盡管如今已經是深夜時分, 朱祐樘卻並沒有任何睡意。許是睡了整整一下午的緣故, 張清皎離開後, 他依舊精神奕奕。將今日那些緊急的奏折都處理完後，他本想看看剩下那些不算緊要的折子，蕭敬與何鼎卻都跪下來勸諫。無奈之下，他隻能答應好好歇息。

    然而, 睡意並不以人的意誌為轉移，閉上眼後, 他的思維依舊很是活躍。時而想到禦案上堆積起來的奏折, 時而又不免想到他的皇後。盡管他們發生了爭吵, 他失望地發現她對他並沒有那麽信任, 但他卻從來沒有懷疑過她的情意。

    她是此世之中最關愛他的人, 亦是他唯一能夠全身心信任的人。不過，人與人的性情經曆完全不同，對待感情的態度也不盡相同。如他, 遇到兩情相悅的她，便恨不得將她捧在手心裏，為她獻出所有他能夠付出的一切；如她，明明對他情深意重，卻依舊有所保留，不敢將自己全然托付給他。

    其實, 他們倆之間的距離一直都存在。他剛開始並未意識到，後來卻從她與家人之間的相處中瞧出了端倪。唯有信任才能打破彼此的距離，但距離卻偏偏又催生了不信任。幸而, 經過這一次爭吵之後，他們倆的距離總算是縮短了許多——隻從自稱便可知曉，她正在為此而努力。

    不過，他其實並不滿足於現狀。他還渴望能得到更多，更多。

    倏然，朱祐樘聽見輕輕的腳步聲緩緩接近。這並不是蕭敬或者何鼎的步伐，而是來自於他無比熟悉的她。果然，下一瞬，床帳被輕輕地撥開了，淡淡的香味從立在床前的曼妙身影身上傳來。她背對著昏暗的燭光，他微微張開眼，看不清她的神色，卻能感覺到她的目光。

    似乎是確定了他呼吸平穩，床帳便被慢慢地放了下去。就在她即將轉身離開的時候，朱祐樘忽然伸出手，緊緊地握住了她的手腕。張清皎睜大眼睛輕呼了一聲，不由自主地被他拉進了懷裏，倒在了溫暖的錦被上。

    借著黯淡的光，皇帝陛下注視著懷中的皇後，微微勾起唇：“不是讓你回去歇息麽？怎麽趁著我‘睡著’，又悄悄地過來了？”

    “萬歲爺還病著，我哪裏能睡得著？”皇後娘娘嬌嗔道，“左思右想之下，隻得來乾清宮侍疾了。而且，我可不是‘悄悄’過來的，而是光明正大過來的。蕭伴伴、何鼎、肖尚宮、沈尚儀都在外頭守著呢。”

    “你自作主張地過來侍疾，可經過了我的允許？”皇帝陛下挑起眉，說話間仿佛並不認可，語氣卻柔軟得如同暖陽一般溫煦，“罷了，準你侍疾，卻不許坐在旁邊照顧我，還是陪我一起躺著罷。”

    黑暗裏，皇後娘娘臉上浮起了緋紅之色，卻無人能瞧見。隨後，明huang se繡九龍雲紋的床帳輕輕地動了動，一雙精致的繡鞋落在了外頭。肖尚宮與沈尚儀見了，立即心照不宣地將寢間的帷帳都拉上。蕭敬和何鼎也知道兩位主子的習慣，隻留了何鼎輪值，蕭敬帶著其餘人等退到了廡房。

    朱祐樘抱著懷中溫暖的身軀，將臉龐輕輕地貼在她的發鬢上，輕聲道：“我們往後別再爭吵了，可好？”盡管當時是他自己轉身走出了坤寧宮，但那一刻他無比希望她能開口挽留他。隻可惜，她並沒有說話，於是沒有台階可下的他隻能去乾清宮。

    “好，我也不喜歡爭吵。”張清皎低低地回道，本能地意識到他想與她溝通什麽，覺得有些緊張。不過，在感覺到身後懷抱的溫度後，她的眉頭緩緩地鬆開，渾身漸漸恢複了放鬆的狀態——

    不是已經決定順其自然，坦誠相待了麽？無論他問什麽，她隻管認真地回答便是。既然知道他的為人品性，嚐試著信任他又何妨呢？難不成，他們之間的感情還不值得一次嚐試麽？就算嚐試失敗了又何妨？以她對他的了解，他們定然還能是家人。

    “是我將你逼得太緊了，是我太過心急了。你入宮後，需要麵對的不僅僅是我，還有許多艱難險阻與壓力。怎麽可能在短短一年之內便放下所有的防備，全身心地依賴我，將我當成家人一樣？”朱祐樘喟歎一聲，“都怪我太急切了……看到你與父母弟弟那般自在地相處，與我在一起時卻多少有些生疏，我心裏又羨慕又難熬。”

    “……”張清皎回憶起當時，試探著問，“萬歲爺都看到甚麽了？”

    聞言，朱祐樘仿佛察覺了她的微妙心情，低聲笑起來，起伏的胸膛裏似乎帶著回響：“看到了與往常完全不同的你，無比鮮活的你。你許是並未發現，你待我，待其他人，與待家人全然是不同的模樣。我本以為我們已經很親近了，隻是稍有些距離感罷了。但直到那時候我才發現，其實有距離感便意味著我們根本從未真正親近過。你在我跟前，從未真正展露過最真實的自己。”

    “你是不是以為，我是很有耐心的人？我曾經也這樣以為，覺得自己耐性十足，便是等著你慢慢地親近我也無妨。但我對你的情意卻等不得，它沒有任何耐性，它隻想付出多少就得到多少，它甚至貪婪地想得到更多……”

    張清皎輕輕地握住了他的手，與他十指交握：“我……隻是有些害怕……”

    “怕甚麽？怕我麽？我很可怕？嗯？”皇帝陛下的聲音有些悶悶的。他一向覺得自己脾性不錯，寬容又大度，想不到心上人竟然會覺得他“可怕”？

    “萬歲爺當然不可怕。”張清皎搖了搖首，在他懷裏轉了個身，注視著他的眼睛：“隻是我害怕萬歲爺察覺真正的我之後，便會失望，甚至會厭惡我。真正的我，與明麵上的我並不相同。選太子妃的時候，想來長輩們應該都覺得我很溫柔，所以才選中了我，萬歲爺或許也這麽覺得罷……”

    朱祐樘怔了怔，想起了那張第一眼便覺得合眼緣的畫像：“或許是罷。頭一次見到你的畫像，我便覺得有些眼熟，覺得你是像我娘那樣溫柔如水的女子，讓我很想好好疼惜你。真zheng jian到你之後，我也覺得，溫柔內斂而又穩重的你確實更適合我。”

    “但我並不僅僅隻有溫柔的一麵。”張清皎輕聲道，“我還會強勢，我還會謹慎，我還時不時有些天馬行空，隨性得很。可首次相見的人總是很容易誤會，大抵是因為我生著一張柔弱可憐的臉罷。”

    “在娘家的時候便是如此，因著我的容貌，姊妹們一直覺得我性情溫良，似是有些任人欺淩。但其實我隻是覺得她們的小頑笑無傷大雅，沒有必要與她們計較罷了。若是真有人欺上門來，我也絕不會軟弱，必定會反擊。”

    “選妃的時候，便已經初露端倪了。”朱祐樘勾起唇角，“你以為平時的你隱瞞得很好麽？其實，你根本無法每時每刻都將真實的自己掩藏住。時不時地，你便會像一隻烏龜一樣探出腦袋來，將真實的自己展露出來，隨後又趕緊縮回去。”

    對於這樣的比喻，張清皎有些無言以對：“那……萬歲爺不覺得……我很多變麽？”

    朱祐樘笑道：“不覺得。反而覺得你像是寶藏，隻要我細心，便隨時都能發現驚喜。而且，與你相處的時日越長，便知道你其實誰也不像。盡管你與娘親一樣外柔內剛，但你們都是獨一無二的，也是全然不同的、可親可敬的女子。”

    他的稱讚，讓張清皎心底不禁湧出了暖流：“萬歲爺見到我與家人相處的場景，是不是覺得，我與父母弟弟很是親近，彼此依靠，互相信任？我尊重爹爹與娘親，也愛護弟弟。他們亦對我充滿了信賴，更因著我的地位，所以都對我言聽計從，絕不會違背我的安排？”

    “嗯，你們張家人，是我所見過的最和睦的家庭。一家人之間互相維護與關懷的感覺，與宮中的生疏淡漠全然不同。你的地位，其實也並沒有改變你們的感情。我渴望這樣的家人，希望你能像待他們一樣待我。或許，這便是我這輩子最大的執念。”

    “但我們家也不是最初便是如此的。曾經，我們也一度四分五裂。娘親莽撞，時常不講道理；弟弟被寵壞了，總是闖禍，滿腦袋的歪理邪說；爹爹一心科舉卻數年無寸進，一度絕望。那時候，我發現，無論我再如何溫柔，也無法改變他們，改變家裏的現狀。於是，我便隻能強硬起來，隻能讓自己成為家裏的頂梁柱。否則，家將不家，親人們也會漸漸變得麵目全非。”

    朱祐樘怔住了，攬住她的腰，仿佛無言的鼓勵。

    張清皎輕聲道：“從那時候開始，我便意識到，唯有自己才最值得依靠，唯有相信自己的能力才能改變現狀。尤其是出嫁之後，離開了爹娘親人的支持與愛護，唯有依靠自己才能過得好，而不是將虛無縹緲的期望寄托在其他人身上。”

    “後來被選中為太子妃，我更是既緊張又擔憂。我讀過史，也聽過關於先帝、萬氏的各種傳言。對我而言，宮廷裏都是豺狼虎豹，若是我不謹慎一些、強悍一些，或許片刻間便會被吞得血肉無存。那時候的萬歲爺是全然陌生的，盡管是夫君，我卻無法判斷是不是能夠依靠你……”

    “如今呢？如今你可覺得我值得依靠？”

    “當然。一年前的萬歲爺雖步步維艱，卻已經走過了最艱難的時候。上天垂青，在我們成婚之前，萬氏便暴亡了。一切都已成定局，我相信，隻要我們能夠忍耐，必定能等到雲開霧散的那一日。隻可惜，在萬歲爺最難熬的時候，我沒有陪伴在你身邊。”

    朱祐樘情不自禁地輕輕吻了吻懷中人柔嫩的臉頰，低聲道：“幸好你那時候不在，不然，我險些連自己都沒能保住，又如何能保護好你？可是，如今不同了。卿卿，隻要是你期望的，我都能為你實現。別怕祖母，更不必怕母後，我會保護好你的。”

    “嗯，有了萬歲爺這句話，我往後甚麽也不怕了。”張清皎彎著唇，笑道。

    朱祐樘頓了頓，方問：“那你能否告訴我，你想要甚麽？你希望我怎麽做，才能真正信任我，將我當成你的家人，對我再無任何防備？我需要怎麽做，才能讓你能zi you自在地過你想要的日子，無須顧忌任何人、任何事？才能讓你每天都能無憂無慮？”

    懷裏的人似乎有一瞬間的緊張不安，但最終仍是漸漸軟化下來：“萬歲爺真想聽麽？”

    “想。”

    “不會覺得我是異想天開？”

    “隻要我能做到，便不是異想天開。”

    “……”沉默片刻，張清皎才一字一字地道，“我心悅你，想與你一生一世一雙人，長相廝守，此生此世不分離。”這便是她此刻最大的期望，權力、地位、富貴榮華——其餘一切在這份感情麵前，都不過是陪襯與附屬。唯有心靈安穩，唯有無所畏懼，她才能毫無顧忌地去做更多她想要做的事。

    這真是他這些年來聽到的最美好、最令人心蕩神馳的話語。

    朱祐樘從心底發出了輕柔而又充滿憐愛的歎息聲，輕輕地捧住她的臉，鄭重地道：“好，我答應你。此生此世，隻你我相守。你是我的皇後，我唯一的妻，我也隻屬於你一人。我向列祖列宗發誓，除了你我之外，後宮中再也不會有第三個人。”

    作者有話要說：　　還是修完了……

    _{:3∠}_，大肥章，大家就原諒我隻有一更吧~

    ps.似乎是皇後娘娘先表白的？嗯，主動的人握有主動權啊~（WWW.101novel.com）