考院外，隨著參加科舉考試的士子們出來，他們的親戚朋友紛紛上前，問東問西。然而科舉有時候很奇怪，才華橫溢的人，卻並不能考出好成績，很多時候決定成績的不僅僅是你的文章，還有考官的喜好。所以麵對親朋好友的詢問，大多數人都回答的很謹慎，畢竟如果大話說早了，到時候沒有上榜，那就是啪啪打臉了。

    隨著最後一批人離開考院，三年一度的科舉考試也落下帷幕，可是對於很多人來說，這隻是一個開始。朝廷為了不讓評審試卷的官員通過字跡判斷考生，所以會將所有的試卷派人重新謄抄一份。

    而因為這次考院發現眾多作弊士子，使得這次評審格外的嚴格，不僅有朝廷官員，還將在帝都的名士請來，共同評審，當然在評審期間，所有人都與外界隔離，隻能在放榜之後，才能離開。

    對於科舉作弊的士子，朝廷在三天後，就頒布了處罰措施，這些所有士子都被判了流放三千裏，十年內不得參加科舉。文人最在乎的就是自己的名聲，這些士子即使十年後能夠參加科舉，恐怕也沒有任何上榜的機會，所以他們這一生基本都完了。

    作為這次科舉的主考官，林家棟不僅沒有因為作弊案而受到牽連，反而因為公正無私的形象被朝廷褒獎，在士林中的聲望也更進一步，當然其中的博弈隻有朝中的大臣才知道。

    一件事，即使在轟動，過了一段時間也會歸於平靜，沸沸揚揚的作弊案逐漸平息下來，人們已經將目光投向二月六號，因為那一天將是科舉放榜的日子。

    這一日，天還沒有亮，秦清就已經起床，獨坐在床前，回憶起過往。

    二十五年前，年僅十六歲的秦清已有帝都第一才女之稱，她的父親秦正隆是當時的禮部尚書。當時正值先帝末年，諸位皇子奪位，他的父親站錯了位，當今皇帝登基過後，找了一個罪名將秦正隆殺死，而秦清也被貶為奴仆，進入了王承恩的府邸。那一年，為當今皇帝出謀劃策的首席幕僚王承恩，也進入朝堂，並且迎娶了皇帝的長女，永平公主華月蓉。

    永平公主華月蓉，對自已的才學一向很自信，可是麵對秦清，她總是稍遜一籌，所以這讓心高氣傲的她，慢慢的厭惡起秦清，在府中，華月蓉也沒有少刁難秦清。然而王承恩卻被秦清的才學吸引，後來更是生下了王卓，這如何讓華月蓉受得了，所以她更加的厭惡秦清。作為皇帝寵愛的長公主，華月蓉通過自己的影響，讓王承恩在朝中舉步維艱，最後王承恩為了自己的仕途，放棄了秦清母子倆，坐視她們被趕出丞相府，而換來的就是他仕途上的平步青雲，一步步走向丞相的寶座。

    “哎！時也命也！”秦清看著銅鏡中已不在的芳華，歎息道。

    皇城外的金榜閣，是大華開國太祖專門修建的，一共有五層，每一層都有曆屆科舉入榜進士的畫像，它們將永遠的陳列在此，以供後來人敬仰，可以說將自己的畫像懸掛在金榜閣是所有士子的夢想。

    金榜閣第五層，懸掛的是曆屆金科狀元的畫像，第四層則是榜眼的畫像，第三層則是探花的畫像，其餘兩層也是其它進士的畫像。大華立國兩百來年，能夠配圖金榜閣的士子，恐怕還不到參考人數的萬一。

    俗話說：久旱逢甘雨，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時，這是人生的四大喜事。尤其是能夠金榜題名，那麽就意味著擺脫普通，邁進了士這個行列，要知道士農工商，這是一個嚴格的等級製度，多少人之所以寒窗苦讀數十載，還不就是期望有朝一日，能夠當官。

    隨著太陽的升起，越來越多的人聚集到金榜閣前的廣場，或獨自一人，或三五成群，那些自命風流的士子們，即使在這三九寒天也不忘拿著一把折扇。其中也有很多純粹是來看熱鬧的平民百姓，也有很多抱著各種心思的各地富商。

    “咚咚咚！”金榜閣外那口巨大的牛皮鼓被一名身強力壯的禁衛敲響，響起的鼓聲瞬間讓原本還喧鬧的廣場安靜下來。

    “放榜！”鼓聲完畢，一名聲音很洪亮的官員大聲喊道。

    隨著這名官員話音落下，就見幾名太監提著密封的木盒來到公告欄前。

    廣場上的所有人都死死的盯著太監手中捧著的木盒，連大氣都不敢喘。

    “唱榜！”等太監們將一張用明黃色絲綢書寫的榜單貼好，那名聲音洪亮的官員再次開口。

    所謂的唱榜，就是將榜單上的人，全部念一遍，廣而告之。

    “入三甲者：青州林郡劉歡，江州金山郡李通，蘇州湖心郡李浩然…”

    隨著唱榜之人將一個個名字念出來，中榜的士子都不由的歡呼起來，接受周圍人投來的羨慕的目光，而沒有被念到名字的，則開始緊張起來，畢竟榜單上隻有那麽多人，那是念一個少一個。

    “入二甲者：帝都張博，帝都錢友，高州銅陵郡孫銘陽…”

    科舉題名，是一道坎，跨過這道坎，就意味著光明的前途，而三甲與二甲，又是一個坎。如果當官位有空缺的時候，替補上去的肯定是二甲進士，這也就意味著仕途的起點不一樣。

    等二甲榜單唱完過後，所有人都屏住了呼吸，即將公布的將是象征科舉最高榮譽的稱呼了。

    “本次科舉的探花是，荊州南陽郡周文軒！”當唱完探花之後，唱榜的官員就停了下來，因為他需要給當事人一個接受祝賀的機會。

    人群中，一個穿的很樸素的男子睜大了眼睛，臉上充滿了不可思議。

    “文軒兄，恭喜你高中探花！”周文軒周圍的朋友連忙恭喜道。

    “恭喜周少爺，賀喜周少爺！”

    隨著一時間周文軒高中探花，周圍不管是認識的，還是不認識的，都向他祝賀道，當然其中有幾人是真，有幾人是假，也隻有他們當事人知道。

    過了好一會兒，周文軒才反應過來，頓時激動的有些語無倫次，他雖然也有才華，不過按照他自己的猜想，能夠進入二甲就已經不錯了，可是萬萬沒想到自己竟然成了探花，位於一甲之列。

    “本次科舉獲得榜眼的是，欽州金陽的王俊傑！”

    “看來我這次落榜了！不知道是何人，竟然能夠力壓大哥，成為狀元！”久久沒聽到念自己的名字，王卓猜想自己應該是落榜了，心情有些低落，不過也好奇狀元之名會花落誰家。

    “卓兒，別難過，你還年輕，還有很多機會的！”秦清見王卓有些低沉，安慰道。

    “是啊！哥，這次不行就下次考，以你的才華，定然會高中的！”李虎也安慰道。

    “娘，小虎，放心吧，我沒事！”王卓笑道。

    李虎說話的聲音不小，聽到他大言不慚的王卓以後會高中，頓時讓旁邊落榜的士子不爽起來，都眼色不善的看了看李虎，想要諷刺幾句，可是看到李虎那迫人的體魄，掂量掂量了自己，明智的選擇了閉嘴。

    “我竟然隻是榜眼！”人群中，王俊傑與幾個友人在一起，當聽到自己是榜眼的時候，他心中卻沒有半點開心，即使友人向他祝賀，他也隻是敷衍了事。

    “這次高中狀元的是，帝都王卓！”

    “啊！哥，你是狀元，你是狀元啊！”聽到王卓竟然成了狀元，李虎拉住王卓的手臂搖晃著，開心的就像個孩子一樣，又蹦又跳。

    “我是狀元！”王卓不敢置信的指了指自己。

    一旁的秦清眼中滿是淚光，自己的兒子成了狀元，自己這些年的辛苦沒有白費。

    “娘，您怎麽哭了！”看著落淚的秦清，王卓頓時有些慌神，高中狀元的歡喜瞬間消失。

    “娘，您別哭！”李虎手足無措的說道。

    “卓兒，虎兒，娘這是高興，高興的淚水！”感受到兩個兒子的關心，秦清用手帕擦去淚水，麵帶笑容的說道。

    “娘，我們先回去，這裏人多，到時候發生什麽亂子可不好！”因為剛才李虎的歡呼，引起了周圍人的注意，王卓害怕引發什麽麻煩，所以提議回去。

    “好吧！”本來秦清不想回去，她想看著兒子受萬人矚目的風光，不過看到周圍的人越聚越多，也擔心出事，所以也就同意了。

    李虎雖然才十六歲，可是卻長的人高馬大的，有他在前麵開路，哪裏有人敢阻擋，所以三人很快的就脫離人群，往家裏趕去。

    “沒想到竟然是二弟成了狀元！”人群中接受別人祝福的王俊傑，看到了離去的三人，按道理他應該為王卓這個二弟感到高興，可是不知為什麽，他心裏總是高興不起來，反而堵的慌，就像是屬於自己的東西被別人搶了一般。

    上榜的名單公布以後，就被早已等候在廣場的人傳播開來。

    王卓，王俊傑，周文軒這三個科舉前三甲，更是傳入了很多人耳裏。

    當然對於三人的上榜，自然是有人喜有人憂。（m.101novel.com）