阿圓主仆一行四五人，下午從家出發，天黑了才到馮家所在的莊子。

    門上的老仆燃起火把，待看清來人，嚇了一跳，“小姐怎麽現在來了？”忙開大門讓車進去，一時有人通傳了，二管家過來迎，阿圓直接對他道，“外祖父安歇了嗎？如沒有，我想現在就見他老人家。”

    那管家道，“老太爺在書屋。”阿圓的外祖母、馮氏的母親早幾年過世了，馮老爺、先天皇大帝文宗時候的太常寺少卿並沒有妾侍，膝下也唯有一子一女，現女兒馮氏出家做了道姑，就在這莊子旁邊的女道觀裏，兒子文不能成武不能就，在家中料理家族的庶務。

    馮老爺年輕時就偏疼女兒，老了便愛阿圓，因不養在身邊，卻無法溺愛，對這個外孫女兒，疼愛之餘更有幾分欣賞。

    這邊阿圓來到書屋，與外祖父說話，那邊馮氏的兄長夫婦也聽下人說她來了，她舅母吳氏嘀咕，“怎麽這會兒又來了，不是說今年要去臨江過？”

    舅舅馮興不做聲。

    吳氏道，“這裏麵必有什麽蹊蹺。”

    馮興喝，“你少瞎猜疑。”

    吳氏拉下臉，“她是什麽金枝玉葉的水晶琉璃人兒？我好個奇都不成？我還是長輩呢！”往床上一坐，啪啪得拍被子摔枕頭，“人人都把兒子稀罕，就你們家，兒子放著不疼不問，女兒倒跟個活寶貝似的——到頭來呢，什麽結果？你妹妹若不是被你爹養的那樣的脾性，能落這樣的地境？嗤！”

    馮興喝，“你閉嘴！”

    吳氏嚇的一個突兒，哭道，“你除了跟我狠還會甚麽？我爹現還是正四品的官兒呢，我哥哥也是五品的武將，在西平郡王府裏當差，你呢……”

    “好婆娘，你還嚷！”夫妻兩個卻打起來，翻到床下。

    書屋裏馮老爺聽完阿圓的話，好半天才一聲長歎，掐著胡子道，“你外祖父前半生也是恃才傲物，剛硬脾性，當年先帝龍體有疾，讓皇後臨朝聽政，並封做天後——這前所未有的儀製讓我來擬定，我卻上書抗旨，得罪了皇後、如今的女皇。若不是先帝寬仁，恐怕連性命都丟掉。哎，如果知道後頭要讓你母女這樣遭罪，”看向阿圓，“阿圓哪，你外祖父無能啊！”

    “外祖父哪裏是無能，外祖父隻是——仰天大笑出門去,我輩豈是戚戚人！”阿圓道。

    馮老爺笑了，點點她的額頭，“小阿圓哪，哪個有福氣的男子若是能得你為妻，可真是幾輩子修來的福氣。”

    阿圓俏皮笑道，“可惜，外祖父您是沒可能有這福氣了。”

    馮老爺哈哈大笑，笑罷，滿是皺紋的眼睛回複深沉，低聲道，“明日，去見見你娘。”

    “好。”阿圓也靜下來。

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    馮氏卻沒有見她。一個小道童告訴她靜修師傅就要閉關了，隻給阿圓帶了兩句話出來，“靜修師傅說，她已是方外之人，這一次閉關少則三個月，多則半年，施主如果想見，不如過年的時候再來看看吧。”

    阿圓心裏頭有些悵然，讓道童領著，在馮氏的小室外拜了一拜，起身對陪在身邊的花椒道，“走吧。”

    便在外祖父家住了下來。

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    虞廉從虞家灣無功而返，自己一個人從老宅回來了。第二日，苗氏卻也收拾起行囊，虞廉見狀，問她，“你這是要做什麽？”

    苗氏冷笑，“人家扔蹦就走了，我就不能走？我這就帶阿滿回娘家住去。”

    虞廉氣得將她推倒在榻上，“你糊塗！”

    苗氏又驚又怒，“你打我？你是不是真想把阿滿嫁到王府？姓虞的，你還有沒有親情良心？”

    那虞廉在老宅被自己的老娘罵的狗血噴頭本攢了一肚子氣，現回到自家又被老婆拿同樣的話說，當即氣紅了臉，一派相貌堂堂也不要了，攥住苗氏的手腕子，“我沒有情分良心？我若沒有，哪有你嫁到虞家來，哪有把你娘幾個捧在手心裏……”

    正爭吵不休時，仆人來報，“老爺，郡王世子來了，就在書房哩。”

    苗氏當即消停了，扯著虞廉的袖子，“申時洛？他現在來做什麽？”

    虞廉怒哼一聲，甩開她，“沒有用的東西，帶個大活人出去眼皮子底下都能弄丟，你還好意思說誰？我告訴你，阿滿這事不怪別人，就隻怪你！你怨不到我！”他到銅鏡前理正衣冠，又說一聲，“我沒有良心？哼！”

    苗氏歪在榻上，捂著自己胸口不能說話。

    不過一刻鍾時間，虞廉回來了，見苗氏收拾好了發髻正經坐在榻上，沉聲道，“你可好了？”

    “好了。”苗氏木木的。

    她這個樣子，虞廉也不端著了，歎一聲坐下來，“這回也容不得我去拒絕了。世子親自登門，點名就說要聘阿滿，應該是兩位王爺的意思，這事——就這麽定了！”

    苗氏也不再哭鬧，過一會，臉埋在手心裏哭了起來。

    虞廉看看她，自己心裏當真也難受得緊，聲音沙啞著對苗氏道，“你若是心痛，我去跟阿滿說，要怨，就讓她怨我這父親。”

    苗氏放下手，露出紅腫的眼，“怨什麽？隻怨她就這個命吧！”說到命苦，又想起阿圓，眼睛裏劃過恨意，“隻阿圓這個丫頭，她毀了我的阿滿，自己也別想好過去，除非她一輩子不嫁人！”

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    這一日，阿圓在馮家收到了祖母著人遞來的書信，信上說，王府與虞家結親，要聘二小姐虞仙因為王世子婦，已經問了吉，兩人的八字為天作之合，就要請期定好日子了。

    阿圓讀罷信，來到院子裏。

    來送信的正是小石頭，坐在葡萄架子下吃石榴，一麵吃，花椒一麵問他話。小石頭笑嘻嘻的，吃了半個石榴不吃了，去擼架子上的葡萄下來吃，花椒罵他，“這就吃？髒猴兒，等我去給你洗洗去。”

    石頭見阿圓出來了，忙站直了身子，阿圓問他，“我祖母可好？家裏人可都好？”他都一一答了，“老夫人身體硬朗的緊，中秋過後那陣子，還幫著家裏曬花生呢。大家都可想小姐了，盼著您早些兒回去，豆角一天得問十遍您啥時候回，王媽媽醃了桂花蜜，我給您帶了一壇子來，還有一壇，說等您回去過年包湯圓兒吃。”

    “吃吃吃，你就知道吃。”花椒笑著把葡萄遞給他，小石頭笑嘻嘻地接過。花椒笑道，“你幸而不是個女子，這般還吃酸的。”

    阿圓在一旁看著，抿著嘴笑。小石頭比花椒小三歲，卻就喜歡圍著花椒轉，任花椒怎麽使喚、打趣他，他也從不惱。趁花椒回屋，便對他道，“再過一陣子我們就回去，你也能天天見到你花椒姊了。”小石頭果紅了臉。

    讓他吃過飯，阿圓讓小石頭趕緊回去，“不留你了，下午快些兒騎，晚上就能到家，給祖母報個平安，就說我一切都好。”

    小石頭自答應了回去不提。

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    當夜又下起雨來。阿圓發了夢，一忽兒夢見自己和師傅在一起轉山探路，一忽兒卻是母親時遠時近的臉，好像還有祖母，殷殷得像是在和她說著什麽，但說來說去，她總是聽不清。

    “奶奶，您想說什麽啊？”她說著夢話，上前想抱住祖母的胳膊，卻不料撲了個空，麵前的人一轉身，竟然是那天在破廟裏“主子”的臉，銳利如鷹隼一樣的眼直看到她的心裏——

    “你已經看到我的臉了，怎麽辦？”

    “啊！”阿圓捂著心口猛然坐了起來。

    窗外的雨還在下，沙沙得落在地上，她一時竟覺得現下就在那廟裏似的，真奇怪，當時他突然轉過臉，自己霎時間就把眼睛閉上了的，以為沒看清，但夢裏那銳利冷淡的眼睛絕不是憑空而來。

    正怔忡間，房門突然砰砰得響起來。

    “阿圓，阿圓，你醒醒！”

    是舅舅馮興的聲音。阿圓心裏頭一驚，本來平複下去的心跳又激跳起來，這麽晚了，他怎麽會來敲自己的房門？難道——出了什麽事？

    急忙喚醒花椒，點了燈，略穿戴了打開房門。

    馮興的臉果然十分不好看，“父親讓你去他那裏，就現在，快。”

    “出了什麽事？”阿圓忙問，聲音發顫。不知道為什麽，剛才夢到祖母的情景，讓她有種不祥的預感。“我奶奶她——怎麽了？”她身體一向很好，上午小石頭來還這樣說的！

    馮興沒說話，拿蓑衣披在她肩上，“快。”

    阿圓在祖父房裏看見了小石頭的屍體。（WWW.101novel.com）