這個時代的洛陽天氣偏暖，雖今冬已屬寒冬，但也沒有太冷到哪裏去。寧王府的小湖顯得很蕭條，樹木光禿禿的，沒有生氣，草地上還殘著些小片小片的殘雪。

    申時軼與申牧二人，一人著黑色勁衣長褲，一人著朱色官服，灰色大氅，都沒有帶侍從，從主院一直走到湖邊。

    臨江王先是殺死正妃娶了女皇的外甥女，又率先請表請肅宗申正退位禪讓皇位，可以說是申氏皇族的異類和叛徒。有多少人唾罵。申牧則總是隱身在臨江王身後，像一個影子。

    而霍昭自文宗病重到把持朝政已有近三十年，那些唾罵過臨江王、同時也都是女皇政敵的人，大都已被各種名頭整治死了，因此至現在，雖廢帝鄭王、寧王才是文宗的嫡親血脈，反而臨江王府的豫平郡王才是申氏中更有聲望的那一個。

    寧王申重是懦弱性子，處理不了那麽複雜的關係，又被母親的鐵血手段嚇怕了，無從選擇，隻將自己當做鴕鳥，埋在破敗的王府中，戰戰兢兢得過他一個人的日子。申時軼是晚輩，與長輩之間隔了一層，恩恩怨怨的沒那麽直接，他又素有誌向手段，一直以來卻與臨江王府和豫平郡王保持著微妙的平衡關係。甚至之前，他是積極主動得向臨江靠攏的。

    然而現在兩個人之間，那微妙的平衡，似乎更微妙了。

    申牧先道，“我昨日去看了鄭王爺，他瘦的很。”鄭王是女皇第四子，禪讓皇位的申正，現被拘押在皇宮內，等閑人等不得靠近。

    申時軼道，“堂叔有心了。”眼神依然銳利。申牧發現，申時軼其實是十分平靜的，非常沉得住氣。隻不過在他的平靜狀態下，銳利就是他的表情，所以讓世人誤解了他。

    這或許得感謝小阿圓，因為她的緣故，讓他對他有了更多的觀察和留心。

    申牧繼續道，“鄭王的狀態不好，他還問起你父親，關切之情很令人動容。陛下現在，就隻有你父親兄弟兩個親生的子嗣了。”看向申時軼。

    申時軼額間一跳。申牧的意思很明白，直指嗣位。女皇一日的心思不定，鄭王、寧王就像是躺在刀鋒上睡覺，她已經殺了三個兒子，女主為帝，心思難猜，保不準會不會將皇位傳給霍家。

    他站定，直接回看向申牧，“堂叔的意思在哪裏？”

    申牧也抬起頭，這一刻，兩個人的視線再次交匯。男人之間的直視並不常見，特別是在他們成年褪去青澀之後，即使是兄弟之間也不常有。申牧淡淡道，“臨江王府是旁支，所以較你父親他們從容一些，”

    申時軼靜靜聽著，這一句是真話，也是假話，問鼎隻有在朝局穩定之時才看血脈，動蕩之時從來就隻看實力，距離不是問題，甚至性別都不是問題。

    申牧繼續道，“女皇已過春秋鼎盛之年，身體稍有不豫，首當其衝就是鄭王爺與寧王爺。”

    這一句是實話！

    他們都是心思深沉複雜的男人，一時間都沒有開口。

    這一回申時軼先道，他說的緩，聲音低沉，“大晉是□□爺與太宗爺打下來的天下，如果讓它永遠改姓為霍，堂叔，你我都是罪人。”

    兩個人像執著畫卷的各一軸，至此，話如展圖，已見其峰。申牧聽的出來，申時軼已理會得他的意思。

    申時軼又道，“當初鄭王爺退位，臨江王府功莫大焉！”

    申牧，“說下去。”

    “但我卻以為堂叔是在籌謀，就如那趙氏孤兒，”申時軼看向蕭條的湖色，“生有何易？死有何難？活著，去做自己要做的事，比一死躊躇，更有壯誌。”他年輕，但是用低緩的聲音把這番話說出來，那申牧聽到，一向平淡的雙目亮出光彩，有如海麵上升起的明亮波濤，那一等玉潤金質的風采。

    風吹過他的大氅一角，申時軼想，豫平郡王這樣的人，也不愧是太宗皇帝的血脈！無論他心向如何，哪怕是如自己所想的那樣，都是一位值得尊敬的對手。

    與這樣的人為友為敵，申時軼一向是剛硬好強，竟隱隱有熱血沸騰的感覺。

    申牧亦感到對方侵略熱烈的男子之氣，著實是陽剛奪目，天之驕子。想到小阿圓在球場上看他的樣子，她摸了摸頭上的花，一次，兩次…卻再沒有向別的地方看過一眼。阿圓她正值豆蔻年紀，會被申時軼這樣的男子吸引，也確實是很正當的事。而自己，好像確實是太老了一些。

    淡淡道，“我回臨江之前，會與你堂嬸再來看望你父親。”

    申時軼愣了愣，方想到這堂嬸就是那小嬸嬸，心裏麵一動，“堂叔娶她，不是隻為了薑無涯的緣故嗎？”

    申牧笑了，眼睛灼灼得看向他，“二郎，我也才隻有三十四歲年紀，並沒有老到哪裏去。”有一種光從他的眼角流過，他再笑了笑，沉穩得背過身，向回路走去。

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    薑影兒將用牡丹花汁染製成的花簽紙呈遞給女皇，“陛下，這是盛光妹妹製作的花簽，您看。”

    霍昭果然留了意，拿起一看，隻見紙麵光潔，有淡黃、粉紅和淺綠色，華而不豔，起了興趣，抬起頭看向她道，“這個小丫頭，挺有心思。是用什麽做的？”

    薑影兒道，“是拿牡丹花汁用膠液塗染而成。”

    “牡丹，牡丹好啊！“霍昭將花簽放下，吩咐道，“從今以後，宮中的禦用花簽都改成這個。”

    薑影兒恭順得應是。回到書案處，葉柳兒走過來，下巴輕抬，那意思是，看，怎麽樣，我說的沒錯吧，陛下現下有度寵愛那女子。

    宮人們報說虞小姐來了。不一會兒，身穿淡綠色衣裙的虞盛光進了來，女皇拿起花簽問她，“丫頭，這是你做的嗎？”

    盛光一愣，霍昭道，“這是你影兒姊姊見你做的好，拿過來給朕看的。”

    虞盛光笑了，“真巧，這幾日在宮內無事，便做了這些東西。後來想著，這物雖小，不值什麽，但不能光給影兒姊姊啊，若能陛下一笑也是好的。”從兜裏拿出幾份各色的花簽，呈到案上，看向薑影兒道，“臣女與影兒姊姊想到一處了。”

    霍昭大笑，“好，好。你兩個和睦最好。可不許再搞別扭！”

    虞盛光與薑影兒二人皆站起身，躬身應是。

    霍昭道，“過兩天就是除夕了，宮中要擺大宴，朕決意收阿圓為義女，封為公主，影兒，你才情高，給朕想幾個名字出來。”

    薑影兒應是。

    虞盛光卻是大震，跪到地上，“陛下！”這太突然了，她一雙亮澄澄的眼睛看向女皇，搖首道，“陛下，這不行，臣女不配。”

    霍昭道，“你起來，不要扭扭捏捏，朕說你當得，你就當得。”向薑影兒，“就以花為名，要有一種花，襯得上我們小阿圓。”

    虞盛光雙頰如火燒，襯得一雙眼睛更是水盈盈的，這突然而來的天大的盛寵太過讓人猝不及防，她心裏麵更多的是惶恐和難安。

    薑影兒沉思不過兩息，便道，“陛下既要以花為名，卻不要牡丹。牡丹是花中尊者，我朝已有女皇陛下，是其他人再不能當得的。”

    霍昭微微頷首，沒有反對。

    “牡丹之下，便是海棠，素有花中貴妃之稱。虞姑娘既已與豫平郡王訂婚，日後已然是妃子……”

    “朕的公主，比一個郡王妃高貴。”霍昭道。

    “是，”薑影兒躬身，“海棠有花貴妃、花神仙之稱，有詩雲：雖豔無俗姿，太皇真富貴，在牡丹之下，她便是第一等的了。虞姑娘身姿卓然，有仙人之姿，又有詩雲：東風嫋嫋泛崇光，香霧空蒙月轉廊，便是借月說花，意境優美。微臣的意思，便擬以‘崇光’二字可好？” ㊣:㊣\\、//㊣

    虞盛光聽她出口成章，博覽群書，果然十分機智敏捷。

    那女皇霍昭沉吟一時，問她道，“阿圓，你覺得呢？”

    虞盛光仍跪在地上，“臣女出身鄉野，資質鄙陋，又無尺寸之功，請陛下收回成命，陛下對阿圓好，阿圓全記在心裏。實當不得這樣的名分！”大拜於榻下。

    霍昭凝神，“你起來。朕封你做公主，你便是公主，什麽人敢議論？此事不要再說。”她近十年來，蕩平朝野，已然十分恣意，任何事皆是說一不二，見那盛光退卻之意全無作偽，全無喜意，不禁心中不快，話到這裏，已然隱隱不悅。

    虞盛光咬牙道，“飛來橫福，亦如禍也。陛下若真疼愛臣女，請您收回成命。”

    霍昭登時冷臉，不悅之色躍然臉上。薑影兒站在原地，垂著頸子，葉柳兒則更是屏氣凝神，心中道這姓虞的小姑娘真是不知好歹，竟然敢挑戰天威。

    過一會，霍昭竟然笑了，淡淡的一絲，室內氣氛便鬆懈下來。“果然是和他一樣執拗的性子，”她似是這麽輕聲歎息了一句，緩下口氣說道，“也罷，便封你做郡主，就叫做崇光。阿圓，不要再推卻了，再推，朕可就真的不高興了！”（WWW.101novel.com）