虞仙因隨苗氏仔細梳洗穿戴了，來到臨江王府。兩人分別行事，苗氏去拜會郡王爺的一個側妃——郡王府與臨江王府本就在一處，兩座府邸之間隻有一條道隔著，連延起來幾乎占據了一整個坊區，臨江的百姓們便管那片街道叫做王府街。

    郡王的王妃早年薨逝了，府內並沒有正室王妃，苗氏拜會的便是郡王的一個年長側妃，現正掌管著郡王府裏的中饋。

    虞仙因則去臨江王府內，去見郡主申時雲。

    申時雲正在自己的花園裏，看婢女們打秋千玩兒。

    秋陽燦燦，秋千架子就綁在大槐樹下，婢女們穿著桐布做的輕衫，且黃且綠的大樹下，幾個身著彩衣的女子，飄帶飛揚，笑語清脆，幾隻鳥兒在樹梢上稍作停留，終是為女孩兒們輕快的笑聲所驚擾，得愣愣地離開林梢，飛向水洗過一樣的藍天。

    申時雲坐在一把透雕麒麟紋靠背圈椅上，手拿一把團扇，邊看邊指揮著婢女翻騰出花樣來，陪侍在她身後站著的貼身女婢暗香俯身到她耳邊道，“郡主，長史家的大小姐來了。”

    申時雲先像是沒聽見，仍看著秋千架子那裏，恰一個七八歲的小童兒絆倒了，大家齊齊得笑起來，申時雲也笑的耳上的碧璽珠墜子一陣亂晃，笑停了，方舉起團扇略略往額前一遮，向斜後方掃了一眼，看見虞仙因，淡淡道，“讓她過來吧。”

    虞仙因走過來，婢女們又搬來另一個圈椅，放在申時雲的椅子旁，虞仙因略有些矜持得坐下，她其實還有些放不下身段，但想想苗氏的話，遂把胸中的那點子傲氣壓住，綻開笑喚道，“郡主……”

    申時雲看過來，劍眉下的丹鳳眼打量著對方。她二人可算是手帕交，同時也是臨江郡最有名氣的女孩兒。虞仙因生的漂亮，又有才情，申時雲則是以尊貴寬和聞名，兩個人年歲也差不多，又是一對好友，但彼此卻也心知肚明，其實對對方都還有些標著勁兒，誰也沒有真正服氣誰。

    現下虞仙因一掃平素的驕矜，笑得那樣謙和，表示著兩個人終是分出了高下，申時雲心裏頭湧出些許兒爽快，拿扇子在胸前搖了搖。虞仙因如昨日跟她母親商量的，真的微紅了眼圈。對方如此示弱，申時雲亦不是那等等狗落水了還要杵三竿的人，問，“阿滿，原來你還不是你們家的大娘？”

    “唔，”虞仙因謹記苗氏的教誨，沉住聲氣，將阿圓的身世來曆說了。

    申時雲道，“這樣一個鄉下丫頭，也不知道配不配得上我大哥。”

    虞仙因道，“我阿圓姊姊雖說在鄉間長大，但得祖母親自教養，也是大家子氣派。按我母親的話說，我都還比不上她呢！”

    申時雲將信將疑，“真的？你不會誆我吧？要說有比你美的，我卻不大信。”不多不少也拍她一下，虞仙因笑拉住她的手，“真的，郡主若是不信，自己見一見不就是了？”

    “你這樣說，我倒真想見見了，”申時雲往後靠到圈椅背上，“後天本來就要辦一個賞菊宴，把你那大姐也一並帶來。”

    “好。”虞仙因笑著應下，也靠到背上。侍女端上香茶果點，兩個女孩兒在一塊，商量起賞菊宴的遊耍項目來。

    #

    阿圓等了一上午，不見小石頭來回話。打發周媽媽去找，不到一刻鍾的時間周媽媽卻回來了，告訴她連二門都沒出的去。

    不過半天的時間，她們竟與外頭的老宅家仆斷了聯係。

    這下連周媽媽也覺得有點不對了，告訴阿圓，“我剛才借口要去街上逛逛，買些老夫人交代采買的東西。看門的婆子專去找來管事娘子，告訴我想買什麽寫個單子，他們自為我買了送來。——這，這豈不是想將我們關在了這裏？小姐，要不要去找老爺？”

    阿圓正在習字，坐於圍屏榻伏在黃花梨夾頭榫大平頭案上，聞言微微一頓，繼續將字寫完，告訴周媽媽，“不必了。”

    “為什麽？老奴怕那苗氏夫人要對您不利。”周媽媽有些著急。

    阿圓笑道，“若沒有老爺的準許，苗氏何能這樣。”

    “可是……”周媽媽對此卻有些懷疑，畢竟虞廉是做父親的，內宅裏的婦人陰私，男人往往並不能知道齊全。看她不慌不忙的樣子，“莫非，小姐早做了安排？”

    阿圓搖頭，“我又不是神仙。雖然覺得這次讓我來必有隱情，但也沒料到事情會這麽急。”會是什麽事呢，讓他夫婦二人這麽匆忙接回自己，將她軟禁在這離苗氏最近的小跨院內，並且急急得要給自己正名，還她一個“大小姐”的稱謂？昨日這幾個人的神情態度一一在眼前回想過，其實虞廉與苗氏雖然急迫些，但和以往都還差不多，唯有虞仙因變化最大。她眼睛一閃，莫非，是虞仙因的什麽事？

    周媽媽心裏頭疼的緊，什麽叫沒料到事情會這麽急，那一位是她的生身父親，正常人怎麽會想到做父親的要算計兒女？大小姐的心裏該冷成什麽樣，還能這樣雲淡風輕得麵對這些事。

    正自責間，聽阿圓道，“罷了，飄風不終期，驟雨不終日。且等他們都忙完了，我們再做計較。”將毛筆擱下，吩咐花椒，“收了吧，”又讓周媽媽，“把老宅裏祖母曬的柿餅包一份來，咱們瞧瞧善娘去。”

    苗氏不在家，虞善因跟著乳母包氏在庭院裏支了兩張馬紮和小丫頭翻繩玩，包氏見阿圓帶著周媽媽來了，忙站起身，虞善因本被她摟在懷裏的，現在脫開來，站著和小丫頭玩。

    包氏讓虞善因，“善娘，叫大姐姐。”

    虞善因看了阿圓一眼，“不要，我和她又不熟。”

    包氏便有些尷尬。

    阿圓知道她，是個忠誠本分的女人，苗氏在主持內宅庶務和用人方麵還是有幾分才幹的，將包著柿餅的油紙包拿出來，“是祖母在老宅做的，給善娘嚐一嚐。”

    包氏忙接過，“原來是老夫人做的。”雙手捧過。

    阿圓道，“去裝一個來給善娘嚐嚐。”

    “這……”包氏有些猶豫，不放心把虞善因一個人丟在庭院裏，可是大小姐的話、特別是那是老夫人親手做的柿餅，不去又不好。阿圓已經彎下腰來，接過小丫頭的次序在花繩上翻了兩下，虞善因一看是新奇的，“咦”了一聲，“你這是怎麽弄的？”

    周媽媽對包氏道，“不如我陪你一起去吧？”

    包氏忙道，“不用。”見她姊妹倆玩了起來，忙匆匆走向廂房。

    回來，見阿圓和虞善因還在玩翻繩，周媽媽和小丫頭在旁邊和氣的說話，一切都和離開時一般的平靜，包氏鬆了口氣，過來將裝著柿餅的托盤端上，虞善因一見，撇嘴，“黑漆漆的，誰要吃這個。”

    阿圓笑著站起身，對包氏道，“不打擾你們了，我們四下裏逛逛去。”

    包氏哎了一聲，目送她主仆二人離開。眼見她們出了院子，包氏問虞善因，“剛才和你大姐姐說了什麽？”

    虞善因，“沒說什麽。”

    包氏怕吃掛落，“你告訴我，我中午給你做蒸羔羊肉吃。”

    “當真？”見她肯定，虞善因才湊到她耳邊道，“她問我娘和大姐去了哪裏。”

    “就這個？”包氏還等著呢，卻見沒了。

    “唔，就這個。”虞善因不耐煩了，央著她，“做蒸羊羔肉好費時的，你現在就給我做去。”也不翻繩了，將那碟子柿餅賞給了小丫頭。

    #

    回到小跨院的房間，周媽媽急的臉都煞白了，吩咐花椒和豆角在門外守著，進屋在廳堂裏團團轉，“這可怎麽辦，這可怎麽辦！小姐，如果真像你猜的——啊，老爺他怎麽能如此的狠心！”

    阿圓道，“媽媽，你別轉了，頭暈。”

    “不行！”周媽媽下了決心，“咱們不能在這裏等，必須要讓老夫人知道，咱們這就回去，趁那苗氏還沒回來。”

    “好媽媽，您別慌亂，”阿圓摁住她，讓她與自己一並坐下，娓娓道，那一雙琉璃一樣的眼光芒燦燦，“且不說這僅是我猜的，如果猜錯了，咱們不必走，如果猜對了，咱們現下更是走不得。”

    “走不得？”

    阿圓點頭，“如若真像我猜的那般，老爺和苗氏二人已然是定了心了。這宅院不大，對咱們來說卻像是鐵桶一般的。我們幾個弱女子，硬闖如何出的去？”

    周媽媽又惱又恨，捶打著自己的手心，“我真沒想到啊，我真沒想到！啊，如果老夫人後首知道了，還不把自己給責備死？！這狠心的老爺啊，怎麽能這麽狠！”

    阿圓扶額，“媽媽，您要是緊就知道這樣，我帶你出來卻真的是白請了你來了。”

    周媽媽一個激靈，忙抹幹淨眼淚，“我又糊塗了。小姐，您看現下這樣了，咱們怎麽辦？”（WWW.101novel.com）