，便愈發囂張了。有人給我傳話，說那莊氏總是不時向老爺吹枕頭風，說什麽大爺在官場最要講究出身，若親娘是正室，那是更有利於平步青雲。”言及此，她狠狠地“啐”了一口，“誰不知道她安的什麽心思？越發不把太太放眼裏了！可是咱們的太太啊……”她搖頭歎息起來，“雖然知道這些事情，也看穿了莊氏的盤算，可太太就是不曉得為自己打算，老身提醒她，她反還說老身杞人憂天，說什麽，她一個大活生生的正室太太在這兒，那莊氏能打什麽主意，我倒也沒敢回她，說若真要打你的主意，還不是狠一狠心的事兒，又有何難？”

    夜深之時，在陰暗幽靜的小房舍內，聽著老媽媽說那紅牆綠瓦內的勾心鬥角，項庭真隻覺得連背脊都是懾人的發涼。不是不曾料想過這些爾虞我詐的殘酷，隻是當自身實實在在地直麵之時，卻又是另一番的驚心動魄。

    鄭媽媽麵上泛起了一絲決絕，“太太優柔寡斷，我可不能眼睜睜看著她甘於現狀，要逼太太出手，隻好犧牲二爺。由我暗裏布這個局，是最合適不過。隻有讓太太知覺到二爺中毒與莊氏一房人有關，太太才能一鼓作氣對付他們，太太和莊氏二人，是不可能長久共存的！”

    項庭真靜一靜心神，道：“可是莊氏他們卻在事發後，意欲嫁禍給六妹妹，你就不怕事未成，卻替人作嫁衣裳嗎？”

    “自然，要圓滿地布好這個局，還需要花費許多心思，我這還沒有功成身退，三姑娘你便雷厲風行，將我這滿盤心思打得落花流水了。”鄭媽媽苦笑，“隻不過，此事如今全憑姑娘心意了，不知在姑娘心裏，是孝道為重，還是公義為重？” ㊣:㊣\\、//㊣

    項庭真茫然自問：“孰輕孰重？”

    “若是選擇孝道，老身便聽從姑娘之命，到太太跟前去承認受莊氏指使，設法坐實莊氏之罪咎，太太從此應可安枕無憂。若姑娘選擇公義……”鄭媽媽筆直直地跪了下來，正色道，“就請姑娘把老身給捆了，發送到太太跟前，告訴太太我是毒害二爺的主謀，賜我一死便罷！”

    對方的話音森森然落於耳中，驚得項庭真滿心悸動。這哪裏是讓她選擇？分明自她拿下鄭媽媽的那一刻開始，她便陷入了一條兩難全的不歸路，無論她怎麽選擇，麵對的都是燒心撓肺的煎熬。

    “姑娘，過了醜時，這兒便會有值夜的人巡守。”鄭媽媽不動聲色地催促，“若不想多生事端，請姑娘當機立斷。”

    項庭真扶著酸枝木八仙圓桌站起來，腦中思緒紛紛，始終是無以落定。她搖了搖頭，道：“不，不行，我無法當機立斷。”

    鄭媽媽麵無表情，“請姑娘莫要遲疑。”

    項庭真閉一閉眼睛，猛地轉身朝門外揚聲道：“來人！替我把鄭氏捆起來！”（WWW.101novel.com）