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    “將軍，王家兄弟答應做內應了！咱們的人馬隨時都能下山！”連夜趕回了山寨，阿言滿麵堆笑，衝坐在首位的頭目說道。

    他可是青羊寨安插在附近鄉間的探子，有貨郎這個身份掩蓋，能方便穿行於各村，若是哪裏有了商隊的消息，也能第一時間通稟寨裏。這還是張渾想出來的法子，也是青羊寨這些年逐漸壯大的根本之一。若不是如此狡猾凶殘，怎能在這亂世中占下個山頭？

    張渾衝坐在身邊的老者嘿嘿一笑：“看來軍師的話，還是有幾分道理的。”

    這兩天青羊寨也算改了模樣，不但各位頭目都有了將軍、校尉之類的頭銜，還封了軍師，插了旗幟。這些都是田裳想出來的花招，既然想要留在這山寨裏，就要看起來有些用處。他一個年過半百的老人，論打打殺殺定然不行的，還是要靠這些“計謀”，才能有安身之地。

    這兩天，田裳也想明白了。他這樣的人，投靠高門勢族反而讓人看不起，不如落草，在這些山匪身上花些功夫。正因如此，打下梁府才尤為重要。

    清了清嗓子，田裳道：“我說的兩個計策，還是要以綁人為上。梁府最重要的就是田莊，若是有了莊子，就有良田匠坊，婢子仆役。若是沒了莊子，恐怕養不起山上這麽多人馬。”

    最近這夥人又擄掠了不少流民，光靠劫道，怕是養活不起。還是要有人種地，有人販貨才行。

    張渾笑笑：“隻要你那兩個內應可靠，就都好說。如若不然，還是要放把火才行！”

    這種渾人，指望他聽話是不可能的。不過田裳自覺有幾分把握，梁豐自從重病之後，性情有些變化，還真不一定會讓部曲龜縮在主宅之內。隻要那群新丁出了院牆，在這夥強人麵前還不是任人魚肉？

    田裳冷哼一聲：“將軍放心，隻是引人進梁府，王家兄弟還是有膽量的。不過將軍派去的人手也要可靠，屆時可不能錯手殺了梁豐那小兒！”

    死的不明不白，且不是便宜了這小子？！他也要讓那姓梁的看看，家破人亡，妻離子散的場麵！

    張渾哈哈一笑，用力拍了拍田裳的肩膀：“軍師多慮了！我手下的人，又豈會拿不住一個病秧子？來人，安排酒席，今晚咱們大吃一頓，明日一早就上路！”

    眾山匪齊聲呼喝起來，聲震山崗。田裳摸了摸頷下短須，做不成良臣，也要做個毒士。前朝那個賈詡賈文和不也是數投其主，老來才轉了運道嗎？亂世為人，就當如此！

    想到這裏，他又趕忙補了一句：“將軍別忘了封住前往梁府的要道，要是大軍突進被人發現，可就失了先機……”

    “這個本將軍自然曉得！來來，軍師也吃盞酒，今晚不醉不歸！”

    田裳看著那群已經開始興奮起來的山匪，張了張嘴巴，又閉了起來。這夥賊人確實強悍，不知禍害了附近多少村落，哪裏容得他多嘴指教。笑著接過了遞來的酒杯，田裳輕輕抿了一口，酒酸且濁，比不上梁府常用的酒水。不過想到明日梁豐那病秧子跪地求饒的醜態，這劣酒也就不那麽難咽了。

    ※

    “怪了，送信之人這兩日應該到了，怎麽遲了？”薑達看看窗外，喃喃自語道。

    之前他派人送出了書信，從梁府到銅鞮快馬隻需兩日，再轉往晉陽，也不過多花上三天時間。一個來回，十天總該夠了。可是這都半個月，也沒見信使歸來。難不成有什麽耽擱了行程？

    薑達心底暗自焦急。這些天，他在梁府可沒閑著。除了給梁豐複診、針灸外，還弄到了一些石灰，開始試製石灰水。這石灰入水即可發熱，用手碰觸還會發紅破片，如同燙傷，藥性比想象的還要厲害。不過石灰水無法長久保存，至多兩日之後，就跟普通的清水別無二致，必須現調現配才有效用。

    在梁峰的建議下，他還調製了幾種劑量不一的石灰水，針對多生蟲蟻的地方進行潑灑，觀察殺蟲效果，若是能得出最理想的配比，也更方麵普通百姓自行調製。

    除了石灰水之外，還有“口罩”一物。

    薑達撿起桌上的一片布塊，用手攤平。這布並不大，主體乃是用絲麻製成，有兩根細繩可以掛在耳上。戴起來有些憋悶，但是勝在簡單易做。據梁豐所言，帶之前需把它放在籠上蒸過，方能殺除疫物。對於那些經由口鼻傳染的病症，也有很大防範效果。

    這對旁人來說也許不算什麽，但是行走在疫區，醫者仍需要望聞問切，還有那些清理屍首的雜役，掩埋屍首的苦力，此物要是有用，惠及的恐怕不止一人。這東西，他還是要盡快寄給祖父才好。

    至於井水煮沸後再飲，飯前洗手之類的說法，薑達當然也無異議。這都是勢家大族的尋常規矩，能夠形成這樣的規矩，可不單單是因為好麵子講排場之類的原因。就像宮裏也用白灰塗牆，或是皇後要住椒房一樣，有些東西恐怕貴人們早已在用，隻是不知其因罷了。

    而那梁子熙，正是點破了這一點。佛祖入夢已經不再重要，重要的是，如何讓更多人知曉這些，控製疫病流傳。

    再次看了看窗外，薑達搖了搖頭。那信使究竟何時才會到啊……

    ※

    “阿嚏！”靠在木質的圍欄上，郇吉打了個響亮的噴嚏，縮了縮脖子。天雖然暖和了許多，但是望樓之上，風比平地大多了，頂著風吹還是有些發冷，身邊又沒個聊天的伴兒，更是清冷的要命。

    之前籌建部曲，他也鼓著勁兒參加了，但是腿部有疾，跟著跑了幾日，就被迫退了下來。不過看在他為人勤懇，眼神又相當不錯的份上，分到了把守望樓的活兒，每天跟另一個崗哨輪換守在望樓之上，監視院外的敵情。

    老實說，這活兒挺無聊的。雖然站得高，看的遠，但是下麵不是操練就是種地，看多了也就那樣。不過這樣的活兒，總比下地種田要好上許多。

    探頭望了望下麵的營房，隻見那群兵卒又開始練習站隊了，一站就是大半個時辰，也不曉得浪費這個時間是幹啥用的。按照往日的安排，之後恐怕就該耍長槍了，一排排長槍刺過去，虎虎生風，看起來到是有些氣勢。

    打了個哈欠，郇吉扭頭看向遠方。數道人影正在的田地中耕作，最近田邊又多出了架翻車，莊上的人幹勁可足了，每天都挑水澆地，忙的不亦樂乎。陶坊那邊時不時會冒出些黑煙，木坊則在溪流下遊搭了個棚子，一群人跑來跑去，不知在幹些什麽。這麽一眼望去，簡直能讓人生出幾分安逸，似乎之前顛沛流離的逃荒日子，也變得模糊起來。

    這輩子，最大的運道就是被郎主買下了吧？郇吉忍不住咧開了嘴角，傻笑起來。他這個半殘之人也就能守個望樓了，但是衣食無憂，可是大多數人都求之不得的日子。若是今後弈延能夠飛黃騰達，他是不是也能沾些便宜呢？

    正出著神，遠方山道上，遠遠騰起了一陣煙塵。郇吉茫然的看了片刻，突然翻身蹦了起來，抓住了麵前圍欄：“山……山匪！”

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    “郎主，從明日開始就要分發種子了。那幾石良種足夠耕滿部曲分得的新田，不過今年免去田賦的人不少，怕是收上來的糧食不夠往年的數量。”阿良麵色有些憂慮，現在這筆賬，怎麽算都是出入不敷，看起來情況不妙啊？

    “今年的糧食不再發賣了，果園和魚塘也一樣，還要再多養些雞雛，增加莊上產蛋的數量。”梁峰在麵前的紙上勾畫兩道，淡淡答道。

    “可是如此一來，今年就完全沒有銀錢進賬了！”阿良不由急道。

    “現在賬上還有十九萬錢，足夠應付日常。莊上的產出是絕對不能再動了，等到夏收糧價回落，還要多買些糧食，以備不時之需。”梁峰可不傻，亂世糧食比錢重要多了，搞好倉儲多多屯糧才是正道。至於其他東西，梁府田莊基本能夠自給自足。這也是莊園經濟最好的地方，關起門來，就是個小型社會。

    阿良張了張嘴，發現自己無話可講。是啊，梁府花銷最大的，其實隻有郎主父子。如果郎主決定省吃儉用，那麽結餘下來的錢還真不是個小數目。

    如今木坊正著力營造的翻車，對抗旱還是有些助益的，夏收的影響應該比預期要小。有不少莊戶更是得了免賦的優待，其他則人多多少少也有佃些部曲發放的減賦田，不出意外的話，整個田莊都要過上許久不曾遇到的好日子。在這樣的大旱時節，能得到如此厚待，實在是想都不敢想的事情。

    可是郎主本人卻為了養兵，要勤儉度日。作為一個奴仆，阿良隻覺得又是酸澀，又是感動，都不知該怎麽說才好了。

    梁峰在紙上又勾畫了一道：“現在部曲每年要吃去二百石糧食吧？”

    一石是一百二十斤，加上穀殼重量，怕實際隻有一半糧食。一人一天至少兩斤糧才能保本。一年可不就是二百多石？如今糧價漲的厲害，一石都要二三千錢，也虧得分給那些兵卒的佃田有多餘收益，否則還真出入不敷了。

    阿良回過神，趕忙答道：“其實添些雜糧還能省些，不過醃菜、雞蛋、魚肉等等花銷可不少，田地收上來的賦稅卻遠遠少於莊戶，是一筆大開銷。”

    還有統一的著裝，精良的武器，耐用的鎧甲，養兵果真不是一般人能幹的。梁峰在心底歎了口氣，不過這些投入絕對不能少，隻能期盼紙坊和陶坊的新產品問世了，也不知能不能順利趕上夏收時節？

    又在紙上記了一筆，梁峰道：“還要買些牛羊，牛能耕地，羊能吃肉製皮，這邊草木繁茂，孩童都能放牧，多少也是貼補。”

    “並州匈奴人多，牛羊倒不算貴。”阿良連連點頭。

    “行了，隻要加強抗旱，確保夏收，府上勉強還能支撐……”梁峰正說著，突然聽到了外麵傳來了一陣清脆鍾聲。這是望樓的警鍾！

    梁峰豁然起身：“警訊！”

    “怎麽會！梁府已經二十多年沒碰上匪盜了……”阿良驚的聲音都發顫了，“會不會是望樓上的崗哨看錯了？”

    正說著，一個仆從跌跌撞撞跑了進來：“郎主！郎主！望樓傳來訊息，有山匪來襲，一……一百多人啊！”

    “啊！”聽到這數字，綠竹嚇的腿抖了。一百多山匪？這可怎麽守得住？！

    梁峰厲聲道：“阿良，你速去田莊，讓莊戶們切勿驚慌，組織青壯們拿起武器，聚在一起防備來敵。綠竹，去拿件紅色外袍，越豔越好！”

    說罷，他毫不遲疑，向著望樓所在的偏院奔去。

    ※

    刺耳的鍾鳴響徹田莊，弈延猛地抬頭看向望樓。望樓的崗哨是主公親自安排的，這動靜，分明是敵人來襲的警訊！

    部曲中陸陸續續也有人分辨出了鍾聲來源，頓時亂作一片。誰能料到青黃不接的時節，會有人來攻打田莊，他們豈不是要上戰場了？！

    弈延扭頭喝道：“怕什麽！操練不就是為了這個？！全體都有，端槍列陣！”

    這是基礎的戰鬥陣型，怎麽說都經曆了月餘操練，那些兵卒下意識的就開始列隊，不大會兒就排成了四列。雖然陣型單薄，但是這樣人擠人的方塊陣一旦成型，心中的恐懼反而少了些，大部分人都站穩了腳跟。

    弈延見狀二話不說，蹭蹭幾下就爬上了營房旁臨時搭建的小望台，居高臨下向下望去。隻見山道上塵土彌漫，一隊山匪正大搖大擺向梁府逼近，人數不少，約莫有百來號。如果讓他們翻過院牆，立刻就會四散襲擾田莊，不論是四坊還是莊子，都要被大肆洗掠。然而選擇迎敵，一旦部曲戰敗，主公所在的宅邸就沒了防禦力量，雖然宅邸牆高，無人把守也擋不下如虎似狼的賊兵！

    回去請示主公，必然會延誤作戰時機。但若是自己選錯了，又會另田莊蒙受巨大損失。是帶隊正麵迎擊數倍於己的敵人，還是固守高牆，保護身後宅邸？弈延的牙齒咬的咯咯作響，他想戰鬥，他想擊潰那些膽大妄為的賊兵，保住主公的田莊。但是萬一主公不允呢？萬一他敗了呢？

    弈延扭頭，再次向望樓看去。這隻是無意識的動作，然而當看清樓上情形時，他的瞳孔猛然收縮，握緊了拳頭。鍾聲不知何時已經停下，天地之間之餘一片靜謐，一個挺拔纖瘦的身影矗立在望樓之上，身披紅衣，就像一簇燃燒的烈焰。那人舉起了手，直直指向了院門方向！

    主公讓他迎戰！弈延大吼一聲，跳下來了望台：“敵人來襲，隨我迎戰，保衛田莊！”

    隊伍再次發出了一陣騷動，然而弈延已經挎弓提槍，高聲喝道：“你們背後是自家的佃田，是親人骨肉！不想失掉他們，便隨我迎戰！”

    這一聲如此響亮，立刻讓騷動一滯，四位伍長見機也跟著大吼起來：“迎戰！”

    “迎戰！迎戰！”

    吼聲震徹天際。他們好不容易有了屬於自己的佃田，每日吃飽穿暖，安穩生活。他們不想丟掉這些，無論誰來，都奪不走這些！

    隊列開始移動，大步向前，向著外側院門奔去！

    他看懂了！梁峰猛地呼出口氣，弈延看懂了！

    一路跑來，梁峰幾乎耗光了全身氣力，汗水如雨點般灑下，隻有撐著圍欄，才能勉強站直了身體。但是他並沒有錯過眼前的一切。他能看到那群不緊不慢逼近的山匪，能看到整齊排列的梁家部曲。五倍於己的敵人自然恐怖，但是他不能容忍這些賊兵，一舉毀了他好不容易才整頓妥當的家園。

    當兵的，就該守家衛國，不論敵人多寡，不論危險與否！

    可惜，這一戰他沒有充足準備。那些新兵還未配甲，隻有手中長槍。用這樣的隊伍抵禦如虎似狼的山匪，能勝嗎？

    梁峰放下手臂，猛然對身後的哨兵說道：“去取一麵鼓來！”

    郇吉已經嚇的有點傻了，“啊”了一聲。

    “快去！”梁峰可沒工夫廢話，厲聲道。

    這下，郇吉才反應過來，拖著那條半殘的腿連滾帶爬向樓下衝去。梁峰轉身走到了圍欄邊，下方的庭院中，已經站了不少神色慌張的仆僮婢女，主院如今的仆役已經裁剪了數次，但是依舊不少。

    梁峰大聲喊道：“所有男人拿起武器，守在大門的角樓之上，仆婦準備沸水、柴薪，以備不時之需！部曲已經前去迎戰，他們會守住田莊，我就站在這裏，與梁府共存亡！”

    不少人還期盼著部曲返回宅邸，保護主宅。然而聽到這番話，他們才想起後方的田莊。都是莊上的奴仆，他們也有親人朋友待在外麵，更別說今年可是大旱，若是田莊毀了，又怎能活的下去呢？

    幾個仆役咬了咬牙，向著大門旁的防衛角樓奔去，另一些膽大點的仆婦也開始動作。雖然恐懼並未消散，但是看著那位俊美文弱的郎主站在望樓之上，指揮部曲保衛田莊，那讓人瘋狂的恐懼也算不得什麽了。隻要有郎主在，他們就不會被人拋棄！

    梁峰扭頭對還在瑟瑟發抖的綠竹道：“綠竹，你先下去吧。”

    剛剛綠竹也跟著梁峰衝了上來，然而從未見過這樣的場麵，她雙腿抖的一刻不停，幾乎站不穩腳步，可是小丫頭依舊倔強的搖了搖頭：“郎君在這裏，奴婢也在這裏！”

    這次，她沒有落淚。

    梁峰看了她片刻，沒再說什麽，扭頭望向遠方。那群山匪離得更近了，他手下的新兵真能守住院門嗎？弈延又會如何迎戰呢？