豐都城，葉府。

    早飯後，紅蓮和內院的掌事媽媽對了牌子，說了事情，便進了西次間伺候沐思綺。她打簾子進來，接過小丫鬟手中的茶杯，遞給沐思綺，笑著問道：“天氣越來越熱，庫房的媽媽問今年還換不換窗紗。論說這換窗紗是有舊例，太太又有身子，這些許個小事兒不該勞煩您操心的，可如今這天氣一會兒一個變的。外邊個也不大太平，太太您看，咱府裏要不要換？”

    沐思綺懷著身孕，內院的事情就紅蓮與幾個管事媽媽依循著舊例來辦的。眼瞅著要過夏了，窗紗該換了，不然到了三伏天還不把人熱得出不來氣兒。

    說起來，這換窗紗本是三月十五就該的。之前因為時疫，後來又來了火山噴發，就給耽擱下來了。如今這火山噴發也過去二十多天了，下了幾場雨，老天爺似乎不發脾氣，一切都正常了。

    天氣越來越熱，大家便尋思著把窗紗換一換。可外頭咳嗽也鬧得凶，醫生都說要注意空氣，免得傳播上了。誰也不知道老天爺會不會哪天再不高興，弄個什麽風雨雷電襲擊之類的事情，管事的媽媽也不敢按著舊例來，便央著紅蓮去問問沐思綺的意思。

    沐思綺接過紅蓮遞上來的茶，沉吟片刻，道：“天氣越來越熱，還是換吧。讓大家注意點，記得按照太醫院開的那個藥方去拿藥。石灰和醋都準備好了。盡人事，聽天命吧，不能不過夏天，是吧？”

    紅蓮應了是，見沐思綺今天精神好，就把府裏的事情揀幾樁自個兒拿不定主意的，問沐思綺的意思。

    沐思綺給了答複。又問了幾句府裏下人的情況。聽紅蓮答得差不多，她微微頷首，抬眸，淡聲問道：“老爺送信兒回來了嗎？”

    紅蓮覷了沐思綺一眼，小心觀察她的表情，淡聲應道：“還沒有。想必也就這一兩天吧。可能被正事兒耽擱了。”

    葉二舅去監督河工，已經大半個月了，一點兒消息都沒有。走的時候，說十天半月就能回來，就算不會來也會遣人回來送信兒。

    “今天都第十八天了。還沒信兒。”沐思綺說著，眼圈就紅了，瞧著挺委屈的。又怕在丫鬟麵前失禮儀。忙用手絹擦了擦嘴角。思量須臾，又開口吩咐道，“去把王五爺找來。你親自過去，就說我有事兒相請。”

    因葉二舅對王五極為看重，沐思綺也知道這人隻是暫居葉家。所以一向稱呼王五為王五爺，以示尊重。

    紅蓮應了是，打簾子出了廳堂，碰到葉少文，與他屈膝見禮。葉少文隨口問她去辦何事，紅蓮答了。葉少文讓她等了片刻。詢問道：“可是為了妹妹的事情？”

    紅蓮搖頭道：“這倒不知道，太太沒說。大少爺，表姑娘可是有消息了？”

    葉少文眉頭緊蹙。瞥了紅蓮一眼，低聲道：“沒。”

    紅蓮怕耽擱，忙辭了葉少文，去尋王五。葉少文進了西次間，給沐思綺請安見禮。坐定，吞吐了好半天。才問道：“母親尋王五爺來，可是為了妹妹的事情？”

    聽他這麽問，沐思綺的眉頭擰得更緊，反問道：“現在外麵都在傳些個什麽？”

    葉少文握了握拳頭，本想說“沒傳什麽”，抬眉瞧沐思綺盯著自己瞧，輕咳一聲道：“除了那些個事兒外，都在傳朝議不準備重新開通進唯恩寺的路了。”

    “自來進唯恩寺的路就一條，若是不重新開通，那巨擋路，裏麵人根本沒法出來。”沐思綺聽了這話立時急了，脊梁挺得筆直，聲音高了幾分貝，薄怒道，“怎麽可以這樣子？寺林有什麽說法？”

    “母親莫生氣。”葉少文勸慰幾句，接她上的麵問題，回道，“*大和尚自然是說要重新開道的。不過也有些個方丈和寺林子弟說不要開了。說就算開了道，屆時恐怕裏麵的人也無一能生還了。且不說有沒有被火山噴發時候給湮沒了。就算當時沒事兒，如今都過了二十多天了，寺裏的存糧不多，想必裏麵也沒什麽可吃的。隻怕道開了，也尋不到活人。現在瘟疫橫行，國庫空虛，物力和人力都應當用在刀刃上。等災情過去了，再選它址，重新見寺，也無償不可。”

    “說得這是什麽混賬話。”沐思綺怒道，“那唯恩寺的地址是說換就能換的嗎？千年古刹，能屹立不倒，也不想想憑的是什麽。”說著說著，沐思綺就紅了眼圈，為沐芝蘭困在裏麵哭了起來。

    葉少文勸了幾句，聽紅蓮道：“王五爺來了。”

    紅蓮原本以為沐思綺要等一下才能見王五呢，正要領他去別處暫歇，待她話音一落，就聽沐思綺道：“進來吧。也不是什麽外人，都是自己人。”

    話雖如此說，可屏風還是要擺的。紅蓮示意小丫鬟，先進去忙活，這才帶著王五進去。

    隔著屏風，沐思綺將葉少文剛才的話對王五重複一遍。兩口茶的功夫，她出言相詢道：“王五爺，妾身知道你和杏仁是暫居我們葉家。如今杏仁幾人生死未卜，我心不安啊。你可有什麽辦法，去一探究竟？”

    她讓紅蓮尋王五來，本打算讓他去看看葉二舅的。之前一直聽外頭說，朝廷會派兵重開通去唯恩寺的道的，如今出了變數。她想著去看葉二舅，還有其他人可以派，便轉了主意，想讓王五去探探裏麵究竟。以她的認知，就算王五帶不會來一群人，可是把沐芝蘭等人帶回來，應該是可以的。她幾乎沒想過沐芝蘭可能已經沒有了。哪怕是潛意識裏，她也不允許的。前幾天做了個不好的夢，她就念了一千遍經，希冀菩薩能聽到保佑沐芝蘭。

    王五甕聲甕氣地道：“在下已經去打探過了。那擋路石好似天外飛來的，無比光滑，而且入地極深，攀爬比較難。在下試過幾回，還沒尋到好辦法。”

    “這樣啊。”沐思綺話音裏帶著深深的落寞和失望。好半晌。她才又問道，“那可有什麽需要幫助的？”

    王五撓了撓頭道：“江湖上有種東西，可以試試，不過這東西做起來極難。”

    對於解救沐芝蘭，沐思綺是不會任何可能的機會的。聞言，她忙問道：“什麽東西？”

    王五摸了摸鼻子，低聲道：“我也不知道叫什麽。隻是聽人說過，是令兄做的。”

    一聽王五這麽說，沐思綺立時沒了聲音。她知道王五口中的那個東西是什麽，是炸彈。不過她沒見過。隻是聽說。

    據說，沐芝蘭的父親曾經用那個東西炸死了好些個石方兵。那時候沐思綺還沒出生，隻是聽人說起過。不大清楚有沒有這麽個東西。更重要的是。她也不知道怎麽做的。

    過了半晌，沐思綺才接口道：“都是傳說。我也沒見過這個東西。可還有其他辦法。”

    王五搓了搓手，似乎有些失望，聲音卻聽不大出來，總是那麽甕聲甕氣的。“其他的。暫時還沒有其他辦法。”

    沐思綺有些失望，卻沒放棄，繼續問道：“若是用人挖，大抵要多少人，費多少時？”

    王五思量一下道：“這得找個懂工事的人問上一問。”

    沐思綺聽他這麽說，暫時也沒什麽好辦法。便又回到原本請他來的本意上，道：“我請你來，還有件事兒。想勞煩你走一趟。老爺這去了半個多月了，也沒個信兒，想麻煩你去走一趟，探探情況。”

    王五爽快地應了，腳下躊躇片刻。對沐思綺道：“最近我發現外頭有人探頭探腦，似乎打探府中消息。太太還是讓人戒備一二。小心防範。如今這個時候，不少亡命之徒，會鋌而走險的。”

    沐思綺謝過王五的提點，又讓紅蓮把早先給葉二舅準備好的包袱拿給王五，囑咐了幾句，讓葉少文起身陪他出去了。

    等人走了，她又叫來紅蓮：“你去找平安，讓他找找懂工事的人，去唯恩寺看看。合計一下得需要多少人，費時幾何。跟他說越快越好，錢不是問題。”

    紅蓮應著，卻沒出去，而是打量著沐思綺的神情，陪著笑臉，小心翼翼地推薦一個人。“我也不知道行不行，倒是聽人咱們府裏的人說。最近不是外頭不太平，外人不敢讓進來，可有些地方還要整。管事兒的媽媽就推薦了葉柄家的。咱們府裏的後花園，還有庫房加固都找她參謀過。”

    “葉柄家的？”沐思綺想了一下問道，“就是蘭兒身邊的那個叫紅兒的，她娘是吧？我記得她不是家生子，是外麵娶進來的。”

    “可不是。”紅蓮陪著話，“先前個，大家都覺得她是外來的。不知道根底，怕做事兒不牢靠。她身體也不好，又不大惹事兒，太太就給了他們家些許體麵。讓她大閨女進了蘭苑。”  banfu-(.*)sheng. com 侯門續弦

    “是這麽回事兒。”沐思綺揉了揉太陽穴，有些犯困，打了哈欠道，“聽說她家裏原本是良民，給人家砌房子做木匠活的。沒想到她還懂工事。”

    紅蓮怕自己再扯的多了沐思綺疲乏厭煩，忙道：“誰也沒想到呢。她還會看圖紙。聽人說她爹以前是有真本事的。因為家裏沒兒子，就把這手藝傳給她了。隻是礙於是女子身份，終究沒做成。本來吧，她會，紅兒爹學了也長本事。不過紅兒爹學不來，說太麻煩了，還不如種地呢。”

    沐思綺腦子有些不大靈光了，淡聲道：“這事兒，你跟平安商量一下。好好辦了，我這乏了。去吧。”

    “噯，好嘞。”紅蓮知道，這是同意了自己的提議。她伺候沐思綺躺好，笑吟吟地出去了。

    故事開始之後，總想著如果那樣開頭該多好，可總是礙於寫了如此多而繼續下去。其實，有時候怎麽說呢？我個人覺得，還是要忠實於自己的內心。當然不是不願意聽取意見或者指教，隻是已然如此，隻能繼續下去。就好比打仗一樣，知彼不大容易，可知己相對要好辦一些。隻要你足夠認真且真誠地想要反省，總是可以尋到缺點的。

    文有很多問題，整體來說，我行文的話，故事慢熱，起伏不算大，整體還算順暢。以我暫時的筆力，隻能如此。也許我把這本寫完之後，一百萬字練練心態和筆法，可能會好一些。暫時我隻能遵循本心，摸索著把故事寫完。很多地方差強人意，所以很感激一如既往支持小痣的親們。你們的支持，是我碼字的動力，也是我進步的必要條件。當然本人也需要勤奮和刻苦才行……

    謝謝大家提的意見，我很感激，真心的。隻是現在沒辦法內化成筆法，隻能用心感激，希望下一本可以做到。（WWW.101novel.com）