披著星月回住處，沐芝蘭覺得快餓死了。大快朵頤之後，被杏仁拉著在屋子裏消食。沐芝蘭真心累，若不是杏仁手勁霸道，她根本不會走動的。

    杏仁怕她睡著了，不停地跟她聊天：“姑娘覺得怎麽樣？四月初八浴佛節，至少要辦七天，姑娘受得了嗎？不行的話……”

    “受得了啊。”沐芝蘭睡眼朦朧地道，“這才是我要過的日子啊。舞台這麽大，我為什麽要關在宅子裏，跟著一群同性鬥來鬥去呢？可惜我與佛緣淺，不然出家也是條出路。當女人真他、媽、的辛苦！”

    “姑娘又說胡話呢？”容媽媽對沐芝蘭的瘋癲已經不像之前那麽一驚一乍了，因為被沐芝蘭炸得麻木太多了。

    “我哪裏有胡說？”沐芝蘭籲口氣道，“媽媽想一下，一旦女人嫁了人，是不是就隻能圍著夫君孩子轉了。為了得到夫君的寵愛，爭風吃醋，那樣會變成什麽樣子？會很難看，會失去自我……整日爭來都去，不過為了那麽一個人的憐惜。就算我命好，嫁個不娶妾的夫君，可哪有怎麽樣呢？想必周圍的人都會說我不賢惠，逼著我給他納妾，然後還是一堆糟心事兒。媽媽，我算是看明白了，女人就是辛苦活。真的是辛苦活啊。辛辛苦苦到頭來，為了什麽？名利不是自己的，是夫家的。金錢也不是自己的，是兒孫的。屬於自己的就是吃苦受罪，真不覺得有什麽好的。”

    容媽媽聞言，驚呼道：“我的表姑娘哎，我的姑奶奶哎，怎麽能說這樣的話。一個未出閣的姑娘，說這話是……”

    “媽媽，你別勸我，我心裏難過。”沐芝蘭推開杏仁，將自己扔到床上，盯著帳頂，長長出口氣道，“我心裏的苦沒人能明白的。在這個孤單的世界裏，沒有人體會這種心情，明明怕得要死，想要放棄，可是又不敢，也不能。這種心情，你們是不會理解的。曾經滄海難為水，我在那樣的地方生活過，如今來到這裏，就算再錦衣玉食，又如何能填補我心裏的寂寞呢？嗬嗬，跟你們說，又有誰能明白呢？誰也不會明白的。”

    室內一陣靜默。

    容媽媽推了推綠雲，讓她去開解沐芝蘭。

    綠雲囁嚅了半天，才道：“表姑娘不要如此傷心。你這樣讓奴婢們如何自處啊？奴婢們笨，不過你說出來，說出來就算不能全理解，心情也該痛快一些吧。”

    沐芝蘭甚至想發狠，最近她的心情就像一頭困獸一般，很想肆無忌憚地胡亂闖，可是終究是不能呢。不但為了自己，也要為了身邊這些人。自己是無辜的闖入者，他們也是無辜的本地人啊。何苦為難別人呢？

    沐芝蘭嘴角噙笑，深呼吸幾次，才坐起來道：“就是煩而已。想想我比一些人幸福太多了。哎，上帝為了關了一扇門，想必會為我打開一扇窗的。我要多看看窗外的景致，不能一直這麽困於愁城，無事生歎。”

    次日，沐芝蘭聆聽著寺裏的晨鍾迷糊地醒來，聽到外麵“滴答滴答”地響個不停，問在旁邊伺候的玉蓮道：“是不是下雨了？”

    “是的，姑娘。”玉蓮將衣服捧給沐芝蘭，柔聲細氣地解釋道，“姑娘剛宿下，就下起了雨，到現在還沒停呢。”

    綠雲、玉蓮和容媽媽三人會輪換著去寺裏的雲水寮幫忙做飯，杏仁跟沐芝蘭差不多是個廚房白癡。去雲水寮幫過一次忙，差點把雲水寮給燒了，這之後大家就不讓她去了。

    沒瞧見杏仁，沐芝蘭問了一句：“杏仁人呢？”

    玉蓮蹲下來為沐芝蘭整理下擺，低聲道：“半夜起雨的時候，就起來了，說要去後山看看，到現在還沒回來了。”

    聞聲，沐芝蘭微微皺眉頭，這個杏仁越來越古怪了。

    玉蓮見沐芝蘭發呆，出言問道：“表姑娘，今天梳個什麽發型？”

    沐芝蘭回神，看了她一眼道：“簡單一點就可以了。杏仁沒說去後山幹什麽嗎？”

    “那就梳個丫髻吧？”見沐芝蘭點頭，玉蓮邊動梳子邊道，“杏仁沒說幹什麽，好像她在後山養了個什麽。杏仁沒跟姑娘說嗎？”

    沐芝蘭見玉蓮似有話要說，扭頭看向她，問道：“說什麽？”

    玉蓮不著痕跡地擺正沐芝蘭的腦袋，湊過來低聲說：“杏仁養了一隻大狗熊。”

    “啊？”沐芝蘭看著銅鏡中自己驚詫的表情，眨了眨眼睛，自己衝鏡中人一笑道，“有這回事兒？當真。”

    玉蓮猶豫一下，喃聲道：“可能是真的。我也是聽綠雲姐姐說的。她說，前幾天她跟寺裏的師傅去後山摘蘑菇，聽到有狗熊叫。不一會兒，就見杏仁從狗熊叫的方向出來了。奴婢總覺得杏仁姐姐，嗯，很古怪。以前在府中，隻覺得她人冷淡，沒想到她的口才比她的伺候人的功夫還厲害。”

    沐芝蘭撲哧笑了出來，果真，以前都當杏仁是個冷清之人。可到底也不過才十六、七歲，終究還是有少年人的爛漫。或許她跟著自己覺得比較自然，所以話就不自覺多了吧。

    兩人正說著話，一陣冷風吹進來，緊接著就見披著蓑衣的杏仁進來了。

    玉蓮可憐兮兮地叫了一聲“表姑娘”，那意思就是希望不要沐芝蘭說自己剛才說杏仁的壞話。

    沐芝蘭微微頷首，聽杏仁給自己見禮，“嗯”了一聲，半晌才道：“杏仁，去後山做什麽了？”

    玉蓮為沐芝蘭梳好頭了，見杏仁一身濕，忙道：“我去給杏仁姐姐倒熱水。”

    杏仁也不推拒，道了謝，脫掉蓑衣，問玉蓮道：“這個放在哪裏？”

    玉蓮接過來道：“誰家進門不先脫掉蓑衣。給我吧，剛好我去雲水寮。”

    杏仁“哦”了一聲，遞給玉蓮，撓了撓頭。待隻省下沐芝蘭和她了，她才解釋道：“這外麵沒有走廊，雨還挺大的……”

    沐芝蘭擺弄著手中的珠花，輕“嗯”一聲，待杏仁走近，才抬眸問道：“聽說你在後山養了一隻狗熊？”

    “是綠雲跟你說的吧？”杏仁一臉憤憤不平，而後又解釋道，“我就知道，她還生我的氣。沒養狗熊。她看走眼了。我前幾天見到一隻狐狸，長得好漂亮，想抓來給姑娘玩玩。可惜那隻大狗熊太笨了，就掉進陷阱了。我已經把他放了。狗熊那麽能吃，誰養得起。指不定餓急眼了，還把我吃掉呢。”

    沐芝蘭怕她真跟綠雲有過節，反而不美，沉吟半晌，才道：“不是綠雲告得狀。要想人不知，除非己莫為啊。綠雲是什麽樣的人，想必你比我更清楚了。你這樣子說她，讓她知道了，更生氣。大家一起，和和氣氣的才好。莫要以小人之心度君子之腹。我早就想問你了，這不是一直等不到你自己來說，才問的。”

    “知道了。”杏仁先是懺悔，而後一臉沮喪地道，“氣死我了，下了這麽久的陷阱，這雨一下全泡湯了。我跟著腳印找了半山，總算找到狐狸的老窩了，可惜已經空了。”

    “你啊，也別沒事兒找事兒了。”沐芝蘭對她道，“別白費力氣了。你就當老天下雨警告你，不要亂來。”

    杏仁卻不認同沐芝蘭的觀點：“盡人事聽天命，總得試試才成。”

    沐芝蘭白了她一眼道：“實話跟你說吧，我不愛養那些東西，帶毛毛的，別說養了，光是想想，渾身都癢死了。我不管，你抓住了，自己養，別讓我瞧見了。”

    沐芝蘭對寵物敬謝不敏得很。想當年，她養什麽死什麽，真是養傷心了。

    “好吧！”杏仁嘴上如此說，心中卻道，自己養就自己養，怕什麽。

    吃過早飯，沐芝蘭披著蓑衣由綠雲陪著去了方丈室。在室外走廊碰到了急哄哄的知客師傅，沐芝蘭問道：“怎麽這麽急？”

    知客師傅雙手合十，道了“南無阿彌陀佛”，對沐芝蘭道：“城中出事了。師傅要進城，小僧要去安排一番。”

    “出了何事？”沐芝蘭瞧他眉頭緊鎖，心知必然不是好事。

    知客師傅抿了抿唇，低聲道：“陸將軍屠坊了。”  banfu-(.*)sheng. com 侯門續弦

    “屠坊？”沐芝蘭眨了眨眼睛，心中不確定是否如自己所想的那樣，又問道，“什麽屠坊？”

    知客師傅還未回話，方丈的聲音從方丈室內傳了出來，問沐芝蘭是不是在外麵。

    沐芝蘭應了是，忙對知客師傅道：“知客師傅先去忙吧。”

    進了方丈室內，沐芝蘭發現室內已經坐滿了人。在眾人的注目下，沐芝蘭盡量麵帶微笑，小心翼翼地走到方丈大師身邊，跪坐下來。

    所謂的屠坊，正如沐芝蘭所想的那樣，把一坊人全殺了。大周的京城豐都的結構與隋唐的長安城的布局有些相似，以坊為區來定居的。被屠殺的這坊是最下等的賤民居住的澤恩坊。自三月起，城中就開始鬧時疫，情況雖有所控製，可並不大理想。最近病情升級，澤恩坊出現了霍亂。

    從眾人的零星說辭中，沐芝蘭拚湊出了大概情況。霍亂一起，就上報給了朝廷，皇帝宣了陸狀元與宮廷禦醫協辦此事，卻沒想到這位陸狀元如此凶殘，居然選擇了屠坊。

    沐芝蘭見眾人情緒激動，視陸狀元為惡魔，忍不住轉首問方丈大師：“大師，您如何看待此事？”（WWW.101novel.com）