扯謊容易圓謊難。上了車後荀紹努力搜刮理由準備忽悠，卻聽應璟開門見山道：“你是聽了太後的話才來的吧？”

    荀紹心思一轉：“哪裏，是我想問問寧都侯此次合浦之行算多大的功勞，下官有無升官能啊？”

    應璟失笑：“你就不用找借口了，你與其順從太後，倒不如順從我，至少我能給你的，比太後要多的多。”

    荀紹見他將話說得這般露骨，也不遮掩了：“我與你不同，我知恩圖報，當初先帝對我有知遇之恩，若非他破格讓我做了校尉，隻怕我早就離開西北軍了。”

    “話是這麽說沒錯，但先帝是先帝，太後是太後，別說提拔你，隻怕她自己還自身難保呢。”

    荀紹怔愕抬頭，他半張臉隱在晦暗燈火裏，似孤山寒月，瑟瑟冷然。

    二人一時無話，車外忽然馬蹄陣陣，到了跟前，響起範一統的聲音：“公子，屬下有事要稟。”

    應璟揭簾，範一統探身過來在他耳邊說了幾句話。他微微頷首，轉頭對荀紹道：“我還有事，讓車夫送你回去吧。”說完徑自下車，騎了侍衛的馬，與範一統一前一後絕塵而去。

    荀紹見他行為神秘，本有些好奇，但一想已經完成太後囑托，也沒必要跟他繼續糾纏，便獨自回去了。

    竹秀還未睡，坐在她房中無聊地挑著燈芯玩，見到她回來，幾步衝過來問：“如何了？”

    荀紹莫名其妙：“什麽如何了？”

    “公主和國舅啊？他們之間有戲麽？”

    荀紹盯著她左看右看：“你不會看上應璟了吧？怎麽最近對他的事這麽關心？”

    竹秀瞬間火大：“我還不都是為了你！國舅位高權重，與你年紀適合，最重要的是他還對你有情，你就不能睜大眼睛看看清楚？”

    “應璟對我有情？”荀紹扶腰大笑：“算了吧，你是不知道他的德行，他以前在西北就這樣，沒事兒就說些曖昧的話，全是為了膈應我，我要是當了真才是腦子壞了呢。”

    “啊？”竹秀瞠目結舌：“他……他以前就這樣？”

    “對啊。”

    竹秀皺眉，難道連她也被國舅玩兒了？

    洛陽四季分明，初冬將至，寒霜一層重過一層。

    幼帝貪玩染了風寒，早朝因此廢了好幾日，荀紹剛返都不久，剛好借機休整，連著好幾日大睡特睡，結果重新上朝那日差點起不來。

    到了朝上，發現很不太平，充滿了刀光劍影，無非是你參我我參你。

    荀紹偶爾會看一眼老丞相，他老人家不知道後麵還會不會走她這步棋，不過應璟連太後這個親人都不放在眼裏，他這個丞相隻怕也是目標之一。

    她又觀察一下朝堂格局，方才參奏的那些人多為文臣，被參的多為武將，再看一看站位，大致就能明白一些，一定是應璟指使心腹在折騰周豐容的人。

    果然，周豐容按耐不住了，驀然出列道：“臣有本奏，此番寧都侯前去合浦，暗中收了合浦郡守的賄賂，回來後便將他列入了功臣名單。”他斜睨一眼應璟：“敢問寧都侯，合浦郡守給了你多少好處，讓你給他這麽大回禮？”

    荀紹一聽應璟不僅沒懲治那行賄的郡守，竟還為他邀功，頓時憤慨，覺得周豐容說得再好不過。

    幼帝自然是相信自家舅舅的，問應璟道：“寧都侯可有解釋？”

    太後在珠簾後涼涼地附和：“是啊，哀家也想聽聽寧都侯這麽做，到底是為了什麽。”

    應璟行禮道：“合浦郡當時受戰火侵擾最深，此番又是和談之地，郡守防禦得當，又安撫民心，臣覺得戰後郡中安穩多虧此人，便將他列入了名錄。至於受賄一事，臣委實冤枉，陛下可還記得臣昨日入宮奉上的那些寶物？那些都是合浦郡守交上的貢品，隻不過是他見臣隊伍嚴謹，不易出差錯，這才托臣帶回來給陛下，不想卻叫大將軍誤會了。”

    “啊，是那些金玉靈芝？”幼帝咯咯笑起來，對周豐容擺擺手：“大將軍你誤會啦，那是合浦郡守給朕的。”

    周豐容眉頭緊蹙：“陛下最好還是徹查一番。”

    幼帝有些不高興了：“難道給朕的東西也要查？”

    應璟忙道：“陛下息怒，大將軍也是為社稷著想，並非有意刁難臣，更不是對陛下不敬，有此良臣，陛下該高興才是啊。”

    幼帝臉色好看了一些：“大將軍退下吧。”

    周豐容身體繃直，朝應璟看了一眼，終是退了回去。

    荀紹知道他肯定萬分不甘，甚至珠簾後的太後也不甘，但應璟偏偏有本事顛倒黑白，或許反而是老丞相的以不變應萬變才是對付他的最好方法。

    周豐容吃了癟，她似感同身受，下朝出宮時興致缺缺。

    半道忽然迎上來一個小宮女對她行禮，荀紹認出此人正是宮宴那晚與應璟說話的侍女，頓感不妙。

    侍女道：“奴婢奉永安公主之命，特來邀請荀東觀前往琿玉宮。”

    荀紹訕笑：“不知公主找我有何事？”

    “大人去了便知道了。”

    荀紹無奈，隻好跟她前往。

    永安公主的琿玉宮大約是整座皇宮中最為素雅的地方了，殿中沒見著什麽金玉擺設，倒是琴棋書畫的玩意兒一大堆。

    荀紹看了滿心讚歎，她母親早逝，父親也曾遍請名師要將她教導成端莊淑雅的大家閨秀，可惜她天賦不高，學得也隻是一般般。

    父親最終在她將一首《鳳求凰》彈得猶如秋風掃落葉一般時，抖著胡子說：“行了，你還是去練武吧。”

    永安公主自內殿出來，就見她看著殿中古琴發呆，笑道：“這還是寧都侯當初從汝南帶來給本宮的，荀東觀好眼力，一眼就看出其獨到之處了吧。”

    荀紹忙轉身行禮。

    永安公主抬手請她就座，遣散了宮人，親自替她斟茶，荀紹忙道不敢，要搶過茶壺，卻被她避開。

    “你我這一路同行回都，早已是朋友，今日朋友相聚，無貴賤之分。”

    荀紹聽得慚愧，她之前的所作所為，哪裏配做她的朋友。

    本以為今日叫她來，就是為了那事，但永安公主似乎對她和幼帝訂親的事更有興趣，前前後後問了很多問題。

    荀紹本就對此事尷尬，回答的也支支吾吾。

    “你說此事是太後一手促成的？”永安公主意味不明地笑了一聲：“太後行事總是莫名其妙。”

    荀紹聽她言語中對太後不敬，趕緊端茶就飲，當作沒聽見。

    永安公主纖纖手指摩挲著茶杯口，似陷入了沉思，好一會兒才又道：“本宮平素沒什麽貼心人可說話，如今與荀東觀結為知交，有些兒女心思也不瞞你了。我對寧都侯有意，隻怕朝中沒幾個人不知道了，可是太後不喜歡她這個堂弟，連帶他的婚事也要阻擋，本宮也無可奈何。”

    荀紹心道難怪應璟至今還未成親，公主已先標記好，誰敢胡亂下手，說媒都不敢吧。

    她覺得自己還是得維護一下太後，遂回話道：“公主也許是錯怪太後了，寧都侯一手扶持陛下登基，太後怎麽可能不喜歡他呢。”

    永安公主看了看她的神情：“怎麽你不知道？本宮還以為你與寧都侯關係親密，應該知曉其中過節才是。”

    荀紹忙撇清關係：“我與寧都侯隻有公事往來，關係算不上親密啊。”

    永安公主的神情似乎一下明朗了許多，臉蛋原本就生得嬌媚，這麽一來更是引人側目，“他倒是與本宮說過，本來此事本宮不該張揚，但你已與陛下訂親，以後就是一家人，告訴你也無妨。”

    她朝荀紹招招手，後者傾身過去。

    荀紹與應璟結識時他已近成年，當時已是西北昭陽軍的副將，時常來與她父親討論戰術和槍法。

    彼時她哥哥荀縉剛被調去苗疆，她年少寂寞，看到個與哥哥年紀相仿的人出現，還以為也能像哥哥那樣對她好呢，結果接觸不久就發現此人陰險狡詐，口蜜腹劍，跑去跟父親告狀說別理他了，結果還被說小家子氣。

    她知道應璟出身汝南應氏，想必在家族中也就是個遊手好閑的紈絝子弟，所以被踹來軍中磨練，沒想到永安公主口中說出來的他卻是另一個模樣。

    說完了話，荀紹尚在怔忪，卻見永安公主拿出一封信函道：“這是本宮寫給寧都侯的信，太後對本宮多加防範，隻有你得她信任，本宮想請你代為轉交。”

    荀紹猶豫，接了傳了是為不忠，接了不傳是為不義。公主字字句句，一腔深情，她於心不忍，何況她的目的是奪回將權，根本不想扯進他們的情情愛愛裏，所以最好就是不接。

    她霍然起身道：“公主恕罪，臣心眼小，寧都侯曾使我錯失為將機會，我仍有怨憤，向來最不願與他接觸，公主的密信還是請別人代為轉交吧。”

    永安公主尚未回神，外麵忽然有人一陣風似地跑了進來，卻是太後身邊的郭公公。

    “哎喲荀大人，您在這兒呢！快些去禦書房，朝中出大事了！”（WWW.101novel.com）