宋昀眉眼間有些羞赧，卻輕而明晰地說道：“郡主剛烈，最厭惡受人擺布。若我不回絕，郡主必會回絕。郡主當眾回絕，便是皇上、皇後不計較，到底也會傷了天家顏麵，對大家都不好。妲”

    他並不回避十一冷銳目光，微紅著麵龐注目於她的清豔麵龐，“何況，若郡主因我而與皇上、皇後爭執，從此必定與我心生隔閡。即便隻為避嫌，從此我也會成為瓊華園不受歡迎的客人。”

    而不會像現在這般，既念著往昔之情，又念著解圍之德，待他宛若家人，連路過、齊小觀等都不拿他當外人。

    十一不由頓身，仔細看向這個看似隨波逐流一步步被時勢推到如今地位的少年。

    他顯然很緊張，握著她的手指骨僵硬，掌心有汗，卻似鼓足勇氣般與她對視著，慢慢道：“我待郡主心意從未改變。若耶湖上，是郡主棄我而去，而非我舍不得未來尊榮。我來杭都，隻因你會隨韓天遙前來杭都。而且……我不想你跟我要酒的時候，我隻能奉上村醪鄉酤。郡主，我怕我委屈了你。”

    他的眉眼安靜誠摯，被竹色翠影敷上了淺淡的光暈，身姿便有些朦朧窀。

    十一的眼底，依稀便是南屏山那個素衣的男子，在月下與她相擁，癡癡地訴著他真摯的眷戀和傷心。

    直到最後一句，十一才努力將眼底的幻影和淚光一齊逼退，嘲諷地笑起來，“阿昀，我一直當你是個誠實君子，不想到京城幾日，竟也學會了花言巧語，滿口謊言！若耶湖分手之際，我不過是飄零市井間的微賤女子，若與你隱居山林，委屈的隻怕是宋公子你吧？”

    既然彼時他並不知曉她是名動天下的朝顏郡主，又哪來委屈她的說法？

    十一含怒將宋昀推開，便提著竹籃快步離去。

    宋昀頓了頓，忽叫道：“六年前，有個叫朝顏的少女，和她的師弟小觀，在渡口救過一對母子。”

    十一猛地頓住身，回望宋昀。

    她完全不記得她救過的那對母子的模樣，但她記得自己唯一一次下水救人。

    她遊泳的天賦遠不如學武的天賦，憑她好容易學會的那點水性去救人，差點沒把自己給坑死。

    宋昀眼底有淚影，卻蘊著清淺笑意，一步一步走到她跟前，微啞著嗓音道：“那一年，有個姑娘把我從河水中央救起，要我把灰色的天地塗亮，把未來畫成彩色……六年後，我又見到了那個姑娘。我發現她好像也落到了河中央，半昏半沉，她的天地也成了灰色。我什麽念頭都沒有。我隻想像六年前她救我一樣，也把她救出那漩渦。”

    十一默然看著他到自己麵前，嘴唇動了動，竟一個字也說不出來。

    宋昀已張臂將她擁住，緊緊地擁住。

    十一手中的竹籃掉落於地，竹筍滾在草叢裏。

    翠影竹光下，他的聲音如煙靄飄緲回旋，“我不知道我能不能做到，但我一直在努力。我怕我走得不夠遠，無法帶你離開漩渦；我怕我站得不夠高，無法與你比肩；我怕我不夠優秀，無法與你匹配。柳……柳兒，我想讓你開心，我想給你幸福。”

    他側一側臉，顫抖卻炙熱的唇在她麵頰輕輕印下一吻。

    十一一掙，竟未掙開。

    再不知是她太無力，還是他太用力。

    他的黑眸潮.濕，凝神看她時專注得令人心揪。

    十一終究隻是偏開了頭，許久才喑啞說道：“阿昀，當日我在若耶湖所說的話，都是真的。我之所以有過跟你隱居山林的念頭，隻是因為……你與寧獻太子很像，很像……如果我彼時不負責任的選擇讓你有了誤會，我道歉。時至今日，我不能再把你當作寧獻太子。這對你不公平。”

    宋昀垂眸，望進她眼底的心酸和苦楚，低低道：“我不需要公平，我隻需要你。若你覺得把我當作寧獻太子可以快活些，一直把我當作寧獻太子也不妨。”

    十一苦澀地笑，“他已經死了！死了！我又沒喝醉，怎會把你再當作他？何況……我已和天遙說定，待他從戰場得勝歸來，我便嫁他。”

    宋昀不覺臂膀一鬆，十一終於從他懷中掙出。

    宋昀輕聲問：“你……喜歡南安候？”

    “也許吧……”十一借著拂開額際的碎發，拂過發酸的眼睛，才將唇角一揚，“從小到大，我心中的英雄便是那樣的。英武沉著，傲岸不羈，挾一腔熱血征戰沙場，為國為家不遺餘力……他也的確沒有讓我失望，不是嗎？”

    宋昀靜默片刻，點頭道：“是。聽聞烏古賽可還在計議進攻，但北境數州修城掘濠，彼此策應，士氣正盛；而魏國邊境還在被東胡人侵襲，雙線作戰，糧草兵力不繼，必難持久。能不能北伐中原尚不知曉，但有韓天遙、趙訪等大將在，靺鞨人想把被東胡人劫掠的損失從南楚頭上找補回來，估計不太可能。若隻以保家衛國論，他已經勝了！”

    於是，隻待北境平定，韓天遙歸來，便能迎娶眼前的女子了。

    而十一也說不出對這樣的結果是期待還是惆悵。

    她隻是再次向宋昀道：“對不起，阿昀。”

    宋昀微微地笑了笑，彎腰提起竹籃，一根根撿起掉落的竹筍，說道：“沒什麽。其實我早該想到。去年來時，我聽他喚你十一，便曉得他於你是不一樣的。你並不願意承認自己姓雲，也未必樂意做回朝顏郡主，他全知道。而且，你願意做他的十一。”

    十一看著他若無其事地說笑，看著他克製隱忍的發白麵容，忽輕聲道：“嗯，我願意是十一，或柳兒。隻要簡單些，都好。”

    宋昀剛提起的竹籃不小心又磕落地上。

    片刻後，他重又提起竹籃，向十一微微一笑，“既如此，柳兒，咱們回去吧！自己挖的竹筍，想來燉的湯會格外鮮香。”

    *.*.*

    二人回到綴瓊軒時天色已經不早。宋昀絕口不提前事，在瓊華園用了晚膳，喝了筍湯，又令人挖了一大包新鮮竹筍帶回晉王府。

    不過直到他離開，他的三花貓都沒見蹤影，連狸花貓也不知去哪裏了。

    小瓏兒急急要帶人去尋時，宋昀笑道：“沒事，橫豎不會出了這園子。若回來了，先幫我養著，我明日叫人過來領走便是。”

    走到廊下時，他不由又看向那空蕩蕩的鳥籠，又亮晶晶地看了十一一眼，一雙清眸已有抑製不住的笑意溢出。

    十一正色道：“看什麽看？都說了我家鸚鵡沒那麽好吃！”

    宋昀聽得一個趔趄，差點摔下台階。

    隨侍忙扶住時，宋昀已回頭一笑，“還好，郡主家的竹筍很好吃！”

    剛長成的三花貓吃了一隻鸚鵡，便對癡肥自戀的狸花貓以身相許；宋昀喝了一碗筍湯，卻不必對十一以身相許。——便是他有心以身相許，若十一不要也是無可奈何。

    十一明知其言外之意，輕笑道：“若喜歡時，常來吃筍也使得。”

    以十一的剛硬性氣，除夕那日險被指婚，以及宋昀這次表白被回絕，都有可能導致二人不和，至少也會心存芥蒂。但宋昀心思玲瓏，聰慧異常，兩次遭遇尷尬，都被他悄無聲息地化解於無形。彼此感情坦誠相對後，二人倒似比從前更親密了些。

    *.*.*

    兩隻貓第二天一早便已等在門外。

    狸花貓一臉饜足，卻對著喂來的魚狼吞虎咽，似已餓極；而三花貓倒還斯斯文文，安靜地啃著小瓏兒遞來的花卷。

    待吃飽了，狸花貓便臥到階下曬太陽，似乎十分困乏，連三花貓過去蹭它都懶得打鬧。

    三花貓便有些彷徨，攏著前腿端端正正坐在它身畔，不時抬頭向前方的石板路張望，顯然是在尋覓主人的蹤影。

    小瓏兒在這邊玩耍，見狀頗有感慨，歎道：“不想這家夥這麽沒擔當！難道男的都這樣？到手了便不願珍惜？”

    齊小觀正在旁邊吃師姐屋子裏的花生。

    他隨手剝開，一顆一顆地拋起，又仰著脖子一顆一顆地接住。

    見小瓏兒一雙妙.目盈盈睨向自己，他才沒事人般笑道：“小瓏兒，是你眼神不行吧？這花花除了吃魚，啥時候有過擔當？”

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