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    “梁子熙真的撤走了半數人馬？”王衍端坐案後，不動聲色的問道。

    前去鄴城傳詔的黃門侍郎小心答道：“確是如此！當日奕將軍那架勢，下官還以為他要拒不應詔呢。誰料並州方麵來了這麽一手，立時讓他改了主意。”

    這劉侍郎也是嚇得不輕。當時到了鄴城，剛剛讀完詔書，就被那群凶神惡煞的羯胡軟禁了起來。他還以為這群軍漢識破了朝廷的想法，要殺了他，當做沒收到詔書呢！誰料茶飯不思，心驚膽戰等了幾日，情況就有了變化。兩方像是因為什麽撕破了臉，大半騎兵都被並州召回，還拉走了不少財物，就給奕將軍留下了個空架子。

    奕將軍二話不說，接了旨意。雖然麵色難看的要命，但是終究沒有傷人性命，還算客氣的把他送了回來。這顯然是司徒的離間計起了作用！

    座上，王衍也撫須微笑道：“劉侍郎此行辛苦，真是替朝廷解難啊。”

    事到如今，局勢已經極為明朗了。梁子熙怕是不想舍棄這個心腹羯將，想要讓他拒旨，回到並州。但是被權勢所惑，奕延還是留了下來，而且隻守住了身邊親信。旁的兵士，全部被並州方麵奪了回去。這下要錢糧沒錢糧，要人沒人，成了支孤軍。這樣的孤軍，自然要好好利誘，才能為己所用。

    先撥錢糧入鄴吧，要把那群羯胡全數拉攏過來。梁子熙這些年屢戰屢勝，可謂出盡風頭。其中大半戰役，都有奕延的姓名。這樣的勇將，怕是不亞於東海王心腹大將苟晞。若是這樣的將才，聽了他的命令呢？

    如此一來，冀州刺史也當選個可靠之人了。隻是思索片刻，王衍就定下了心思，笑著送走了劉侍郎，隨後提筆，去信荊州。

    ※

    被洗掠過的城池，想要恢複元氣，需要的時間絕不會短。更何況還是鄴城這樣，三年內被劫了兩次。城中百姓，哪個不人心惶惶？可是這段時日，仍舊滯留城內的住家，卻明顯覺出了與往日的不同。

    這群如虎似狼，麵目醜陋的騎兵接管了城池，但是一反常態，並未趁亂尋釁。相反，被搶走的婦人原封不動送回了家中。那些房屋焚毀的，也被安排了其他去處。還有些不知從哪兒來的官吏，有條不紊的開倉放糧，賑濟饑民，掩埋屍體，賜藥防疫。以難以想象的速度，安定了一城人心。

    鄴城是成都王司馬穎的故地，百姓其實受司馬穎恩惠極多。對於那個慳吝怯懦的東燕王司馬騰，本就沒什麽好感。現在換了一幫人治理，簡直像是重回當日。大亂之後，需要的正是這樣潤物無聲的嗬護。因此就連被賊匪嚇破了膽子的百姓，也慢慢接受了城中駐紮的兵馬。誰讓這些人，根本看不出兵痞的樣子呢？

    如此拖了半個多月，臨近正當，才有新任冀州刺史上任。

    “沒想到奕將軍還有安民之才。”原本以為鄴城定然一片狼藉，民不聊生。誰料見到的是這麽副景象，王屏頗有些意外。要知道，他可是做足了心理準備，才走馬上任的。若不是為了從叔，怎肯接這樣的爛攤子？

    王屏也出自琅琊王氏，隻是名氣遠遠不如王衍心愛的弟弟王澄，或者從弟王敦。隻是他有自知之明，對於王衍十分奉承，更是摸透了對方喜好。也正因此，才得了王衍舉薦，先於兩人升任刺史。不過這冀州刺史，怕是不怎麽好當。

    流竄不止的匪寇就不說了，還有局勢岌岌可危的並州和幽州在側。若是一不小心，說不定還要變作戰場。王屏是真巴不得一輩子不管政事的，但是刺史這名頭，又如何肯棄？好在王衍說得明白，讓他一力拉攏好這個羯將，自能守住鄴城。

    這話，還真是在理！

    奕延看著這新任刺史，目光不由又冷了些：“王刺史言重，這些都是軍中佐吏所為。若是刺史看得過去，也可任用。”

    這話，是謙讓，還是為部下討封？王屏皺了皺眉，不過很快笑道：“這個自然。本官初來鄴城，還要與將軍一起，維持冀州局麵。”

    都是些小吏，用就用了。反正鄴城之前被屠戮一番，根本湊不齊刺史府班底。他自己帶了些心腹，擅長清談謀略的很是不少，擅長理政的，未必很多。既然這人邀功，賞些無妨。

    奕延點了點頭：“之前守城諸軍陣亡過半，還當多置兵馬。糧餉軍資，還要拜托使君。”

    聽他把“刺史”換成了“使君”，王屏的眉眼更加舒展。這是急於擴大勢力啊。也是，之前奕延在並州領多少人馬。到了冀州，隻剩下區區兩千騎，怎能受得了？而且冀州防務頗為重要，說不得還要出兵各縣，剿匪平亂。兵馬也是越多越好。

    “奕將軍自可安心，這些本官都會向朝廷進言。隻要能平定一州，錢糧都是小事。”大包大攬，王屏應了下來。

    “多謝使君。”奕延謝道。

    王屏微微一笑：“馬上便要正旦，我也會設宴犒勞有功之臣，還請奕將軍賞光。”

    這就是拉關係的第一步了。奕延麵上毫無變化，隻是點頭稱是。王屏心底冷哼一聲，難怪梁子熙會怒到與這人斷了關係。這胡狗麵惡心冷，哪裏是容易結交的？不過人總要有些弱點，隻要舍得下本錢，總能換來對方忠誠。

    兩人就這麽虛言了幾句，王屏才使人送客。看著早就被搶的空蕩蕩的刺史府，他微微歎了口氣。這爛攤子，收拾起來還不知要多久。待到正旦之後再慢慢折騰吧。

    “將軍，吏人已經入了刺史府，接掌各項政務。”軍司馬江應低聲稟道。

    奕延點了點頭。這次從並州送來的官吏，已經盡數編入軍中。趁著朝廷派遣的刺史未到，先一步接掌了鄴城上下的政務。一旦有了條理，旁人想替代，要花費的功夫可不會少。那些習慣了清談，不務正業的士人，哪有這樣的精力？多半是順水推舟，當做人情送出了。

    這些鬥升小吏看似毫不起眼，但是沒了他們，政令甚至都無法通達。而這次朝廷派來的，還真是一個想要拉攏重用他的庸人。這點，張參軍並未料錯。如此一來，軍政民政都盡在掌握，這鄴城終歸還是在主公手中。

    “即刻征兵。冀州現在不便於屯田，要從糧餉上想些辦法。明年開春，我出征剿匪！”奕延冷冷道。

    一城之地，還是太少。奕延並不放心都用朝廷人馬，自然要征募新兵，好好操練。冀州遭兵禍的地方實在不少，之前王浚已經吞下數城，他也不能落在後麵。要在兩州開戰之前，先僻出一塊隔離帶才行。

    江應飛快點頭：“下官曉得。聽聞刺史要在正旦設宴？將軍還要多加防備，以免軍心動搖。”

    誰能保證這些當兵的，不會被醇酒、美人、金銀迷花了眼？若是虎狼營軍心有變，事情就麻煩了。

    誰料奕延毫不在意：“無妨。王屏並非主公。”

    也許這世上，沒人能如主公那樣，對待他們這些卑賤之人。即便掩飾的再怎麽妥當，麵對奕延時，王屏神態之中，依舊有種居高臨下的傲慢和厭惡，根本掩飾不來。虎狼營中，所有人都出身貧寒，不是邑戶奴仆，就是流民降兵。這些人在一生之中，也許未曾得過旁人尊重。沒有身份，沒有地位，甚至衣食溫飽都岌岌可危。

    而主公，給了他們一切。誰囊中，沒有幾枚勳章？誰名下，沒有幾畝軍田？錢財，女人，這些終歸都是身外之物，若是沒了尊嚴，又與乞食的野狗有何區別？人一旦站起身，想要再跪下去，就難了。

    更可況虎狼營中羯胡數量不少。對他這個統軍之人還如此高傲，王屏會真的折節收買？恐怕隻是做做樣子，給些恩賞罷了。

    隻可惜，他們從不是那些疲弱卑微的軍漢。

    聽到奕延這話，江應也鬆了口氣，又細細稟明了幾件事後，便退了下去。

    奕延沒有馬上休息，而是點上燭台，擺開筆墨，記錄今日做過的事情。原先作戰時，他就要總結戰事得失。這是主公教給他的。現在雖然有江應在側，但是民政方麵的事情，還是要有所過問的。好記性總是比不過爛筆頭，這些繁瑣，也當一一記清。

    做完這些功課。他放下筆，猶豫了片刻，伸手打開了擺在角落裏的木盒。盒中，躺著一枚玉佛。佛祖身居蓮台，結跏趺坐，狹長雙目微微閉合，擺出結印姿態。那玉佩並不很大，但是雕刻精細無比，就連佛身上的絲絛衣褶都纖細柔軟，清晰可見。更別說，那迥異於當時佛像的俊美容色。

    馬上就要正旦了。他當送禮賀歲，守在那人身邊的。可是今歲，這雕琢了一年的禮物，還能送的出嗎？

    坐在案邊，奕延一動不動的看了半晌，最終輕輕掩上了盒蓋。